在距春節只有半個月的時候，有一天上午，新冷縣委書記沈佑彬忽然打葉鳴的電話，請他去他辦公室一趟。
葉鳴趕到沈佑彬辦公室時，只見裡面的沙發上還坐着一個看上去很精幹的中年人，見葉鳴進來，沈佑彬和那個中年人都笑眯眯地站起來，分別和葉鳴握手。
沈佑彬指着那個中年人介紹說：“小葉，這位是縣發改局的局長石星同志。今天找你來，是想麻煩你陪我和石星同志去一趟京城，爲我縣爭取成爲全國第二批資源枯竭型城市做最後的努力。”
葉鳴原來聽沈佑彬說起過這事，但他不知道沈佑彬爲什麼會要自己這個地稅局的幹部陪他們去幹這種事，便有點奇怪地問道：“沈書記，我上次聽您說過：申報全國資源枯竭型城市，必須找國家發改委、國家財政部和國土資源部三個部門，而重點則是國家發改委老工業基地振興司。可是，我在京城沒有任何關係啊！雖然我有幾個同學也在京城工作。但是，他們與這三個單位風馬牛不相及，我去了也沒什麼益處呀，白白浪費了差旅費。”
沈佑彬笑了笑，說：“小葉，我叫你陪我們去，自然有我的理由。現在，評選第二批全國資源枯竭型城市的工作，已經到了最關鍵的時候。我們天江省共有兩個縣市通過了國家發改委資源枯竭型城市專家評審組的評審，符合上報資格。但是，因爲我們省屬於中部地區，不是國家老工業基地。所以，有關部委的領導明確表示：天江省只能有一個縣市評定爲資源枯竭型城市。而我們的競爭對手是資南市。從目前的情況來看，我們在和資南市的競爭中，很可能會敗北。”
說着，他就對石星點點頭，示意他將情況向葉鳴詳細闡述一下。
原來，沈佑彬已經通過他自己在省委的渠道，得知近期內天江省各級官員將有很大的變動。現在的市長王修光，很可能調任國土資源廳廳長。還有一位副市長也可能調離k市，估計會空出一個副市長位置出來。而沈佑彬本來就已經是副廳級幹部，同時還是k市市委委員。
因此，他很想在此次全省幹部大調整之前，幹出一番成績出來，以便在競爭k市副市長職位時處於有利的位置。而當前最容易出成績的，就是爭取新冷縣被國家發改委確定爲全國資源枯竭型城市——只要自己在任期內爭取使新冷成爲全國資源枯竭型城市，就可以在幾年內，從財政部獲得高達十多個億的中央財政資源枯竭城市財力性轉移支付資金，還可以從發改委獲得幾個億的扶持資金。此外，天江省財政也會撥出十幾個億，支持和扶助新冷縣實現產業轉型。
而這，就將成爲自己主政新冷縣期間的最大的政績——畢竟，有了二三十個億的扶助資金，新冷縣將來的經濟發展就會快很多、順暢很多，產業轉型也會順利很多。有了這個政績，不僅新冷縣的老百姓和幹部職工會對自己滿意，而且k市市委也會給與自己高度評價。
因此，他現在急於想早日促成此事，便決定親自陪發改局局長石星去京城一趟，看能不能在年前爭取扭轉目前的不利局面……
石星見沈佑彬要他介紹情況，於是便拿起一個小筆記本，開始說了起來：“目前，我們新冷縣和資南市相比，在評定資源枯竭型城市方面，有三大不利因素：第一，我們新冷縣的煤炭資源，估計還能持續開採十五年以上，而銻礦資源，估計還能開採三十年左右。但是，資南市的鉛鋅礦資源，目前已經瀕臨枯竭，煤炭資源也只能持續開採五到八年，他們是真正的資源枯竭，所以在產業轉型的緊迫性方面，資南市比我們要急，而這正是國家發改委評定資源枯竭型城市的第一標準；
“第二，資南市的環境污染、植被土壤和耕地被破壞的程度，比我們新冷縣要高，急於獲得扶助資金，以控制污染，保護植被土壤。所以，專家評審組在這方面對他們也很同情。
“第三，這是最主要的一點：國家發改委老工業振興司經濟轉型辦的主任，叫鹿念紫，也就是鹿知遙書記的女兒。她是具體負責對資源枯竭型城市申請報告進行初審的人，也是決定我們能否申報成功的關鍵人物。她的丈夫叫張霖江，是財政部一個副司長，也是負責資源枯竭型城市轉移支付資金審批和撥款的領導。而這個張霖江，正是資南市人。因此，我們在國家發改委的朋友告訴我：鹿念紫因爲丈夫的原因，已經決定壓下我們的申請報告，只向發改委領導報送資南市的申請。也就是說：在和資南市的競爭中，我們基本上已經失敗了。”
沈佑彬聽到這裡時，插言說：“爲了這個申報的事情，石局長這幾個月已經跑了很多次京城，想找鹿念紫主任彙報一下我縣的實際情況，看她能不能爲我省再爭取一個指標，讓我們和資南市同時評爲資源枯竭型城市。可是，鹿主任卻根本不搭理，連見面的機會都不給他，搞得我們現在都是束手無策。所以，我今天找你來，並要你陪我們去一次京城，就是想做最後一次努力。因爲我們知道你和鹿書記關係很好，自此去京城，你可以向鹿書記求援，請鹿念紫主任見我們一面，聽我們闡述一下新冷縣的實際困難和產業轉型的必要性和緊迫性。只要她那一關過了，我們新冷的機會就會增加很多。”
葉鳴聽沈佑彬說要自己打鹿書記的牌子去找鹿念紫，吃了一驚，有點爲難地說：“沈書記，這肯怕不大好吧！我們新冷縣和資南市，都是天江省的治下。鹿書記作爲一位省委書記，他肯定不能偏袒任何一方，不可能爲了我們新冷縣的事情去給他女兒打招呼。而且，我也確實不好意思開這個口。”
沈佑彬笑了笑，說：“小葉，我們也不過是去做一次努力，你就先跟着我們去吧！至於到底向不向鹿書記求援，我們到時候看情況再說！”