牆上的掛鐘“鐺鐺鐺鐺”地敲了四下，辦公桌後的斯克林傑深深地打了個哈欠，把桌子上的蠟燭吹得一晃一晃的。揉了揉因爲熬夜而有些乾枯的雙眼後，他才放下了手上那張今天晚上不知道已經看過了多少次的財務報表。
此時斯克林傑覺得自己已經老了，以前當傲羅時他可以一個星期不睡覺蹲點逮捕黑巫師，而現在只是連續兩三個通宵後就頂不住了。
在準備休息前，斯克林傑部長拿起一支自己剛昨天晚上剛讓人從文人居羽毛筆店買回來的嶄新的天鵝羽毛筆，在墨水瓶裡蘸了墨水後，在幾份採購藥物等物資的合同上籤下了自己的名字。
豬頭酒吧裡，在斯克林傑的辦公室隔壁有一間屬於他的休息室，供他在加班之餘用來休息。
斯克林傑躺在牀上，發覺自己翻來覆去的怎麼都睡不着，滿腦子還是想着剛纔那份財務報表和合同的事情。
幾天前，張某人悄悄地找上了他，告訴他現在有個發大財的機會，問他要不要跟着幹一票。在聽了張某人十幾分鐘的解釋之後，他依舊沒有搞清楚張某人是如何靠着貨幣兌換來賺錢的。
但是出於對張某人的信任和自己的直覺，斯克林傑以採購藥品的名義和對方簽了一份價值一萬枚加隆的合同。如果張某人拿着這筆錢賺了，那麼大家都好說。萬一這筆錢虧了，他還能拿着這份合同找張某人拿藥品。
就在今天晚飯後，張某人又鬼鬼祟祟地找到了他，然後悄悄地把一張財務報表塞到了他的手裡。
斯克林傑打開了財務報表，發現那筆“採購藥品”的資金在經過一番運作，並扣除了相應的手續費、佣金之後，短短的時間裡那一萬加隆已經變成了一萬四千加隆。
在離開前，張某人用五百加隆的價格買下了斯克林傑辦公桌上插着的一支“古董羽毛筆”，並表示如果魔法部繼續加大投入向他“採購藥品等物資”的話，他會再花大價錢買下辦公桌上那個“藝術品墨水瓶”。
投入的本錢幾天後就有四成的收益，這足以讓因爲魔法部接下來的財政問題而頭疼的斯克林傑鋌而走險了。
夏天的時候，魔法部的一番操作幾乎搬空了整個對角巷，讓倫敦的僞魔法部在九月底的稅收季裡吃了一個大虧，使得盧修斯·馬爾福不得不採用極易激化矛盾的包稅制來解決部分稅收問題。魔法部成功了，接下來的時間裡，橫徵暴斂的食死徒和巫師居民們對立了起來，使得民心倒向了霍格莫德。
然而，就在十二月底的稅收季即將到來之際，老馬爾福直接釜底抽薪，讓大批北遷到霍格莫德的商家不得不在上游供應商的斷貨威脅之下返回對角巷，霍格莫德的市面上頓時蕭條起來。
被人以彼之道還施彼身的滋味不好受，斯克林傑可以預計到，如果任由事態發展，在即將的稅收季裡，魔法部將會落得和三個月前僞魔法部一樣的下場。
戰爭時期的花費是十分巨大的，往時夠魔法部用上一年的錢，在這個時候一個季度就花光了。
這個時候，面對張某人“如果進行中到長期的投資就能得到從敢踐踏一切人間法律到敢犯任何罪行的利潤”這一誘惑，斯克林傑開始考慮是否要“分短、中、長期進行多次藥品等物資的鉅額採購”。
而在“採購”的本錢問題上，一時間無法拿出這麼多錢的魔法部部長計劃用位於倫敦的魔法部地下建築向古靈閣進行抵押貸款。反正它們現在在食死徒的手上，先拿來換錢再說。
斯克林傑睡不着的原因，還有就是他覺得這錢拿着有些燙手。和（￡_￡）的張某人不同，他在這件事上要思考的問題比張某人多一些，除了經濟問題，他還需要考慮背後的社會與政治問題。
幾百年前，就在這個豬頭酒吧裡，妖精們指揮了一場叛亂。雖然這場叛亂被鎮壓下去了，但是妖精們也因此拿到了古靈閣的經營權。從此以後，凡在涉及金錢的問題上，妖精們總是帶着一種高高在上的眼光去俯視巫師們，他們認爲在經濟問題上對巫師們磨刀霍霍是一件理所當然的事情。
斯克林傑不知道張某人他們總共投入了多少錢，但是參考一下自己在看到這一期收益後翻倍式地追加投資的舉動，他就覺得在接下來的運作中，這筆投資活動的總金額將會是一個十分誇張的數字。
和以往的正常貿易不同，如果妖精們得知有人只是通過信息的不對等來兌換貨幣就白白的從他們的手上賺走了大量的金幣，他們的心態不爆炸纔怪。如果這種情況愈演愈烈的話，說不定第二場妖精叛亂就不遠了。
古靈閣並不是面對這樣的情況毫無辦法，只要妖精們加強與麻瓜之間的聯繫，及時調整貨幣的匯率，就能在很大層度上解決這個問題。
不過斯克林傑並不認爲妖精們在短時間裡會做出改變，哪怕他們和金幣大了幾百年的交到。由於當上魔法部部長後沒少和古靈閣打交道，他對妖精們的瞭解更爲深刻。
“那是一羣貪婪、固執和盲目自大的傢伙。”斯克林傑自己曾經私下這樣和別人說過，“而整個古靈閣裡，充滿了腐朽和遲鈍的氣息。”
等到亞洲東邊的古靈閣發現自己金幣大量流失的真正原因，然後再把準確的的消息傳到倫敦的古靈閣總部，斯克林傑估計那是明年春天甚至是夏天的事情了。
明天春天或者夏天的事情他斯克林傑現在管不着了，他接下來的任務是睡好覺養足精神，明天上午的“1997霍格莫德聖誕購物嘉年華”的開幕式上還需要他去致辭。
看了看牀頭櫃上的鬧鐘，發現已經是四點半了，但是斯克林傑發覺自己雖然疲勞但是沒有一點睡意。他從牀上坐了起來，拉開牀頭櫃的抽屜從裡面拿出了一瓶藥水。把用藥水瓶蓋量好的小半瓶蓋藥水一口喝完後，他在藥水起作用之前就鑽進了被窩裡面，然後馬上進去了深度的睡眠。