時序入深秋，寒意來襲，草木零落，但每日間陽光依然無垠，只覺秋高氣爽，一場夜雨過後，日頭驟然巨降，初冬來了。
回到府裡的日子，平淡無波，除了每日晨安小聚外，再無其他費神之事需得勞心。本來回府休整了幾日，烏拉那拉氏就提出讓她重新接手府裡內務，不過卻讓她婉言回絕了。
私下素心聞之此事，覺得可惜，但慧珠心下卻另有一番思量。她覺得自己離府已有一年，許多事早不在掌握中，且時下弘時大婚在即，年氏得子地位穩固，若她一回府就急於掌權，少不得會受些詬病，還要承擔一干責任，不如棄之。其實這些倒也是其次，最主要的還是她隱隱感覺出來，胤禛並不喜歡她攔上府裡大權，她何苦爲了並不熱衷的權勢去惹惱胤禛，實屬不划算，如此便婉拒了協助掌府一事。
相對於慧珠日子的閒適平淡，闔府女眷也是消停，並未因胤禛歸府而有所動靜，反是默契的閉門度日，冷眼旁觀，將注意力分在了府裡東側兩座院內。一座是年氏院子，福宜身體違和，太醫往返不絕。年氏更常是幾日不出院門，見狀，衆人也不必多有作爲，只等年氏院子裡噩耗傳來那日。另一座讓人關注的院子，便是李氏的院落。弘時妾室鍾氏傳得喜脈，經太醫確診，鍾氏初得一月身孕。這般，新婦未進門，舊婦已得喜，可見一輪好戲即將開鑼上演。
在衆人期盼下，弘時大婚如期而至。滿府上下紅綢蔓蔭，鑼鼓喧天，一路敲敲打打，弘時正室棟鄂氏也被擡進了雍親王府。
二日，新婦敬茶，慧珠作爲胤禛側福晉之一，亦有婆母資輩，需受茶水一盞。這日天未明，慧珠梳妝畢，回到裡屋，見胤禛尚在睡眠，無法只得輕聲喚道：“爺，時辰不早了。卯時新婦就該敬茶了。
胤禛昨日宴上喝了不少酒，一夜過後便有了宿醉之症，此時被人喚醒，大感不適，預怒火睜眼見了來人，按下火氣，揉了揉額頭道：“恩，你先讓小祿子打了熱水，我再起身。”說着，朝塌內翻了個身，又闔眼睡下。
……的稀裡糊塗，做個還夜裡滿身酒氣的過來，把她折騰了半宿沒睡。心裡這麼一想，倒有幾分好奇胤禛平時在年氏、安氏那又是何等模樣？也是這樣賴着牀榻？搖搖頭，甩去心中那份異樣，簾子一掀，出了裡間。
一時，胤禛起身盥洗畢簡單用罷早飯，見弘曆還抱着手爐坐在炕桌前，愁眉道：“怎麼還不去上房，磨蹭什麼？”弘曆慢慢吞吞的站起來，小聲嘟囔道：“三哥娶媳婦，阿瑪和他都放了婚假，可我和弘晝卻還得大早的就去上書房。”
慧珠從寢房裡面拿了斗篷出來，正好聽見弘曆犯的嘀咕，打趣道：“怎麼了？你莫不是羨慕弘時大婚，也想要個小媳婦？這樣吧，額娘等下屆選秀時也去給你物色一個。”弘曆一聽，頓時打了個寒顫，苦着一張臉望向慧珠。
慧珠一笑，彎下身子，一面爲弘曆彈了彈衣裳袍子，一面說道：“還有些時辰，額娘送你去一院趕馬車可行？”弘曆忙是點頭。胤禛插話道：“如此，我也同去吧，正好一會直接去正院受新婦敬茶。”說着，沒理會母子二人驚異的神色，又兀自吩咐了小祿子取了斗篷過來。
屋外，大雪紛紛。鋪天蓋地的全是茫茫白色，一陣北風乍起，滿枝的積雪簌簌而下。慧珠“啊”的一聲輕呼，來不及躲閃，只閉眼等着殘雪墜落。
又一陣烈風呼嘯，慧珠愣愣的張開雙眸，仰頭是胤禛冷硬的面龐，蹙起的濃眉，緊抿的薄脣。
許久，慧珠才明白過來，方纔是胤禛護住了她，用他的斗篷爲她當取了積雪風霜……
胤禛被慧珠盯得有些不自在，又環視了下四周，見周圍奴僕皆垂頭不敢直視，只有弘曆撇着嘴雙眼大睜的瞅着他們，遂收回斗篷，正了臉色訓斥道：“雪天不可走到樹下，都這麼大的人，這麼簡單的事業弄不明白。”說完，放下攬着慧珠削肩的手臂，徑自邊步向一院走去。
慧珠望着胤禛在風雪中顯得孤寂卻有挺拔的身影，亦步亦趨的牽着弘曆的手跟在他的身後，腦海中卻不停的重複着那一瞬間，映入她眼簾的面龐，一貫?冷然，卻又藏着別樣的體恤。
不知爲何，翻涌的畫面讓慧珠沒來由的想起前世的一句話“愛上一個人只是一瞬間的感覺，忘記一個人卻要用一生的時間”，她不知道自己是否愛上了胤禛，只是那瞬間的溫暖讓她貪念，貪念這個自己已經陪伴了十六年的男人——他給予的溫暖，在那恍然睜眼的瞬間……
少時，行至一院後巷，一輛式樣簡單的馬車停在漆紅的大門前。
弘晝撩着簾子探頭探腦的往外瞅，一見胤禛、慧珠送着弘曆過來，先是一怔隨即蹦躂的下了馬車，跪地請安道：“兒子弘晝請阿瑪大安，鈕額娘大安。”說着也不等胤禛頷，一股煙兒的溜到弘曆身邊。
胤禛並不怪弘晝的失利，囑咐了哥兩幾句，就讓他們上馬車離開。至馬車消失在朱門外，胤禛收回視線，瞥向慧珠道：“怎麼了？神情如此恍惚，若是着涼，下午就請了太醫過府開藥。”
慧珠有絲狼狽的回過省，證琢磨着該如何答話，忽然心中一動道：“爺在外邊素來顏色，也只有對着活潑性子的弘晝才緩了幾分顏色，瞧着……唔，倒有慈父之感。”胤禛沒有回答，走了幾步，忽然淡淡說道：“有的兒子需要寵愛，有的兒子需要嚴詞以待。”沉默了下，又道：“出色的子嗣太多，並不是一件好事。”慧珠未留意胤禛的話，只心不在焉的哦了一聲，便跟着胤禛向正院行去。
到了正院，堂屋裡早黑壓壓的滿是人羣，衆人見胤禛與慧珠攜伴來也是見怪不怪。只道風水輪流轉，如今慧珠憑御前擋熊，行宮隨侍，已略勝一籌，就是剛生子的年氏也不能與之比肩，更何況是身份分位尚不如李氏、年氏的她們。
慧珠含笑應過宋氏、烏雅氏等人的奉承，將話引到李氏身上，李氏樂得受到矚目，笑眯了眼道：“我那媳婦也沒妹妹們誇的那麼好，只是家世出身好些，容貌強些罷了，可莫這般誇獎。”說到這裡，李氏轉身喚了鍾氏道：“如今我只盼她這胎能是個阿哥，爲爺爲弘時傳承一脈。”
鍾氏一聽，作勢害羞的低下頭，還是初入府那般低順着眉眼。
慧珠斂下方時的異動，聞聲看向鍾氏，這鐘氏也不是個簡單的，知地位上比不過弘時嫡妻，居然在新婦進門前傳出喜脈，正是硬生生打了新婦一掌，而新婦不但不得嫉恨，還得保證鍾氏平安生產，否則以後便是難在府中立足，更難在整個宗室圈裡立足。
正想着，只見王嬤嬤笑呵呵的進了屋來，回身瞧了眼身後，稟道“爺，福晉，三阿哥和三夫人來給主子們敬茶請安了。
話落一會，才見弘時攜着一位身着正紅旗服的美貌女子踱步進屋。
烏喇那拉氏彷彿自己兒子娶妻般，拉着棟鄂氏是瞧了又瞧，誇了又誇，直到胤禛微咳一聲，示意敬茶吧，方恍然大悟道：“李妹妹看姐姐這莽撞的，倒把新婦敬茶的事擱在了後頭。”李氏對棟鄂氏的家世極爲滿意，心裡盤算着有個當尚書的親家，弘時的世子之位也能多些臂力，因此對棟鄂氏也是另眼相待，這會聽了烏喇那拉氏的話，全當新婦得了烏喇那拉氏的眼，哪會心有埋怨，早是笑得合不攏嘴了。
說笑間，侍女已放了兩個蒲團在正位跟前，弘時夫妻雙雙下拜，胤禛頷，棟鄂氏又從一旁侍女面前接過茶盞，捧與胤禛道：“阿瑪請喝兒媳婦茶。”胤禛接過，意思性的輕抿一口後，遞了紅包過去，訓誡了幾句，便也過了。
隨後棟鄂氏又依次給烏喇那拉氏、李氏、年氏、慧珠敬茶。慧珠接過茶盞，心下有絲莞爾，她實歲不過二十七，虛歲也不到三十，居然已喝了媳婦兒茶，幸虧這杯茶不是弘曆媳婦敬得，否則她還真難以接受。
待棟鄂氏敬茶畢，王嬤嬤引她與宋氏、耿氏、武氏、安氏、烏雅氏五人行半禮，又讓府內姑娘侍妾予她見禮，最後方有鍾氏跪地奉茶予之。
一番禮儀寒暄過後，已進巳時，方是結束，雍親王府這一年最後的喜事也終於告落。隨之便進兩人年末，康熙五十九年也在這大雪紛飛，新婦迎門中過去，到了多事之秋的康熙六十年。