再神奇的藥物，如果無法爲己所用，和垃圾也沒有什麼區別。對病牀上奄奄一息的年輕陣師來說，硃砂丹就是這樣的存在。將軍不再看他，轉身向屋外走去，經過安華與神官時停下腳步，請二人好好照顧，然後沉聲說了一句話。
“我不會說那人沽名釣譽，但其人必然所謀極大。”
人們明白將軍的意思，無論那人是從古藉上找到的聖方還是憑藉醫道天賦自行研製而成，如果他直是是心繫人族安危，悲天憫人，那麼最應該做的事情，便是把藥方拿出來。
自從確認硃砂丹真的有奇效，並且救活了很多應該活着的人們，安華對那個素未謀面、無人曾謀面的神秘人便產生了極大的好感，她不願意相信那人會是一個陰謀家或者說另有心思，但她同樣也沒有辦法否認將軍的這句話。
那個人每月只能拿出一瓶硃砂丹，數十粒的數量與前線將士的需求來說還是太少，她相信那個人已經盡了力，只不過因爲沒有辦法收集到足夠多的珍稀藥材，或者能力有限，沒有辦法提高產量，但只要他願意交出藥方，這些問題都可以迎刃而解。就像她最開始想的那樣，無論這種丹藥需要的藥材再如何珍稀，國教和朝廷都必然能夠找到。
國教和朝廷可以大量生產這種丹藥，人族在這場戰爭裡將會獲得極大的優勢，大陸的前途將會一片光明，當然，對那個人來說這也有極大的好處，他會收穫整個世界的感激與無數功德，他哪怕不會修行，也會成爲真正的聖人。
那麼他爲什麼不願意這樣做呢？
……
……
中年男人坐在椅中靜靜地喝着茶，客棧老闆站在他的身前，一動都不敢動。
聽到牆壁後方的那些聲音，他的脣角露出一抹嘲諷的笑容：“聖人？不過是居奇罷了。”
客棧老闆把身子壓得更低了些，什麼話都不敢說。
奇貨可居，是商人賣貨的手段。
硃砂丹值多少錢？如果以療效來說，它可以生白骨、醫死人，自然是無價之寶。但事實上，從硃砂丹第一次出現在擁藍關開始，便從來都沒有過售價，想要得到它，不需要任何錢，只需要等待——如果你有命等到那一刻的話。
無論是硃砂丹的主人還是英華殿以及現在的汶水唐家，都無法從硃砂丹裡獲取任何收益，在有些人看來，汶水唐家完全沒有道理爲了這種無法獲得收益的丹藥，得罪世間那麼多勢力與大人物。但在真正的有識之士看來，這種想法毫無疑問極其愚蠢。硃砂丹的主人確定了規則，但規則是死的，總有一些可以利用的地方，比如同樣是重傷將死的兩名陣師，無論修行境界、過往軍功各方面的條件都非常相近，那麼如何判定他們在序列上的先後順序？
這種時候，便是唐家的權力。
哪怕這種權力並不是時刻都會出現，看上去很微渺，但無窮盡的萬分之一依然廣如滄海，再如何重視都不爲過。唐家絕對不會放棄這種資源，爲了確保這種資源的長期保有，會盡可能地滿足那個人的條件，包括替他執行規則。
天書陵之變後，唐家在人族的地位變得更高，已經把天海家遠遠地甩在了身後，成爲了大周王朝事實上的第一世家，現在他們手握着硃砂丹的分配權，地位再一次得到了鞏固，甚至讓很多勢力感到隱隱地畏懼。
如果是普通的世家，到了這樣的位置，應該已經心滿意足，但汶水唐家不是普通的世家，他們是大陸最早的商家，商人是永遠無法滿足的，是貪得無厭的，這句話不論褒貶，在商言商，唐家當然無法滿足於硃砂丹帶來的收益。
與硃砂丹的神奇相比，現在的收益有些過少，而且……他們不是主導者。
那個神秘人才是真正的東家，唐家無法接受這一點。
無論軍械、糧草、城池、珍寶、藥物，唐家在大陸所有參與的生意裡都必須是唯一的東家，至少也要是大股東。
從數萬年前開始，對利益的貪婪、強悍的控制慾，便是汶水唐家最濃郁的顏色，甚至可以說是存在的目的，這兩點早已深入家族每一個成員的血脈裡，變成了一種執念，所以哪怕英華殿血案在前，他們依然想要從硃砂丹裡獲得更多。
他們比誰都更想知道誰是真正的硃砂丹的主人。
和世間別的勢力相比，他們毫無疑問和那個人最近，彼此之間的霧山或者有幾重，但已經隱約能夠看到些真相。
是的，這家客棧是汶水唐家的產業。
中年男人是汶水唐家的十七爺。
他從汶水千里迢迢來到松山軍府，便是要找到隱藏在硃砂丹後面的秘密。
一道恭謹而隱含懼意的聲音在門外響了起來。
“黑山送的貨到了。”
聽到這句話，唐十七爺微微挑眉，眼睛變得明亮了數分。
他從椅中起身，在客棧掌櫃的引領下，來到客棧後院的一間密室裡。
密室的正中間擺着一個很大的黑色的石桌，石桌上面便是汶水唐家花了極大代價從黑山軍府運來的貨物。
那是一具屍體。
死者是一名男子，受傷極爲嚴重，臉上與頸部一片焦黑，明顯曾經被帶着劇毒的魔焰炙燒過，被半解開的衣裳有着明顯的軍中風格，手指極爲修長，指節微微隆起，胸腹間那道悽慘的裂口裡，還有着隱隱的星輝痕跡沒有完全消散。
從這些細節上可以看出，這是一名聚星境的修行者，死於與魔族強者的戰鬥，極有可能是大周軍方的將軍。
唐十七爺從袖中取出一塊潔白的手巾掩在了口鼻上，用眼神示意掌櫃上前。
掌櫃走到黑色石桌前，拿着一把鋒利的小刀，開始在那名屍體的胸腹間切割，從本來就已經存在的裂口深處向下劃去。
伴着輕微的嗤啦聲，刀鋒割開了那名死者的胃部，青色的難聞的液體涌了出來，淌到了桌面上。
唐十七爺微微皺眉，有些厭惡地把手巾捂得更緊了些，卻沒有移開視線。
在他的身前，客棧掌櫃看上去就像是一個特別庸碌的僕人，但這時候，卻像是一個非常老練的仵作。
掌櫃毫不猶豫地把手伸進死者的胃裡，摸索片刻後，取出了一個小袋子。
那小袋子不知是用什麼材料製成，非革非紙，表面很是光滑，感覺非常薄軟，隱隱可以看到裡面有顆圓圓的事物。
那事物可能是顆石頭，可能是顆珍珠。
也有可能是一顆丹藥。