然而，讓韓謙矛盾的是，韓家退隱不難，但退隱之後自己還怎麼能在朝堂上爲渁競天說話？金家註定不能獨善其身，而渁競天已經入了水，歷史上卸磨殺驢的事還少了？
一邊是韓家，一邊是妻女，韓謙痛苦糾結無法抉擇。
想來，他若是知道渁競天的退路所在，就不會這麼煎熬了。
而衛家那邊，衛國公和衛老太君通過幾次信，衛老太君暗地裡着手衛家資產轉移。庫房裡好搬運的金銀珠寶古董玉器，每一日都在悄悄的消失，這些都被妥當的人分成不起眼的小份，運往南方。而顯眼的地產田莊卻是不能動的，登記在衛家下頭的不能動，而登記在忠心部屬名下的不用動。只有幾處能通過登記人查到衛家頭上的，悄無聲息出售了乾淨。
衛家校場上，每天都在進行着火熱而沉默的演練。
金大人來過幾次，看似是親家間小輩對長輩的普通來往。
一刀堂，也沒閒着。掌控了整個城西，培養的各類人手中，能進內堂得知他們真正身份的已有幾千人，這幾千人可是擺了香案喝了血酒發誓死忠渁寨主的死忠粉。更有被一刀堂洗腦啥都聽他們的無數羣衆。
眼見京城又要鬧戰亂，水匪們半夜一合計，把覺得有用能吸收的百姓按戶列了張單子，接下來，水匪們找着機會就去動員，幾乎單子上所有人家都被說動了心，打包收拾了家當被誑到南邊去。
這麼多人一次要走，自然要找個好理由。
理由就是：聽說南邊新開個大礦場，缺挖礦的，缺做飯的，缺洗衣裳的，缺跑腿的，缺寫字記賬的，反正就是各種缺，給的工錢比別地高三倍，他們要去發大財。
這年頭的礦山都是朝廷的，但也萌生了承包制。私人承包下來，每年給朝廷多少礦石或多少銀子，扣除這個數額，挖多挖少都是你自己的。
爲什麼要放出新礦招人的假消息？一則，新礦用的人多，這麼些人去能解釋的通。二則，礦上苦啊，不怕別人聽了心動也要跟着去。
饒是如此，也有人聽到這消息來打聽，也想隨着去。水匪沒攔着，道，去吧，全家都得去。真去了，他們還能嫌？放在淦州一樣的使。
除了這，水匪們還做了一件大事。
話說，某一天，金大人和金夫人睡着香，金大人口渴起身喝水，帶得睡眠淺的金夫人迷迷瞪瞪呢，突然，牀底下傳來咚咚聲。兩人脊樑骨都涼了，這三更半夜的，這是底下有屍骨還魂了？
爲什麼說下頭有屍骨？這肯定是這宅子的前頭主人做了啥唄。
咚咚——
金夫人頭髮都要炸了，恨死了金大人，她就說，看着再新再好的房子呢，就得重新修一遍，至少這臥房裡得多鋪三層磚。
兩人跳下牀，將要喊人。
啪啦——
彷彿是地磚被頂開，有什麼鑽了出來。
咳咳——
金夫人手指頭尖兒冷成冰，起屍了，起屍了。
“金大人？金夫人？”小小的聲音從牀底傳來，是個男人聲音。
金夫人慌了，自己臥房裡傳出男人的聲音？這讓她怎麼活？
這時候，金夫人忽略了，人家分明先喊的是金大人。
金大人愣了愣，端起一邊豆子大的燈臺往牀底一趴。
“葛根？”
“是我，老太爺，外頭有人沒？”
幸好夫妻倆恩愛不喜讓人守夜，金大人忙把牀幔牀單什麼的撩起來。
“你們這是——”
六尺寬的大牀，底下可不怎麼寬綽，幸得葛根不胖，鑽着也費力，站着喘了好幾口才緩過來，下頭還有人鑽着呢。
“挖地道啊。”
金大人眼皮子直抽，我知道這是挖地道，不然你們是怎麼從下頭過來的？
“怎麼沒提前說一聲？嚇我一跳。”
“說了啊。”葛根詫異：“寨主不是來信了？說有金家的活路呀，哪次來着，兄弟們也跟老太爺報備過，給老太爺弄條路啊。”
金大人仔細一回想，還真是，默了，原來他們說的路是下頭的路啊，他還以爲——果然隔行有代溝啊。
金夫人眼睛一閃，地道啊，她這輩子還是頭次見。
“這是打哪挖過來的？”
“從寨主宅子過來的。”
金夫人哭笑不得：“那還不如從上頭走。”
“不一樣，從寨主宅子還有往別處去的地道，偷渡個把人沒問題。”
說話功夫，又鑽出幾個人來，都是骨節靈活不肥大那種。
其中一個揉着腦袋抱怨：“老太爺，您這牀太矮了，一不小心撞一個包。”
是個十八九的大小夥子，金夫人聽了忙把自己一盒去淤香膏拿來，要給他塗。
小夥子慌得只退：“不要，不要，這味兒燻人。”
金夫人：“…”
葛根瞪了眼，又衝金夫人嘿嘿笑：“孩子耿直了些。”
金夫人：就是說燻人唄。
金大人指着牀底下：“這是出不了京時用的？”
“京城好出，”葛根搖搖頭：“這不是怕您們出不了金家嗎。只要出了這一片，就沒啥大問題。”
“你們挖了多少地道？挖的那麼快？這是——有摸金校尉？”
葛根一愣：“啥校尉？我是暗地裡的人，寨主沒給京城的兄弟封官兒。”
金大人默。
葛根又道：“挖的還行吧，正經挖過墳的兄弟沒來，不然挖的更快更好。也不是最近才挖，寨主說兔子三窟，原本那邊就挖了別的，等來了信，咱才動手往這邊挖。快得很。”
果然是摸金校尉的手藝啊，金大人暗想，估計所有他們的地盤，下頭都有那麼一兩條密道。
“成，兄弟們定的位置沒差。老太爺老太太，剩下就是加固擴展的活計了，這個您兩位得跟人囑咐囑咐，別進這屋了，尤其這牀底下，可別讓人瞧了，等咱兄弟都收拾好再跟您說。”
“這牀要不要搬了？”
“等上頭地磚咱給恢復原樣了，那時候咱裝成木匠進來給弄個暗格，方便您進來。”
說完，幾人抖抖身子，又挨個爬了進去，肚皮貼着地板，腦袋偏着，跟壁虎似的。
等人走了，沒了聲響，金夫人忽然對金大人道：“牀低了些，早知道當年就該把牀腳做高些。”
金大人嘴角一抽，這牀是你的嫁妝，那時候的你看我一眼都臉紅，能想到有朝一日你的小女兒會讓她的手下挖地道直挖到你牀底下？
金夫人幾下把牀鋪弄好，放下牀幔，躺在裡頭拍着胸脯：“突然感覺很安心。”
金大人差點兒咳出來，呵呵，牀底一個大洞你反而安心了。
“睡吧，地道好，地道好，真要發生了什麼事，孩子們能送出去了。”
別說，還真的挺安心。
金夫人卻來了興致：“說到孩子，我跟你說，好幾家夫人都來我這兒探口風，想給咱誠兒說續絃呢。”
金大人想，一時半會不用睡了。
“咱家情況未明，不好連累人家女兒。”
“我知道，”金夫人眼睛閃閃亮：“但來了好幾家呢，這說明什麼？這說明咱們誠兒教的好，續娶也是香餑餑呢。”
“是是，都是夫人教的好。”
“當然是我教的好。你看誠兒，人家搶着要吧？競天更是讓那兩個死心塌地，還有——”金夫人熱烈的語氣一頓，翻了個身：“睡吧。”
金大人無聲一嘆，從後頭抱住她：“睡吧。”
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