凜冬時節，當整個北方世界都沉浸在靜謐與死寂中時，在文明大陸的最北端，北國基斯里夫的海港城市厄侖格拉德，卻沉浸在一片熱火朝天的喧囂中。
羅德站在市政廳最高的陽臺上，眺望着進城的矮人隊伍，心情平靜。那是來自北方獨龍城的矮人使團。目的，是爲三個月後出征鼠人巢穴——地獄深坑做準備。
雪花洋洋灑灑的落下，好似在歡迎這些遠道而來的客人。熙熙攘攘的人羣立刻爲這支矮人使團讓出了一條路。白熊大街上，身穿鎧甲，手持符文權杖的矮人使團使者是如此顯眼。
以至於人們一散開之後就開始在一旁議論紛紛。不過，獨龍城矮人使團如此高調進城，卻是羅德默許的。甚至說，還是羅德鼓勵的。爲的是告訴民衆，進攻地獄深坑，基斯里夫有幫手，有盟友。
縱然大多數基斯里夫人沒有見過獨龍城的矮人，但是這並不妨礙他們對那座北方要塞的瞭解。事實上，在與帝國全面建交之前，獨龍城甚至一度成爲了基斯里夫北方各城鎮的主要貿易對象。
只不過大多數基斯里夫人的確沒有進入獨龍城過，只有商人，雲遊者，冒險家會去到那麼遠的地方。
羅德坐在大廳中等待着，當使者團從大殿外走進時，羅德不由得眯起眼睛，迎了上去。在這裡，他們沒有高低貴賤之分，獨龍城領主索加德也是如此對待羅德的。只要自己過去，沒有哪次那位矮人大領主會冷落自己。所以，羅德也不能怠慢。
簡單行見面禮後，羅德回到主座上，示意其他人入座。
矮人們碩壯的身軀加上鎧甲的重量，坐在石椅上，紛紛發出砰砰的響聲。
“尊敬的大領主，北境之王，巨龍征服者羅德·勞恩殿下……”
矮人使團團長正欲說下去，卻被羅德做了一個手勢制止了——
“我只是厄侖格拉德領主，不是北境之王，基斯里夫只有一個王，那就是冰雪女王丹尼斯。”
羅德糾正到。
矮人使者揮了揮手，“無所謂了，反正，你在我們心中，永遠是北境守護者，基斯里夫守護者。”
“那麼，我們還是就接下來的行動計劃做進一步討論吧，大領主，我帶來了索加德領主的手稿，並向您轉達他的意見和建議。”
羅德笑了笑，做出了一副洗耳恭聽的姿態。
矮人們最喜歡被人尊重，看到如此功高顯赫的領主對自己這般客氣，矮人使團衆人頓時心悅不少。
使團團長上前一步，再次做出了一個謙卑恭敬的外交禮儀，隨後開口大聲說到——
“索加德領主的意思，我們需要稍微改變下原計劃，從地下進攻那座鼠人魔窟，而不是之前制定的正面進攻。”
“地下進攻？怎麼個地下進攻？”
諾斯卡衛隊大隊長塞爾塔問到。
“用矮人的傳統藝能——挖掘隧道。”
矮人使者高聲回答到。
說完，整座大殿裡立即傳來一陣騷動和議論聲。
顯然，這相比於之前的計劃，可謂是大變動。
王座上的羅德眯起了眼睛，思索着。
事實上，這樣的戰術羅德早就想過，地獄深坑屬於地下城市，按照傳統戰術，一層層往下進攻，勢必會讓鼠人有充分的時間去準備迎敵。
整個地獄深坑如今還有多少鼠人羅德並不知道，不出意外的話，那個給地獄深坑帶去毀滅性災難的，便是格里姆格·鐵皮。而即便被鐵皮屠殺了一波，羅德也不敢保證地獄深坑是否已經毫無抵抗力。畢竟，鼠人的數量是無法用人類思維去思考和想象的。
只要深坑裡還有上萬鼠人，進攻它便不是一件容易的事。而根據矮人們的情報，羅德估測整個地獄深坑的老鼠數量至少還有十萬有餘。若是按照傳統的戰術，從大門發起正面進攻，那隻要底下的奴隸鼠一波一波頂上來，那麼，對進攻的基斯里夫軍隊來說，將是致命的威脅。
瘟疫剛過，基斯里夫國力尚弱，派去北方的軍隊不可能太多，幾千人最多。加上矮人的盟軍，總數加起來最多一萬人。而若是地下的鼠人源源不斷的涌上來抵抗入侵，那麼，論消耗戰，人類矮人聯軍依舊無法和鼠人硬消耗下去。
所以，挖掘地道，直通鼠人首領藏身的地層，然後一鼓作氣擒王斬首，依舊是最佳的方案。只不過，在挖掘地道上，人類遠不及矮人。而將自己部隊的性命全部壓在一隻外族軍隊上，這着實讓羅德無法放心。
似乎是有意無意的看出了羅德的心思，矮人使團代表團長接着高聲唸到——
“地道戰術，爲了這次突襲，索加德領主和衆長老商議討論出了一個最佳方案，我們將掘進多條隧道，一起朝鼠人的心臟巢穴進發。這不僅僅是爲了迷惑老鼠，也是爲了我們自身的安全考慮。”
說着，使者團中走出一位胖大的矮人旗手，將一張精緻的手繪地圖拿到了大殿中央，遞給了羅德身邊的侍衛。
侍衛接過地圖，轉交給了王座上的羅德。
“大領主，這是地獄深坑的粗略地圖。這張地圖可能不太好理解，您要用立體的眼光去看它。”
大殿中的矮人使者說着，羅德則邊聽邊拉開地圖卷軸。和一般的地圖不同，就像矮人使者說的，這張描繪地獄深坑詳情的地圖呈現一種透視感極強的立體視圖感。一般的地圖是二維平面，而這張地獄深坑地圖則是三維立體的。
就像建築的透視圖紙一樣，二維平面上，標註了每層鼠巢功能區的位置。而縱座標軸上，則標註了長度單位。毫無疑問，那其實是從地表到地下的深度。
“目前探查已知地獄深坑深達九層，最上面也就是最靠近地表的第一層，是面積最大的一層。屬於奴隸鼠聚集的地方。那裡沒有什麼特別的功能區，只有散亂的礦區和無數雜亂無章密密麻麻的小型巢穴。地獄深坑裡，百分八十的老鼠分佈在這一層。”
矮人使團團長一邊說着，羅德繼續一邊看着。大殿上，兩名矮人使者則繼續給其他基斯里夫將領分發着地圖。
“這些雜亂，毫無秩序的老鼠，數量衆多，只會本能的尋找食物，執行上級的指令。如果我們從大門正面進攻，那麼，只會遭到這些奴隸鼠的阻擊。而底下的鼠人首領則有充分的時間去準備，無論是負隅頑抗，還是提前逃跑。”
矮人使者繼續大聲說着。