弗拉基米爾穿着一身精良的白銀盔甲，沒有戴頭盔，坐在營地裡和副官閒聊着。他的掌旗官站在一旁，神情緊張，在他們上方，博卡家族的金鷹旗幟迎風飄揚着。
此刻，聚集在地獄深坑上方的基斯里夫軍團士兵超過了六千人。他們是從全國各地臨時抽調而來的，聚集在弗拉基米爾大公的旗下，幾乎所有前線士兵都神情緊張的凝視着那無比巨大的黑暗洞口。
而軍團的指揮官弗拉基米爾公爵卻一臉平靜，甚至有些悠閒的和身邊的副官們玩起了紙牌遊戲。
“將軍，還是沒有老鼠出沒的跡象。”
騎士埃米爾從前線送來了最新的情報。
“那就繼續，把所有可以燃燒的東西，全部扔下去。燒不死這些老鼠，也要把他們薰出來。”
弗拉基米爾淡淡說到。隨後繼續一臉悠閒的和副官們打起了牌。
將軍的自信和淡然讓這些初入戰場的新兵們感到了一絲安全感。雖然他們依舊不知道在那猶如地獄般的巨大開口後面到底隱藏着什麼。
然而，弗拉基米爾並不是真的不擔心，只是，這次他得到的任務，並不是那麼重要。作爲進攻地獄深坑的輔助力量，弗拉基米爾帶領的這支軍團，只是作爲誘餌，誘使鼠人的大部隊衝出巢穴，在地面上與之決戰。
雖然這支地面上的軍團看上去數量龐大，但是其中的士兵大多是臨時從全國各地臨時徵招的。新兵佔了其中很大一部分比例。半數還是來自厄侖格拉德的平民團。這和羅德當初的戰前演講有分不開的關係。將大火和瘟疫歸咎於鼠人，使得厄侖格拉德的平民對老鼠深惡痛絕。這纔在短時間內招募了大量新兵。
自然，這支軍隊是不可能作爲進攻地獄深坑的主力兵團使用的。
而戰前，羅德甚至跟弗拉基米爾交待過，若是鼠人傾巢而出，數量太多，新兵團有危險，弗拉基米爾可以隨時選擇撤退。保全有生力量即可。可以說，此次進攻地獄深坑，由弗拉基米爾帶領的這支新軍，完完全全就是一支輔助軍。用於減輕地面下基斯里夫和矮人聯軍的壓力。
所以，自然，一開始，弗拉基米爾就一臉悠閒。只是，作爲基斯里夫有名望的大公爵，此次被安排這樣的任務，弗拉基米爾內心還是略有幾分不滿。
持續性的騷擾從白天進行到深夜，第二天反覆繼續。然而，一直到第五天，依舊沒有看到鼠人大規模出動的跡象。以至於弗拉基米爾開始懷疑鼠人的智慧是否超過了自己的想象。
他們先於羅德的主力軍團抵達這裡，想來，這時候，基斯里夫北境大軍和獨龍城的矮人軍團已經在地下隧道中前行了。
夜色下的弗拉基米爾漸漸感受到了壓力。雖然戰前羅德並沒有給他下任何死命令。引得出老鼠也好，引不出也好，他都沒有絲毫責任。但是，家族的榮譽感還是迫使他開始認真起來，畢竟，進攻地獄深坑算是冰雪女王丹尼斯即位後，基斯里夫王國最大規模的外出征戰，可以在這場戰爭裡獲得功績的家族，將足以載入史冊，被萬民傳頌。
弗拉基米爾可不想祖輩的榮光到自己這裡暗淡下去。
“埃米爾！”
他叫來了身邊的騎士。
“讓士兵將燃燒彈綁在石頭上，用投石器，將炸彈扔進洞口。”
“是的！將軍。”
得到命令的騎士長立馬衝出營帳，向前線士兵下達命令。
三天後，一批批重磅炸彈被綁在了投石上，那些被提前建起來的投石器一架架矗立在地獄深坑外緣。
隨着弗拉基米爾一聲令下，石彈被點燃，帶着霹靂的火光，一顆顆被投入猶如地底深淵的地獄深坑巢穴。
站在臨時崗哨樓上，弗拉基米爾俯瞰着這座巨大的鼠人巢穴，那是他這輩子見過的最大的地下城。近乎圓形的大洞口一眼望不到邊。不像矮人的山中城市，只有一個宏偉的大門，想窺見裡面的全貌必須進入其中。地獄深坑沒有真正的大門，整座地獄深坑就如同一個在地面上挖出的巨坑，無比巨大的洞口蜿蜒數十公里，哪怕從空中看起來都是令人震撼的深坑景象。
黑漆漆的洞口彷彿惡魔之眼，吸收着世界上一切的光芒。很難想象，全盛時期的地獄深坑有多麼恐怖，如此巨大的一座地下城市，每天可能有數十萬老鼠在這裡出沒，它們流竄奔襲，猶如一股黑色的洪流，在深坑周圍往復循環。周圍的一切生物都爲之顫抖。
弗拉基米爾感到有些不可思議，如此巨大的深坑堡壘，是怎樣的外來生物入侵，纔會將它逼至今天的地步。而那個生物，又是怎樣強大的存在？
一聲聲沉悶的爆炸聲打斷了公爵的思考，聲音從地底深淵傳來，巨石撞擊，燃燒彈爆裂的聲響經過層層傳導，到地面上已經不是那麼爆鳴，而是陣陣悶響。
一些士兵俯身去聆聽，甚至可以感受到身下大地微微的顫抖。
喪心病狂的轟炸從中午一直持續到傍晚，當弗拉基米爾公爵準備收起投石器讓士兵們入營休息的時候，傳令兵傳來了令人興奮，同時也是令人恐懼的消息——
火紅色的夕陽天幕下，在深坑的邊緣地帶，出現了一股黑色洪流，成千上萬的老鼠和鼠人，猶如蝗蟲一般，密密麻麻，正從洞口不斷往外爬！
消息傳到，和弗拉基米爾一樣，士兵們也感到了兩種情緒在交疊。一方面是興奮，他們在這裡駐紮了一週的時間，終於，可以和鼠人正面決戰了。厄侖格拉德的新兵團，更是躍躍欲試，欲替死去的家人同胞報仇！也爲了戰後那微薄的薪水獎勵。
然而，另一種情緒隨之而來，在暗紅如血的天幕下，密密麻麻的鼠羣正朝營地涌來，許多人並未真正和鼠人正面交戰過，他們只知道，那是一羣膽小懦弱的齧齒動物，只會吱吱喳喳，毫無秩序的亂竄。
然而，它們的數量……畢竟太多了。
如果斥候偵查到的情報無誤，那麼，此刻，從地獄深坑涌出來的老鼠數量，至少有上萬只。單單第一批老鼠和鼠人的混合流，就有上萬只，數量遠超公爵手下這支遠征軍。