“領主大人，你真的做好準備了嗎？要在森林裡伏擊這些北方侵略者？”
幽暗的城堡裡，管家穆羅斯來到了羅德的辦公室。談起了即將到來的大戰。上千人的規模，這在以前是絕對不敢想象的。這座城堡從建立至今，還未遭到如此大規模的入侵。早在馬格努斯的年代，北境有長城，而且那時候帝國極其強盛繁榮，基斯里夫也處在復興階段。北方混沌早已銷聲匿跡。上百人的入侵都很少見，更別提現在遇到的上千人的入侵。
穆羅斯憂心忡忡的看着他的少領主，對於他來說，羅德依舊很年輕，雖然他已經三十六歲了，但是在老管家眼裡，他還是年輕。他輔佐羅德的父親三十載，又親眼看着羅德長大。對於羅德，對於這座城堡，有着深厚的感情。這也是當初羅德要求他替小丹尼斯保密，他願意這樣做的原因。
“我能說沒準備好嗎？規模如此龐大的一支軍隊，就算準備得再充分，也不能算是妥當了。但是我們別無選擇了，正面決戰，肯定無法取勝。”
慘白的日光透過窗戶灑向羅德的臉龐，他的言語中帶着幾分疲倦。
穆羅斯聽出來了。
“也是……”
他嘆息到。
“還有，以後在私下場合的時候你就直接叫我名字吧。你在黑錘堡待了一輩子，輔佐過三位領主，在這裡，你算是資格最老的了。”
羅德轉身笑着說到。
看着少領主，穆羅斯沒有說話，但是他的眼神卻告訴羅德，他十分感動。或許黑錘堡在這位年輕的領主手裡，將得到復興……
穆羅斯點了點頭，沒再說什麼。
“對了，穆羅斯，這麼多年來，你對恐虐之神的瞭解多嗎？”
羅德隨口問到。雖然自己知道一些，但是如果能夠從旁人口中得到更多的信息，自然是更好的。
“有一點，但是那僅僅限於年輕時我在帝國修道院時的所學。”
“說說看。”
“首先，恐虐作爲混沌四神中最殘暴的存在，往往會將嗜血殘暴的任務交給他的信徒。他的信徒從來不講究什麼榮譽道德，只有無盡的殺戮纔會讓他們滿足。他鄙視一切膽小者和懦夫，而且，信奉恐虐之神的戰士基本上都是使用近戰武器的。他們會在戰鬥中變得狂怒而暴躁，一旦染血，便無法停下。所以，領主大人，噢……羅德……你的做法是對的，伏擊他們。然而，必須小心這些野人喪心病狂的反擊。有些恐虐信徒身上會有恐虐的印記，這些人往往更加強大而嗜血。至於恐虐的樣子，傳說他是一個有着紅色皮膚的人身神。他高居在黃銅王座下，王座底下的基座是由無數骸骨和顱骨堆成的。當然，這只是傳說，畢竟沒有人真正見過它，不是嗎？”
老管家說着，眼裡時不時流露出畏懼之色。
“嗯，傳說……但是傳說之所以稱爲傳說，還是有其初始意義的。畢竟，人們不會憑空捏造神明的形象。肯定是某些異象證明了他的形象存在，纔會千百年來被人所流傳記錄下來。”
羅德平靜的回到。
“大人，有逃兵……”
正當羅德與穆羅斯對話的時候，守衛闖了進來。
“走，看看去。”
幾分鐘後，他們來到了校場。這裡，幾名黑錘堡的逃兵已經被綁了起來。他們的眼裡除了恐懼，還是一絲憤恨。羅德知道他們在恨什麼。自從邪月來臨後，他們便要一次次面對可怕的敵人，雖然薪水不低，但是誰也不想爲了這點薪資拿命去冒險。
“還有什麼話要說嗎？士兵。”
站在幾名逃兵面前，羅德低聲問到。
“告訴我媽媽，我是在和野蠻人的戰鬥中死去的。”
一名年輕的士兵哭泣的說到。
但是羅德並沒有答應他。只是默然的看着他，走到下一個逃兵面前，問到——
“你呢？”
“要殺就殺吧，我再也不會替你賣命了，自從你當上這裡的領主，爲黑錘堡引來多少戰事？你就是……”
那名士兵正要說話，卻被羅德拔劍，一劍削飛了腦袋。衆人不敢吭聲，只見黑錘領主又是一劍，親自處決了另一個逃兵。場上，寂靜無聲……
……
三天後，黑暗森林。
巨魔之鄉是一片廣袤的土地，大多是苔原和荒野，諾斯卡人從北方南下，想要抵達黑錘堡，必須穿過黑暗森林。除非他們走海路，但是從哨兵反饋的情報來看，諾斯卡部落依舊在草原上行進。這也更加堅定了羅德在半路上伏擊他們的決心。
黑暗森林是一片巨大的森林，與巨魔之鄉接壤。想要從北方抵達黑錘堡，就必須穿過這片森林，森林雖然茂密，但是道路卻只有一條。
平日裡遊散的獵人，冒險者可以不通過大路前進，走密林區，但是軍隊可不一樣，有道路纔可以迅速抵達，沒有人會讓大規模的軍隊在沒有路的茂密森林中行進，那樣不僅會降低行軍速度，也有迷路的危險。
所以，不用多想，羅德也可以預知諾斯卡部落行軍的路線。自己將在這一帶部下陷阱，等待着對方送上門來。這是羅德的主戰場，過去數個月裡他帶領着諾斯卡狩獵者在這片森林裡打獵，對森林的地形氣候等特徵早已瞭如指掌。現在，便是運用這些優勢的時候。所以天時不如地利，即便此刻的諾斯卡部落更加強大，但是他們根本不瞭解他們的對手。
“兄弟們，抓緊時間，我們必須在兩天內砍伐足夠多的樹木做陷阱，必須在部落進入森林前將防線佈置好。這場戰鬥關於到我們所有人的性命安危。”
在選好伏擊地點後，羅德便給手下的士兵下達了工作任務。之前對諾斯卡掠奪者的軍事化訓練現在派上了用場。同樣是諾斯卡人，在羅德手下，這幫野蠻人不僅是戰鬥大師，還是建築大師。他們可以在短時間內建起一座軍營，也可以在短時間內挖好戰壕和陷阱。這是其他諾斯卡掠奪者所不具備的。
而之所以選擇此處作爲伏擊戰的地點，羅德看中的是它獨一無二的地形條件。道路左側有一處隆起的小高地，到時候可以讓弓箭手和所有遠程部隊埋伏在上面，居高臨下的射擊。而道路右側則是一片沼澤地區。
在這裡伏擊諾斯卡南下的部隊，諾斯卡人將無路可逃。攀爬高地，衝刺速度會降低，而且會消耗大量體力，如果這幫諾斯卡野人非要衝擊高地，他們將付出慘重的代價。而右側是沼澤地，他們如果要撤退，也沒辦法從沼澤地走，只能原路返回。但是森林行軍都是一字長蛇的，原路返回勢必引發軍隊的大混亂，因爲後面的人可能完全不知道前面發生了什麼，看到自己前面的戰友在潰逃，便以爲打了大敗仗，也要跟着潰逃，那樣，軍心和士氣便崩潰了。也就是遊戲裡的連鎖白反應。當然，這不是遊戲，但是道理卻是相通的……