這數日來，崔琅在洛陽城中甚是張揚。
爲了將這份張揚貫徹到底，崔琅每每總要選在洛陽城中數一數二的酒樓中飲酒作樂，當然，一應賬單都記在范陽王頭上。
此一日午後，崔琅扶着酩酊大醉的叔父從酒樓中出來，聽着叔父口中醉醺醺吟誦着今日的《不如速死賦其五》——
近來出門，崔琅這位名喚崔秉的叔父，自來到洛陽之後，不時便會有一首《不如速死賦》面世，靈感噴發而從無衰竭之相。
“如此世道，不如速死……”
“爲人魚肉，不如速死……”
“良辰好景，不如速死……”
“恰逢美酒，不如速死……”
崔琅每每聽在耳中，只覺若將自家叔父之號改稱爲速死居士，倒也相得益彰。
但還真別說，他家這位叔父，這幾日來倒是憑着這一首首《不如速死賦》，在洛陽城的文人間殺出了一番名號來。
大約是世道的確艱難，大家的精神狀態普遍不算樂觀，叔父這自成一派的頹然批判之風，竟陰差陽錯地很是吸引了一批擁簇者。
不說別的，今日酒樓中慕名而來的文人，便有五六十號人。
崔琅大手一揮，宴請諸人，很是豪爽。
當然，賬依舊記在范陽王名下。
花着范陽王的錢，藉此結交了一把洛陽文人的崔琅，此際剛扶着自家叔父離開酒樓，忽聽身側的一名族中少年小聲問道：“六哥，你有沒有覺得哪裡不對？”
崔琅腳下一頓，看向周圍。
這時，另一名族人也發覺了不對：“……那些跟着咱們一起過來的人呢？”
他們外出走動，總有一支護衛跟隨在側，時刻監視着他們的動向，可此時那些本等在酒樓外的護衛卻不見了人影。
崔琅將崔秉交給另一人來扶，自己則退後數步，回到酒樓門外，隨口向酒樓外招攬客人的夥計問道：“小哥可有瞧見隨我們一同前來的那些人去了何處？”
“約是兩刻鐘前就走了！”那年輕的夥計道：“那時有人尋了過來，同他們說了一句什麼，似乎是出了什麼事，便見他們匆匆忙忙地離開了。”
崔琅面色如常地點了頭，笑着同那夥計道了句謝，正要擡腳離開時，忽聽那夥計笑問道：“崔六郎君明日還過來麼，來的話，小人提早給您留好雅間兒！”
崔琅眼睛微動，回頭朝那夥計一笑：“來，怎麼不來！好位置好酒，且都給本郎君留着！”
夥計咧嘴弓腰應着：“好嘞！您慢走！”
“六郎，那些人真走了？”見崔琅折返，崔氏一羣族人們又走遠了些，一名子弟才緊張地壓低聲音問：“那咱們……逃是不逃？”
趁着此時天還沒黑，正是出逃的大好機會！
崔家衆人一時都躁動忐忑起來，這機會來得太過突然，他們甚至有種沒做好準備的感覺。
而如此關頭，大家都莫名下意識地看向崔琅，當然，除了崔塵——
崔塵緩緩搖頭，神情變幻不定地道：“此事頗爲蹊蹺，恐怕其中有詐……”
崔琅謙虛求問：“那依塵堂兄之見，應當如何應對？”
崔塵神情鄭重：“六郎，你且容我想一想。”
……
天色將暗之際，負責跟隨崔琅等人外出的那一行護衛，回到了安置崔家族人的府邸中。
爲首之人向一名侍從問道：“崔家人回來了沒？”
那侍從答：“一個時辰前便都回來了。”
爲首的護衛：“？？”
這麼好的機會，這羣人竟然沒跑？
爲首護衛擰緊了眉，崔家這羣廢物腦子普遍缺根弦他是知道的，但缺到這種程度，倒也叫他始料不及。
次日，崔琅等人照常出門，那羣護衛中途再次離開。
但等他們回到府邸時，一問才知，崔六郎張羅了一羣侍從，正陪他蹴鞠……
再一日，在崔家衆人出門之際，那護衛統領直接聲稱有要務在身，未再跟隨外出。
然而待到天黑之際，再一問，崔家三十人，仍舊一個不少地回來了……
那名護衛統領沉默片刻後，忽然有些抓狂，竟有種想將一羣倒黴孩子扔掉，卻怎麼也扔不掉的絕望。
至此，崔家衆人也都反應了過來，至夜間，低聲交談道：“……六哥，范陽王該不是見咱們一無是處，便想將咱們丟掉吧？”
“令節啊。”盤坐榻上的崔琅狀似欣慰地道：“你總算是反應過來了。”
“既如此，那咱們明日或可試着離開洛陽了……”一連想了好幾日的崔塵，在此時終於做出了決定。
卻聽崔琅搖頭道：“不，咱們不能走。”
有族人忙問：“六郎，這是爲何？”
“憑什麼他們讓咱們來，咱們就得來，他們讓咱們走，咱們就得走？”崔琅悠哉地靠向榻中，道：“就該讓他們知道知道什麼叫請神容易送神難……小爺我還偏就不走了。”
崔塵嘆息着勸道：“六郎，你何苦要賭這份氣？”
卻見崔琅狡黠一笑，衝他道：“堂兄，咱們來都來了，總也不能白來一趟。”
崔塵一愣，下意識地思索間，只聽一旁的少年道：“六哥，咱們也不算白來吧，花用了范陽王萬兩銀應是有的……”
他們在吃穿用度上，半點沒同范陽王客氣——眼下想來，莫非是范陽王不堪重負了嗎？
聽一羣少年胡侃間，一名中年族人正色提醒崔琅：“六郎可曾想過，范陽軍突然要放我等離開，這背後或是家主的謀劃與安排？”
崔琅看向那名說話的族人：“實話不瞞叔父，我也認爲此事很有可能是族中的安排——”
崔塵忙問：“那六郎爲何不願離開？”
“考慮到祖父並未讓人傳信告知這個安排……”崔琅道：“故而我想，祖父或許有另一重用意——讓我等自行選擇去留。”
衆人聞言大多怔住。
崔琅嘆口氣：“族中如今處境艱難，此次能讓人放我們離開，尚不知是承了何方人情……”
他若就這樣兩手空空地走了，總覺得怪憋悶的。
所以，崔琅心中起了一個念頭。這正是崔琅近日一直外出晃悠的原因所在。
次日，崔琅仍舊去了那家酒樓。
他飲至半醉，去了酒樓後院裡的淨房小解。
待從淨房中出來時，恰遇那名年輕的夥計迎面走來。
崔琅朝那已經眼熟的夥計笑着道：“小哥今日倒是清閒了。”
夥計應了一聲，將汗巾搭在肩上，待走得近了，卻是壓低聲音與崔琅問道：“崔六郎這是不打算離開洛陽嗎？”
崔琅眼睛微閃：“小哥生了一雙慧眼啊。”
夥計一笑：“崔六郎謬讚，小人就是靠這雙眼睛吃飯的。”
崔琅眉眼微擡：“敢問小哥是誰的眼睛？”
夥計的聲音不能再低：“我家主人今在汴州——”
崔琅眼睛大亮——他就知道，師父必然會設法聯絡他的！事實證明，出來閒逛是有用的！
緊接着，那夥計又快聲說道：“主人有言，若崔六郎想要出城，我等皆可暗中相助……”
崔琅強壓下內心激動，道：“有勞轉告，我暫時不欲離開洛陽……”
說着，看了眼四下，將早就準備好的書信極快地塞給那名夥計。
這一封書信，次日便被送到了汴州常歲寧手上。
常歲寧看罷崔琅在信上所言，略有些意外。
對常歲寧而言，無論是出於私人情分，還是爲了拉攏人心，從一開始知曉崔琅落入了范陽王手中起，她便打定了主意是要救人的。
洛陽城作爲東都，自然不乏她早年埋下的暗樁，那些暗樁同樣被孟列經營得很好。
此次常歲寧借這些暗樁瞭解到了崔家衆人的處境，因暗樁察覺到有人慾暗中放崔琅等人離開，她便未有急着插手。
但常歲寧沒想到的是，崔琅並不願就這樣離開洛陽，而是自薦做她的內應。
常歲寧垂眸看着手中這封信，只覺其間有少年的狡黠機敏心思，也有無聲中欲圖獨當一面、在這亂世間壯大自身的渴求與決心。
哪怕這很冒險，但常歲寧覺得，這份決心是值得她尊重併成全的。
片刻，常歲寧提筆寫下一封回信，捲入一節竹筒間封好，讓人送了出去。
很快，康芷快步前來求見，帶來了一個消息：“大人，自申洲動身的五萬兵馬再有一日半，便可抵達都畿道，接近洛陽東面！”
而在兩日前，他們後方的七萬江都軍也已順利抵達，六萬已至汴州，另一萬守在徐州城外。
常歲寧道：“讓他們於洛陽東兩百里處紮營休整待命。”
康芷聲音洪亮地應聲“是”，即刻退了下去安排。
“東面兵馬已至，夾擊之勢已成，大人打算何時向洛陽城動兵？”一旁的駱觀臨問道。
“伐城終是下策，且段士昂手中兵力如今與我相當，若正面較量，必然死傷無數，不過平添內戰損耗——縱然我殺得是敵，削得卻是大盛國力。”
常歲寧話至此處，想到了慘死京中的朔方節度使嶽光，心底悶沉了一瞬，才與駱觀臨道：“先生讓他們都過來吧，與我同議上戰之策。”
常歲寧口中的他們，是指如今歸駱觀臨統管的一衆軍中謀士。
駱觀臨起身長揖一禮，很快讓人請了那些謀士們前來。
常歲寧手邊壓着崔琅的書信，心中靜靜猜測着洛陽城中此刻的氣氛。
她想，那難登大雅之堂的范陽王李復，此時大約是慌張焦躁的。
事實確是如此，李復此際正在段士昂面前來回踱步：“……那常歲寧竟是兵分兩路，還未動兵時便已圖謀兩面夾擊本王，何其陰毒……此時眼見她東面的那一路兵馬，不日也要接近洛陽了！”
李復懊悔地嘆氣：“早知如此，當時還不如一鼓作氣攻往京師，倒好過被一個小女郎圍困在此！”
段士昂因尚在養傷，此刻坐在椅中，右臂上纏裹着傷布，臉頰因重傷消瘦顯出了少許凹陷，讓他更添幾分戾氣。
他聽李復那句“當時還不如一鼓作氣攻往京師”之言，只覺猶如放屁一般毫不中聽。
“我軍攻至洛陽，便已經戰疲，而京師尚有數萬禁軍，以及六萬玄策軍駐守——王爺果真覺得京師的城門是那麼好攻的嗎？”
大盛今有玄策軍十五萬，其中八萬跟隨崔璟於北境禦敵，餘下七萬留守京師，其中一萬奉聖冊帝之令外出平亂，如今尚有六萬駐守京畿。
加上禁軍數量，京師如今可用的防禦兵力仍有十餘萬之衆。
若是尋常兵力，段士昂自然不懼，他懼得正是那六萬玄策軍。
或者說，他之所以選擇向河南道動兵，其中的一重目的便是向朝廷施壓，逼迫聖冊帝動用那六萬玄策軍前來鎮壓，分散牽制京畿防禦，給“王爺”製造從西面動兵攻取京師的機會——
但“王爺”大約也沒想到，“奉旨”前來的竟然是那常歲寧的江都軍，京畿防禦反而一動未動。
想到常歲寧三字，段士昂只覺右臂傷口又開始作痛。
醫士們已隱晦地告知了他，他這隻右臂，很有可能是要廢了……
這對行軍者而言，近乎是致命的打擊。
而他甚至還未來得及與常歲寧展開全面的較量，便已經付出了一條右臂作爲代價！
眼前閃過那黑袍銀甲的女子面龐，段士昂眼底涌出恨意與殺氣——他今日之痛，必叫其百倍償還。
段士昂心中鬱郁，愈發不願聽李復那些毫無意義的蠢笨之言，乾脆起身道：“王爺放心，屬下這便召集衆部將議事。”
范陽王：“士昂有傷在身，實在費心了……”
“此乃屬下分內之事。”段士昂說着，往後退了兩步，便轉身離開了此處。
見段士昂離去，范陽王嘆口氣，心頭依舊不安，遂也召了自己的幕僚們前來商議對策。
“……如此世道下，這常歲寧手握重兵，待朝廷果真就是一片忠心？”范陽王忽然想到什麼，向幕僚們問道：“依諸位先生之見，若本王親自去信，誠心勸她歸順，對她重創我范陽軍之事既往不咎，並許她以重諾，是否足以將她打動？”
范陽王說着，竟覺得這想法很是可行。
他覺得自己比女帝更具優勢，畢竟他可是姓李的人。
范陽王想到便去做，同一衆幕僚們反覆琢磨了去信內容，最終寫下洋洋灑灑近千字，盡顯真誠本色。
在將此一封信送出去的次日，范陽王便收到了常歲寧的親筆回信。
這信回得可謂甚快，且一捏信封竟是極厚，想必回信篇幅很是可觀，范陽王心頭升起很妙的預感，迫不及待地拆開來看。
在一衆幕僚們同樣期待的目光下，范陽王快速展信罷，臉頰上的肥肉卻是抖了抖。