臘月初三，西凌草原，月亮灣王庭。
接連數日，大雪紛飛，草原漸漸沉睡，舉目望去，窪地與山坡，皆是白茫茫一片，長河的冰也漸漸變厚，雖還不能行人，但木筏小船在上面，已是行進困難，需得一路敲着冰走。
今日的王庭，卻是熱鬧非凡，一片忙碌，準備着夜間的大婚禮。向來對女人不甚感興趣的西凌王，突然要娶新王后，娶的就是那個數月前，從天門關棲鳳城掠來的曦朝公主，就是那個曾經作過幾日大王子的王子妃的女人。
河灣對面的曦朝人覺得，他們的公主，嫁來嫁去，先嫁了兒子，又要嫁父親，有些混亂；王庭的西凌人卻覺得，他們的大王，英武神勇，但是多年寡淡，好不容易找到個喜歡的，好吧，他說了算。
但不管怎樣，本是隔河對峙的西凌鐵騎與曦朝軍隊，日日盯着長河的結冰狀況，夜夜磨着自己的刀劍長槍，等待着衝鋒號角吹響，突然間，因爲這樁從天而降的婚姻，齊齊暗自鬆了口氣。
可不是從天而降的婚姻嗎？天降大雪，綿連數日，長河即將變通途，而這西凌王的大婚禮，似乎就像是要搶在長河冰封之前完成似的，雖說西凌的求和國書，已經遞了過來，又八百里加急，火速送往遠在曦京的皇帝陛下。可這一邊談和，一邊就要聯姻，還這般猴急着要行大婚禮入洞房的，還真有些不合規矩。
好在大家都不是講規矩的人，西凌人覺得，他們自己就是規矩；曦朝人覺得，他們雖然有着繁複的規矩，可是，見多了不講規矩的，也就見慣不驚了。故而，皆大歡喜，那漫天鋪地的雪色裡，也透着喜慶。
當然，最喜慶的，便是新王后的婚前準備。此刻，曦朝公主的那頂小帳裡，擠滿了人與物。人，是來替她梳妝打扮的，物，是準備往她身上堆掛的。
高領對襟、窄袖緊腰的胡服，四幅直裾的衫裙，鹿皮番蓮紋小靴，暗錦繁繡的服色，再最大限度地配上那些豔色光亮的珠玉寶石——總之，要將新娘裝扮成一棵通身閃閃發光的樹苗，才能在那夜幕降臨時，結親儀式上，成爲草原上的夜明珠，讓天神一俯身就看見，讓所有人，一擡眼就看見。
夜雲熙便木偶似的，挺直了腰背，張來手臂，任由那羣王庭侍女在她身上鼓搗折騰，紫衣遠遠地立在角落裡，衝着她笑，她亦回以苦笑。
類似的新娘服飾，她數月前，已經穿過一次；類似的出嫁遊戲，她數月前，已經扮演過不止一次。婚姻之於她，已經成爲一種笑話，盛裝爲新娘，成爲一種換裝遊戲，一次比一次，荒誕。彷彿，看不到盡頭。也許壞就壞在，第一次北上出嫁，那該死的鳳玄墨，剛出曦京城，趁她熱暈之際，就幾下扒了她的新娘服，把她的紅妝女兒夢，全給毀了。
不過，他給她搗亂，她就給他添堵，殊不知，等下他若過河來，看見她像一株五彩琉璃藤蔓似的，掛在西凌王身上，他會是怎樣的臉色……不覺莞爾，胸間泛起一絲壞心眼惡趣味的痛快之感……
“對面曦軍來人了。”外面有鐵衛的聲音，在大聲通報，“請見公主！”
夜雲熙心念，這才晌午過點，還有兩個時辰纔是吉時，他倒是積極，來得這麼早。莫名心頭一慌，又不知道自己在慌什麼，是覺得自己滿身嫁別人的珠光寶氣見他，頗不自在？還是怕他那眼神，寒磣鄙視憤怒的火苗灼得她痛？忐忑間，已經揮手將身邊的侍女們請退了，將外面的人請進帳來。
等外面的人頂着一身風雪，一個貓腰跨步鑽進帳簾，再兩步上前矮身，單膝跪地朝她行禮時，她纔看清楚來人是誰，突然乾笑起來，問他：
“裴炎……你來了？”差一點，她就問，裴炎，怎麼是你？
“公主……別來無恙？”裴炎向來老實，低眉順目，畢恭畢敬，盡職問候。
“起來吧，如今你也是大將軍，不必拘禮。”夜雲熙轉身，尋了矮榻邊坐下，莫名心中失落，一陣意興闌珊，本是跟準備戰鬥的公雞似的，羽毛都豎起來了，哪知，人影都沒有見着。
“我好得很，你瞧，四肢完好，吃飽穿暖。”她看着裴炎笑說，那正在起身站立的裴炎，也一陣陪笑，褪了笑容，又一副欲言又止的模樣，彆扭得很。
夜雲熙看得糾結，索性直接問了：
“說吧，他爲什麼沒有來？”這兩軍和談，今日的婚禮是第一着，軍中最高級別的將領出面，纔是最大的誠意，且她還派人專門送了信，要徵西大將軍前來觀禮，他沒有理由不來！
“大將軍幾日前背上中了兩箭，又在冰水裡泡久了，風寒加箭傷，至今尚在昏迷之中。”裴炎瞅着她的不悅臉色，終是旁顧左右，硬着頭皮，上前兩步，略湊她面前，低聲說到。
“哦……”夜雲熙心中一沉，又暗自腹誹，叫他逞能，以爲自己是鐵打的，活該受罪！臉上卻不露聲色，只淡淡地問裴炎，“有性命之憂嗎？”
“徐老爺子守了三日，活過來了，只是滿口……胡話。”裴炎雖實誠，但有時候說話也逗趣，他又是知曉這兩人微妙關係的人，也就拿捏着分寸，說些她想聽的，“胡話裡，喊得最多的是……公主。”
“哈……”夜雲熙幹一聲，掩飾心中的尷尬，裴炎說得簡略……乾淨，可那一副凝眉爛眼，不堪回憶的神色，便知那根倔木頭，也不知胡話裡究竟吐出的是些什麼東西來。這叫她以後如何面對江東父老？遂脫口吩咐裴炎：
“你等下回去時，跟徐老爺子說，去伙房尋張竈臺的抹布，把嘴給他堵結實了，不許他亂喊。”
哪知她這惡作劇般的主意一出，那裴炎就像聽到了什麼極其有趣的事情一般，笑得更歡，也沒有了剛進來時的拘謹，輕鬆與她說笑起來：
“徐老爺子跟公主想到一處去了，不過，用的不是伙房抹竈臺的帕子，而是用的公主那張素絲帕子。”
“我的素絲帕子？”夜雲熙聽得迷糊，往日在曦京，她倒是日日用些絲帕子，不帶任何標記，用了就扔，防止有心人別有用心。
“前幾日，大將軍昏睡裡，總是伸手出來，像是要抓些什麼東西，徐老爺子看不懂，就叫我去，我便將上次棲鳳城圍城時，公主在南城門根下，遞給大將軍的那張素絲帕子，從他的衣物行李中尋了出來，塞他手上，果然安靜了。今晨我去一看，徐老爺子將那張帕子，直接塞了大將軍口中，老爺子說……太吵了，他老人家夜裡睡眠淺，睡不好……”
“……”夜雲熙直接無語。她依稀記起來那張絲帕子，那是七月十七夜，棲鳳城圍城時，她在南城門根下，吃了碗麪，臨走時，看見那木頭在哭，便順手將手中的帕子遞給他擦眼淚，本以爲他用過就扔掉，哪料他要將破爛當珍寶，還鬧得衆人皆知，這不連裴炎都一清二楚，敢情這些軍中兒郎們，早已拿她當消遣了。
她便只有衝着裴炎傻笑的份，也無所謂名聲了，她本就無名聲可言。那些兒郎們，愛怎麼肖想，隨他們去，她今日的大事，是要將她的狼藉聲名，再添上濃墨重彩的一筆，遂起身站起來，一邊往外走，一邊對裴炎說話：
“我這會兒要去見大王，說些事情，你和你帶過來的人，稍事休息，等待夜間觀禮。”
話音剛落，她已經扔了裴炎在裡面，自顧鑽出帳來，頓時寒風撲面，雪倒是停住了，像是老天知道等下有大禮要看，特意將礙眼的雪拂開了一般。
她舉步就朝外走，紫衣捧了大氅，從後面追上來，給她披上。她行不出十步，那尊鐵塔似的王庭第一侍衛，便一如既往，不知從那個角落裡裡冒出來，瞬間到了她身後側，亦步亦趨，緊跟着她走。
“薩力和大人，我只是去大王的王帳，你不用跟着我。”她有時有種幻覺，這尊名字叫風的鐵塔，似乎真的能夠隨風賦形，變成其他的一些東西，比如，敏捷的走獸，或者，起翔的飛禽。
“大王有令，保護公主的安全。”薩力和的話，從風中傳過來，簡短明晰。
“我馬上就是西凌的王后，難道還不夠安全嗎？”她偏過頭去反問他，當然，她知道，她問他這個問題，是得不到答案的。心下一動，想起西凌王與鳳玄墨皆說過的話，那二人的話中之意，都知他來自雲都狐族，且都對他信任有加，這位西凌王庭第一侍衛，應該是一個多麼詭異的存在！遂不覺壓低了聲音，換句話來探他：
“除了大王，你還聽誰的？”
“阿狐王子有令，保護公主的安全。”薩力和也不避諱，楞楞地說得直白。果然，是個雙料保鏢。
“那大祭司呢？他說話，管用不？”夜雲熙聽得來了興趣，也突然來了靈光，也許是天意，便鬼使神差問了這一句，那位神秘的大祭司，她實在是太好奇。
“大祭司與阿狐王子情如父子，大祭司有令，背叛王子與阻礙王子復仇者，格殺勿論。”
那尊鐵塔停在她身後側，重重地低語，一字一頓，頓得她渾身毛骨悚然。