“七小姐在不在？”趙媽媽敲了門，落英、落雨兩個丫頭立即迎出來。
這麼晚了，小姐不在屋裡能去哪兒。
落雨點點頭，“在呢。”
趙媽媽鬆口氣。
雖然天已經黑了，可是二進院那邊鬧成一團，朱太太求着老太爺讓老太太問七小姐幾句話。
好像只要七小姐說了話，朱太太的心就會落在肚子裡。
一路走過來趙媽媽心裡有些恍惚，還是一樣的路，一樣的人，好像什麼都沒變，可是怎麼轉眼之間就……大不相同了。
以前她們下人都不會放在心上的七小姐，突然之間讓六太太吃虧，讓老太太、老太爺都不敢小看，現在還引得知縣的太太在屋子裡叫喊，說什麼都要聽七小姐說話。
真是奇怪了。
七小姐哪裡來的本事，細算下來，不就是給李大太太治了病，去了趟二房，正好被二老太太喜歡，再就沒什麼了啊。
“老太太讓七小姐過去說兩句話，說完就將七小姐送回來。”趙媽媽邊想着邊向屋子裡張望。
屋子裡亮着燈，七小姐應該是沒有睡。
落雨有些驚訝，“現在？”
趙媽媽點點頭。
落雨爲難地道：“七小姐正在洗澡、洗頭髮。”
怎麼偏趕在這時候洗澡洗頭髮。
一個小姐洗澡要用大功夫趙媽媽心裡很清楚。
頭髮要洗很多遍，用桂花胰子清洗，還要用笢子梳透。洗完頭髮還要清洗身上，等到頭髮幹了再上妝。就算手腳麻利的下人，伺候下來也要一個時辰。
一屋子人怎麼可能這樣乾坐着等下去。
眼看着屋子裡的媽媽撩開簾子吩咐小丫鬟添水。趙媽媽才死心，“那我回去和老太太說說。”
真是人算不如天算。
老太太好不容易答應了朱太太，七小姐卻在洗澡。
朱太太今天的運氣可真不怎麼好。
落雨點點頭。
趙媽媽一路回到老太太房裡。
朱太太聽到腳步聲立即看過來。
“怎麼樣？”老太太開口詢問。
趙媽媽搖搖頭，“正好巧了，七小姐在洗澡呢，恐怕一時半刻來不了。”
怎麼偏在這時候洗澡，朱太太瞪圓了眼睛，怎麼辦？總不能讓她在姚家等一晚上，她頓時泄了氣。整個人癱在椅子裡。
“明天一早吧！”老太太看看旁邊的沙漏，“等明天一早我再問婉寧。”
朱太太哭喪着臉，姚七小姐在自己屋裡洗澡，她一個外人能說什麼？能揪着七小姐問，你爲什麼現在洗澡？
這麼多人等着她，她還慢條斯理地洗澡。
這丫頭怎麼敢這樣託大。
……
將朱應年和朱太太送走，姚老太爺回到主屋。
壽氏扶着如一灘泥般的姚宜春坐在椅子上。
姚老太爺氣得鬍子翹起來，“誰讓你喝那麼多的酒啊？”
“你是將泰興縣裡有頭有臉的人都請來了，請來做什麼？看你丟臉。”姚老太爺拿起桌子上的茶碗一下子丟擲向姚宜春，“畜生，沒用的東西，早晚姚家要毀到你手裡。”
姚宜春嚇得臉色蒼白。立即跪下來，“父親……孩兒錯了……孩兒也沒想……誰知道喝着喝着就……”
“早就讓你嚴於律己，勤於修身。你就是不長進，早知道小時候我就打死你。免得讓你現在來禍害。”
姚宜春被嚇得汗也落下來，從朱應年來到泰興。兩家一直走的很近，本來是雙喜臨門，他們在得月樓喝了一頓覺得不痛快，就又回來家裡宴席，他也是想掃掃前兩日在二房觸的黴頭，沒想到來了這麼多賓客，又有人送酒，纔到了這個地步。
“父親，兒子錯了，兒子再也不敢了，”姚宜春不停地在地上磕頭，“朱大人的事這可怎麼辦？萬一御史順着錢師爺查到朱大人，我們家和朱大人這樣交好，每年漕糧……我們又……又……”
這些年他們沒少靠着朱應年，尤其是壽氏的孃家乾脆就和漕幫一起倒騰漕糧，朱應年每年各種名目給姚家的銀子也沒少過，說是兩家交好，其實還不是因爲三哥和三嫂孃家的關係。
真的要牽連下來，事情有大有小，鬧大了，誰知道有沒有他們的份兒。
除了害怕，他還能做什麼。姚老太爺皺起眉頭，“滾……”
滾。
他怎麼生了這樣沒用的兒子。
滾，滾，滾。
姚宜春吞嚥一口。
姚老太爺眼睛豎起來，大聲怒喝，“還不給我滾。”
地上的姚宜春再也不敢說話，站起身慌慌張張地跑出門。
壽氏就要跟着一起出去，還是強忍着心底的害怕，“老太爺，還有婉寧……媳婦總覺得很蹊蹺，朱太太擔心的也不是沒有道理，會不會整件事都是婉寧做的……”
整件事都是婉寧做的？
婉寧請的李御史去找漕糧？
姚老太爺心裡冷笑，六媳婦是白活了這麼大年紀，不過是在一件事上受了挫，就疑神疑鬼，婉寧有多大的本事能讓李御史將兩船的漕糧扣下，不聲不響地抓起錢師爺？衙門裡的人不是吃閒飯的，不會到現在還什麼都打聽不出來。
一雙蠢貨。
姚老太爺厲眼看過來，壽氏頓時出了一身冷汗，再也不敢說話也忙退出去。
回到自己房裡，伺候姚宜春躺在牀上，壽氏草草梳洗後將下人都遣了下去。
姚宜春還是想不明白，一件大好的事，突然怎麼就變成這樣。
“老爺，你說着到底是怎麼回事啊？”
壽氏的聲音傳來，姚宜春下意識地搖頭。
似是想到了什麼壽氏撐着起身。“老爺，不然我給三嫂寫封信。讓三嫂的孃家幫幫忙。”現在最擔心的人是她，她弟弟沒少和朱應年走動。連累到她弟弟可如何是好。
“三嫂不會不管我們，當年要不是我幫忙，三嫂怎麼能順順利利嫁給三哥……”
壽氏話音剛落。
本來昏昏欲睡的姚宜春一下子清醒，“你瘋了，這種話也說得出來。”
壽氏立即住了嘴，“屋子裡也沒有別人。”
姚宜春瞪圓了眼睛，“別亂說，三嫂是什麼人？對我們不薄，我們不能對不起她。”
“是。是，”壽氏臉頰緋紅，“都是我一時失言。”
姚宜春道：“你別忘了承章和承顯。”
壽氏立即點頭，“妾身再也不說就是了，妾身只是覺得，沈氏也不見得有多厲害，幾下子就被趕了出去，婉寧現在就這樣，將來等她長大了。還了得？”
姚宜春咬着牙，“那就不讓她長大。”
不讓她長大，有什麼法子？
……
朱太太一晚上都沒闔眼，老爺帶着人去莊子上看。莊子上守着的不知道都是些什麼人，硬着是不行了，來軟的……又不知道該去求誰。
天還沒大亮。朱太太就趕到姚家，她還從來沒有爲誰這樣奔波過。現在就爲了一個丫頭。
姚家人陸續起來，朱太太在堂屋裡坐如針氈。
要等到什麼時候？
到底要等到什麼時候。
“朱太太。”趙媽媽從外面走進來。
“說了嗎？”朱太太吞嚥一口。“到底有沒有說？”
趙媽媽搖搖頭，“七小姐才收拾好去老太太房裡。”
朱太太幾乎氣暈過去。
……
婉寧走進屋子，祖母滿面笑容，祖父坐在椅子上喝茶，四嬸姜氏帶着下人一旁伺候，婉寧來到族中這麼多年，第一次這樣近距離看到四叔。
四叔被關在書房裡讀書已經很多年了，臉色看起來比尋常人都要白一些，眼睛少了些神采多的是幾分古板和拘謹，婉寧不禁詫異，一個才子怎麼就變成了現在的模樣。
她小時候就聽母親說，四叔是遠近馳名的神童，祖父對四叔寄予很高的期望，希望四叔能連中三元，至少在仕途上不能輸給父親，所以特意求娶了出身書香門第的四嬸，四叔和四嬸成親之後感情甚篤，四嬸生了孩子之後，四叔經常離開書房回到院子裡一家團聚，四叔兩次科舉落榜，祖父就罵四叔寵妻抱子，四嫂耽擱了四叔的前程，如果四叔再這樣不思進取，就將四嬸休棄回家。
本來好好的一家人，活活地在彼此眼皮底下被拆開。
四叔從此就住在書房，四嫂就越來越謹小慎微……
婉寧看了姜氏一眼，姜氏這兩日好像有些不一樣起來，十分膽大地向婉寧點了點頭，吩咐丫鬟給婉寧端茶。
“婉寧，”老太太先開口，“聽朱太太說，你從哪裡知道了漕糧和巡漕御史？”
屋子裡一下子安靜下來。
所有人都在等着婉寧說話。
婉寧點了點頭，“孫女是知道漕糧和巡漕御史。”
老太太直起身子，“你知道誰是巡漕御史？”
婉寧很大方地點頭，“知道。”
老太太忍不住看了一眼旁邊的老太爺。
老太太道：“那你說說，是從哪裡聽說的，誰是巡漕御史？”
“我不能說，”婉寧微微一笑，“祖母，我不能說。”
等了半天，卻聽到這樣一句話。
這樣耐心地問她，她卻不肯說，老太太的臉頓時沉下來，“怎麼不能說？誰不讓你說？”
婉寧看向姚老太爺，“是祖父不讓我說。”
“祖父不是常說，君子喻於義，小人喻於利。答應人的事，我就不能說，”婉寧將目光落在姚老太爺臉上，“祖父，孫女說的對不對？”
純屬在改錯字。