姚老太爺在普陀寺廂房等了半天也不見楊家人來喊他過去，轉過頭來吩咐小廝，“再去看看，跟楊家的下人說清楚，我們是泰興姚家，家裡三老爺在吏部做當家侍郎。”
這樣應該說的夠清楚了。
老三託吏部尚書大人給楊敬遞過帖子，三兒媳張氏託孃家向楊敬說過，京裡的達官顯貴是不少，要麼是勳貴家的子弟無心讀書，要麼是那些苦兮兮、兩袖清風的翰林院家中子弟，要論朝廷重臣，扳扳手指都能算的清楚。
將楊敬先生請回家像西席一樣每個月奉上束脩，這樣的事姚家不敢想，但是在楊敬先生跟前學些時日權當啓蒙，姚家可是做足了功課，吏部尚書和楊敬愛徒曹變家素有交情，吏部尚書的兒子就在楊敬跟前學過一陣子，雖然算不上正經的師徒，也是獲益匪淺，他們歡哥能和吏部尚書兒子一樣，有了楊敬的名聲相托，就算走出去了。
別看楊敬南京、京都的國子監他都不去任職，他圖的還是名聲。
去了國子監不過任個官職，國子監請不動他，他才被人高高供起來，讀書人就是這樣的心思。
姚老太爺覺得自己十拿九穩能說服楊敬。
姚老太爺坐下來喝一口茶，很快小廝快步走進門，“老太爺，楊家人說了，楊先生已經歇下了，請老太爺回去吧。”
已經歇下了？
姚老太爺看向外面，太陽還沒下山，大白天就歇下？
“是不是楊先生哪裡不舒服，我認識縣醫署的大夫，”說到這裡，姚老太爺站起身，“我自己去看看。”
從辰時開始，小普陀寺就開始有拜訪楊敬先生的，楊敬先生不收禮物。大家就千方百計投其所好，送些筆、墨和上好的硯臺，楊家人不肯接，就都堆在門外。遞帖子的人更不計其數，可是到現在爲止恐怕還沒有人見到楊敬先生。
姚老太爺帶着人走到楊敬的院子外。
剛要讓人去喊門，就聽到裡面傳來孩童稚嫩的聲音，是有人在背千字文，“節義廉退，顛沛匪虧。性靜情逸，心動神疲。守真志滿，逐物意移。”
姚老太爺的心如同被狠狠地扯了一下，楊家人不是說楊敬先生已經休息了，爲什麼會有人在背千字文。
分明是在騙他。
楊敬先生在屋子裡。而且在聽孩子背書。
那孩子是誰？
難不成楊敬先生已經收了徒兒。
姚老太爺頓時覺得十分的焦躁，看向下人，下人急忙叫門，立即就有小廝前來，看到來的還是姚家下人。那小廝微微皺了皺眉，耐着性子，“這位是……”
姚家小廝忙道：“是我們老太爺。”
“姚老太爺，”楊家小廝上前行禮，“真是不巧，我們家先生今天覺得乏了，已經睡下。”
還是這樣的說辭。
姚老太爺順着門縫向裡面張望。隱約看到院子裡站着一個六七歲大的孩子，穿着青色的直綴，一絲不苟地在背書。
楊家下人來和他說話，都沒有讓那孩子分神。
姚老太爺不禁覺得詫異，這纔多大的孩子，竟然能將千字文背得這般熟練。
“那不是有人在。”姚老太爺道，“是誰家的公子在背書？可是楊敬先生新收的徒兒？”
楊家小廝搖搖頭，“並不是，這孩子這幾天一直在先生院子前背書，今天先生讓我將他叫到院子裡。”
姚老太爺揚起眉毛。“先生已經見了這孩子？”
楊家小廝笑道：“還沒有。”
姚老太爺鬆了口氣，還沒收徒就好，想着又好奇地看了幾眼那孩子的背影。
他在泰興縣這麼長時間，還沒聽說誰家六七歲的公子這樣的出息，照這樣下去將來定然前程無量。
不知怎麼的，他心裡油然生出幾分羨慕來。
如果歡哥能這般，他不知要多高興。
姚家若是出一個這樣的子弟，天天在他身前背書，他也就心滿意足了。
姚老太爺站着聽了一會兒，他想知道這孩子到底能將千字文背到哪裡。
越聽下去他越心驚。
真是難得的好材料，定然是出身書香門第，泰興縣裡沒有這樣的人家，那就是千里迢迢慕名而來的子弟。
姚老太爺想着向四周望望，並不見什麼伺候的人，孩子的穿戴也不太好，顯然這孩子的家境應該不太殷實。
光靠孩子聰明大約能打動普通的先生，楊敬是見過場面的人，不一定就會動心。
“姚老太爺，若是無事小的就要關門了。”楊家小廝的聲音又傳來。
姚老太爺這纔回過神，“能否和先生說一聲，明日一早我再來拜見。”
楊敬是一定要端着架子，讓他三請五請才能出山，他明日再來也是無妨。
楊家小廝點點頭，“不過我們先生說了，誰也不見。”
話是這樣說，若是他收徒也是這般，姚老太爺笑着點頭，“明日我來，楊先生不見也沒關係。”
楊敬早晚是要見他的，老三有官位在身，老三媳婦又出自勳貴之家，姚家有這樣的身份做依仗，他們怕什麼。
只要歡哥能拜師他多跑兩趟也是值得的。
楊家的大門關上，裡面仍舊隱隱約約傳來背書的聲音，姚老太爺站着聽了一會兒。
“老爺，馬車都備好了。”
姚老太爺伸出手來揮了揮，小廝忙閉上嘴。
這孩子真是不錯。
終於那聲音停頓下來，顯然後面的千字文他還不會背。
姚老太爺臉上自然而然露出一絲惋惜，再努努力就能將千字文都背誦下來。
院子裡沒有了聲音，姚老太爺也覺得站着沒了意思，帶着下人向外面走去，上了馬車，姚老太爺耳邊彷彿還回蕩着那孩子的聲音。
可惜了，這麼好的人才卻生在尋常人家。
若是在他手裡調教將來定然會出類拔萃。
老三就是個例子，若是沒有他老三豈能官祿亨通，所以他會說歡哥將來定會有個好前程。有他爲子孫鋪好路，仔細謀算，姚家將來只會越來越興旺。
……
站在楊敬院子裡的昆哥皺起眉頭來，屋子裡像往常一樣靜寂無聲。
他沒能將千字文都背出來。昆哥抿起嘴脣。
“這位少爺，您也該回去了，”楊家下人上前，“一會兒太陽就要下山了。”
昆哥點了點頭，“明日我還來。”
楊家下人不禁驚訝地看着眼前這個小小的孩子，這段日子來先生院子裡求教的孩子也不是沒有，能天天來在門前背書的卻少之又少。
一開始這位少爺站在門前背千字文，大家還投以怪異的目光。這位少爺最開始背誦的時候，有些緊張，背誦的也不甚流暢。可是幾天下來，凡是聽到這少爺背書的人，再也沒有嬉笑，而是覺得驚訝，這麼小的孩子竟然能背這麼多。
最難能可貴的是。這位少爺每日都會過來，早晨過來一次，下午會再過來，上午背誦譯文，下午背誦原文，就算颳風下雨也不間斷，連寺裡的主持看了也覺得心疼。親自給這少爺送水來，還收拾出禪房讓這少爺去歇着。
這位少爺的家人甚至連禮物也不曾送來。
少爺身邊也只帶了一個小廝而已。
今天風有些大，少爺的聲音斷斷續續，老爺就吩咐他，讓他將那少爺進到院子裡來，聽得老爺的話。他心裡都十分高興。
真是奇怪，本來不認不識，他爲這位少爺着什麼急。
“明天若是下雨就不要來了吧。”楊家下人低聲道。
昆哥搖了搖頭，七姐姐說，想要拜個好先生就要自己努力。遇到了困難也不要間斷，沒有做不成的事，只有不夠努力沒做成的事。
他一定會好好努力，爭取明日能背誦譯文到太陽下山。
“家裡的西席都說我進益了，”昆哥道，“楊先生已經教了我不少。”爲了能跟楊先生求學，他比平日裡要多看許多書，怪不得七姐姐說，只要下苦功就一定能做楊先生的徒弟，只要他努力，獲益不過是多多少少的區別而已。
楊家下人很奇怪，“我們家先生一句話都沒說啊。”不說話怎麼教他，這位少爺該不會是昏頭了。
看着昆哥被風吹紅了的臉，楊家下人道：“少爺快回去吧，彆着了涼。”
昆哥應了一聲，向楊敬所在的屋子端端正正地行了禮，這才帶着人離開。
楊家下人也不禁搖頭，這位少爺真是一心求教，實在是難得。
“老爺，”楊家下人端了茶水進門，只見楊敬靠在軟榻上手裡拿着一本書在看，“人已經走了，明天要是再過來，要不要將他帶進門。”
楊敬不說話，而是專心致志地翻書。
沒有說話，那就是答應了，下人奉上了茶水。
“有沒有說，他是哪家的孩子？”楊敬忽然開口。
楊家下人搖頭，“沒有，沒有，最早送了一張帖子，我們也沒仔細留意。”
楊敬淡淡地道：“找出來我瞧瞧。”
老爺這是動心了？
楊家下人忙道：“小的這就去找。”
……
沈家的馬車停下來，沈敬元撩開簾子，看到靠在乳母身上睡着的昆哥。
乳母小心翼翼地將昆哥抱起來走到車廂門口，沈敬元伸手接過去，“可見了楊先生？”
跟着的小廝搖搖頭，“沒有……”
連着幾日了，都沒見到先生，乳母也心疼起來，“老爺，明日還是別讓少爺去了，這樣下去可什麼時候是個頭。”
沈敬元心裡嘆了口氣，該做的他們都做了，不應該再讓昆哥去受苦。
今天出去了，有點晚了哈。