大周，昭武十二年六月
京城西苑太液池裡，正是荷花盛開的好時節。蓮葉田田，婷婷嫋嫋，粉紅色的荷花，含着晨露，悄然綻放。
幾艘畫舫，便穿梭於接天的蓮葉之間。畫舫之上，京中各家的女子，各展風采，琴棋書畫，清歌妙舞，各有所長。
太液池中，有一小島，名喚瓊華，島上有一三層的小樓。此刻，小樓之上，幾個年輕男子正在朝着湖面看去。
“表弟，你也不用在這愁眉苦臉的。皇后娘娘特意爲你舉辦的賞荷宴，就是爲了讓你從這些女子中，找個你能看對眼的出來。你啊，就好好的瞪大眼睛看着吧。”沈昉拍了拍身旁正愁眉不展的秦鵬翀，頗有些幸災樂禍的意思。
身爲皇長子的秦鵬翀，今年已經二十歲了，可是卻遲遲不肯成親。前兩年雲霓還不怎麼着急的，想着兒子再悠閒兩年也成。可是這都二十了，還不想成親，那還了得？心急的雲霓，就找各種機會，在宮中舉辦宴會，想着讓兒子能夠遇到有緣的姑娘。
今日的賞荷宴便是如此，京中高門貴女，全數請來了，全都在畫舫上各展所長，就等着秦鵬翀挑選呢。可是秦鵬翀，卻是半點兒興致也提不起來，他看着下面的那些女人就頭疼啊。
“最羨慕表哥了，姨父姨母都不在京城，也沒人追着讓你娶媳婦。唉。”秦鵬翀不由得嘆氣起來。
沈昉聞言便笑了，他那個心大的娘，才懶得管這些事情呢。前陣子來信還說來着，說是父親當年二十三歲，才娶了母親，所以他也不用急，二十四歲之前能娶個媳婦回來就行。有了母親這話，他完全可以再逍遙兩年的。
“那能一樣麼？你是皇長子，也是將來的太子，你的身上，可是肩負着皇嗣血脈傳承的重任呢。皇后娘娘心急，那是必然的了。”沈昉伸出手，拍拍秦鵬翀的肩膀，安慰他。“其實今日來的這些女孩，真的不錯，你仔細瞅瞅，從裡面選出一個來，真的不是什麼難事啊。”
“表哥，你這是安慰我啊，還是故意氣我啊？”秦鵬翀有些不滿的嘟囔着。
“我可不是氣你啊，只是讓你看清形勢而已。娘娘對你已經很是寬厚了，到現在爲止，沒有在你身邊塞上幾個側妃什麼的。娘娘對你，還是寄予厚望的，希望你能夠找到一個合心合意的女孩，兩個人真心真意的過日子，就像陛下和娘娘那樣。”
沈昉在京中這麼多年，又在禁軍中做統領，對於前朝後宮的事情，那是瞭如指掌。再者對於韓家人的一些習性，沈昉更是十分了解的，他還是很能體會雲霓的一番苦心。
秦鵬翀苦笑，“表哥，我的心不在這兒，你不是不清楚啊。”
兩年前，蜀中地震，秦鵬翀作爲皇子，代替昭武帝前去查看災情，撫卹百姓。卻是沒想到，蜀中災情嚴重，災後疫病蔓延，秦鵬翀也被疫病感染了。疫情兇猛，京中帶去的御醫全都束手無策，只好派人趕回京城，向京中求援。
可是這一來一回的，需要很長時間，疫情卻是不等人的。秦鵬翀病勢沉重，眼看着就快不行了。這時卻來了一個女子，帶來了有效的藥方，解救了疫情，也救了秦鵬翀的性命。
秦鵬翀纏綿病榻，那女子親自侍奉湯藥，細心照顧，體貼入微。一來二去的，秦鵬翀便喜歡上了這個溫柔嫺雅的女子，那女孩對秦鵬翀也是情生意動，二人情義相許，兩情繾卷，當真是濃情蜜意，只羨鴛鴦不羨仙。
那時秦鵬翀是同所有感染疫病的人住在一個區域裡，秦鵬翀嚴禁御醫等人泄露他的身份，故而衆人只知道秦鵬翀身份有些不一般，卻並不曉得他是皇子。
那個女孩最初當然是不知情的，可是後來疫情控制住了，有官員來接秦鵬翀的時候，秦鵬翀的身份這才暴露了出來。
得知秦鵬翀身份的第二日，女孩留下一封書信，便離開了。信中直言，她無意高攀皇家，只願自由自在的遊走四方。故而，只能一人獨自離開。
秦鵬翀四處尋找無果，只能失魂落魄的回到了京城，從那以後，卻是無論雲霓怎麼說，他都不肯成親的。
“表弟，這事我真的沒辦法幫你，我已經讓人按照你畫的圖像，描述的特徵去尋找了。兩年啊，一點兒消息都沒有，你還是死心吧。”沈昉搖頭，對於秦鵬翀的心事，他如何不知？可是兩年來的尋找，還是一無所獲啊。
“弱水三千，只取一瓢。我眼中心中，都只有她一個，你讓我如何再去看別的女子？”秦鵬翀嘆氣道。
沈昉搖頭，這種事情，還真是難辦呢。或許，時間可以讓他淡忘吧。
二人站在小樓的第二層，憑欄遠望，各自想着各自的心事。
驀地，太液池畫舫之上，傳來了女子驚呼之聲，“快來人啊，有人落水了。救命啊，有人落水了。”
沈昉一下子回神，只見離着右面那艘畫舫不遠處的水面，有人在不停的掙扎着。
今日能在畫舫之上的，皆是京中顯貴家的閨女，無論哪個，都萬萬出事不得。沈昉身爲禁衛統領，今日就是負責這些人安全的，眼下出了事情，他責無旁貸。
那邊喊聲剛起，沈昉便縱身一躍，從小樓之上躍下，然後急速的朝着落水之處飛奔。只見他身形飄渺，猶若大鵬展翅般，在密密實實的荷葉之上疾掠而去，頃刻之間，便離着落水處不遠了。
撲通一聲，沈昉躍入湖水之中，朝着落水之人游去。三兩下的功夫，便接近了那人，然後伸手攬住了那人的腰，抱着她，使她的頭露出水面，然後一路朝岸邊游去。不多時，二人便從水中出來，正好池邊聞訊趕到的侍衛和宮人們，也迎了上來。
沈昉這時也顧不得別的了，趕忙低頭查看懷中女子的情形。此時女孩可能是嗆了水，已然有些昏迷了。沈昉便將那女孩翻過來，用膝蓋頂住她的腹部，手輕輕地拍打着她的後背，使其儘量將胃裡的水吐出來。
所幸沈昉動作快，女孩落水的時間並不長，只是嗆了幾口水而已。女孩吐了好幾口水之後，便清醒了過來，不住的咳嗽。
“你是哪家的姑娘？我讓人去找你的家人，送你回去吧。”沈昉將那女孩扶着站起來，低頭看向那女孩。
這一看不要緊，沈昉的目光卻是再也移不開了。眼前的女孩，眉目如畫，清雅秀麗，雖然此刻渾身溼漉漉的，頭髮也黏在了臉頰之上，狼狽的很。可偏偏是如此，卻讓這女孩平添了幾許楚楚可人的姿態。
夏日裡，本來穿的就不厚實，此刻再渾身溼透，衣衫貼在了女孩玲瓏的嬌軀之上，竟是讓沈昉看了，心中狂跳不止。
不能讓這女孩就這麼狼狽的離開，這個念頭在沈昉腦中一閃而過。他擡起頭來，正好瞧見了旁邊的一個宮人，“還不趕緊去找件衣裳來？”
那宮人見沈昉如此，趕忙扭身去找衣裳了。
而此時，原本在岸邊飲酒談笑的各家夫人們，也都聚到了這邊。其中一位夫人在瞧清楚了落水女子容貌時，趕忙上前來，“湘兒，你這是怎麼了？好好的，怎麼會落水呢？”
那夫人趕忙回頭，吩咐身後的僕婦，“快點兒，去給姑娘去一身衣裳來，沒見到姑娘這一身溼麼？”
身後，有人急忙去取衣裳。大戶人家的女子出門赴宴，都會預備好幾套衣裳的，就是爲了防止意外的發生。果然，沒過多長時間，衣裳便取來了。那夫人趕忙將乾淨的衣裳披在了閨女的身上，“快點兒扶着姑娘回家去。”
有僕婦上前，扶着落水的女子往外走。那女子回頭，看了看同樣渾身溼透的沈昉，“多謝公子相救，公子救命大恩，小女子永生不忘。”說着，便朝着沈昉盈盈下拜。
沈昉連忙擺手，“姑娘不必如此，在下本就是負責今日衆人的安全。是在下的疏忽，纔會讓姑娘落水，還請姑娘不要怪罪纔好。”
那位夫人這時也朝着沈昉行禮，“多謝國公救了我家女兒，救命之恩，容後再謝。小女落水，怕是受了風寒，先行回家換衣診治，請國公爺見諒。”
沈昉在京城中，也算是風雲人物了，這些官家的夫人，幾乎都是認識他的。那夫人認得沈昉，倒是也不算奇怪。
沈昉連忙點頭，“夫人請便。”眼前的這位夫人，沈昉也想起來是哪一家的了。這個，正是原本的左相，高相爺家的二兒媳婦。高家老二，如今在戶部任侍郎的，想來，那落水的女孩，就是高相爺的孫女，高侍郎的掌上明珠，高湘雲了。
高侍郎的夫人點點頭，帶着丫鬟僕婦，扶着自家的閨女，匆匆忙忙的就離開了。高湘雲再次回頭，看了沈昉一眼，也不知道是想起了什麼，臉上微微紅了下，趕忙扭頭走了。
沈昉看着高湘雲離去的背影，久久不能回神。