毫無疑問，後年是張秀才第四次參加鄉試，要是還落第不中，這對於張秀才來說肯定是個沉重的打擊，到時候張秀才又會如何呢？是會承受不住打擊再次變的頹靡，還是越挫越勇，重新打起精神再考第五次呢？
張進覺得張秀才承受不住打擊變的頹靡更有可能，因爲人的承受能力到底還是有個極限的，四次鄉試，四次落第不中，想來這已是張秀才能承受的極限了吧？變的精神頹廢一陣子，這是正常的事情，只是就怕在這沉重的打擊下，他一蹶不振，連正常生活下去的勇氣都沒有，那時候可就難辦了。
所以，張進聽說了這事情之後，也是有些憂心忡忡的，當然他也不可能阻止此時幹勁十足的張秀才去參加後年的鄉試，他只能心裡默默祈禱着老天能開眼一次吧，看在張秀才這樣韌性十足，苦讀多年的份上，這一次就讓他榜上有名吧，不然後果難料啊！
心裡有着這樣的憂慮，以至於張進自個兒讀書都有時候常常走神了，張秀才提醒了幾次，他也沒能集中精神。
這日晚自習時，他正捧着一本書看呢，忽然腦子裡不自覺地又想着後年張秀才下場考鄉試的事情了，整個人又是怔怔地出神了。
一旁寫完一篇文章的張秀才長舒一口氣，擱下毛筆，擡頭就見出神發愣的張進，不由出聲問道:“進兒，你想什麼呢？手上的書都要掉下來了！”
“嗯？”張進瞬間回過神來，然後那手上的書還真就一下子掉到了地上，他忙是撿了起來拍了拍，對皺眉的張秀才笑着解釋道，“我就是想着一些事情，沒想到就走神了！”
張秀才追問道:“那你想什麼呢？看書都出神了，你這樣出神這兩天可不是一次兩次了，我都提醒你幾次了，但你還總是出神，怎麼，心裡有什麼事情嗎？”
張進張了張嘴，欲言又止，但最後他還是問出來了道:“爹，我聽說你想參加後年的鄉試？”
聽問，張秀才神情微變了變，隨即有些不好意思地擡頭看着張進道:“我想應該是你娘告訴你的吧？她也真是的，我告訴她之後，還特意叮囑過她，別把這事情說給人聽，要是讓別人知道了，恐怕都要笑話我了，都四十出頭的人了，還想要下場科舉，要是還不中，可不是惹人笑話了？流言蜚語、指指點點的多難聽！”
張進聽了不由無語，沒想到張秀才還挺愛面子的，當然他的擔心也沒錯，這事情要是被別人知道了，後年張秀才又沒中舉，確實會讓人取笑的，流言蜚語、指指點點的也確實挺讓人難受的。
而不等張進說什麼，就聽張秀才接着又道:“我要再次下場參加鄉試的事情，只有我先生和你娘知道，現在再加上一個你了，進兒，這事情你既然知道了，那就別告訴別人，就是志遠和元旦都別告訴，知道了嗎？”
“知道了！但是等到後年鄉試的時候，爹你就是不說，該知道的也總會知道的！”張進忍不住失笑道。
可能覺得這樣偷偷摸摸的，張秀才自己也覺得好笑吧，他也是搖頭失笑道:“那到時候再說吧！反正這事情我可不想要太多人知道，太多人知道了不好，有些人難免打趣，等着看笑話呢，爹我也想要一個安靜的環境，再努力兩年！”
張進默默點頭，沉吟半晌，他又是忍不住小心翼翼地探問道:“爹！可要是後年你還是落第不中呢，那該如何？你會再複習三年，再考第五次嗎？”
張秀才聽問，神情愣了愣，然後輕嘆了一口氣，搖了搖頭道:“不會了！這一次是最後一次了，沒有第五次了，如果這一次還不曾中舉，爹我也就徹底死心了！”
聞言，張進心裡又是泛起了憂慮，神情頗有些擔憂地看着張秀才，張了張口想說些什麼，但是最後他也不知道該說什麼好了，安慰勸勉鼓勵的話怎麼也說不出口來。
那張秀才看着他那擔憂的眼神，瞬間就明白過來他在擔心什麼，不由又是失笑道:“進兒，你想什麼呢？你爹我也不是那麼脆弱的人，就算這一次鄉試還是落第不中，那隻能說命運如此，如之奈何，你爹我可不會自暴自棄，這生活還是要繼續的，畢竟鄉試雖然重要，但並不是一切，家裡還有你娘，你和嫺姐兒呢！”
“好了，別胡思亂想地擔心我了，與其擔憂我後年還不能中舉，不如你先擔心擔心自己吧，明年你可就要下場考童子試了，可別被人誇獎了幾句就懈怠下來了，真以爲自己通過童子試沒問題呢，一切還要考過之後才知道，明白了嗎？”
張進聽他如此說，見他心態不錯，並沒有鑽牛角尖，也沒有什麼發誓這次一定要中舉，不中就怎麼怎麼樣的心思，他擔着的心倒是放下來了大半。
然後，他也是笑着十分輕鬆地開玩笑說大話道:“爹，這童子試不過是科舉的第一關，我怎麼會倒在第一關呢，再怎麼說我也是寒窗苦讀十年的人了，童子試肯定是沒問題的，爹放心就是了！”
“哼！你可別大意，別到時候真的栽跟頭了，那就欲哭無淚了！”張秀才斜眼看他。
張進卻是擺手道:“不會的！不會的！再怎麼樣，科舉我也不會大意的，這可是關係到將來我的前程的，這種事情可是大意不得！”
張秀才笑道:“你知道就好！好了，別多說了，好好看你的書吧！”
然後，父子二人倒是沒再多說了，又是各自埋頭苦讀了起來，這一次張進倒是沒再走神了，把書看了進去。
而從這天開始，父子二人就開始了日日夜夜苦讀的日子，家裡——學館，兩點一線，有時也去袁老秀才家裡拜訪一番，這樣的日子從春到夏，又從夏到秋，不曾停歇。