王老漢挺躊躇，這一邊是幾代人的心血，如王元兒所說，也是賴以爲生的生計鋪子，要是了，還真捨不得。可另一邊，則是老二兩口子的想頭和希望。
這一年來，他眼看着王元兒做起了生意，便是孤女，也咬着牙關把小日子過得妥妥的，這鎮裡頭，誰不誇他家元兒是個能幹的丫頭？自己都與有榮焉呢，說不誇她，那說不過去。
這老人不同後生，老人的心思，是這個過得好，那個也不能過得差，大房好了，就不能讓老二一家子落後，他滿心盼着，王家一大家子的日子都過得好好的有奔頭，那才叫美滿。
可元丫頭有頭腦，老二兩口子就差了些，便是那個監工的小差，也是拿了不少銀子去張羅才討來的，做了這麼久，也不見得了什麼實則的獎賞，至少，他就沒從老婆子口中得知老二交過月俸，反而隔三差五從她那取了銀子出去，美其名爲週轉應酬。
眼看着大房幾個孤女都把日子過得妥當和美，二房卻是沒有半點起色，他心裡頭急啊！
乍看到大孫女又去參股投資商船了，二房又沒落着好，如今柳暗花明，有機會了，可代價卻是要鋪子！
王老漢心裡在搖擺着，從腰間摸出菸袋子點着抽了起來。
張氏撞了撞王二。
“爹，如今我在河道上當着差，這鋪子平素就靠您一個人打理，您年紀也大了，歇着也好，鋪子了，投了商船的股，也能有嚼用。”王二斟酌着道，又看向王元兒：“這鋪子了，屬於你們大房的一份，我也不要一分。”
“二叔，這不是分不分給我們這房的事，而是這是咱王家過日子的基本呀！”王元兒急得眼圈發紅，道：“二叔只知投資這商船利潤可觀，卻有沒有計算過萬一失敗的後果，假如唐家經營不善，假如那唐家大爺不是這塊料子，那不是打水漂了麼？那以後這鋪子沒了，吃啥呢？”
“喲嗬，敢情這北朝國就那宋三公子是做生意的好手了，別人做啥都是虧的！”張氏終是忍不住辯了一句。
王元兒不理他，只看王二和王老漢，見他們都不說話，心中便不斷往下墜。
半晌，她終是站了起來：“二嬸說得對，阿爺阿奶都還在，這鋪子自然是由你們作主，既然你們堅決是要，那就吧，我說的話就當沒聽過！”
張氏一喜，又怕表現太過，便故作大度的道：“你放心吧，屬於大房的那一份，還給你！”
王元兒淡淡地看她一眼，道：“只盼着將來二嬸不要後悔今天的決定就好。”
張氏被她這麼一刺，差點又沒跳起來，可王元兒已經走了出去了。
王春兒姐妹幾個很快就得知要鋪子的打算，王蘭兒倒沒什麼感覺，可王春兒和清兒都知事了，便覺得有些過了。
“誰都知道雞蛋不能全放在一個籃子裡，阿爺他們，莫不是老糊塗了吧！”王清兒口沒遮攔的說的了一句。
王春兒瞪她一眼，看向王元兒，問：“大姐，這事沒得圜轉了？”
她性子最是傳統不過，心裡總認爲木匠鋪子就是世代經傳下來，不該就這麼了，現在了，以後她們的小寶來有啥？
“該勸的勸過，厲害也說得明白，他們要，就吧！”王元兒滿心的鬱燥，她已經可以斷定，這鋪子十有**會被出去。
果不其然，晚頭王老漢就對王元兒說了鋪子的決定，連貨帶鋪一起，因爲這估算過價錢，離那幾百兩的銀子還有些出入，所以王元兒他們這一份，一時半刻怕是給不了，將來賺了銀子再給。
“你放心，我和你阿奶在的一天，就不會少了你們這一份。”王老漢這般說。
王元兒勉強地笑。
隔日，王老漢就將要鋪子的消息給放了出去，沒等兩日，就已經有買家上門，一看一定，很快就拍板成交了。
不過五天，王記木匠鋪子的牌子就被摘了回來，王老漢親自搬回來，一遍又一遍的擦着那牌匾。
王元兒冷眼瞧着，都了，再不捨有什麼用？
鋪子了，王婆子又掏出了鑰匙，將畢生省吃儉用的積蓄都掏了出來，全給了王二兩口子。
帶着鋪子的銀子，還有積蓄，加上王敏兒給的，張氏的私房，將將的湊了五百兩銀子給了唐家，總算是換來了一張契約文，張氏歡喜得走路都帶風。
王元兒卻是嘆息，這下可真是把老底全扒了，就爲了一張文。
事既成定局，她也只盼着唐家經營得當，二叔他們也能快快收回成本，不然的話，就真要吃西北風了！
十月二十三，北風起，長樂鎮迎來了它的第一場雪，晶瑩的雪花落下，薄薄的鋪了一片，冬天來了！
鋪子了，王老漢開始還不習慣，天天往鋪子那邊去，回來就嘆氣，久而久之，他也不去了，要麼在鎮東的榕樹頭下看人下棋，要麼就在家閒坐，很是有些無所事事的感覺。
王家算是把老底都掏出去了，王婆子手上的銀子也不足十兩，看張氏就眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，手上沒銀子，自然也就節衣縮食了，福全那小子天天喊着沒肉吃不飽。
福全這廝，眼看着自己胞姐嫁進了好人家，爹孃又剛剛投了銀子做大生意，他的心兒就大了，不願意在河署上做些苦力活了，也沒跟王二說一聲，說不去就不去了，等王二知道了要打，張氏一個勁兒的護着，而福全則是叫着姐夫是大人物，做那些沒得掉價。
王二打不成，又見婆娘護着，就由他去了。
爹不管，福全就跟脫了繮的野馬一般，上竄下跳，跟着張家表哥還有舅母孃家的侄兒到處瘋玩。
王元兒瞧得仔細，這麼下去，福全早晚得出事兒！
可她能說啥呢，張氏這些日子，瞧見她就跟瞧見仇人似的，心裡還在怪她當初想阻攔他們投資唐家的商船呢！
各人有各人的緣法，王元兒也懶得多事，免得又說她一肚子的壞心。
這下了第一場雪，北風也起了，天氣也就更爲的寒冷，眼看着這寒冬臘月就要到來，河署上的工就加快起來，因爲一旦到了臘月，這就要停工了。
儘管天氣冷，可這做工的都是出苦力的，王元兒回回經了河道，都能瞧着大漢子們甩着毽子肉在那忙活。
在河邊上溜達一圈，到底是抵擋不了寒風的冷冽，王元兒很快就回了自家小院。
“大姐，大姐你快來。”纔回家，王春兒就揹着王寶急哄哄的來拉她去鋪子裡。
王元兒不明所以，走到鋪子，才見一個二十來歲的男子站在鋪子門口，他的腳邊，還有一個三四歲模樣的小丫頭，正咬着手指看着案桌上的香乾，哈喇子流得長長的。
“大姐，他說要租咱們家的院子。”王春兒一指那個人，臉有些紅。
“你要租房？”
王元兒上下打量他一番，這人看着二十三四的模樣，穿着長衫，身上打了幾個補丁，但漿洗得很乾淨，背後揹着一個簍子，至於模樣兒，膚色略黑，濃眉大眼的，手臂上的袖子微微挽了一截，看得出來是個強健的人。
“在下候彪，初到長樂鎮，看見你家有院子出租，可否租給我？”候彪看着王元兒，笑容爽朗，一下子就說明來意。
“我們那院子地方比較偏，屋子也不大，你這……”王元兒看了一眼他身側的小丫頭，小丫頭見她看過來，躲在候彪的腿後，探出一個小頭顱來瞧她，大眼睛骨碌碌的轉。
“就我和小女住而已。”
還真是他的閨女呀，王元兒心裡冒了一句，便又說了幾句自家院子的地勢等。
“無事，我身無長物，又是一個大老粗，想來也沒什麼好讓人覬覦的，只是這租銀……”候彪有些躊躇，問：“能不能再減點？”
從前租給崔源可是二兩銀子一個月呢，如今她都減到一兩半了，還減？
“我就父女倆，可以住一個屋，另外一個屋，你還可以租給別人的。”候彪見王元兒遲疑，又說了一句。
“大姐，反正那院子空着也是空着，看小丫頭，怪可憐的。”王春兒看着小丫頭身上的衣裳都勾破洞了，不知道爲何就父女倆，總之看着就可憐。
王元兒卻考慮得更多些，又問了幾句候彪的情況，別給招來一個來路不明的強盜啥的，那可就麻煩了。
“王姑娘且放心，我乃是化州人士，只因家鄉鬧洪，婆娘也沒了，便帶了女兒一路前來，並不是大奸大惡之人。”候彪笑着解釋，又把身上帶着的通關文等代表着身份的遞給她看。
王元兒接過看了，臉就有些發燙，一邊遞過去道：“對不住，這臨年關近了，不得不謹慎些兒。”
候彪表示無事。
“爹爹，丹丹餓。”小丫頭說了一句，眼睛看向那桌上的滷蛋。
王春兒連忙包了一隻滷蛋遞過去：“拿着吃。”
“謝謝！”候彪看着王春兒真誠地說了一句，王春兒的臉唰地紅了，低着頭說不謝。
王元兒見此心中覺得有些怪異，但很快就忽略了，帶着侯彪父女往小院那邊去。