衆人驚訝的同時，又都看向墨紫。她是船上的頭兒，得聽她的。
墨紫一旦上了船，決斷快又準，傳令各舵轉向避浮冰，又讓一小隊船工放下救生船。囑咐臨時授命的隊長肥蝦，順浮冰流向而追，先看那上面的人是否活着，能撈則撈，難度太大則棄，以紅萸人的安全優先。而大船爲小船護航，船上做好應急措施。
閩榆老爺子見她發令一氣呵成，不由暗自點頭。此女有俠義卻也能冷靜權衡輕重，盡力而爲不盲目不逞強，心志堅定，氣魄真不輸優秀兒郎。
一番有條不紊的操作下來，人被帶回了主船。肥蝦第一句話就是，此人還有氣。不過，說是有氣，也快沒氣。身上讓人砍了少說五六刀，棉衣浸飽暗紅，一放上甲板，底下就鋪開一層乍目血水。再加上在浮冰上漂流，凍得臉色發青，滿面的血覆上蒼霜，沒有了意識，看上去就跟死人沒什麼不同。
“墨哥，此人似有內傷，刀刀入骨，失血難救。我探其脈，恐怕支撐不了多久”肥蝦搖頭說罷，卻發現墨紫盯着那人怔忡，“墨哥？”
墨紫其實聽到了，如喃喃自語，交待着，“肥蝦，把人擡進客艙，生暖加被，喂藥灌湯，盡你之力讓他恢復意識。他若轉醒，立刻喚我。”
肥蝦不多話，馬上率人做事。
閔老爺子讓對方的慘狀弄皺了眉頭，“受傷如此重，又臥浮冰，莫非遇到水寇？只是上都水域從來太平，未曾聽聞有這般囂張的匪類，光天化日之下就敢殺人。而且，近來水寨戰船往來巡水，怎會發生這等事？”
墨紫想說人家水寨根本對巡水不上心，派了些新兵蛋子來繁華大都長見識開眼來的，但最終一笑而過。
“老爺子，本該行到淺江處試船的，如今也只能回航，讓您白跑了這一趟。”墨紫有些歉然。
“人命關天，自然要趕緊上岸找大夫。”閔老爺子摸着白鬍子，“墨哥不必有歉意，原是我不請自來，倚老賣老，仗你不會趕我。不過，先說好，下次試水我還來的。”
沙船吃水淺，順流而下，如添一對鳳翼，船體大卻毫不笨重，超過了不少江船，看得那些船伕們眼紅，有直爽的還吆喝。
東郊碼頭遠遠進入墨紫眼簾時，肥蝦叫她進客艙。艙內很熱，血腥味濃烈，令她覺得空氣裡都浮起血霧，隨呼吸進出肺中，黏稠到想吐。
“他醒了麼？”這個人，墨紫之所以怔忡，是因爲她見過的。就是多月前，想強擄金銀回國的玉陵老將軍。雖然想過可能會再遇見，卻料不到是這種情況下。
肥蝦搖搖頭，“抱歉，墨哥。湯藥不進，氣若游絲，快不行了。”
“本想至少能問他究竟是誰下的手，可惜──”還能給金銀報個全喪。
“墨哥，我爹教過一種點穴衝氣法，能令瀕死之人神志清明片刻，但片刻後人必死無疑。”贊進上前觀老將軍神色，“他的氣越來越弱，便是用此手法，我也沒什麼把握他能清醒說話。不過，可以一試。橫豎他撐着這口氣，難道不是要說出害他的人是誰？”
墨紫猶豫，萬一還能救呢？
“墨哥，我敢斷定，他的命神仙難救。”肥蝦跟着墨紫不少時日了，知道她猶豫什麼。“不妨用贊兄弟的法子，總比就此死了好。”
“墨哥，此老是鐵打的漢子，不能讓他走得不明不白。”贊進也記得他，“就算不能給他報仇，也要跟二公子交待一聲。”
墨紫把心一橫，“贊進，你試試吧。”
贊進出手極快，在老將軍身上點了幾處，後背上用大掌託了，閉目運氣。
血跡斑斑的臉上，老將軍一雙眼睛突然瞪得老大，開始急喘，咽喉發出咯咯的聲音，張嘴流出稠紅血線。
“墨哥，有什麼話快問吧。”肥蝦見墨紫面上不忍，只好出言提醒。
墨紫坐上牀沿，想握老將軍的手，卻怕影響贊進運功，最後捏成了拳頭，“老將軍，我是楚毓的結拜兄弟，你可有話要我帶？”
老將軍眼瞳原本渙散，聽到墨紫的話，勉勵將視線對準她，先有些不確定，然後伸手緊緊抓住她的手腕。
“那……日……二殿下的……”滿口是血，冒成泡，蹦碎在墨紫的手上和衣服上。
“正是。”墨紫強自忍下酸楚，“老將軍，是誰把你傷成這樣？”
“轉告……二……殿下，玉陵等……着他，他會……是明君，老將……從來……都……知……”頭一歪，嚥氣了。睜着眼，死都放心不下。
最後的遺言，不是說兇手，而是交託。玉陵國主太子無道，臣下卻還有如此忠烈的，不得不感懷長嘆世間正義永存，總有人真心爲百姓着想。
贊進要給老將軍闔眼，墨紫擋了他的手，“留給金銀，只有他，才能讓將軍瞑目。”
贊進點頭，小心翼翼放平老將軍的屍身，爲他蓋上被子，“至少他現在不疼了，我看得到他臂上白骨，他醒來卻哼都不哼，真是鐵漢。”
這時臭魚跑近來，“墨哥，碼頭那兒水寨的船擋着不讓進，說大求前使的船快要進港，民船得等半日。要不，咱劃小船上岸，先給人找了大夫再說。”
肥蝦看着自家老弟，“不用找大夫了，人已經死了。”
墨紫把老將軍的身份告訴他們，反正經過前幾日的傳單大宣揚，認識金銀的人都心中有數，不認識金銀的，打聽起來也很容易。
血性漢子，不傷春悲秋，只有義憤填膺。
誰會對玉陵人下重手呢？墨紫的猜測因爲臭魚帶進來的消息而確定了。
大求使團來了！且自水路而來！
前使船是先頭部隊，一般會比大部隊早到幾日，作迎接的準備。這邊使船快要到碼頭，那邊浮冰上就出現玉陵殘部的將軍，不可能是巧合。然而，究竟發生了什麼？一時，還不好說。
“墨哥，船怎麼走？”肥蝦問。
墨紫還不想跟大求的船面對面，老將軍已死，也沒有了入碼頭的必要，而紅萸是自己的地盤，搬擡屍身最放心。
“回紅萸。”墨紫一邊吩咐，一邊走出船艙，看到閔榆老爺子等人立船首正往碼頭瞧。
待她自己一看，東郊碼頭民船被劃分在兩邊，中間空出很大一片水面，水寨的船七八艘一字排開，更有一隻樓船戰艦停在前面。大周旌旗飄揚，蕭字之外，還有王將旗，代表武氏皇族嫡系兵馬。
“蕭旗與王旗並駕，可見敬王一家得天獨厚。據聞此次入上都護使，皇帝也只允蕭家軍進來罷了。”閔老爺子對墨紫和閔鬆言道。
“朝中新舊兩派相鬥愈演愈烈，如今推行官民船場合作，倒是我們撿了現成便宜。”墨紫認識元澄江濤等官兒，消息也不慢。
閔老爺子點頭贊她，“墨哥對國事關心，目光遠而不狹，比我家的侄孫要好得多。”暗指閔鬆不關心時事。
“閉門造車，其車不可行。造船也是同樣道理。”墨紫自然聽出老爺子的話外音，對閔鬆眨眨眼，“老爺子要好好訓誡您侄孫才行，要是冥頑不靈，就用竹片打手心，疼兒不傷。”
閔鬆瞪她。
她聳聳肩，表示自己無錯。又告訴兩人，船入不了碼頭，還得回紅萸。老爺子問她那受傷的人怎麼辦。她搖頭說已經不用請大夫了。誰都明白這話的意思，各自唏噓卻不再提。
調轉船頭，再走迴路。頂水逆風，卻因墨紫設計的多桅多帆和三邊舵而如履平地。江上風冷如刀，安排了閔老爺子進艙休息，她高站在艙臺之上，調度衆工。
船好，也得掌船的人齊心。臭魚愛喊號子，頂着凜洌吼嗓子，引得衆人奮力高和。一時熱汗消冰意，江水似暖湯。
墨紫到底是女人，是女人總有點多愁善感，本來還在對老將軍的死介懷，卻在衆人的號子中，惆悵散盡在風裡，隨流尋海去了。
發微微，長袍簌簌，卻不再覺得心涼，老將軍的血跡在手上漸漸發燙，助長她的意氣風發。身可死，精神長存，何必感傷！
江上船隻不多，普通的客船貨船，不引墨紫注意。直到正前方出現一個黑點，片刻就現了船廓，再片刻就能看清楚船頭，白浪翻江，殺氣騰騰的行速，令她定睛而望。
臭魚朝下喊，“墨哥，那船好快，比咱們的船小得多，卻不似要讓我們，我們讓不讓？”待那船再近些，啊叫起來，“三角大帆，方頭平底，艙兩樓，長槳拍水，倒像把墨哥的那些個湊在一起，成四不像了。”
墨紫冷眼看着。她想說，不讓，有本事，就讓他們撞。倒要看一看，是正版的厲害，還是盜版的厲害。
但，風吹冷了她，她聽到自己說──
“讓它。”