天正七年（1579）的七月，九州已經進入了多雨的季節，通常三天裡就會有兩天下雨，林木花草全都瘋狂的生長着。
島津四兄弟退入了以上伊形城爲核心的一片小山地，人馬還剩兩萬三千餘人。在經歷了一段防守與整頓的動盪後，部隊終於從大戰失利的陰影裡走了出來，雖然不能說完全恢復了士氣，但起碼使士兵們面對敵人再次拿起了武器。"堅持就是勝利！"這是忍者探查後，告訴我傳播在城裡的口號。
面對我的八萬三千大軍，他們的這些部隊數量處於絕對的劣勢，一般來講，六萬是個根本無法彌補的人數差距，尤其是在合戰的時候。不過在攻城戰上四比一的比例還是有些力不從心，島津軍的堅決防守給我添加了不少麻煩。這裡的城池基礎基本全是岩石，加上因爲連日的雨水使大炮難以有效發揮威力，因而一個多月的進攻也沒有取得什麼突破性進展。
"這幾個傢伙還真是頑固，至今還沒有意思投降嗎？"看着上方那座幾乎與山石合成一體的青灰色城堡，我感慨地發出了一聲嘆息。費力強攻不是智者所爲，我素來喜歡政治謀略相結合。
"島津一門叛逆朝廷而且死不回頭，看來真是死有餘辜罪不容誅了！"大友宗麟在我身後咬牙切齒地說到，雖然沒回頭我也完全可以想見他此刻臉上的表情。"早在島津忠良時代起，島津家就開始有計劃地鯨吞蠶食周圍鄰國的土地，朝廷任命的那些守護、地頭和代官們從不會放在他們眼內。更兼其心腸歹毒手段殘忍，原有豪族盡門殄滅者不計其數。今日幸得予州殿下揮長勝之師而至，才爲我九州解這累卵之危。我再次代九州所有黎民百姓懇求您，除惡務盡哪！"
我回頭看了看他，嘆息一聲但對他點了點頭。
這幾天裡這個傢伙幾乎對我是人盯人防守，除了晚上睡覺總是在我眼前晃。他的心思我很清楚，那就是消滅島津獨霸九州！
我也曾裝作無意地試探過他，對於擊退毛利奪回的北九州領地要怎麼辦，是否對於各藩國和郡的守護、代官人選有個打算。可這個老傢伙的"門檻"非常精，立刻就跟我裝瘋賣傻，說什麼全心效忠朝廷、追隨內府殿下云云，這些事一定會遵照諭旨、軍令行事，就是作爲朝廷和內府殿下代表的予州殿下指示也行，自己是全無意見！
全無意見其實就是不予支持，也不打算參與遷移本地豪族的事宜，這不就是想看我的笑話嗎？行，老小子！總有一天我要不讓你徹底服了我，我就永遠退出九州！
"知我意者唯有大友殿下，但望殿下也能諒我之心！"我長長嘆了一口氣，向前走了兩步想坐在一塊大石頭上。石頭上有積水，侍從們立刻搶在我之前鋪上了席子。"我這個人生來謹小慎微，九州之人唯有大友殿下才可值得信任，九州之事也唯有交給你大友殿下我才放心！"
"是，謝予州殿下對大友家的這份信任！"見我示意他跟上兩步坐在了我身邊另一快事頭上，作出一副感激涕零的表情。
"但有些事情……"我看了看他，這番演技確實很有幾分火候。
外間傳揚這個大友宗麟已經變得昏聵不堪，所有的智力和體力都花在了女人的肚皮上，再也不復當年的梟雄本色。我則以爲不然，他沉迷女色或許是真的，但決不能小看這隻當年的山中猛虎。前兩年他或許做過一些倒行逆施的事情，但更多的是出於一個強勢者瀕於老年時的糊塗，這種例子古今中外並不罕見，包括我們一些心目中偶像級的人物。不過之後當大友家面臨覆滅的危機時，他再次恢復了極度的精明，先是迅速取得了織田信長的信任，而後對着我這個派遣軍司令搖頭擺尾，可實際上又時刻準備再次奪回九州的控制權。我的結論就是大友宗麟這個人，絕對的不簡單！
"有些事情並不是我想怎麼樣，就能怎麼樣的！"我"無奈"而又"真誠"地說到，決定用"悲觀"對付他的"幼稚"。"島津氏在九州是四五百年的名門，根基可謂是深厚，南部五國的豪族當中同情、支持他們的不在少數，所以必須要慎之又慎。加上數代島津家主生性任俠，對體舍流、示現流等劍術流派多有資助，這些人雖然說起來不過是些野武士，但遍佈鄉間也是一股不小的力量。這次要真是不作任何準備就把島津家徹底剷除了，一旦有個風吹草動，不要說大大小小的叛亂，僅就治安一項就不是那麼好應付的。內府殿下可沒有那麼多兵力常駐九州，屆時大友殿下你恐怕也不會那麼輕鬆吧！"
"予州殿下……公忠體國，這番見識實在不是我所能夠理解的！"大友宗麟滿懷感觸地對我微微一躬，但在下面偷擦了一下額頭上冒出來的汗珠，他並不想讓別人注意到這一點，但我還是看見了。看來他是明白我話裡的"深刻"含義了，對這一點我非常滿意。
"不過大友殿下也不必擔心，九州今後的事情畢竟還是要以你爲主！"我看火候差不多了就拋出了一顆"甜棗"，有壓力有希望纔是收放自如。"……按理來講這話不該我說，但是想來也不過就是早一天晚一天的事。大友殿下你沒上過京都，但朝廷中對你的評價還是頗高的，內府殿下尤爲如此，認爲殿下是穩定九州的定鼎之石。還望殿下繼續爲朝廷效力，今後內府殿下你的倚重之處將會越來越多的！"
"內府殿下的恩德我銘感五內，予州殿下您的關愛之處大友家也是永遠不會忘記的！"大友宗麟感激涕零的說到。
"大家共同攜手，共同爲朝廷盡忠吧！"我用"公僕"的語氣對他回答到。
我這番話他自然是未必相信，但至少在他作出決定時會受到某些影響。人就是這樣，面對高風險率的誘惑時可能會嗤之以鼻，但肯定之後還會不斷的想起。
"大友殿下，我軍是否有通過肥後進攻薩摩的可能？"我望着地上的草叢忽然問到，一滴雨水從草葉上滑下來落在了我的鞋上。
"這……在下還真不好說！"大友宗麟沉吟了一下，沒敢一下子作出明確的答覆。"肥後一國是相良家世襲的領地，地方豪族多受其恩惠。我原想島津家就算攻下了那裡也會難於統治，誰成想這麼多年也就過下來了。所以這話在下不敢說死，但殿下也可以派人先到那裡聯絡一下試試。畢竟島津軍兩萬多人還被困在城裡，我軍沒有辦法抽出太多的軍隊攻擊肥後！"
"派個人過去嘛……這倒是個好主意！"我微笑着擡起頭，並隨手向他身後一指。"我之前已經派了個人去聯繫肥後的勢力，而且他現在回來了！"
"哦？"詫異中大友宗麟本能地一回頭，只見一個白衣的和尚在衛兵的圍護下向這裡走來。
"拜見主公，拜見大友殿下！"因爲剛剛下過雨地上很溼，靜水幽狐非常偷懶地行了個佛禮。
"怎麼樣，有人願意投效過來嗎？"我一上來就開門見山地問到，但語氣不是很急。
"微臣慚愧，未能達成主公的意圖！"靜水幽狐的臉紅了紅，嘆了口氣後說道："本來事情已經有了些眉目，三個領主答應投向我軍並聯絡其他的人。可後來不知道怎麼會事，一些下層家臣和野武士煽動起了一大批足輕和領民，將這三個人都殺掉了。他們甚至還主動接應島津軍進入肥後，並且組織了由大量民衆參予的自衛隊。民衆的熱情在一天一夜之間就變成了一揆的性質，其他的豪族看到這種情勢自然也都不敢動了！"
"進入肥後的島津軍多嗎？"我問到。
"大約有一萬，不過多是剛剛組織起來的農兵！"他想了一下忽又補充道："島津的援軍裡有很多是一月前在耳川被擊潰的逃兵，進入肥後之後大肆污衊主公的人品。雖然都是一些諸如吃人妖怪之類的無稽之談，不過倒真是達到了同仇敵愾的效果。現在肥後境內真得是已經達到了全民皆兵的狀態，連老人、婦女和小孩兒都拿起了武器！"
"有意思，實在是太有意思了！"我覺得這個戰略好像非常熟悉，似乎被封閉在記憶最遙遠的深處。雖然並沒有記起來究竟是什麼，但卻隱隱有一種"親切感"。"知道是什麼人主導的嗎？"我是真想見見這個人。
"這個並沒有搞清楚，而且進入肥後的島津將領中並沒有任何高級人物！"
"看來島津家不但沒有因爲四兄弟被困而混亂不堪，相反還開始進行了有條不紊的反擊！"我站起來微笑着對大友宗麟問道："殿下，你知道這是什麼人嗎？"
"不！在下不知道島津家會有什麼人，能有如此手段！"他的臉色有些發白。
"這件事看來必需要小心應對，備不住其中還會有什麼別的變故！"我看向西面，那裡正是肥後的方向。"這裡就交給氏鄉來辦吧！我想請大友殿下和我一起，分兵三萬暫時返回府內城。既然他們已經作出了選擇，我怎麼也不能沒個姿態啊！"