雖然從節氣上看，此時越後不過纔剛剛進入初冬，但似乎今年的冷意早早便來臨，連綿的春日山周圍已是大雪紛飛，銀裝素裹，一片白茫茫的單調色彩充斥着整個天地。
踢踏踢踏~~~驀地，林中驚起無數飛鳥，沉悶的馬蹄聲響起處，只見十幾騎飛一般地從林中小道中奔馳而出，健壯的戰馬不斷髮出的嘶嘶聲和吐出的白汽無不說明了騎士們是何等的疲憊和心情急切，密集的馬蹄印順着潔白的雪地一直沿山而上，直達春日山城鐵門前。
“什麼人，，，速速止步，，！”眼見着騎士意欲衝進城門，輪值的上杉武士立刻神情暴怒地圍攏上前，手中鋒銳的槍鋒攢聚而至，在馬首前不停地晃動，惹得當先戰馬一陣嘶鳴，人立而起，馬上的騎士措手不及，當即驚呼一聲衰落馬下，砰的落入雪地。
“放肆，讓開，主公歸來，爾等竟敢阻攔！”騎士摔下馬，後面的一騎立時馬踏向前一步，騎士利索地翻身下馬，手執馬鞭、掀開斗篷，對着迎面而來的武士就是一頓毫不留情的臭罵。
“啊！是本莊大人！”領頭的武士是個高級武士，見過本莊繁長，登時嚇了一跳，趕緊收起長槍，躬身行禮道：“大人恕罪，末將魯莽！”
“你們退下吧！我們要立刻進城！”就在這時，又一個聲音從隊伍後面傳來，領頭武士這下子更是面色劇變，當即揮手示意部下齊齊站到一邊躬身行禮，因爲作爲日本大名中少有的另類，經常在家臣面前露面，整個上杉家估計沒有人聽不出來，剛纔那聲音正是發自上杉謙信。
摔倒的騎士被下馬的同伴扶起，重新翻上坐騎，然後一行十幾騎毫不停留，穿過鐵門，飛馳而入，只留下一干輪值武士在那唏噓不已，倒是那領頭的武士眼神中透出一絲憂慮。
天守閣大殿。
亂哄哄的腳步聲中，整個上杉家的留守家臣盡數到場，人人都是一臉凝重的表情，相互竊竊私語聲讓寬敞的大殿顯得有些喧鬧。
“主公駕到，，！”就在衆人一片議論紛紛之時，忽然，小姓的洪亮聲音響起，一衆大臣們立時神情一肅，各歸其位，然後齊齊拜倒，大禮參拜，口中齊聲高呼道：“參見主公！”
換上一襲白衫的上杉謙信臉色無比陰沉的快步走上主位，盤坐下來，眼神迅即地在室內掃了一圈，忽然嘆了口氣，語氣低落道：“諸位愛卿，對於關乎整個關東安危存亡的登封原一戰結果，想必我不說，大家也已經有所耳聞了。雖然是恥辱，但戰敗的事實無可否認，野蠻人大軍擊敗了我們，我們三家聯軍可以說是一敗塗地，儘管尚未傳來確切消息，但就目前得到的情報推斷，北條家以及武田家的大軍幾乎是全軍覆沒，北條家督氏康公更是直接戰死於登封原，勝賴則依靠着家臣團的殿後，僥倖率領一批騎隊逃出了戰場徑直向甲斐方向撤退，如果沒有出意外的話，此刻應該已經到達！”
“啊！天哪……”
“怎麼會這樣，，……”
“居然是真的，那些市井消息……”
謙信的話音剛剛落下，整個大殿內立刻響起一片議論聲，家臣們表情各異地相互交頭接耳，傳遞着這些消息帶來的震撼和隨之而來的籠罩在整個越後國頭頂上的巨大危機。
“主公，登封原一戰，我三軍幾乎可以說都是精銳盡出，不曾有絲毫保留，可惜還是力戰而敗，如今數十萬野蠻人大軍已然不可阻擋，恐怖不日就將兵臨越後，不知主公可有良策應對！”半晌，終於一名老臣將頭轉向上首拜伏在地問道。
“野蠻人燒殺搶掠、所過之處無不屍橫遍野、國破家亡，犯下不可饒恕之累累罪行，此可謂與我日本大和民族有不共戴天之仇，絕無媾和妥協的餘地，登封原一戰，聯軍慘敗，有生力量幾乎損耗一空，如今，三家各據一方已無力相互援助！”謙信表情嚴肅地將眼下的殘酷形勢一一闡明，以期徹底消除家臣團內部的隱憂，團結人心、一致對外：“因而唯今之計，我們只有一法，那就是立刻堅壁清野，依據地理優勢，層層設防，步步爲營，將兵力集中於大城之中，與敵軍進行周旋，加之現在大雪封山，軍隊移動不便我們可以獲得喘息之機，只要堅守到以織田爲首的日本聯合大軍趕到，越後方有一線生機！”
如此惡劣的境況一經謙信道出，頓時引起大殿內所有人的震驚，不少家臣都是臉色劇變，交頭接耳聲反而逐漸消失，每個人都開始低頭在內心細細思量着打算，這也怪不得他們，謙信的決斷幾乎就是同歸於盡的決心以整個越後爲泥潭，與野蠻人大軍拼消耗，這樣的局面是領主豪族們並不願看到的因爲很顯然，這樣做必然要犧牲他們的利益爲前提，如何堅壁清野，自然是拋棄領地，攜妻帶子舉家遷入城內，不僅家族武士要受徵召參與作戰，恐怕家財和糧食也都要集中使用，也是是說，在漫長的拉鋸戰，將意味着他們必須付出一無所有的代價，個人乃至家族的利益讓每個人都不得不謹慎忖度選擇，不到萬般無奈的情況下，誰也不會願意做出如此巨大的犧牲的，更何況在越後，由於上杉謙信個人的原因，地方領主豪族力量很強，中央並不能完全壓制地方，很多事情的決定權反而要看地方豪族的眼色，這不禁讓此時的謙信感到萬分後悔。
環顧衆人都是一臉爲難或是猶豫不決，謙信不禁在心裡長嘆一聲，面上卻是始終保持着嚴肅，又過了半晌，整個大殿內依舊是鴉雀無聲，謙信知道今天恐怕是商量不出結果了，便微微動了動身體，主動開口道：“好了，諸位愛卿，我深知此事幹系重大，與諸位家族利益更是有莫大關聯，諸位恐怕一時難做決斷，既然如此，諸位愛卿，回去之後可好好思量，明日，大殿之會，諸位必須做出一個明確的答覆，諸位，現在，整個越後的未來就決定在你們手中，我謙信懇求你們，萬萬不可，讓越後、讓上杉，讓乃至整個日本民族蒙羞！”
衆人聞言，面面相覷，繼而齊齊拜倒，高呼道：“臣等告退！”喊罷，衆人紛紛起身，魚貫退出了大殿，只留下謙信一人，臉色陰晴不定地獨自坐在位子上，不知在想些什麼？剛毅英俊的面龐上彷彿籠罩着一層淡淡的陰雲。