開始，雙方還各自指責對方是用了什麼卑鄙的手段，但後來越發緊迫的局面，令彼此間的指責也都顧不上了在這種情況下，戰爭再也不可能進行不下去了北方政府軍迅速拋出了橄欖枝，表示要終止戰爭狀態，願意與南方部落聯軍共建蒙塔亞的和平局面接下來，雙方以令外界驚訝的速度草簽了一個協議，表示繼續承認《納特尼（河）妥協方案》，然後北方軍就狼狽地撤回了納特尼河以北
但誰又能知道，這僅僅是一個開始
疫病，並沒有隨着戰爭的結束而結束相反，因爲戰爭的結束，北方軍的北歸大量聚集在一起的人口開始移動和疏散，疫病出現了更爲嚴重的擴散和流行
大量的人員開始死去，甚至一些部族、村落整個地消失在伊瑪拉草原上原先一些興盛的部族，到最後死得只剩下幾個人到後來人們甚至不敢單人出行或走遠，因爲人走在路上就有可能倒下死掉——不能及時發現和焚燒的屍體，可能會成爲新感染源……
幾個月的時間，當旱季再次到來的時候，伊瑪拉草原上的人口已經呈現出了令人恐怖的縮減據後來聯合國的有關調查：戰前，蒙塔亞南方各部落人口總數約爲三百四十五萬；近一年的戰爭狀態，隨着北方部族與南方部族間的仇殺，南方部落區人口驟減近七十多萬；接着，可怕的疫病流行更是奪去了近百萬人的生命，整個南方部落區人口驟減至總數不到七十萬，可謂慘絕人寰
與此同時，蒙塔亞北方也無法避免疫病的侵襲由於北方軍狼狽北逃，而且在北撤的道路上沒有進行應有的處理措施，導致疫病在蒙塔亞北方也迅速地流行起來更令人憤恨的是，愚蠢的北方軍政府，因爲擔心自己在南方部落區所犯下的戰爭罪行被國際社會知曉，竟然一度禁止外國記者入境採訪，採取了嚴格的新聞管制措施，結果造成了疫病傳播信息的不透明
直到最後，由於疫情越來越嚴重，並呈現出向境外擴散的趨勢，這才引起了鄰國和國際社會的注意在國際社會的支援和一些人道組織的幫助下，大量的藥品和醫療器械被運抵蒙塔亞，一些有經驗的防疫組織和醫療隊也深入到蒙塔亞南部部落區在各方面近一年的努力後，猖狂肆虐的的疫情才逐漸被控制住
如此一來，作爲戰爭的始作俑者——蒙塔亞軍政府的醜行也被曝光最終，戰爭的發動者曼帕塔將軍，被他手下的實權派將軍馬蘇阿里取代曼帕塔則在國人的謾罵和國際社會的指責下，身染重疾，鬱鬱而終
疫病得到完全控制後，聯合國有關組織進行了戰爭和疫病對蒙塔亞人口影響的調查，聯合國的統計數字表明：此次蒙塔亞北方軍政府對南方部落區所進行的戰爭，直接造成二百一十萬人死於戰火；因疫病造成二百六十萬人死亡兩年時間合計，蒙塔亞人口銳減四百八十萬，全國總人口從戰前的八百七十萬，驟減至後來的不到四百萬——這一事件被當時的國際社會稱爲“二十世紀人道主義大災難”
後來查明，當時流行於蒙塔亞的疫病，是多種高致死率的鼠疫同時交替傳播所造成的疫情由於疫情的複雜性和交替性，疫情的控制與治療顯得更爲複雜和困難，其破壞力比歷史上令歐洲人變色的“黑死病”的疫情還要嚴重而那時的伊琳正好年紀不大，她正是在那時從在達蒙部族進行醫療防疫工作的國際醫療組織那裡，學會了一些英語對話也是那個時候，達蒙人有了燒開水喝的習慣，也知道了一定要吃煮熟的食物
疫情基本得到控制後，有一些原索約的居民回到索約，想重建自己的家園結果他們卻在索約周邊的地下，發現了大量被集體屠殺的屍體那些屍體身上只蓋了薄薄的一層土，雨季的大雨把他們的屍體又衝了出來，浸泡屍體的臭水也隨着雨水流到了河裡而雨季戰爭中的雙方，當時正是飲用的這種水——國際衛生組織經分析認爲：這應該是疫病突起的直接原因
也許是由於有一些齧齒啃食屍體的緣故，索約在戰爭結束後的一段時間內，都被發現有病毒存在一些去過索約的人被發現染病和攜帶病毒，在小範圍內又發生過一定規模的流行，好在當時的國際醫療組織還未離開，因此疫情得到了迅速有效的控制
也許是認爲部族的迷信可以降低疫病的傳播機率，國際醫療組織並沒有出現澄清一些關於索約的傳聞這樣，索約在各部族的心目中，就成了這樣一個恐怖的所在
近三個小時的路程，周吉平一行很快就到達了