本來鬣狗部落應該計劃得很好，他們趁天剛開始亮，守衛部落的戰士鬆懈的瞬間，順利地解決掉了兩個守夜的部落戰士。不過就在他們準備進一步攻入部落的時候，周吉平“不合時宜”的出現打亂了他們的計劃。鬣狗部落只好鋌而走險，企圖擊殺周吉平，但他們顯然低估了周吉平的實力。先是擲過來的長矛被周吉平接住，然後就是接連兩輪攻擊不但沒有殺死周吉平，相反還丟掉了兩個人。再接下來，就是安卡和祖貝及時發現異狀，又殺傷了鬣狗部落的另兩個成員。
據朋熱講，周吉平和安卡他們所打退的，不過是鬣狗部落第一波的進攻隊伍。應該還有一部分鬣狗部落成員潛伏在部落周圍，他們顯然是要等自己人第一波次的進攻奏效後，再衝出來搶奪牲畜的。誰料想，第一波次的進攻不得沒有成功，還損失了好幾個人，被打的狼狽而逃。在周吉平等人追擊出去後，留守的朋熱也及時地組織起人馬，擔負起了保護部落和牲畜的任務，這讓鬣狗部落的其餘成員覺得無機可乘，只好偷偷地溜走了——朋熱的這一推想，已經被他手下獵手們的勘察所證實。在部落周邊一些可以隱蔽的位置，經驗豐富的獵手，發現了有人在此長時間隱藏的痕跡。
在這次突如其來的遭遇戰中，達蒙部落損失了兩名部落戰士，他們爲自己的大意付出了生命的代價；同樣，鬣狗部落也沒討到便宜，因爲輕視周吉平這個手裡沒有武器的小個子，他們損失了四個人，另有幾人受傷。在鬣狗部落死掉的四個人中，有兩個是被周吉平親手幹掉的。另外鬣狗部落還丟下了四支鐵矛——這可是伊瑪拉草原上緊俏的東西。
“接下來怎麼辦？”周吉平被朋熱的問話弄得一楞，猶疑着看向朋熱，卻看到朋熱正以一種鄭重其事的態度看着自己，這下週吉平有點摸不着頭腦了。他心想：就算我負責管理守衛部落的戰士，有擔負保護部落安全的責任，可那也是在部落東遷之前啊！記得部落分成兩部分的時候，周吉平親耳聽到酋長吩咐，自己現在所處的分部落的主要任務就是保證畜羣的安全和放牧而已，朋熱是酋長指定的首領，什麼事情朋熱做主就行了，現在又問自己做什麼？
周吉平看過去，朋熱則看過來，兩人大眼瞪小眼地對了好半天眼神兒，誰也沒說一句話。直到現在爲止，周吉平還認爲自己不過是個匆匆過客，根本沒把自己當成部落的重要一員，即使是剛纔冒着生命危險保衛了部落安全也是一樣。但現在從朋熱和旁邊幾個正在認真等待周吉平表態的獵手們的意思，周吉平在他們眼中的地位已經是無可替代了。
真到伊琳提醒，周吉平才從迷茫中清醒過來。不過對於下一步怎麼辦，周吉平還是沒任何打算，迅速整理着思路，周吉平也有點尷尬。“嗯……去看看那兩個遇難的部落戰士吧！”周吉平提議道。
聽到周吉平的建議，朋熱不置可否地點了點頭，讓幾個獵手頭前帶路，一行人起身向部落邊緣兩位部落戰士遇難處走過去。等衆人向前走了一段距離，周吉平就看到朋熱把伊琳叫到一邊，低聲在伊琳身邊耳語了幾句什麼。看朋熱邊說邊看自己的神態，周吉平感覺朋熱說的是和自己有關的內容，而且不像是什麼好話。
果然，朋熱和伊琳說完話，淡淡地看了周吉平一眼就快步走到前面去了。伊琳則走到周吉平身邊，眼睛一閃一閃地望着周吉平，欲言又止。
“朋熱說什麼？”周吉平裝作若無其事的樣子。
伊琳抿了抿嘴，平靜地說：“朋熱說：‘作爲酋長的繼承人，他希望你能負起責任來’。”
酋長？繼承人？周吉平瞪大了眼睛看着伊琳，伊琳則仍是一臉的平靜，“父親把血鑽給你就是這個意思，只是不知朋熱是怎麼知道的。”
果然！那鑽石果然是酋長傳承的信物。可，爲什麼要給我？這個酋長的位置和我又有什麼關係？周吉平有種有冤沒處訴的衝動，這個吉瓦約酋長啊！他就不怕我將來跑掉，他下不來臺……
正想着，衆人已經停了下來。前方的草叢間，兩名死去的部落戰士遺體靜靜地躺在那裡，旁邊已經挖出了兩個坑，那將作爲他們的安魂之所。