自六月以來，天氣異常悶熱。
比往年要熱的多。英國公府裡各房早早用上了冰。地庫裡存的冰纔到六月中，已是用去大半。
霍惜問起如今看天氣已很有幾分準頭的香草。
才問完，這丫頭連連點頭：“我正要提醒姑娘呢，我感覺今年比往年要悶熱不少。入了六月就沒下過一場雨。”
屋裡大夥都正色起來。
“不會有大旱吧？”都是苦人家出身，大夥一聽會大旱，心裡都跟着着急起來。
馬嬤嬤搖頭，“咱這是江南，水多，大旱倒是少有，只聽說水患洪澇的。”
霍惜回憶起這些年的日子，江南是沒有遇上過旱災。
但她一向未雨綢繆慣了，凡事喜歡多想一步。
“香草你去找張樑，讓他到國公爺的書房找找看有沒有江南的府志及附近縣誌。若沒有，讓他想想辦法。”
“好的姑娘，我這就去。”
又吩咐踏月去霍家一趟，明天她要回去見舅舅和沈掌櫃他們。又讓人去問二夫人，關於府裡的存糧和存冰情況。
侯氏只以爲她覺得天氣悶熱，怕後續存冰不夠，便安撫她，說已讓人拿錢去置辦，府裡存糧也足。
霍惜便放了心。
隔天她回了霍家。楊福和沈掌櫃帶着賬本在霍家裡等着她。
幾人見面，很是高興，相互寒暄一陣，才聊起正事。
“東家你莫要操心廣豐水的事，如今咱們的生意比往日任何一個時候都要好。”
楊福也點頭：“是啊，現在大家都在搶着跟廣豐水做生意，生意多的都顧不過來了，我們還招了不少夥計和管事。”
做生意的尤其需要靠山。
對於上游供應商和下游小商小販這些分銷商來說，合作伙伴的關係越硬，越不容易倒閉。不管是貨款的回收還是貨物的穩定供應，對於他們來說，都是至關重要之事。
關乎生意是否能持續，及一家人的生計。
要不大家都喜歡說我背後有人呢。
都願意拉大旗做虎皮，借別人的威望來穩固自己的門面及生意。
如今廣豐水那是真正的背後有人，不用到處拉大旗。
這樣有背影有靠山的商號，大家更願意與之合作。因爲風險小。就算廣豐水倒了，靠山不是還在那裡嗎，還怕拿不到貨款和貨品？
不存在。
廣豐水生意一日好過一日。以前可能還要去求別人，現在別人都上門求着要合作。
霍惜翻着賬本，心中滿意。
“要約束好手下，莫得意張狂得罪了人。這是京城，遍地都是貴人。咱們秉持初心，本份做咱們的生意就好。”
楊福和沈千重都點頭應下。
“東家，如今生意好，咱們要不要在內城再開一個鋪子？”
霍惜搖頭：“不用了，咱還是一貫低調就好。如今大家把廣豐水跟國公府連在一起，咱不好盲目擴張，以免引起別人不滿，說咱們與民爭利。還是一貫的做法，門臉小，肚子大，庫房可以多找幾個。”
“還是東家想得周到，如此一來，咱不顯山不露水，看着生意還維持原樣，但咱們暗地裡把生意做大了。”
霍惜點頭：“正是這樣。但咱如今貨物充足，鋪面確實不夠用。再加上去南洋的船也快回來了……”
楊福和沈千重面帶喜色：“可算回來了，這一年半了，大家都挺煎熬的，又不敢提起。”
要是船回不來，廣豐水不至於會傷筋動骨，但也會受到很大影響。
“是啊。我得知消息，可算大大鬆了一口氣。從寧波回到京城這也快了，你們要讓底下準備起來了，該聯繫的分銷商販那裡，還在往外運貨的船隊，都要提前準備起來了。”
“明白。我們昨天一得到消息，就開始做準備，聯繫合夥的商家了。”
“很好。如今廣豐水店面少，但我手上合適的鋪子還有。我母親的嫁妝裡有三處鋪子……”
跟他們說了一下鋪子的情況和位置。
“這三個鋪子你們交給面生的管事去安排，改名字爲‘木升昌’，別讓人知道與廣豐水有什麼聯繫。”
“明白。我們過會就去安排。”
“另外，鋪子裡多進一些糧食，先囤着，別往外賣。”
“囤糧食？”二人有些吃驚。
“這天氣有些反常。當然，也可能是我想多了。”
“這段時間是比往年要悶熱，但咱江南還沒聽說有什麼旱災影響收成的事。”
“是少旱災，但就怕水患。先備着吧，糧食也不愁賣。但收糧要悄悄地收，別引起恐慌，到時糧價上漲，倒是咱們的罪過。”
“東家放心。”
楊福一直是堅定跟隨霍惜的，“那我也跟莊子那邊說一聲，把糧食都存着，別往外賣了。”
“那我也存着不賣了。”沈千重也跟着說了一聲。反正有備無患。
而後霍惜又叮囑了霍二淮一聲。
霍二淮比楊福還相信霍惜的話，點頭應道：“惜兒放心，咱糧食夠夠的。莊上的糧食自來都是存當年糧，賣陳糧的。爹明天就去莊子上吩咐一聲，去年陳糧也不賣了。再到佃戶租戶那裡說一聲，再跟他們收些糧。”
“好，爹你看着安排。”
商量完事情，正要走時，霍惜忽然問沈千重：“沈掌櫃是江南鉅商沈家的人嗎？”
霍惜從來沒問過沈千重的來處。沈千重也沒跟霍惜說過自己的來歷。
此時聽她問起，點頭：“是，但我家只是旁枝。東家可是有什麼事？若我能做的，必赴湯蹈火。”
這些年多虧了東家，讓他父子有個歸處，兒子學業有成，又讓他在京城有了一個新的家。
霍惜想了想：“那沈家嫡支可還有人？”
沈千重搖頭：“就算還有，也都更名換姓了。沈家主當年充軍雲南，沒聽說那邊還有什麼人。他的兒孫們幾乎都不在了，我沒聽說嫡支男嗣有誰活下來的。”
霍惜點頭，沒再多問。
另一邊，遠在青州的穆儼，短短几日，連續收到由京城送來的信件。
有他生母送來的，有手下送來的，也有府中管事送來的，還有他留在雲南那邊的人送來的。信上都說同一件事，就是雲南那邊把她嗣母孃家的侄女送到京城來了。
還對外說是送來與他成親的。
穆儼眼睛冷冷地眯了眯。
太夫人不操心二房的子嗣，倒關心起他來了。他過繼到大房，這身上流的就不是穆晟的血了？他就不再是她的孫子了？
這是多怕他壓穆展一頭。
果然啊，哪怕他日日生活在她的面前，他做得再多，她也把他剔除出去了。
穆儼心裡說不上是什麼滋味，失望，傷心，難過，一遍遍襲捲着他。
這是什麼親人，處處提防算計。
“來人！”