盛夏涼風，竹葉搖動。
陸森搖搖頭，說道：“一個只想着談和的朝廷，一個有名無實的主官之位，我去做什麼？受氣嗎？背黑鍋嗎？”
“這背黑鍋是何意？”蘇軾好奇地問道。
“話說春秋戰國時有一張姓貴胄，常與他人美妻偷情，有日丈夫早早返家，這貴胄聽到動靜大驚，步入廚房欲翻窗而出，結果不小心踩在竈臺上，摔斷了腿。”陸森隨意編了個故事，反正意思差不多就行了：“丈夫聽到響動，看到貴胄躺在地上，再看着內室那衣衫不整的妻子，猶豫了會，主動把竈臺上的黑鍋背到自己身上，言是自己模樣怪異，嚇着了貴胄，致使後者受傷，請其責罰自己。事後，貴胄當作什麼事情也沒有發生，日子照樣繼續。”
蘇軾下意識身體後仰：“這詞原來義寓如此離譜？”
陸森笑笑，他亂說的，自然得離譜點才行嘛。
“也是，朝廷惹出來的事情,斷不能讓我們去背黑鍋啊。”蘇軾嘆了口氣,他原本很有興趣去代表朝廷與西夏人談判的，但現在經過陸森提醒,知道只是‘談和’之後，也沒有了什麼興趣，更別提陸森所說的‘背黑鍋’一語所代表的意思：“想想似乎還是得朝中貴人們出馬才比較好啊。”
陸森笑笑，和對方碰了一杯：“所以嘍,幹嘛要去湊那個熱鬧……”
他一直認爲,歷史的慣性是很難改變的，即使現在有局部的歷史不同之處，可在大勢上，依然還是和原來歷史上一樣的發展,主要是自己的‘改變力度’還不夠。
畢竟他不認爲自己是什麼天降猛男,可以在短短几年就能改變一個民族的內在。
可陸森終究還是太小看了自己一些。
他確實無法改變一個民族，可他能潛移默化地改變一些大人物的想法。
此時中書門也在官衙裡議事。
龐太師坐在主位上，包拯坐側位。
兩人的肩膀上,都有個小小的靈獸趴着。
包拯看了圈衆人，說道：“雖然離與西夏人談和還有一段時間，可談議主官的人選，一定得提前選出來。並且這次，我們並不想只是單純談和。”
以往的談和是什麼？
低聲下氣，還得賠歲貢。
今年估計也是差不多，以往也不是沒有打贏過，但每次談和,大宋都得賠錢給人家。
不知道的,還以爲大宋打輸了。
聽着包拯的話，在場所有人都很驚訝。
此時的中書門,除了包拯、龐太師、歐陽修、富弼等重臣外,還有一干如王安石、呂惠卿等比較有潛質的年輕官員。
這些年輕官員幾乎都是站着的，除了王安石,他是有坐位的。
所以呂惠卿偶爾會看一眼王安石,眼神中帶着隱約的不服氣。
歐陽修皺着眉頭,問道：“希仁的意思是,借談和之名，繼續打下去？”
“確實如此。”包拯點頭說道：“此時是難得的機會,可以一舉消滅西夏這個心腹大患。現在天氣溫暖，可以北征,此乃天時；北方的契丹分成兩塊，交戰不休，無暇顧及我等，此乃地利；去年糧食豐收，近三倍產量於前年，加之又有海運稅收暴增，現在國庫庫充盈，民間富餘，此乃人和。天時地利人和皆有,再不動手，以後未必再有這樣的機會了。”
衆人互相議論紛紛,都覺得包拯所說頗有道理。
富弼摸着自己的鬍子，沉吟了會，問道：“包府尹,可這有個問題。我們該派誰去擔任談和的主官，真要動手，誰能節制武官。若真打垮了西夏,那領兵之人，必定會聲望大增，難保不出當年陳橋之事！”
“所以，此次議和的主官，一定要有節制武官的實力。特別有節制狄將軍的魄力。”
歐陽修想了想，說道：“那讓我去吧。”
歐陽修去做議和的主官，確實是夠格的。
可主位上的龐太師搖搖頭，說道：“永叔你精通內政，治理地方確實是把好手，可要說出徵沙場，還是差了些。”
“那我只行監督之權，不幹狄將軍軍略便就可以了。”
龐太師更是搖頭：“雖然狄將軍也曾是我提撥上來的，可在朝堂上只論跡不論心,這次議和的主官不但要懂得軍略，還得能完完全全節制得住狄將軍。另外諸位同僚別忘了,狄將軍雖然忠心,可他的手下未必完全忠心的。”
這話確實在理。
當年太祖不也一樣對後周忠心耿耿,可架不住皇袍加身啊。
別人逼着他當皇帝。
晏珠在一旁笑道：“那麼想來龐太師應該有人選了。”
衆人都靜靜看着龐太師，唯有包拯心知肚明。
“陸真人！”
短暫的寂靜後，房間裡頓時議論紛紛起來。
龐太師等他們說得差不多後，繼續說道：“陸真人若論官職不比在場同僚們差，論名望資歷，想來沒有人會覺得他不足以擔任談判的主官。而且他對狄將軍有恩，完完全全可以節制狄將軍的行動，甚至……連狄將軍的部將兵卒們，也不敢在陸真人的眼前造次！所以我等真要對付西夏，陸真人就是最好的主官人選，不作他想。”
衆人想了會，都覺得很有道理。
陸森曾兩次擔任監軍，在沙場上有極其過人的表現，最重要的是他對權力名望沒有一點興趣，這樣的人，誰都會覺得放心，不用擔心他反噬。
歐陽修嘆氣道：“陸真人確實是最好的人選，可問題是我們根本請不動他啊。”
“所以，我們得以中書門下的名義，修書一封，告訴他，與西夏人是打是和，由他處理。”龐太師有點陰險地笑道：“同時告訴他，狄將軍與其麾下數十萬兵卒，亦聽從他的調遣。”
“能行嗎？”歐陽修問道。
龐太師笑道：“以我對這孫女婿的瞭解，他應該會答應的。”
“老夫覺得可行。”晏殊點點頭：“我會在文書上蓋印。”
包拯說道：“老夫亦會蓋印。”
幾位重臣裡，一下子就有三個人同意了這個提議，其它人自然也順勢點頭同意。
等大多數人都點頭同意之後，包拯趁機說道：“陸真人是主官，那麼得派遣一名副官協助陸真人。”
說完話，他的視線在王安石與呂惠卿兩人身上掃視。
王安石臉色如常，不喜不驕。
呂惠卿則下意識挺胸站立。
包拯在兩人間斟酌了會，最後說道：“副官就由呂郎中擔任。”
呂惠卿今日能站在這裡，就是能力得到了朝中‘大佬’們的認同，本身就已經是前程似錦的徵兆，若是再能隨着陸真人把西夏打下來，那麼呂惠卿回朝後，直接官升兩品，真正走進權力中樞，絕對不是難事。
呂惠卿頓時大喜，出列拱手說道：“下官必不負朝廷重託。”
而當陸森收到龐太師信件的時候，正打算帶着三個老婆出海，去西沙羣島那邊‘旅遊’呢。
畢竟那裡的綠海沙礁真的很漂亮。
結果看到信件後，他就眼睛亮了起來。
朝廷利用自己？
無所謂，做人格局要大事，只要把西夏給平了，這點小事算什麼。
大不了事後自己拍拍屁股就跑，不接受朝廷的封賞唄。
當下他便回信給龐太師，說自己要帶多兩個人去京城，充當助手。
龐太師……或者說朝廷自然無不應允。
然後又過了數天，陸森出現在汴京城的汝南郡王府中，與他同行的，還有楊金花，以及穆大將軍。
看到穆桂英的時候，汝南郡王頭皮都在發麻，但他很聰明，當做什麼也沒有看到。
當天晚上，陸森便拿到了任命狀，以及曹國舅的請帖。
請他到樊樓一聚。
曹家與陸森的關係還算不錯，陸森便赴約了。
結果到了樊樓上，房間裡降了曹國舅，還有一位儀態富貴的婦人。
曹太后。
雖然有太后之名，可實則曹太后並不算老，稍作粉黛之後，便是個美婦人。
她坐在陸森的對面，慢悠悠地說道：“陸真人，這天底下的一切，按理說都應該是趙家的。”
“柴家不會這麼想的。”陸森笑笑。
曹國舅在一旁聽得腦門發疼，他使勁給自家妹妹使眼色，他可知道，眼前這位可不管你什麼貴胄天潢，你敢亂說話，他就敢懟你。
曹太后也是心氣一憋，她在後宮待久了，就有習慣性地‘目中無人’，因爲平時趙禎性格極好，她撒撒嬌，耍耍性子也不會如何，趙禎反而會笑着哄哄她。
這就使得她有種誰都要順着自己的錯覺，即使在朝堂上被文官‘勸諫’過，也沒有吃過多少教訓。
曹太后深吸了一口氣，她終於明白了，爲什麼整個朝堂對於陸森這人，都覺得很難辦。
這一開口就是直接懟人心窩子的，誰受得了。
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勉強將自己難受暴躁的心情壓下，曹太后又說道：“聽說陸真人在杭州廣發蟠桃，賜人陽壽，可有真事？”
雖然南山會不打算把這事透露出去，可人多嘴雜，終究是紙包不住火的，他們打聽到消息，也不覺得奇怪。
更何況蟠桃這好東西，汝南郡王和龐太師都得了一顆，想瞞也瞞不住的。
陸森笑着點頭：“確實如此。”
“區區商賈，如何能得此天大恩榮。”曹皇后有些不快地說道：“陸真人有神物，卻不送於真正的天子家門中，這是不是有些……不識真人？”
她的意思很明確，爲什麼商賈都能得到好東西，她作爲皇太后，卻一顆也沒有。
按理說，有什麼好東西，陸森要麼就不送給人，要送的話，也得先送一些到宮裡當貢品方是道理。
陸森輕笑道：“即使曹太后說話直白，那我也明言了。蟠桃是我的，我愛送給誰就送給誰。況且我那也不是送，而是換……海商們用大量的寶石，換取幾年的壽命，在我看來，是很公平的買賣。”
“若是本宮也想要幾顆，需要多少寶石？”
“既然太后已經打聽到具體的消息了，那就按公價來結算吧。”陸森喝了口清茶，大大方方地說道：“我不佔太后的便宜。”
聽到這裡，曹太后還算美豔的臉孔都在扭曲：“不佔本宮的便宜？本宮的意思是，能不能便宜一二？”
北宋皇宮的內庫裡，確實有不少的寶物，可……寶石很少。
因爲對於皇室來說，寶石這種東西不太上臺面，真正有價值的東西，還是各種珍貴藥材，以及美玉！
可偏偏陸森只要寶石，宮裡的寶石全蒐集起來，也不夠換一顆蟠桃的。
陸森想了想，說道：“那就九折吧。”
曹太后深深地吸了口氣，壓抑自己的憤怒，說道：“能不能一折，本宮想換三顆！從此之後，朝堂之上，必有陸真人你一席之地？”
這女人是傻子嗎？陸森扭頭看着旁邊的曹國舅，用眼神如此詢問。
曹國舅無奈地苦笑了下。
其實呢……曹太后這人還算‘行’的，爲人不算兇惡，在後宮中也沒有嚴酷的名聲。
算是個有普通道德底線的正常女性吧。
只是在容貌這塊，她有些‘執着’。
其實換作其它女子，坐在她的位置上，未必能比她更從容，做得更好。
因爲對於容貌，對於青春，女性的執着心，總是要大於男人許多的。
曹太后讀懂了陸森的眼神，她猛地站了起來，怒道：“陸真人，我們明人不說暗話了，蟠桃我勢在必得，每年你至少要供應本宮兩顆，否則……”
“太后，請三思！”曹國舅嚇得猛地跳了起來，擋住自家妹妹接下來要說的話。
陸森倒是好奇地問道：“否則怎樣？”
“否則……”曹太后也愣住了，她真不知道自己能拿陸森如何。
誅九族？開玩笑，想無緣無故殺害一個朝中的重臣，沒有中書門下的同意，她的懿旨能出得了宮纔是怪事了。
若是威脅陸森，命令自家的人脈勢力排擠和對付陸森，那更不可能。
陸森現在就是整個京城所有官員心中的香饃饃，誰不期望再從陸森手裡得到仙果和玉蜂漿，要是能得蟠桃加陽壽，那就更好了。
就怕這人剛聽着要去對付陸森，後腳剛走就立刻反水報信去了。
“你待如何，方能給本宮蟠桃？”曹太后咬牙切齒地問道。