蜂巢心法，一共兩千四百七十一個字。
乃是刺客組織蜂巢的基本內功心法，將全身一百零八孔竅中的真氣如同蜂羣一般引出，然後鼓盪全身，從而激活身體潛能。
經過了不止九年義務教育的方別，用了半個小時，就將心法全數背下，然後再溫習一遍，用手指蘸水在桌面上默寫了一遍，確認一字不差之後。
外面剛剛打了四更的鼓點。
他原本想將這心法燒了，但轉念一想，這心法並不是什麼高深孤本，又是何萍親手交給他的，於是就將冊子壓在枕頭下面，閉上了眼睛。
一枕安眠。
……
……
“心法背的怎麼樣了？”
第二天一早，何萍給方別送來了早餐，是白粥和油條配一小碟鹹菜，順便隨口問道。
方別畢恭畢敬地將冊子雙手奉給何萍：“回稟萍姐，已經背完了。”
何萍擡眼看了方別一眼：“從第四段給我背到第七段。”
這倒像是老師找學生背課文的樣子。
不過身經百戰的方別點頭，隨後一字不差地將心法第四段到第七段全文背誦。
分毫不差。
少年偷眼看何萍的臉色，可以看到這位俊俏女子臉上輕微的喜色，但是隨即收斂轉爲冰寒。
“伸手。”何萍說道。
方別伸手，何萍拿起一根筷子在少年手中快速點下，方別隻感覺手心如同被蜜蜂紮了一下一般，瞬間便腫起來一道又紅又高的細長凸痕。
很痛。
方別咧嘴，但是沒有叫痛。
“慧則傷身，含鋒不露。”何萍看着方別的表情，輕輕說道：“這心法，你要三天才能背會，十天才能入門。”
“十天入門，便算過關。”
“到時候，我再教你別的東西。”
方別點頭。
何萍從袖子裡面掏出來一小罐粗瓷的盒子，放在桌上。
“這是治療跌打損傷的藥膏，擦一下。”
“飯要涼了，你先吃飯吧。”
如此說着，何萍轉身，再拉門而出。
方別看着何萍的背影，輕微抿了抿嘴。
……
……
方別七歲那年，因江西洪災，家園被毀，父母雙亡，因此跟隨十九歲的蜂巢刺客何萍，開始學習身爲刺客的種種技巧。
只是天資魯鈍，事事皆爲中人之姿，所以歷樣訓練，都要付出精英數倍的努力，才能夠堪堪與之平齊。
是時光陰荏苒，十年彈指一揮間。
天祿三十一年，臘月初八。
燕京城內一客棧別院。
大雪紛飛，大雪之中，方別身着單衣，眼蒙黑布，手執木劍，正在雪中反覆劈砍。
但是他反反覆覆，並沒有用什麼複雜招式，始終只是一記最普通的劈砍，循環往復，永不變更。
“別兒。”何萍在院中對着少年呼喚道：“吃臘八粥了。”
“萍姐，我還有三百記揮劍，揮完就吃。”方彆氣息不亂，在雪中繼續劈砍着說道。
何萍穿着一身白絨冬衣，光陰荏苒，如今已經二十九歲的她早已經不是當初的青蔥少女，她看着雪中的少年，少年的木劍看似揮舞地雜亂無章，但是每一記揮下，劍鋒處就會有一片雪花被從中斬切爲兩半。
這樣大巧不工的劍法，在常人看來，不過是一個粗淺的練武少年的悶頭苦練罷了。
“過了年，你去當蜂針吧。”何萍說道。
“這麼快？”方別反問道。
“不快了，你年歲到了。”何萍說道：“我十六歲就是蜂針了。”
而且我十六歲的時候，遠遠沒有你現在要強。
何萍在心中說道。
有時候，連何萍都不知道，方別現在究竟到了什麼程度，因爲他對自己都不會說實話，雖然這有自己的教導之功，但是如果不真正和這個少年動手，並且生死相搏，或許何萍都不知道他的底線究竟在哪裡。
“我哪裡能和萍姐比。”方別笑道。
“我過完年就向組織申請，給你調撥一個蜂翅來協助你。”何萍說道。
方別沉默不語，繼續在雪中揮劍。
等到第三百記揮劍揮盡，第三百片雪花被分開。
方別才停手，拉下眼上的黑布。
“既然是萍姐決定的事情。”
“遵命便是。”
……
……
臘八粥，是臘月初八才喝的粥。
用糯米，芝麻，苡仁，桂元，紅棗，香菇，蓮子，黑豆爲原料，以紅糖熬煮，香濃可口，足以驅寒氣，迎新年。
兩碗臘八粥放在桌上，方別與何萍相對而坐。
“萍姐今晚有任務？”方別看着面前的女子問道。
何萍看着方別，沒有說話。
“您冬裝下換了衣服。”方別接着說道。
何萍這才點了點頭。
“萍姐不介意的話，今晚我客串您的蜂翅。”方別看着何萍說道：“反正年後我也要獨當一面，萍姐帶我練練手也好。”
何萍搖頭：“今晚我要去的是戶部。”
方別神情一變：“蜂巢不摻和朝廷的事情，這不是慣例嗎？”
何萍看着方別：“現在摻和了。”
“您不能去做！”方別道：“謝源大哥已經死了。”
“正是因爲他死了，我纔要去做。”何萍淡淡道。
她永遠是這樣淡然冷漠的性格，除了稍微有點吝嗇之外，活潑，元氣這樣的字眼從來和她沾不上邊，方別十年前與她相遇的時候是這樣，十年後的她還是這樣。
“這是我的最後一個任務。”何萍繼續說道：“我已經申請了，做完這個任務，我就退了。”
“我來當你的引蜂人。”
何萍這樣說道。
方別沉默點了點頭，端起臘八粥碗，雙手捧着，和何萍碰碗。
兩個人面對面，一起默默吃着這碗濃稠的臘八粥，暖意從口中一路抵達胃袋深處。
食盡。
“不許摔碗壯行。”何萍說道。
方別訕訕放下了喝空的粥碗。
何萍點頭，然後解下外面白絨絨的冬裝，露出裡面純黑的夜行服飾。
“不許跟來。”何萍繼續說道。
然後走向門外，在茫茫大雪中，只一個起身，就消失在屋檐之上。
身形之快，幾近鬼魅。
方別看着院中大雪，嘆了口氣：“總是這樣。”
……
……
臘月初八，戶部左侍郎周海天在官邸遇刺，當場身亡。
朝野譁然，江湖震驚。
聖上命令六部九卿並東廠錦衣衛六扇門等徹查此案，三月無果。
而臘月初九清晨，大雪之中，一部馬車晃悠悠地從燕京城中駛出，一路南行，抵至洛城。
天祿三十二年正月十六，洛城開了一家名叫霄魂客棧的小店。
老闆娘姓何。
跑堂小二姓方。