雨水從屋檐上淅淅瀝瀝的往下淌，這珠簾的美比任何一件手工做成的珠簾都要完美。這房子已經有些老舊，所以曾經鮮亮的紅瓦看起來已經成灰黑色。從建築來看這房子的主人應該是個小富之家，但肯定不是官宦。
水滴連成了線的時候，天色也徹底黑了下來。
在屋檐下面，臺階兩側，鋪着的青石板上已經有小小的淺淺的水坑，可見這房子已經建造了有些年頭。
從開着的窗子裡有一陣陣的白煙往外冒，在雨夜屋子裡微弱的燈光下，那白煙顯得尤爲濃重。
越發覺得自己蒼老的楊順會坐在屋子裡的土炕上，一口一口的嘬着菸斗。然後刻意擡起頭，將煙氣噴出窗外。
這是一個已經破敗的小村子，至於村子裡的百姓現在跑去了哪兒，鬼才知道。洋人過境比蝗蟲在田裡掃蕩還要狠，那些將漢人視爲低等民族的洋人才不會吝惜人命。在他們眼裡，漢人和牛羊豬的地位沒有什麼區別。
不，區別在於，洋人士兵不會強姦一頭豬，但絕不會放過一個漂亮女孩。
楊順會使勁伸了個懶腰舒展雙臂，卻發現自己的脊樑無論如何也挺不直了。他把這歸結於歲月的無情，沒有往別的地方去深思。窗外的雨已經綿延了一天，阻止了大軍的行程對他來說反而不是什麼值得懊惱的事，相反，他倒是有些輕鬆。
洋人逼着他出兵，對於他來說，出兵也好，不出兵也好，罵名都已經揹負起來，就算是用開水洗澡燙掉一層皮，也去不掉。
他抽着煙，思緒就跟噴出來的煙氣一樣飄渺。
當初他爲了避開楊堅，逃到了東疆。和他交情甚密的沐廣陵把牟平城給了他，到底是出於好意還是惡意已經不重要，因爲正是到了牟平城，讓他楊順會變成了一個漢人百姓已經罵爛了八輩祖宗的叛徒。
所以楊順會甚至恨沐廣陵。
若是沐廣陵當初不肯收留自己，自己應該在哪兒呢？
他不知道，但他知道的是，自己肯定不會被洋人當刀子使。真金白銀拿到心虛，其實楊順會知道自己早晚有一天會變成現在這樣。只是有些時候他也會迷茫，自己要那麼多金銀財寶幹嘛？
他從土炕上往外伸了伸頭，看了一眼睡在外面屋子裡長桌子上的兒子。
總算有些心安理得的理由。
他從不肯讓自己的兒子接觸自己做的事，以前爲大隋朝廷征戰的時候，他不想讓兒子帶刀披甲，因爲他只有這一個兒子，什麼光宗耀祖什麼封侯拜將，他都不需要，他只需他兒子好好的活着。
和洋人的交易，他也不許自己的兒子參與其中，他甚至不告訴他的兒子，自己到底收了多少好處。
但是這次，他必須帶着兒子出征。
他不敢把兒子留在牟平城，哪怕就是給兒子留下一萬精兵，不哪怕是給兒子留下一半人馬，他都不敢。只要他離開，那個地方就會燒起來火，憤怒的仇視的火。受盡了洋人欺壓的牟平城老百姓不敢對他怎麼樣，可他帶兵離開之後，誰也不敢保證那些百姓會變成什麼樣的野獸。
他猜測的也沒錯，他離開之後，那座他住過的大宅子都已經被付之一炬。
他兒子楊才平睡的很深，因爲沒有經歷過行軍之苦，所以他累的夠嗆，躺下之後沒多久就傳出來鼾聲。對於楊才平，楊順會已經溺愛到了無以復加的地步。他覺得自己這輩子做的最正確的一件事，就是逃離了長安。
因爲他聽聞，凡是有楊家血脈的人，基本上都死絕了。
雖然他和皇族之間的關係，已經很淡薄。
“父親，你怎麼還不睡？”
恍惚的時候，楊順會竟是沒有注意到兒子已經起來，端着一盞油燈進了裡屋，然後在炕沿上坐下來：“已經夜深了，明兒一早還要趕路吧？”
“不趕路。”
楊順會對兒子溫善的笑了笑：“這樣的天氣就算後半夜雨停了，明天也沒辦法上路，道路泥濘，人走尚且艱難，就更別說輜重營那些大車，要是陷進泥裡，可不好往外推。跟着爲父出征，倒是難爲了你。你極少受這樣的苦，除了這次就是上次離開長安城的時候了。”
“父親，爲什麼把府裡的東西全都裝箱帶着？咱們不會牟平了？”
雖然已經快三十歲，但被溺愛着以至於看問題還依然簡單的楊才平問。他不知道也沒去想，牟平城對於他們父子來說已經成爲過去了。
“不一定，不過應該很久都不會回去。”
“哦父親，咱們這次是去打誰？洋人？”
“這次誰也不打，只是例行的換防。你忘了嗎，咱們從長安城到牟平城，已經有好幾年沒有動過了。咱們是來戍邊的，自然不能總在一個地方停留。按照大隋的慣例，邊軍每隔幾年就要換防。”
他說了謊，他也知道兒子不會懷疑自己。
“我還以爲是打洋人呢。”
楊才平打了個哈欠：“我在牟平城的時候出門去玩兒，百姓們好像都不喜歡洋人，也好像不喜歡我。我到哪兒，那兒的人也就都散了。我問何奎，何奎說是百姓怕我。我不喜歡百姓怕我，我又不是什麼猛獸。”
“去睡吧。”
楊順會在兒子的額頭上揉了揉：“明兒要是雨不停，咱們就在這屋子裡烤肉吃。”
何奎將裡屋的房門輕輕關上，唯恐吵醒了再次陷入沉睡的楊才平。作爲楊順會的親信之一，他無比清楚楊順會的逆鱗在哪兒。
“大將軍，有事吩咐？”
他走過來，貼着炕沿兒站着，畢恭畢敬。
“打算交給你個任務，比什麼都重要的任務何奎，你跟着我也年頭不少了吧？以前讓你領着北字營，後來調你回來做親兵營的別將，再後來讓你去保護慧基，算算看至少有十幾年了吧？”
“二十年了呢。”
何奎恭敬的回答：“卑職到少爺身邊已經十七年了，算上以前的，二十年還要稍稍多一些。”
“慧基和你最要好。”
楊順會低低的說了一句。
慧基，是楊才平的字。
“那是少爺看得起卑職，願意和卑職做朋友。說起來，這些年陪着少爺，卑職也學了不少東西。”
“假話”
楊順會搖了搖頭：“慧基單純甚至有些憨傻，他能教你什麼？不過你對他的這份關護，這些年我都看在眼裡記在心裡。也正是因爲你走心，慧基對你也信任，所以我纔會在今夜把你找來。”
他略微沉默了一會兒，然後說道：“明兒一早，你就帶着人去輜重營，那裡有我特意讓人區分出來的十輛馬車，裝的是一大半我這些年的積蓄。我會從親兵營調撥一千人給你，明天晚上，你護着慧基和那十輛馬車離開大隊人馬，去高寧等我。”
“高寧？”
何奎愣了一下，下意識的看了一眼鋪在土炕上的地圖。燈火有些昏暗，地圖上那個標註出來的紅點卻格外的醒目。
“嗯，高寧。”
楊順會指着那個紅點的位置：“我不能離開隊伍，到處都是洋人的眼線，如果我和你們一起走，只怕立刻就會被洋人知道。所以我還要繼續帶着隊伍奔鳳凰臺，到了那之後，我會找機會離開。你們直接去高寧，到了高寧之後就直接出海，離高寧大概四百里有一座叫真山的小島，在那裡等我。”
“大將軍！”
何奎的臉色變得有些發白：“您要棄了隊伍？”
“棄了！”
楊順會重重的點了點頭：“這一仗，沒法打。就算是現在士兵們還沒反我，到了鳳凰臺，我確定沒幾個人會拿起兵器進攻鳳凰臺裡的黑旗軍。如果打了這一仗，我是罪人。不打這一仗，我還是罪人。但不打，最起碼我良心上還有些過得去。你們到了真山島之後等我，然後咱們直接去渤海國。”
他指了指地圖上一個地方。
“渤海國曾經也是大隋的附屬國，但大隋兵亂之後就斷了聯繫。渤海國曾經有大隋派駐的軍隊，領兵的人叫高夢祥，當初我對他有恩，是我一手提拔起來的。渤海國雖然苦寒，但那裡安寧。我已經沒有心思再征戰天下，更沒用心思去想什麼九五之尊。我只想着給慧基一個好日子，不能讓我楊家斷了後。”
“好！”
何奎咬了咬嘴脣：“不管大將軍您怎麼決定，卑職都誓死追隨。”
“嗯！”
楊順會點了點頭：“我還是信得過你的。這仗到了現在其實已經沒有咱們參與其中的必要了，我拿了洋人的好處，漢人已經不能容我。我不對漢人用兵，洋人不能容我。咱們在渤海國好好的過後半生，不缺財富，舒舒服服。”
“大將軍深謀遠慮。”
何奎看了一眼外面：“可是，怎麼跟少爺解釋？”
“就說我奉了朝廷的命令，調赴渤海國任職，他性子單純，不會懷疑。”
“嗯”
何奎嘆道：“大將軍爲了少爺，也辛苦了。”
“可是一旦洋人懷疑，會不會追殺？”
何奎忽然問了一句：“一旦咱們沒了隊伍，江湖客會不會追殺？”
楊順會眼神一變，看向何奎的時候，卻沒有發現這個老部下眼神裡的複雜意味，有擔憂，有害怕，有迷茫。還有些別的什麼，卻被何奎小心翼翼的藏了起來。也許每個人都有心事，這些心事都不能拿出來曬曬太陽。
更何況，今兒這雨真大啊。