“想不到……會……這麼疼……”
魯茲渾身不住顫抖着。劇烈的呼吸讓鮮血流的更快，胸腹間的一個被馬刀刺穿的巨大創口裡一直向外擠出的血水早已經把他的身子染紅，隨着眼前變得一片模糊，他似乎看到了那面黑十字旗正在頭頂緩緩飄揚。
魯茲想伸手去觸摸那面旗幟，但是他的手卻怎麼也太不起來，越來越模糊的眼睛似乎在催促着他睡去，直到面前忽然一片黑暗般的東西從頭頂上覆蓋下來，隨着眼前變得一片黑暗，魯茲的身子不禁輕輕一顫。
就在這時，躺在地上的魯茲似乎聽到了從遠處傳來的一陣沉悶中夾帶着難以形容巨大力量的低緩轟鳴！
“魯茲，無論如何必須吸引住對面的克尼亞人，不要讓他們察覺我已經離開，這是我的旗幟，是從耶路撒冷就從沒有倒下過的旗幟，我讓它跟隨在你身邊，它將讓那些克尼亞人認爲我和我的軍隊還沒有離開，我要你向它發誓，如果在我沒成功之前克尼亞人試圖衝過沼澤，你一定要抵擋住他們，即使付出你的生命。”這是倫格在乘夜色離開營地之前對魯茲說過的話。
“我……做到了嗎……”眼睛完全被傾倒之後擋住頭臉的旗幟掩蓋的魯茲喉嚨裡發出一聲重重低吟“做到了嗎……”
隨即，這個來自特里布鬆的羅馬騎兵終於沒有了聲息。
洛利爾溫騎在戰馬上激動的發出一聲聲的吶喊。他難以想象自己居然親手殺死了那個被法蘭克人成爲聖子的貢佈雷，這樣一個突然降臨的巨大功績甚至讓他覺得自己就在夢中，他看着那面始終追隨在那人身後的旗幟終於在風中傾倒，覆蓋在他的身上，一時間洛利爾溫的嘴裡爆發出了一陣連他自己都不知道是什麼意思的狂喊！
就在這時，他看到了沼澤中已經越過了大片泥濘，就要沿着斜坡向上攀登，踏上堅實草地的自己的士兵。
然後也是在這時，他和在最後彌留之際聽到了如幻覺般聲浪的魯茲一樣的聲音。
轟響！巨大的轟響！如千軍萬馬滾過草原般響徹大地的轟響！
洛利爾溫能感覺到地面在微微顫抖，然後那顫抖越來越激烈，當胯下的戰馬不安的發出一聲嘶鳴時，被馬背顛簸得不由猛一擡頭的洛利爾溫，看到了從西方那越來越寬，隔絕了草原，最後形成了一片汪洋般的大沼澤地的盡頭猛然衝來的一羣“怪獸”！
“洪水！！”
洛利爾溫的喊叫在一剎那鑽進了附近所有人的耳朵，不論是否聽得懂的人，都隨着這聲徹底失望般的悽慘喊叫不禁一頓，然後正在廝殺的雙方都不禁發出了恐怖的大喊！
正在渡過沼澤地的克尼亞士兵完全被眼前的一切驚呆了！他們當中很多人甚至只是站在齊膝深的沼澤中呆呆的看着沿着許多年前就被沖刷出來的淺顯河道滾滾而來的怒濤巨*！
污濁的浪濤夾帶着從上游而來的枯枝斷根，在一片似乎要摧毀一切的巨大轟鳴的伴隨中，狠狠的砸向已經快要摸到沼澤邊緣的克尼亞軍隊！
在洪流到來的那一刻，站在岸上的洛利爾溫嘴裡發出了一聲恐怖的呻吟，他向着沼澤裡猛然伸出手！似乎是要抓住那些在一瞬間就被淹沒在洪流中的士兵，但是他卻什麼都沒能抓住。
一瞬間響起的悽慘喊叫在恍然中就完全消失在滾滾洪濤之中，因爲過於低淺而沿着高起的岸邊向上疾涌的洪水只一晃就涌向完全被眼前的一切驚呆的士兵們。
站在兩岸實地上的軍隊霎時間大叫着向高處奔去，這個時候完全混雜在一切的兩軍，已經再也顧及不到與敵人的廝殺，他們喊叫着拼命向着沼澤的兩邊奔跑。而身後越來越寬的洪水，就如同一條正撕裂開的地獄缺口，毫不猶豫的吞噬着沒有逃掉的人！
這片在曼齊克特草原中忽然出現的並不很寬，卻頗爲綿長，以至令人幾乎無法繞行的沼澤地，實際上是一條多年前的莫杜夫河支流的古老河道！
在這片看起來十分狹窄，比兩岸草原明顯低窪下去的沼澤河道中，無數年前改道的莫杜夫河的河水使得這塊土地成爲了忽然在曼齊克特南方草原上出現的狹窄泥澤。
也正是在這裡，四面不遠處高地起伏的丘陵山地和這條半乾半溼的古河道，讓這片原本平坦舒適的草原上出現了一片難以迅速逾越的障礙。
每到在莫杜夫河的汛期，這裡就開始變得一片汪洋，但是多年來，卻從沒有人想到過這片連接着莫杜夫河支流的泥濘沼澤，會再次成爲莫杜夫河的一部分。
而做到這個的，並不是神奇的自然之力，而是一個人！
就在和克尼亞人相互用弓箭隔着沼澤對射的時候，倫格卻早已經離開了自己的營地，他雖然不象洛利爾溫那樣知道另外的秘密小路，當時他卻知道另一個這時的人絕對不會知道的秘密——這片沼澤的上游，連接着正在春汛中的莫杜夫河的支流！
在深深的夜晚，倫格悄悄帶領着逐次退下的騎兵沿着沼澤的邊沿悄悄的向着上游潛去。他在尋覓莫杜夫河支流與這片沼澤相連的源頭。
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一切是那麼危險，可是又是如此這樣一個可以徹底消滅克尼亞軍隊的絕無僅有的機會。
因爲他看到了對岸的草原地勢，明顯比自己這邊地勢更低，而真正令倫格下定決心的，是做爲克尼亞人必經之路的那片低矮的山坳！
“找到沼澤的源頭，然後徹底挖垮正在汛期裡的莫杜夫河支流。”
這就是倫格做出的決定，也正是這個決定，讓他毅然在沼澤邊停留了下來，等待着克尼亞人的到來！
雨中的弓箭對射，執拗甚至不計後果的阻擋在沼澤邊的隊伍，還有那在克尼亞人看來，滿布對岸的點點篝火，以及很遠就能看到的那面代表着上帝的聖子的黑色紅十字旗，這一切都是爲了能把敵人困在那片地勢凹淺的草原上，而在那片草原後面，就是一個如可怕陷阱般的山坳。
這一切似乎在這個夜晚都實現了，但是倫格唯一沒有料到的，是那條在沼澤更下游地方那個他所不知道的秘密小路！
洛利爾溫的謹慎讓他選擇的偷襲時間要更晚，甚至他還特意選擇了在這陰雨連綿的夜晚中讓人最容易產生鬆懈的黎明，但是也正是他的謹慎，卻讓他徹底失去了一次真正偷襲得手的機會，他不知道，當他的隊伍越過那條秘密小路時，倫格帶領的大隊已經在更遠處的沼澤上游挖掘鬆動了那逐漸形成的莫杜夫河支流的邊緣。
一切都在洪水決堤般宣泄的那一刻決定了下來！
洛利爾溫拼命的向前狂奔，同時他不住回頭看着身後，但是讓他絕望的是，他看到的只是一片涌動的渾濁波濤！
正在涉水渡過沼澤的軍隊這時已經完全無影無蹤，夾雜着大片樹枝樹幹和淤泥沙石的洪流如一條瘋狂聳動的巨蟒般順着低淺的地勢一瀉而下，勢不可當！
而讓他更加絕望的是。他看到對岸自己的軍隊也正和自己一樣向後奔逃着，可是到了這時他才發現，因爲地勢傾斜而根本無法躲開身後滾滾而來可怕洪流的軍隊，卻在不停的被緊追而至的洪濤吞噬淹沒！
最可怕的是，就在他們狂亂奔逃的前面，一個如野獸張開的血盆大口般的山坳正出現在他們的面前！
“安拉！”洛利爾溫轉頭向前狂奔，就在那一刻，他似乎聽到了身後一片徹底絕望的哭喊嘶號！
………
不知道什麼時候已經逐漸小下來的陰雨，讓正帶領着輕裝前進的軍隊向着北方拼命疾奔的漢弗雷感到稍微好受些了。
這已經是在這片草原上如被驅趕的馬羣般前進的第四個夜晚，甚至即使是漢弗雷也已經疲憊得再也無法繼續前進。
在終於下達了停步休息的命令之後，他一頭從馬上栽了下來，雖然他的侍從幾乎是半拖半抱的把他整個扶下戰馬，但是他還是試圖儘量維持自己博特納姆伯爵的尊嚴。
他咬着牙讓自己已經被磨得一片紅腫的雙腿站的直直的，同時在侍從的幫助下，他小心的摘下頭盔，然後擡起頭望向已經越來越晴朗的夜暗天空。
就在這時，他和所有人一樣，聽到了遠處傳來的那似乎是從大地深處傳來的可怕轟鳴聲！
漢弗雷不安的看向身邊的丕平，雖然他知道這個侍從騎士並不比自己多知道多少，但是對於從來沒有涉足過的這片草原，他只能向曾經跟隨倫格一舉拿下錫斯城的丕平詢問了。
“那是什麼？”
“大人，我，我不知道……”丕平不安的回答着。他緊皺雙眉同樣莫名其妙的回望着漢弗雷，對於他們這些常年在近似乾旱的東方戈壁沙漠中長大的人來說，洪水這種幾乎是完全不可想象的東西，是根本不能被理解的。
但是，卻並不是所有人都不知道。
隨着幾聲不安的驚叫，幾個從歐洲來的騎兵急促的奔到了隊伍前面，他們緊張的看着夜暗中的遠方，同時用狐疑的眼光相互詢問着。
“大人，這是河流決堤的聲音呀。”一個騎兵舔着嘴脣低聲說着“上帝保佑，這究竟是什麼地方，不過不論是誰。要是遇到這個可就要倒黴了。”
“這聲音……”另一個士兵爬下身子，把耳朵貼在地上仔細聽着，隨着他臉上的神色開始變得難看，他忽然一下跳了起來！
“大人，我們不惜立刻離開這裡！”
“上帝，難道是衝着我們來的？”
“即使不是也最好快些離開，我們應該找地勢高的地方！”那個士兵大喊着轉身就跑。
而這時已經知道不妙的漢弗雷在侍從的幫助下掙扎着挑上馬背，向着身後已經一片騷動的騎兵大聲命令：“全部上馬，立刻向高處的地方跑！”
霎時間，整個隊伍立刻混亂起來，這些即使面對數倍敵人也絲毫不會膽怯的騎兵這時已經完全忘記了一切，他們混亂的跟隨着自認能幫助自己的人身後，盲目的向着四面狂奔！
而就在他們四散狂奔離開這片土地不久，隨着陣陣令人膽寒的悶響轟鳴，一大片夾帶着各種雜物的渾濁洪濤，就順着高低不平的地勢洶涌而來！
而這時，夾雜在這片洪濤中的，不止有從上游帶來的樹木泥沙，在波盪的泥水中，還夾雜着大量翻滾漂浮的人馬浮屍！
曾經參加過姆居切克戰役的三千倖存下來的克尼亞軍隊，怎麼也不會想到，會在即將返回家鄉的時候，遭遇滅頂之災！
………
陰雨連綿的天空終於開始放晴，一直焦急的守候在城牆上的凱庫爾巴終於在東方天際剛剛浮起第一絲曙光的時候，忍耐不住內心中那陣難以說明的不安。
在吩咐自己的城堡總管一陣之後，凱庫爾巴帶領着自己的一小隊騎兵離開了曼齊克特，他知道自己這麼做實在是冒險，誰也不知道那支羅馬軍隊究竟會在什麼時候突然出現，或者會不會在他剛剛離開的時候兵臨曼齊克特城下，但是一直被那個徹夜難眠的心思糾纏的凱庫爾巴，還是絕對要冒這個險。
凱庫爾巴是因爲一個無法擺脫的噩夢般的猜測而下的這個決心。不知道因爲什麼，每當凱庫爾巴想到那支即將返回曼齊克特的克尼亞殘軍時，他就覺得心底難以平復。
如果那依然是一支裝備整齊，士氣高昂的軍隊，凱庫爾巴絕對不會這樣，儘管要比任何其他克尼亞人更熟悉和崇尚羅馬的文明知識，但是凱庫爾巴依然是充滿驕傲的認爲。世界上還沒有克尼亞騎兵無法對抗的軍隊，至於羅馬人，早在一百年前就已經證明了這一點。
可是，那卻是一支剛剛經過慘敗的殘軍！凱庫爾巴一想到這個，就說不出的從心頭陣陣發冷。
如果那支希臘軍隊無意中遇到了穆歷速那支剛受重創的軍隊怎麼辦？如果那個希臘人的將領是一個不但大膽甚至瘋狂的冒險者怎麼辦？
凱庫爾巴心頭不住這樣問着自己，他相信那個希臘將領應該已經知道了即將返回的穆歷速，而一想到這個人能帶領着一支孤軍深入敵人腹地的大膽舉動，凱庫爾巴實在沒有理想相信這個人會不去吞下一個叫穆歷速的甘美果實。
“如果是我，我也會這麼做，”凱庫爾巴心裡不住的揣測着，他想象着如果自己是這個孤軍深入敵境的將領，在面對一座志在必得的城堡，和一支隨時都會返回支援的軍隊時應該怎麼辦，而讓他無奈的是，他得到的答案正是他最擔心的。
“那麼說，赫利阿特舊堡應該也已經被圍攻了，如果這樣就能解釋爲什麼莫杜夫河上的兩座橋樑都被破壞，那些希臘人不希望我們相互支援……”
凱庫爾巴心頭不住的揣測着，這讓他的心更加忐忑，在派出斥候時，他那些小心的吩咐讓那些前哨很是緊張了一陣，以至跟隨在他身邊的一個小隊長不禁小心的詢問，他們“爲什麼不嚴守城堡呢？”
“嚴守城堡？”凱庫爾巴譏諷的笑了笑，他撫摸着和其他克尼亞人明顯不同，梳理得整整齊齊的鬍子，好笑的望着自己的小隊長“難道你認爲城裡那些希臘人真的會乖乖的聽從我們的命令。我相信，只要有一面希臘人的軍旗出現在地平線上，我們首先要做的不是抵抗外敵，而是鎮壓我們的這些‘子民’。”
“可是大人，已經一百年了……”
“一百年？”凱庫爾巴歪頭看看自己的手下，然後他就好像怕人聽到似的壓低聲音說：“有些民族，即使過了一千年也不會忘記應該屬於他們的榮譽。”
那個小隊長有些錯誤的看着向前遠去的凱庫爾巴，他不知道這位大人究竟爲什麼會這麼與衆不同，不過當他想到大人家裡那幾個看着就讓人討厭的希臘人教師之後，他就不禁暗暗搖頭，同時在心裡發誓這輩子一定要離希臘人遠遠的，以防自己也變成大人這個樣子。
當然，這裡並不包括他那個漂亮嫵媚的希臘女僕……
凱庫爾巴越來越相信自己的判斷是正確的，儘管在曼齊克特附近還沒有得到那支希臘軍隊去向的確切消息，不過他已經肯定，那支似乎人數並不比穆歷速多，甚至可能更少的希臘軍隊是向着南方去了。
主動與優勢敵人野戰，這難道是一個聰明的將領會做的嗎？小隊長有些不敢相信，但是當他說出這個疑問時，凱庫爾巴只是淡淡的看他一眼，然後平靜的說：“至少在一百年前，有一個這樣的傻蛋在這片土地上俘虜了希臘人的皇帝。”
看着小隊長錯愕的表情，凱庫爾巴心頭不禁暗暗自問：“這個希臘人人，真能與亞爾斯蘭媲美的嗎？多麼荒唐！”
儘管連自己都否認這個想法，但凱庫爾巴還是派出更多斥候到他認爲任何可能會出現希臘軍隊的方向打探，而他則在一個叫帕裡姆-烏萊的農莊裡等待消息。
據說這個農莊收稅官女兒的丈夫，就是跟隨那些希臘人離開的。
凱庫爾巴的執着很快得到回報，一個關於希臘軍隊襲擊一小隊克尼亞騎兵後一路向南的準確消息，讓他終於肯定了自己的判斷。
可是這並沒有讓凱庫爾巴感到高興，相反一陣更大的不安令他催促隊伍沿着那條已經漲了潮汛的莫杜夫河支流一路向南。
隨後不久，他就見到斥候押着個已經瘋癲的農奴來到面前。
當凱庫爾巴從那個已經語無倫次的希臘人口中知道了那個驚人的消息時，他先是一陣輕輕發呆，然後就猛然跳了起來！
他的嘴裡發出一聲悠長的呼哨，在那些手下還沒明白髮生什麼的時候，他已經飛快的翻身上馬，同時用已經變了腔調的聲音大喊着：“回到曼齊克特去！我要派人向蘇丹稟報一切！”
再也沒有一個克尼亞人比凱庫爾巴這個醉心熱衷與羅馬文明的克尼亞異類，更明白那個叫穆特的農奴說的消息意味着什麼！
即使是險些偷襲成功的洛利爾溫，也無法明白自己錯過了一次什麼樣的機會！
埃德薩和考雷托爾的伯爵，安蓋特和安施泰特的子爵，還有博特納姆的保護者，等等等等的這些頭銜，卻都不如一個叫“上帝的聖子”的稱呼，能夠令整個基督世紀爲之震動！
洛利爾溫也許知道自己如果殺掉這個人會帶來多麼巨大的榮譽，但是他卻不知道失去這個人會令法蘭克人受到多麼大的傷害。
“上帝保佑聖子。”
這句曾令耶路撒冷城上守軍陷入狂熱的吶喊，驅使着剛剛從平民變成士兵的基督徒抱着敵人一起滾下城牆！也曾讓衆多法蘭克騎士跟隨誓死抵抗薩拉丁，甚至最後迫使薩拉丁用令人難以想象的寬容做出讓步！
一切奇蹟只因爲他是法蘭克人那個上帝的“寵兒”！
而這樣一個充滿了傳奇的法蘭克人的精神支柱，居然在偏僻的曼齊克特陣亡了？！
這個讓凱庫爾巴難以置信的消息令他的心在不停抽*動，在那一刻他似乎看到了法蘭克人的末日和羅馬人的瘋狂！
“我要讓這個消息立刻傳遍整個世界！”這是凱庫爾巴唯一想做到的！
而就在與此同時，，淌着已經變成一片氾濫區，漫及膝蓋的渾濁水流，倫格和漢弗雷這對因耶路撒冷之戰中的友誼而聞名基督世界的朋友，也終於在曼齊克特偏僻的草原上再次相遇。
殷切拜票，同時也希望得到大家的指正，最近幾章有些朋友給出了一些建議，這裡十分感謝，希望得到大家更多的幫助和指點。