千騎狂奔，捲起一條煙塵長龍，烏雲踏雪一馬當先，身上千餘親兵緊緊相隨，雲昭心中極爲歡暢，這一次與曹儀的會面，收穫遠遠超過他的想象。看來越朝的情況當真已經到了一個非常危急的時刻，連自己如此苛刻的條件也都一一應承下來。
奔到一處高崗之上，雲昭勒停馬匹，回過頭來，看着遠處連綿不絕的越軍大營，不由放聲大笑起來。
“雲將軍！”姚長坤策馬走到雲昭身邊。“這一次是不是太狠了一點，以曹儀的精明，不可能瞞過他的。”
雲昭揮揮手，“無所謂。他知不知道對我們沒有絲毫妨礙，大越，現在是泥菩薩過江，自身難保。”
“但程羣此人不可不防。”姚長坤道。
“這一次除了這些收穫之外，更重要的是，我搞明白了程羣的想法，你臨離去之時對他所說的話果然起了作用，程羣要擁兵自重了。也許，我們將來碰到的第一個敵人就會是他。”雲昭道。
“將軍能想到這一點，我想程羣必然也明白，那他一定會在蒼江這條天險之上打注意，未雨綢謬，防備我們的。”姚長坤看着遠處奔騰的蒼江，嘆道，“北方軍隊，不惜水戰，如果程羣在蒼江之上握有一支強大的水師，便足以將我們阻擋在蒼江北岸，望江興嘆了。”
雲昭大笑：“你說得不錯，程羣一定會這樣做。而且會讓曹儀給他付賬。不過沒關係，他不可能知道，我其實早已經過江了。”
“早已經過江了？”姚長坤愕然道：“將軍什麼時候派了軍隊過江？”
雲昭笑了笑，卻換了一個話題，“姚將軍，這一次三方聯合圍剿蒙人，將軍在我危急之時，能允我所邀。加入這一次激盪人心的大事之中來，證時將軍血仍未冷，怎麼樣？出山吧！以將軍的性情，本領，田園生涯如何能讓將軍滿意？”
姚長坤默然半晌，“我不想再領軍廝殺了！”
“沒問題！”雲昭一口答應，“我將成立徵北都督府。在都督府中，將軍可以任選一個滿意的職位。”
姚長坤一愕。轉頭看着雲昭。雲昭也正看着他，臉上的誠摯之情讓他有些激動，稍稍平復了一下心情，道：“我所擅長的，無非便在軍旅之中，可如我選擇這一職位，便不免與馬一功先生的位置相沖突。”
“無妨！”雲昭搖頭道：“徵北都督府一旦建立。所涉及的可不僅僅是軍旅，還會包括地方治理。經濟民生，攤子會拉得很大。馬先生其實更擅長這一方面，我準備讓他轉職到民治民生方面，讓他替我管好後院，蔣老太爺年紀大了，力不從心，也該讓他享享富了。”
姚長坤點點頭，“既然如此，末將願意爲將軍效勞。”
雲昭大喜，伸出手去，“太好了，姚將軍，讓我們一齊來打造一片更大的天空吧！”
兩雙手緊緊握在一起，用力搖了兩搖。
盧州州城順天府。知州衙門內一個小小的院落，戒備森嚴，裡裡外外佈置了不下數十名全副武裝的守衛。這裡面關押着一個重要人物，其實在盧州知州卓一鳴看來，此人還真算不得什麼重要人物，但因爲雲昭的再三強調，卓一鳴不得不強打起精神，除了安排了強大的守衛之外限制此人自由之外，在其它方面並沒有過分爲難此人，從內心裡講，卓一鳴是恨不得將這個人用小刀一刀一刀地剮了最爲出氣的。
這個人就是在薄陽縣向雲昭開城投降的韓江。自忖必死的韓江當然也不明白雲昭到底想幹什麼，但想着自己特殊和身份，自認必無活路，看開了的他倒也放得下，整日大口吃肉，大碗喝酒，肆無忌憚地吆三喝四，在雲昭離去的十數天裡，本來因爲疲累而又憔悴的又黑又瘦的韓江居然養白了，養胖了，精神頭兒也好了很多。
這讓卓一鳴氣得不行，但云昭的意思他又不敢違備，除了一次偶遇給韓江送飯的廚子，泄憤般地向飯菜裡吐了幾口唾沫之外，便只有翻白眼兒的份了。這一舉動倒是讓那個廚子傻了眼，文縐縐的知州大人居然會來這些市井小人的勾當，他是萬萬想不到的。
卓一鳴的心思當然不能花在這個投降的傢伙身上，現在盧州駐紮着安慶邊軍數萬部隊，光是在順天府附近，便有李富貴的第五營兩萬餘人，光是爲這支龐大的部隊籌集糧草，便讓卓一鳴操碎了心，盧州這半年來，戰亂連連，蒙人雖然被驅逐了，但經濟上的恢復卻不是一蹴而就的事情，當初逃離家鄉的百姓返鄉，重建家園，這都是要錢的，雲昭雖然從益州給他調集了一些頭寸，但相比較盧州巨大的缺口，也只能算是杯水車薪。但無論如何，軍隊的糧草是不能差了的。
正自焦頭亂額之時，李富貴營的一名親兵校尉走了進來。
“卓大人，李將軍有請。”校尉向他行了一禮。
卓一鳴看着對方，皺起了眉頭，這個李富貴，打仗倒是不要命，就是太粗魯了一些，也不甚懂禮數，自己是一州之長，在級別之上遠高於他，但這傢伙有事不來見自己，反而要自己去見他，當真讓人惱火。
“你家將軍有什麼事？這三天的糧草不是已經撥給他了麼？”卓一鳴沒好氣地問道：“我這裡事情一大堆，那有空閒時間過去，如果不是什麼大事，你替我向李將軍說一聲，就說我沒空兒！”
校尉笑了笑，“卓大人，雲將軍回來了，此刻正在我家將軍的大營內，請卓大人過去是有要事相商。”
“雲將軍回來了？”卓一鳴一下子跳了起來，“該死的，怎麼不早說！”拿起桌上的帽子，胡亂套在頭上，“快走，快走！”
雲昭是應大越首輔曹儀之請，前往程羣大營見面，他們三人的會見必然會影響到整個北方今後的走向，卓一鳴如何不急，三步並作兩步便向外走，倒將那名校尉給甩在了後頭。
半個時辰之後，卓一鳴出現在雲昭的面前。
“雲將軍！”他迫不及待地向雲昭行了一禮，“怎麼樣？怎麼說？什麼時候發動大反攻？該是我們揚眉吐氣的時候了吧！”他喜不自勝，這半年來，每一天他可都是在無比的煎熬之中渡地的，本來已經準備以身殉國的他，卻意外地鹹魚大翻身，不僅蒙人被擊敗，而且馬上便可以親眼目睹蒙人更大的失敗了，他興奮莫名。“這些天，我一直都在努力爲大軍籌備糧草，已經備好了大軍一個月的用量，只要將軍一聲令下，隨時可以交付。”
雲昭尚未答話，李富貴已是叫了起來，“好啊，卓大人，你藏了這麼多糧食，卻每每在我面前叫苦，一次只給我撥一個幾天的用量，而且只能士兵吃個半飽，這回可讓我給逮住了！”
卓一鳴翻了一個白眼，“李將軍，現在你的士兵又不打仗，能吃個半飽就不錯了，順天府裡的百姓現在每天只能喝上兩頓稀粥呢！糧草是有的，不過那可是爲大軍的反攻準備的，而且百姓返鄉，重建，那裡都要用糧的，但只要你上陣打仗，我何曾短過你一粒糧食！”
李富貴沒好氣地正想反駁，雲昭已經擺擺手，示意他住嘴。
“卓大人，請坐。”雲昭笑着道：“事情有些變化，你先坐吧，我慢慢與你說，來，先爲你介紹，姚長坤將軍，這一次三軍聯合，大勝蒙人，便是姚將軍的傑作。”
姚長坤抱拳道：“卓大人，幸會！“
“幸會，幸會！”卓一鳴還禮道。“剛剛雲將軍說事情有些變化，不知是什麼變化？”
雲昭坐了下來，看着卓一鳴，“事情恐怕有些出乎卓大人的意料之外，我們與程羣聯手反擊蒙人的打算告吹了。”
“告吹了，爲什麼？”卓一鳴一下子跳了起來。
“卓大人，稍安勿燥！”雲昭雙手下壓，看着對方，“這可不是我們安慶邊軍的問題，而是朝廷方面要將程羣的大軍抽調回去，清剿從良蘇燦的叛軍集團，他們一走，單憑我安慶邊軍一家之力，可無法擊敗蒙人！”
卓一鳴無力地坐在椅子上，“程大將軍要回去了？”
“不錯，朝廷加封程羣將軍爲輔國大將軍，旬日之內，程將軍的部隊便要全部渡江南歸。北部，又只剩下我們獨力支撐了。”雲昭道。
“雲將軍，程大將軍加封爲輔國大將軍，不知您？”
姚長坤微笑道：“朝廷許雲昭將軍開牙建府，設立徵北都督府，全權負責北方十六州的軍政民政事務，並總督徵北伐矇事宜。”
卓一鳴一楞，呆了片刻，忽地站了起來，“屬下卓一鳴，見過雲將軍！”先前雲昭真說起來，只能算是客軍，卓一鳴是主人，但現在就不同了，雲昭總督北方十六州軍政民政，可就是他的頂頭上司了。
“卓大人請起！”雲昭雙手扶起卓大人，“往後的日子我們可就要同舟共濟，共渡難關了。(……)