蠻族老者如石塑一般，怔立當場，以他生平的閱歷，完全不知發生了什麼。
刺目的金光中，他似乎見到勇猛無敵的部落蠻神，被一個幼年期的……不知是什麼的怪物，徒手給撕碎了，然後吞入了腹中。
即便烏圖火山噴發，也不會比這件事更駭人聽聞。
蠻族老者渾身開始顫抖，他含着驚懼，睜大渾濁的雙眼，想去看那團金光中，凡人不可知的存在。
可蠻神一死，夢境就破裂了。
周遭的石廟和祭壇，開始扭曲。
待一切平復，蠻族老者睜開雙眼，發現自己仍舊跪在山洞內，那個淺陋粗糙的供桌前。
腳下的血紋還沒幹，面前是空蕩蕩的石壁。
山間的炎熱感，鳥獸低鳴聲，山洞的陳腐味和陰涼氣，都漸漸回溯到肉身。
蠻族老者，只覺自己做了一個夢。
在夢中，他鼓起勇氣，勇猛地與蠻神搏鬥，可使盡渾身解數，仍舊奈何不得蠻神。
便在這時，天降神主，隨手便鎮殺了蠻神。
以往的日日夜夜，他無時無刻，不這樣期盼着，甚至偶爾，也還會做這樣的夢。
但他知道，這是不合邏輯的。
這只是自己的妄想。
只是無能之人，渴望有神明拯救自己於悲苦絕望之中的幻想。
“那我現在……是在做夢？還是在現實？如果在現實中的話，我是不是，還要再將小扎圖送給蠻神大人……”
蠻族老者分一時不清現實和虛幻。
恰在此時，他的神識之中，傳來一陣劇痛。
彷彿自己的神念，被人撕掉了手臂，剖開了胸膛一般，一萬根針刑的痛苦，深深刺入老者的識海。
蠻族老者渾身顫抖，後背被冷汗浸溼。
正不知如何是好時，一道清脆略帶磁性的聲音，在他的耳邊響起：
“凝神冥想，克己守心，一切外相，皆是虛念，一切痛苦，也不過心妄。”
這聲音吐字清晰，並非蠻族修士的聲音。
但這道聲音中，又彷彿有一股，清澈如泉水，滌盡心扉的魔力。
蠻族老者下意識，按照這道聲音的指引，平心靜氣，摒棄痛苦，守住本心。
過了許久，他神魂上的傷勢，暫時平復了。
神魂因虧損而分裂的趨勢，也止住了。
蠻族老者緩緩擡起頭，便見不知何時，他的身
前站着一位神秘的少年。
他很難形容，這個少年給他的感覺。
衣袍樸素，風塵僕僕的，但目光卻極其明亮，眼底含有悲憫的善意，有洞悉人心的深邃，也有不容侵犯的威嚴。
他的面容白淨如玉，既有男子的堅毅，也有女子的柔美，綽約如天人。
這位少年就這樣，自然而然地站着，卻彷彿與大地的氣息相呼應，與蒼天的氣運相承接。
蠻族老者心中，忍不住冒出一個念頭：
“便是神主，在人間行走，恐怕也就是這個模樣……“
老者神情怔忡，良久之後，心中又猛然一驚。
蠻神被生撕掉的畫面，又在腦海浮起。
他不知道，蠻神是不是真的死了，又是不是與眼前這位神秘少年有關係。
但他知道，無論有沒有關係，眼前這位深不可測的少年，都不是自己可以冒犯的。
蠻族老者當即垂下頭，彎下腰，向墨畫深深鞠了一躬：
“老朽扎木，見過……前輩。”
他並不知道墨畫多大，但自己卻絕不敢託大。
道無先後，達者爲尊。
萍水相逢，無親無故的，遇見比自己道行高的修士，無論其相貌如何，自降身份，尊稱對方一聲“前輩”，總歸是沒錯的。
墨畫對這老者的印象，果然又好了幾分。
無論這老者，是爲了自己的孫子，還是爲了自己的部落，以修士之軀，能與“蠻神”拼命，都可見其心性和膽識。
“你叫扎木？”墨畫問道。
這是清脆的少年聲，顯得很年輕。
但老者卻全不敢怠慢，拱手道：“是。”
“你是部族長老？”
老者道：“是，老朽乃烏圖山，烏圖部的長老。”
烏圖？
墨畫有些不明就裡。
不過想到，大荒的蠻文，與道廷的文字，是不同的，“烏圖”應該是蠻文，但隨着道廷統一文字，直接“音譯”過來的。
包括這老者的“扎木”，可能也是。
“那我問你，”墨畫目光微沉，又道，“此處是何地，位於大荒何方位？距九州之地多遠？”
蠻族老者一愣。
他沒想到，這神秘少年，竟然會問這種“低級”的問題。
他自己到這裡來，不知道這裡是哪裡麼？
還是說……他真是從天上掉下來的？
老者想了想，不敢隱瞞，道：
“回‘前輩’，此乃烏圖山脈，位居蒼茫大荒以南，無盡淵藪以西的位置，乃大荒三千地界之一，至於距九州多遠……”
老者苦笑，“老朽一輩子，未曾出過這烏圖山，更不知這外面，究竟有多大。”
“只是聽一些族中老者說過，九州都屬‘極北之地’，到此不知多少萬里，戈壁綿延，沙海茫茫，一生難渡……”
墨畫聞言，心中凜然。
他雖不知，這烏圖山在哪，但三千大荒地界，總還是聽過的。
這是在大荒以南，接近蠻族的腹地了，是真正意義上，大荒的“地盤”。
墨畫心中無奈。
自己身爲道兵司道兵，原本是要隨軍平叛的。
結果仗沒怎麼打，寸功未立，這個笨蛋大老虎，稀裡糊塗就把自己帶到蠻族的大後方來了。
這樣一來，計劃是真的全亂套了。
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墨畫皺眉沉思。
蠻族老者低着頭，恭恭敬敬，不敢看墨畫的臉色，也不敢有其他動作。
可過了一會，躺在地上的孩子，突然呢喃了一聲，一臉蒼白。
蠻族老者心中一急，這下顧不得其他了，連忙上去查看自己孫子的情況。
又是摸額頭，又是掐脈搏，還餵了幾枚丹藥，
可一點沒用。
蠻族老者迫不得已擡起頭，看着墨畫，一臉哀求。
墨畫神念微動，取出一枚丹藥，遞給老者。
老者雙手鄭重接過，猶豫了一下，有些不放心，但最終還是咬着牙，喂進了那孩子的口中。
丹藥入口，孩子的氣色，果真好了許多。
蠻族老者大喜，當即對墨畫行禮叩拜，感激不盡道：
“多謝前輩，賜此仙藥。”
墨畫心中輕輕嘆了口氣。
哪是什麼仙藥，就是普通，固本益氣補血的丹藥，只不過出自太虛門，品質好一些罷了。
這孩子，實在是餓太久了，血氣匱乏，虧了身子。
適才神魂被勾走了，回魂之後，神識與肉身不調，這才醒不過來。
“帶回去，讓他睡一會，安眠養神。”墨畫吩咐道。
蠻族老者連忙道：“是，是。”
他揹着孩子，看了一眼墨畫，欲言又止。
墨畫便道：“你先回部落，待會我還有事問你。”
老者不知是放心，還是擔心，向着墨畫行了一禮，恭敬道：
“老朽在烏圖部，恭迎前輩大駕。”
說完後老者便揹着自己的孫子，一步步走下了山。
墨畫看着他老邁的背影，想到他說的，這輩子的親人，只剩下這個小孫子了，一時心中頗爲感慨。
之後墨畫轉過頭，看向石壁。
這個所謂的“蠻神”，實力不值一提，但這“藏身之法”，倒的確精妙，就像“泥鰍”打洞一樣，不露痕跡。
有空要研究研究，學學怎麼摸“泥鰍”，抓泥鰍。
神念之道上，自力更生，自食其力，才能吃上飽飯。
可惜的是，這“蠻神”，到底還是太“瘦”了，一口就吞了，根本嘗不出滋味來。
不過神識，倒的確又增強了一點。
這點讓墨畫頗爲欣慰。
“希望哪一天，能讓我吃頓好的，吃個飽……”
墨畫在心底，默默祈願道。
之後他也離開了深山，循着來時的山道，找到了大老虎。
大老虎果然還趴在原地，兩隻前爪捂着儲物袋，百無聊賴地等着墨畫。
直到墨畫出現了，大老虎這才甩了甩尾巴，歡快地站了起來，衝着墨畫“嗷嗚”了幾聲。
墨畫溫和地笑了笑，忍不住摸了摸大老虎的腦
袋，隨即不由想到了一個問題：
也不能一直這樣，喊它“大老虎”。
這大老虎陪了自己這麼久，總歸要給它一個名字。
可叫什麼好呢？
墨畫陷入了沉思。
“大黑?”
不太好……它身上不只有黑紋，還有白紋……
“大白?”
也不行……大白是小師兄家裡的那匹大白馬，不能重名。
“大壯？一隻大猛虎，強強壯壯的……”
不行，有點俗氣了……
“大虎?”
不行，也重名了。
……
墨畫眉頭緊皺，考慮了很久，最後都不太滿意。
名字這個東西，真的太難起了。
起一個名字，比畫十副陣法還費神。
墨畫只能暫時先放棄，後面想到合適的再說。
他又將儲物袋，放在了大老虎的爪子裡，吩咐道：
“我還有點事要去辦，你替我看着儲物袋，等我回來。”
大老虎有些不開心，可還是接過儲物袋，用爪子捂着。
可捂了一會，它又將儲物袋，推給了墨畫，不知是相信墨畫了，還是害怕墨畫沒了儲物袋，會遇到危險。
畢竟在它以往的印象裡，儲物袋對修士而言，都是性命攸關的。
墨畫有些意外。
這隻大老虎，還挺“懂事”的。
墨畫便笑道：“那行，儲物袋我拿着，你自己在這山裡玩，抓幾隻妖獸，等我回來烤給你吃。”
大老虎這下開心壞了，“嗷嗚”一聲，大腦袋一直點頭。
墨畫撓了撓他的鬃毛，便離開了。
大老虎太大了，也太兇猛了，在荒山野嶺無所謂，但若進入修士或蠻族的領地，實在太招搖了。
墨畫只能，暫時將它丟在山裡放養了。
離開大老虎後，墨畫便沿着山道，去了趟蠻族老者所在的“烏圖部”。
烏圖部也不遠，大約在二十里外。
墨畫循着老者的氣機，沒過一會，便到了一處部落外。
部落外，懸着一副圖騰，圖騰是褐紅色的，有山形，有火形，加起來形似一座小火山。
部落內部，是大小營帳。
營帳是用破舊的妖獸毛皮，加上一些粗麻製成的。
部落內，一應裝飾擺設，也很有大荒的風格。
但與其說是部落，實際上跟個小山村差不多，貧寒窘迫。
部落中的人也不多，只有五六百，而且絕大多數，以老弱病殘居多，青壯年極少。
部落外，設了一些柵欄。
柵欄上，還畫了一些粗陋的陣紋，用來防範妖獸和外敵。
但這些對墨畫而言，形容虛設。
他隱着身，進入部落的駐地，並在部落最大的一座營帳中，察覺到了那個，名爲“扎木”的蠻族老者的氣息。
墨畫形如鬼魅，不聲不響，進入了營帳。
營帳內比較空曠，但陳設也很簡單。
名爲“扎木”的蠻族老者正在一臉擔憂地照看他的孫子。
“休養一些時日就好了。”墨畫淡淡道。
扎木長老一驚，回頭看去，便見不知何時，那位神秘的少年，已經坐在了營帳內的椅子上，翻看着桌上一些蠻文書錄。
扎木長老按捺下心中的不安和畏懼，拱手行禮道：
“見過前輩。”
被一個年齡比自己大的老者喊“前輩”，墨畫心裡感覺怪怪的。
但出門在外，不可隨意漏出底細。
別人對自己的“誤解”越多越好。
誤解越多，便離真相越遠。
墨畫神情淡然，指了指對面的石凳，“坐。”
扎木長老老老實實坐下，神情還是忐忑。
墨畫看了他一眼，道：“你的孫子，不必太過擔心，反倒是你，神識受傷很重。”
“神識上的傷，與血肉傷口不同，平日裡可能並不明顯，可卻時不時伴隨着針刺一般的痛楚，無形無跡，幾乎很難癒合。”
扎木長老行禮道：“多謝前輩提點，不過老夫本就是朽木之身，是生是死，已經沒什麼掛念了。”
墨畫點頭，又問：“蠻神是什麼？”
扎木長老心頭微震，想了想，還是緩緩道：“蠻神……是我蠻族，供奉的神明。”
墨畫問道：“真是神明？”
扎木長老不知怎麼說，便道：
“隱介於無形，有鬼神莫測之威，可助我族人，生息繁衍，抵禦外敵，便可稱之爲‘神’。因是我蠻族之神，故稱爲‘蠻神’。”
墨畫微微頷首，心裡明白了。
這些蠻族，其實也什麼都不知道。
大概只要是“神念”上的存在，能幫他們的忙，無論是妖，是鬼，是魔，是怪，都會被他們敬奉成神明。
至於是不是真的“神”，他們並不明白，或者說，他們也不必明白。
甚至說這種“神明”，哪怕要吃他們的孩子，也無所謂。
當然，他們也沒辦法。
哪怕是一些山精鬼怪，邪祟妖魔，也不是一般修士，所能對付的。
這個扎木長老，學過一些巫法，神念上的手段，說實話已經算很強了。但真跟那個蠻神對上了，還是沒一點勝算。
哪怕那個蠻神，其實只是一個，不知來歷的山精鬼怪。
扎木長老看了眼墨畫，不太敢問，可心中忐忑，又不能不問，最後還是硬着頭皮，緩緩道：
“前輩，不知那烏圖神大人……”
“什麼？”墨畫微怔。
這扎木長老說話，帶着蠻族的口音，他一時沒聽明白。
扎木長老便重複道：“烏圖神……”
他補充道：“就是我烏圖一族，供奉的蠻神，尖面利爪，身軀偉岸，我與前輩見面的地方，便是向烏圖神進貢的廟門……”
墨畫“哦”了一聲。
原來那個被自己一拳殺了的“蠻神”，還是有名字的。
自己都不知道它名字，就把它給殺了。
扎木長老一雙渾濁的眼睛，暗含期盼地看着墨畫，似乎想聽到自己期盼的，但又害怕，聽到其他真相。
部落和神明，是矛盾一體的。
神明若庇佑部落，那部落便可繁衍發展。
神明若貪得無厭，那部落早晚也只能衰亡。
而如今的烏圖神，顯然早已成了“惡神”，若是自己的“夢境”是假的，烏圖神還存在，遲早有一天，會向他們降下怒火，那他們烏圖部，也只有死路一條。
這件事，他必須要確認一下，否則必有大災。
墨畫其實不太想說。
殺蠻神，吃蠻神這種事，還是要低調一點爲好。
可見扎木長老眉頭緊皺，心中恐懼不安的模樣，墨畫又有些默然。
這對自己來說，只是一件小事。
但扎木長老不弄清楚，可能後半生都要活在恐懼中了。
墨畫想了想，便只簡單道：
“你們的烏圖神，不必再給它送祭品了。”
扎木長老一怔。
“它吃不了祭品了……”墨畫道。
因爲它被我吃了。
扎木長老渾身一震，蒼老的眼眸中，流露出了希望的光彩。
他向着墨畫五體投地道：
“前輩大恩大德，烏圖部沒齒難忘。”
墨畫只淡淡道：“我什麼都沒做。”
扎木長老聞言，當即心中一凜，鄭重道：“老朽明白。”
墨畫點頭，對這扎木長老的識趣頗爲滿意，而後他突然想起了一問題，問道：
“烏圖神……這裡的蠻神，都有自己的名字麼?”
扎木長老點頭，“一般都是以山川河流……絕大多數，以部落的名字命名。”
墨畫問：“你們大荒這裡，部落有多少?”
扎木長老道：“故老相傳，大荒有三千大山，三千氏族。”
“三千！”墨畫心中一驚，忙問道：“那你們的蠻神，豈不是也有三千?”
扎木長老微怔，他不明白，爲什麼這位一臉淡然，高深莫測的“前輩”，突然就興奮起來了。
“這三千，不是確數，隨着氏族的興衰，有時多點，有時少點，但大體上，是差不多的……”扎木長老解釋道。
可不待他說完，墨畫便道：“你幫我一個忙……”
他取出紙筆，遞給一臉懵懂的扎木長老：
“把你知道的蠻神的姓名，家庭，地址，祭祀方式，都寫下來給我……”