二零零零年四月一日，芝加哥。
“現在華盛頓流行這種髮型了哈？”
宋亞撥弄卡茜蒂直、順又帶着點小波浪的金髮打趣，自從東廳洗手間事件後，他絕少去華盛頓了，兩人見面機會不多。
“哪有。”卡茜蒂回眸笑了下，然後當他面原地轉一圈，問：“我今天怎麼樣？”
“很棒，標準的哥倫比亞特區精英。”宋亞交口稱讚她今天的穿搭，和自己同年的她也二十五歲了，穿着打扮和氣質已越來越往斯隆、艾麗西亞那類精英女性靠攏。
看得出來她今天心情很好，得到讚揚後美滋滋的坐下開始對鏡補妝。
手肘架在枕頭上，看着化妝鏡前的女人背影發呆，宋亞喜歡把一切安排得井井有條，在洛杉磯荒唐無度了幾天也安排好了森林的事業。
艾米到現在臉蛋青春氣息還很濃，和自己官宣，特別是在全球直播的奧斯卡甜蜜亮相後出演好萊塢大片的機會驟減，但知名度恢復了很多，目前有很多廣告邀約。自己利用和迪士尼的良好關係幫她弄到了青春愛情片‘瘋狂與美麗’項目的女主以及多個動畫片女主配音工作，加上A+娛樂籌劃中的電影‘成長教育’，這兩年大概就差不多了，艾米依然喜愛表演，但企圖心不強。
給了哈莉‘夢之安魂曲’女主，男主依然是天啓原片的傑瑞德萊託，作爲明年重點衝獎片。
詹妮弗康納利拿到影妃後在市場上變得炙手可熱，她不用人愁，自己離開洛杉磯時她剛剛拿到了巴黎世家的代言。
雪琳芬更不用愁，這些年她擁有那麼多練手機會，製片人的經驗起碼有了，現在已能管理製片成本一兩千萬級別的項目。
拉希達主持街舞大賽樂在其中，那女孩很容易知足。
查莉絲，明年有‘華爾街之狼’女主候着，今年看她接戲的情況決定是否啓動五十度灰項目，五十度灰男主可能會交給李佩斯。華爾街之狼天啓原片男主，以小李子現在的年紀形象可能撐不起來，小李子也早放話不會再和A+娛樂合作，只好再說……
米拉……快從英國拍完‘雪嶺傳奇’回來了，她太懶也沒什麼進取心，到時候問她想不想再繼續演電影或者出唱片，自己還有些女聲獨唱的存貨。
就連丹尼爾事業都靠自己的幫助穩住了，一位前六大唱片公司總裁現在殺入好萊塢第一個大手筆就操作出了奧斯卡十提三中的冷山，他的格拉斯唱片幫傑瑞德萊託的‘三十秒上火星’樂隊出了張賣得還不錯的專輯，好萊塢影星們頓時對他肅然起敬。
就像歌星們排着隊想打入好萊塢，不少好萊塢影星也有歌唱夢，加上丹尼爾本來就擅長操作搖滾樂隊，就在奧斯卡頒獎典禮的名利場晚宴上，他就和基努裡維斯達成了口頭協議，準備簽下基努裡維斯和朋友們的天狼星（Dogstar）樂隊，喜歡跨界玩音樂的英國影視明星休勞瑞和早名聲在外的強尼戴普都在和他拉關係。
丹尼爾的電影公司今年也不愁沒工開。
宋亞現在就有點擔心卡茜蒂，因爲她最近出現在了彼得在伊利諾伊的競選集會上。卡茜蒂沒事先通知，自己還是從電視轉播畫面裡看到她身影的。
“你爲什麼會回芝加哥，見彼得？”他問卡茜蒂。
“還不是彼得叔叔支持對伊動武，只要是這類政客，我們PANC主席約翰布里斯托都很喜歡。”
卡茜蒂邊描脣線邊回答：“上次爸爸被FBI逮捕入獄，彼得叔叔也幫了很大的忙，PNAC的人都知道我和他關係不錯。”
彼得叔叔……
宋亞暗自嘆了口氣，聽卡茜蒂的口氣她對彼得弗洛克早年幫助‘營救’她父親維克麥基出獄的事很感恩，提起時口氣很親切。
可惜她不知道，這個彼得叔叔正是她的殺父仇人，只爲了消除後患……偏偏這個秘密自己又不能告訴她。
“所以PNAC派你來和彼得接觸？他們只是想讓彼得堅持得更久一些吧？”
PNAC是象黨保守派的智庫，正在大選中爲喬治王朝鼓譟吶喊，跑來向驢黨候選人示好，說不定還提供了點資金支持，試圖給戈爾製造麻煩的豺狼之心昭然若揭。
“噗……你總是把政治背後的東西看得很透。”卡茜蒂失笑，她對自己沒有秘密，完全不否認。
“過獎了……”宋亞知道自己幾斤幾兩，之前可沒料到彼得選起來會如脫繮野馬這麼不受控制。
“彼得叔叔在他的大本營選得很好，你看。”卡茜蒂隨手拿起化妝臺上的遙控器，打開電視切到ACN頻道，當家主播麥卡沃伊正在播報伊利諾伊州初選的最新計票，彼得大幅領先布拉德利參議員目前排驢黨第二，僅落後戈爾大約百分之十五的選票。
彼得和妻子艾麗西亞以及兩個孩子正在他大本營中的大本營，庫克縣一個鄉下白人小鎮舉行競選集會，這次現場支持者終於有點人山人海的氣勢了。
“我要走了，回華盛頓。”
卡茜蒂化好妝，甜蜜地回身雙手挽住宋亞脖子，在男人臉上啵了一口，留下個大紅脣印。
連烈焰紅脣都和斯隆越來越像了……
“嗯，我送送你。”宋亞愛憐地用食指勾着在她粉臉上颳了一記。
“不用，被人拍到不好。”
卡茜蒂不要他送，兩人的關係見不得光。
結束依依不捨的長吻，宋亞目送卡茜蒂鑽進老麥克親自開的車裡離開去機場，自己則讓消音器送去見彼得。
這次肩負第二次勸退彼得的任務，戈爾那邊通過中間人安德伍德報了第二次價，價碼上較第一次有極大進步，改動主要在彼得退選以及辭職州長職務之前，小戴利他們願意結束他最擔心的科茲科案和選舉舞弊案，並且承諾提供諸如摩托羅拉等公司薪資豐厚的高層職務旋轉門。
彼得擺脫牢獄之災，還能非常體體面面的過下半輩子。
“哈！APLUS，我們這場選得不錯。”
剛結束伊利諾伊州選舉工作回到春田市州長辦公室的彼得依然很熱情，一直被矇在鼓裡的艾麗西亞則已經看穿丈夫不可能幫她得到第一夫人大位，早就失去了輔選熱情，應付完差事就回歸冷淡，開始利用空餘時間重拾起她的本職：律所事務，宋亞到達之前她就回芝加哥了。
“是的，恭喜你彼得，離擊敗戈爾就差那麼一點點。”宋亞擠出笑容，握手恭維。
“是的，你知道嗎？”
彼得陰險地眨了下眼睛，“我就準備等着小戴利他們在芝加哥做票，但這幫傢伙很機靈，沒有踏入陷阱，否則……”
彼得這傢伙在本州執法機關還是很有一批忠心耿耿中層擁躉的，小戴利那羣人這次如果敢做票，很可能被他拿住證據完成反殺。
政治上的鬥爭就是兇險，彼得事前不會對泄露這種等級的隱秘計劃，不過就算現在本州初選結束了，他現在能透露這些說明仍對自己保持着很深的信任。
“你證明了自己，彼得。”宋亞繼續恭維。
“哈哈……”
彼得大笑，走到窗前，凝視着外面的景色。
“我聽說布拉德利馬上會宣佈退選，轉而全力支持戈爾。”宋亞向此行的目地迂迴。
“是的，我也聽說了，大概就在明天。”彼得點頭。
“你不……這個時機對你也很好，彼得。”宋亞開始遊說，“安德伍德對我說……”他拋出那邊的出價。
彼得臉上笑容褪去，搖了搖頭依然拒絕。
“彼得，你到底想要什麼？”
宋亞就直接問了，“還個價？我讓安德伍德再轉告那邊……”
“你現在轉變態度了？不想看到我再選下去？”彼得反問。
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“Come on，彼得，你已經贏不了了，再繼續下去沒什麼大意義，我的生意也因爲支持你面臨着那邊很大壓力，你應該能想象得到的。”
宋亞確實有點着急，再拖下去就算最終仍能買下新澤西第一銀行，恐怕也趕不上對富三代復仇的時間窗口了，“我倆之間沒有秘密，我不想對你說那些虛僞、充滿隱喻的屁話，我支持你的個人目的早已達到了，你再選下去對我是一種傷害彼得……我之前沒料到事情會變成今天這樣。”
“謝謝你能對我說這些，我理解。”
彼得回頭笑了笑，“哦對了，我這有點東西……我覺得你會感興趣。”他走到辦公桌後，拉開一面書架，露出裡面的隱蔽保險箱。
宋亞不知道他葫蘆裡賣的什麼藥，靜靜看着。
彼得打開保險箱，取出一份文件，“我的人查到了一些……關於你那年被槍擊的幕後隱秘，特別是FBI在裡面扮演的角色。”
宋亞接過翻了翻，這份文件確實解決了自己和老麥克當年的一些疑惑和不解之處。
“謝謝你彼得。”宋亞道謝，心裡感覺彼得突然選擇對自己示好，那必然不會輕易對戈爾小小戴利就範了。
“我應該做的，總之……大選的事我想再等等。”
彼得果然如此說道。
“他們不會容許你六月份和戈爾一道站上辯論臺，如果那件事發生了，你我之後都會倒黴。”
宋亞深吸一口氣，然後直抒胸臆，“彼得，如果不是你參加了大選，現在伊利伊諾州衆議院早已對你發起彈劾投票了，華盛頓出來指責你的也不會是衆院多數黨領袖迪克吉法特那種級別，而會是現任大統領本人，還有你的幾樁案子審判進度也不會停滯……你突然宣佈參加大選確實是破局的神來一筆，但……這一切美好的變化總歸有結束那一天的彼得，最多堅持到八月份的驢黨全國大會？到時候大選中他們不便做的事會加倍報復到你，甚至是我身上，你現在的行爲幾乎等同於背叛整個驢黨！已經不會有奇蹟發生了，你又贏不了！”
“別說了APLUS，我心裡有數，我還想堅持一段時間。”
彼得擡手製止宋亞再說下去，“哦對了，聽說你的股票都在回升？”
“是的。”
提起這件事宋亞開心地咧嘴一笑，順勢接受彼得故意岔開的話題，“最艱難的解禁潮已經過去了，上個月只是對去年互聯網企業集中上市的正常反應，有提出信息高速公路計劃的戈爾勝選這個大基本面支撐在前方等着，互聯網版塊跌不到哪去，加上生物製藥等版塊也在發力……”
“那就好。抱歉我不懂硅谷那些什麼高科技、什麼人類未來的生活方式……幫不了你太大的忙。”
彼得說。
“嗯，那我告辭了，彼得。”
此行的任務完成了，宋亞於是向彼得揚了揚手裡的文件。
“沒事，你帶走吧。”彼得點頭。