秦家。
船艙裡最大的一間艙房裡，博古架上擺滿了古色古香的各色擺件兒，有金銀玉器，也有青銅小件兒。
工藝繁複，雅韻古然，體形大得令人瞠目的雕花古牀上，蘭祖閉目躺着，呼吸平穩，像是已經睡着了。
昏暗的牀底下，突然傳來悉悉索索的響聲，像是鬧了老鼠。
蘭祖翻了個身，那聲音立馬停了。
過了幾分鐘，聲音又響了起來，緊接着，一顆圓滾滾的人頭從牀底下冒了出來，一對眼溜溜地轉了兩圈兒，又凝神聽了聽動靜。
然後，人頭縮了回去，又等了幾分鐘，那人才從牀底下慢慢地爬了出來。
等到他完全爬出來的時候，蘭祖突然一翻身直接坐了起來，用腳踢了一下牀欄，蘭祖用上了力氣，牀欄被踢得哐哐響。
趴在地毯上的黑影一動也不動，就跟一具死屍似的挺着。
蘭祖起身，找到火些盒，點亮了矮几上的蠟燭，然後又拉開抽屜，在裡面掏摸了一陣兒，找出兩根白蠟燭，點燃了，擎在手裡走到了那僵直的黑影頭正前方。
蘭祖把蠟燭一左一右地放在秦滿倉頭的兩側。
然後，伸手用力地揪着秦滿倉的髮髻把他的頭提了起來。
秦滿倉看了看臉畔的兩隻白蠟燭，立馬喊：“把蠟燭拿開，我還沒死呢，你就把我弄得像是遺像一樣。”
蘭祖嗤了一聲，放開了秦滿倉的頭髮，站了起來，着了白襪的腳慢慢移動。
“我以爲你死了呢，趴地上一坨，硬梆梆的。所以我好心起來給你點上蠟燭，你還不要？”
秦滿倉不依了，提高聲音道：“我明天就要和你成親了，要死也不能今天晚上死啊，等成親後讓我樂死！”
“呸，潑皮無賴，誰要和你成親？”
蘭祖打了個呵欠，坐在牀沿上，一副困頓模樣。
“你趕緊走，我要睡了。”
秦滿倉爬起來坐在地毯上，呼呼兩下把蠟燭吹滅了，笑嘻嘻地看着蘭祖：“睡什麼？一起？”
蘭祖瞪着秦滿倉。
秦滿倉被瞪得移開了視線，不敢正視蘭祖。
他左看右看，就一挪一挪的挪到了牀邊上，“我，我這是怕你換了地方認牀睡不着，所以過來陪你嘮嘮。
還有，這房間裡東西又雜又亂，我怕黑燈瞎火的你不小心磕着碰着，所以過來給你介紹介紹。”
蘭祖不理他，秦滿倉就東摸一下，西拉一下，把雕花牀的各部件兒都拉出來一一介紹了個遍。
“這牀是小時候我爺劫的一隻走私船上弄回來的，牀除了雕花精美，樣式古樸之外，牀鋪又寬又大，睡起來十分舒服。
我這牀上還有梳妝檯，小櫥、首飾箱、點心箱、棋桌、香菸抽屜等，簡直就是一個獨立的房間。
你瞧瞧，這牀的四周雕滿各種圖案，有花鳥、草木、蝙蝠，還有人物故事。
我年輕那會兒就在想，日後要是娶了你，咱倆就一起睡這牀，這點心箱子裡我給你裝滿零嘴兒，你無聊了我跟你捉捉棋，早上醒了，我還可以給你畫畫眉，描描脣。”
秦滿倉越說越興奮，到了後來就眉飛色舞的像打了雞血似的。
等他說完，蘭祖已經倚着牀欄睡着了。
他小心翼翼地伸手把蘭祖放平，蓋上被子，在牀沿上默默看了她一小會兒之後，就大着膽子伸手去的撫蘭祖額頭上的褶皺。
“蘭蘭，一轉眼，咱倆都老了。我耗不起了，你願意也好，不願意也好，反正明天我就要跟你拜堂成親。”
秦滿倉摸了一會兒，見蘭祖真睡着了，他又大着膽子脫了鞋往牀上挪。
挪一下看一下蘭祖，挪一下再看一下。
整整挪了十來分鐘才挪到了蘭祖身側。
就在他掀開被子，準備整個人往裡鑽的時候，蘭祖陡然睜開眼睛，一腳把他踢下了牀。
秦滿倉躺在地上直叫喚，“痛痛痛，好痛。”
蘭祖把帳子放了下來，隔絕了秦滿倉的視線。
“痛死你活該，我要睡了，你再敢過來，我弄死你。”
秦滿倉又叫了一會兒痛，見還是沒人理他，他乾脆就不叫了，趴地毯上用一種奇怪的姿勢睡覺。
躲在門外偷聽的大鬍子們面面相覷。
這個說：“叔公這麼老了還要霸王硬上弓？”
那個說：“怎麼是叔公在喊痛？”
第三人說：“趕緊走，別讓叔公發現我們在聽牆角。”
“明天真的要辦婚禮？還要大辦？叔公說吹拉彈唱的喜儐樂隊一個不能少，這時間這麼緊，到哪兒去找會吹拉彈唱的人？”
“那叔公說要就一定要的，不然倒黴的只會是我們。來來來，咱們合計合計，想想招兒唄？”
然後，第二天一大早，大鬍子們就帶着據說會吹拉彈唱的人來找秦滿倉彙報來了。
秦滿倉隔着門問：“會吹的那個我問你，你會吹圓號短號還是小號？”
“不，不會吹這個。”
“那短笛長笛，嗩吶，管子，葫蘆絲，巴烏，笙，洞簫，壎呢？”
“不，一個都不會。”回答的人聲音越來越小。
“那你會吹什麼？”秦滿倉怒了。
“吹，吹牛算不算？”
艙房裡突然靜了下來，一片死寂。
外頭的人也嚇得縮了縮脖子，兩腳一分，準備隨時跑路。
“你滾！要不是怕大喜的日子見血不吉利，我得捶死你喂王八去。”秦滿倉咬牙切齒地說。
‘下一個，我就不問那麼多了，你直接說你會拉什麼？”
“會，會拉麪！”
這一下，艙房裡沉默的時間就更久了。
過了好一會兒，秦滿倉才壓抑着滿腔的怒火說：“彈和唱的你倆乾脆一起說，別讓我問兩遍！前面倆個吹的會吹牛，拉的會拉麪，你們倆總得有點真材實料了吧？”
兩個戰戰兢兢的聲音異口同聲地響起。
“我，我會彈棉花。”
“我，我會唱，會唱歌。”
門外的幾個大鬍子和門內的秦滿倉幾乎同時鬆了口氣。
至少，還有個靠譜的能當用的。
“你會唱什麼歌？來兩句兒。”
那人張口就來，嗓門極大。
“江文買本勸世文，拿回家中勸女人。你去婆家要聽話，不比孃家爲女人。三餐用飯要早辦，丈夫吃了好出門……。”
秦滿倉只覺得這腔調怪怪的，不太喜慶，搖頭晃腦的聽了幾句，也沒砸摸出什麼味道來。
正好看見蘭祖醒了，就獻寶似地讓蘭祖聽。
“聽聽，唱得可好吧？咱成親的時候讓他唱，如何？”
蘭祖白了秦滿倉一眼，“他唱的是喪堂歌中的勸世文。只有死了人才唱的。”