可過了鵝頸關，路途纔剛過半呢。
白家溝是一個四面環山的谷底，清朝初年的時候曾經荒廢了上百年，直到白家先祖發現了它，在這裡開荒種地繁衍生息。
白客曾經想不明白，白家先祖爲何要到這麼一個“地無半里平，天無一日晴”的地方開荒種地，生存繁衍。
後來聽老爸講述一些家史多少明白了些。
清朝初年，人所周知的原因，蜀地人跡罕至。
朝廷號召各地居民到蜀地開荒拓墾。
估計白家先祖來得晚了，好地段沒能搶到，只好繼續向犄角旮旯裡挺進。
最後終於找到白家溝這麼個地方。
這裡的土地雖然不夠平坦肥沃，但也算得天獨厚。
谷地中央有一條小河，常年川流不息。
小河兩岸則有大片的竹林，可以起到鞏固堤岸的作用。
只要多費點人力精心開墾，解決溫飽是不成問題的。
在小路上走着的時候，白客還不時看向道路兩邊的山野地頭。
由於人多地少，地勢不夠平坦，這一帶的土地都被充分開發了。
但凡石頭少點的土地都能看到一塊兒塊兒的農田。
農田裡不時看到一個個白髮蒼蒼的老爺爺老奶奶。
說起來奇怪，這一帶的氣候其實是很差的。
冬天溼冷，夏天潮熱。
洗一件衣服，晾曬一個星期都不幹。
但這一帶長壽的老人卻很多。
即便在眼下這個物質貧乏的年代裡，田間地頭還總能看見揮鋤勞作的，七八十歲的健康老人。
離村口老挺遠，就看到了烏央烏央的村民。
這些村民絕大多數是白家人，他們對父子三人翹首以盼。
看到這幕盛景，白策的眼睛溼潤了，連忙加快了腳步。
白宗也在後面緊緊跟着。
白客這纔想起來，大哥跟老爸一樣，都是第三房的長子長孫。
到了跟前，這羣陌生人圍了上來，七嘴八舌對着白宗、白客指手劃腳。
雖然看起來有些不禮貌，但白客卻感覺有些溫馨。
白策拉着白宗和白客向宗親們一一介紹。
而白策指着那些陌生人介紹時，白客卻一個都記不清，因爲好多都在三輩兒人之外了。
但無論如何，白宗、白客哥倆的輩兒還是很高的，很多看起來比白策還老的人都得叫白客叔叔。
大家簇擁着父子三人向村子裡走去。
村子裡，各家各戶房前屋後的土地都被充分開發出來，而且多大種的是水稻，連正常行走的小路都沒留下。
唯一能夠行走的就是田埂。
由於三天兩頭下雨，田埂極其溼滑。
當地村民早已習慣這種路徑，七八十歲的老人也能行走自如。
白宗、白客他們哥倆只能顫顫巍巍地走。
要是一不留神掉進稻田裡那就糗大了。
衆鄉親簇擁着父子三人穿越阡陌縱橫的稻田，來到谷底的高處。
那裡也到處都是農田，不過種的並不是水稻，而是像苞米、蔬菜之類的東西。
在歪七八鈕的農田之間，有一小塊兒空地，那裡有一個墳包，豎着塊兒墓碑，上面書寫着“白秉文”三個大字。
白客知道這個白秉文就是白家第三房人的先祖。
他是白策爺爺的爺爺。
當年，白家第一代先祖帶着老婆和兩兒一女在白家溝住下來後，開始了拓墾耕種的生活。
但前三代一直過得十分艱苦，有時連溫飽都難以維持。
主要原因在於人丁不夠興旺，缺少開荒種地的勞動力。
直到三四代之後，白家出了一個叫白華章的先祖，一口氣生了五個兒子，個個身強力壯，也就是後世所說的五大房人。
沒多久，白家溝的土地已經不夠他們開墾了。
五大房人中，只有老大白勝文、老三白秉文留了下來。
其他三大房人繼續到外面拓墾開荒、開枝散葉去了。
又過了若干年後，白勝文的子孫們也紛紛出去了，白家溝便只剩下第三房人這一支了。
而白策和白宗就是第三房人的長房長孫。
此時，墓碑前早已擺放着新鮮的貢品，墓碑也被擦拭一新。
在衆人圍觀之下，二叔先拿來一掛鞭炮放了一通，然後拿來香和蠟燭等東西。
先在香爐兩邊點燃兩隻蠟燭，然後白策舉着三炷香跪在墓碑前。
白宗和白客則各自舉着一炷香跪在父親身後。
三人手裡的香被二叔點燃了，然後舉着磕了三個頭，這才緩緩起身。
圍觀的父老鄉親們又寒暄一番，紛紛離去了。
白策的兄弟姐妹中，眼下就剩二叔和三叔還留在白家溝。
三叔常年在外幹木匠活兒，家裡只有三嬸和兩兒兩女。
鄉親們都散去後，二叔領着父子三人走向老房。
白家的老房眼下二叔一家住着，三叔另外在谷底高處又建了一所宅院。
在此之前，白策曾經對自己兒女把老房吹得天花亂墜，彷彿老房就是喬家大院、王家大院一般的存在。
其實，它跟白客他們在北方的家一個格局，只不過多了一進而以。
最外面一進院子，也是兩間正房，然後東西各兩間廂房。
只是由於南北風俗以及氣候的不同，房子的格局稍有差異。
尤其房子的形狀更是大不相同。
南方房子的房頂都是飛檐結構，鋪着瓦的，房子也有棱有角。
而北方房子的房頂都是平的，房子也四四方方。
在南方人看來，死人才住四四方方的房子，活人的房子就要有棱有角。
當然，這主要跟北方的氣候有關。
北方的房子，房頂要是蓋瓦的話，幾天就被大風颳走了。
打眼看上去，這老房子年久失修了，到處破敗。
門樓上爬滿青苔，院牆也破損了好幾塊兒。
看起來遠不如白客他們在北方的小院。
但走到近前，看看房子的雕樑畫棟，再看看一磚一瓦的構造，卻不是白客他們北方的新房可比擬的。
它自有一種歲月的味道在裡面。
穿過門樓，左右兩邊是廊道，可以直接走進外層的院子，也可以到達下一進院子。
門樓正對的院子中間，一幢殘破的照壁擋住了去路。
照壁斑駁陸離，但還是能隱約看出用碎瓷碎片拼湊的幾個字——榮華堂。
第三房人白秉文雖然在白家溝站穩了腳跟，但也只能算是解決溫飽，接近小康而已。
住的房子也只是普通的磚瓦房。
到了白秉文孫子這一輩兒，長子生了兩個孫子。
長孫映輝，次孫曉初。
這哥倆成年後都十分能幹，二十來歲就把生意做到下江了。
他們往下江做桐油和中藥材生意。
他們做生意時先僱人砍伐樹木製造木船，用木船運送各種物品到漢武或者魔都後，就連船帶物一起賣掉。
然後再坐船回來。
幾次三番後，發了點小財，然後哥倆翻修了以前的老房，蓋了兩進的院子。
在照壁上還鑲嵌了三個字：榮華堂。