第997章 神之骨（上）
這句話裡有些微妙的意味，奧格羅沒有表情的表情和平平的語氣又讓它聽起來不過是一句簡單的陳述。
“或許。”拉瓦爾心平氣和地迴應，“我畢竟多活了幾十年。”
雖然白髮蒼蒼，看起來與艾倫差不多年紀，甚至臉上的皺紋還少一些，安都赫的大祭司事實上已經接近百歲。超出常人的健康與長壽，在普通人看來也算是某種神蹟，連費利西蒂得到的敬畏與崇拜也有許多源自這淺薄卻明顯的證明。而在還活着的聖職者之中，除了有十幾年未曾出現過的黎明女神的大祭司，拉瓦爾已經是最年長的一位。
他們所經歷過的漫長的歲月，的確是無法否認的力量與財富。
年輕的法師再一次無話可說地沉默下去。
“‘它無法被阻止。’”這一次開口的是克羅夫勒。
似乎已經有點醉意的城主向奈傑爾舉了舉杯：“這位牧師大人來找我的時候，是這樣告訴我的。我以爲那也是您的意思……原來不是嗎？”
博雷納看他一眼，不動聲色地挪開了他手邊的酒瓶。
奈傑爾永遠都不怎麼好看的臉色又黑了一層。
“在今晚……在昨晚之前，我們並沒有任何頭緒。”拉瓦爾既沒有承認，也沒有否認，“斯科特·克利瑟斯的力量深不可測，在一無所知的情況下，以一座城市爲代價來阻止他……這過於冒險。”
“所以，”博雷納攤手，“我們現在有了什麼頭緒？——總不會還有另一種城市的地底藏着另一條看不見的蛇吧？”
“事實上，最重要的不是那個。”拉瓦爾回答。
他向奈傑爾點點頭，牧師念出簡短的咒語，按到特拉維斯額頭的手心微微閃過一點光。
“他說他知道該如何破壞儀式。”奈傑爾說。
法術被解除。一直呆坐在他身邊的修書匠彷彿從夢中醒來般茫然地擡頭，近乎驚恐地看過周圍每一張面孔——這裡任何一個人都能輕而易舉地將他碾碎。
“……而你們相信他？”
對着一個普通人，奧格羅無意掩飾他的不屑。
“他是耐瑟斯的信徒。”拉瓦爾回答，“或許是巴拉赫最早信奉耐瑟斯的人。他花了幾十年的時間在歷史與傳說中尋找耐瑟斯存在的證明，他看過的書籍多過許多淵博的學者……他的確知道許多事，而那是真是假，我們總能有自己的判斷。”
特拉維斯的嘴脣蠕動着，不自覺地打着哆嗦，臉色灰敗如死。
“……別擔心。”埃德忍不住開口，“我們不會傷害你。”
“即使我把你帶入了陷阱？”特拉維斯皺巴巴的臉扭成一團。
“……你不是有意的。”
“你真這麼相信？”特拉維斯的喉嚨裡發出怪異的咯咯聲，笑得像哭。
“是的。”埃德輕聲回答，“這裡有許多最珍貴的書籍是在你的修復之下才能保存下去，我看得出你的驕傲和珍惜……你絕對不會允許它們被再次損毀。”
而他們遭遇伏擊，一整間藏書室和其中的書籍幾乎被完全摧毀……那時特拉維斯近乎瘋狂的憤怒不是僞裝得出來的——在恢復冷靜之後，這其實不難判斷。
特拉維斯呆呆地看着他。這意料之外的理解在他眼中點亮一絲微光。
“……你們想知道什麼？”他問，乾瘦的身體依舊不由自主地縮成一團，卻顯然平靜了許多。
“神之骨。”奈傑爾回答。
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特拉維斯並不怎麼擅長敘述。他時不時地陷入某些毫無意義的細節，不厭其煩地重複某些書中的句子，但並沒有人打斷他。
誰都看得出，這個老人的靈魂在長時間的煎熬裡已經脆弱不堪——他隨時有可能崩潰。
神之骨，照理而言是不可能存在的東西。諸神的本體根本無法出現在這個世界，當然更不可能留下骨骸。一些傳說裡神神秘秘地提到的“神的遺骸”，多半是巨人的遺骨，或純粹編造出來的東西。
但在希德尼神殿的祭壇下，藏着一段神之骨。
“至少我們如此相信。”特拉維斯神情恍惚，“那絕對不是巨人的骨骼……它擁有某種……難以形容的力量，當你靠近它，就一定能感覺到。你會在它面前跪倒，淚流滿面，感覺自己被拯救……感覺自己終於完整。”
耐瑟斯的信徒們在荒蕪的希德尼盆地，在被遺忘的極北之光外建起那座神殿，並不是意外。
“他們被引導而去，卻惘然不知。”老人喃喃低語，“‘最普通的信徒發現的神蹟纔是真正的神蹟。’……科帕斯·芬頓是這麼說的。他從不在自己身上玩什麼花樣。”
那也是長久的時間裡，特拉維斯對他深信不疑的原因之一。一位正直、沉穩，不爲自己謀取任何名利，不會用任何虛無縹緲的承諾或強大力量的威壓來換取信任或敬畏的牧師，難道不比那些只會在神殿裡，在貴族和富商面前誇誇其談，卻對真正需要幫助的人視而不見的聖職者更值得信任嗎？
科帕斯在那段骨骼被挖出來之後才“聞訊而至”。聲稱那可能是神之骨的則是特拉維斯。
他在精靈留下的古老詩歌裡找到含糊的描述，曾是連綿羣山的希德尼盆地被稱爲“神隕之地”。
“‘他的隕落帶來新生。’……他們如此歌唱。”
特拉維斯的精靈語帶着一種古怪的強調——他這輩子就沒見過一個真正的精靈。
“那像是輓歌，又像是讚歌……精靈們的感情總是過於強烈又曖昧，讓人分不清那到底是什麼。但無論如何，那是我們所需要的。”
在多半是虛構，但連特拉維斯自己都漸漸信以爲真的，關於耐瑟斯的“傳說”裡，諸神創造萬物，並不是僅僅依靠“歌聲與呼吸”那麼容易。他們需要將自己的血肉融入這個世界，才能將生命賦予塵埃，將靈魂賦予矇昧。
而耐瑟斯，就是爲此而犧牲了自己的，真正的創造之神。那段終於被他的信徒們挖掘出來的骨骼，是他的遺骸——而他將由此得以新生。
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週一週二要外出，下一更週三……
(本章完)