楚懷南背後，隱隱有人影晃動。
宋柔，陳宵雪，南景，西蠻將軍……
南寶衣忽然哂笑。
她就奇怪怎麼皇城裡多了那麼多西蠻人，原來是楚懷南的手筆。
趁着過年時南越人放低警惕，將西蠻人引入盛京造成混亂，又聯合南景策反皇城禁衛軍，再通過陳宵雪，讓她父親陳副將軍帶兵攻城……
楚懷南，這是要逼宮篡位。
滿街百姓都被誅殺。
一個女人慘叫着倒在南寶衣的馬車邊，溫熱的血液濺上了她白嫩的面頰。
南寶衣拿起手帕，緩緩擦拭去血漬。
她仍舊盯着楚懷南，又像是在透過他盯着別的什麼人。
她記得初見時，這個男人溫潤如玉謙謙君子的模樣，也記得當初狩獵場上，數九寒天隆冬大雪，這個男人跪在雪地裡，爲囚犯們乞求一點尊嚴的模樣。
可今夜，他爲了皇位，竟然縱容西蠻人屠戮百姓。
仁義是他，殘酷也是他……
隔着火光和雪幕，楚懷南像是沒看見少女眼中的複雜，他端起酒盞，從容不迫地朝她遙遙舉杯。
南寶衣不願再看他。
她吩咐嘗心駕車，立刻返回靖王府。
楚懷南的目光始終追隨着她。
南景已經幫他打開城門，陳猛的軍隊這個時辰大約已經進城。
明天黎明之前，他就能拿下這座都城。
他將登基爲帝。
他將迎小郡主入宮，他不嫌棄她曾經嫁過人，他將冊封她當他的妃子，他將讓她躺在他的身下婉轉承歡……
男人浮想聯翩之際，宋柔從背後抱住他。
少女的臉頰貼上他的脊背，滿眼都是眷戀：“殿下有了新歡，會忘記柔兒嗎？”
楚懷南迴過神，溫柔地握住她的手。
他將宋柔抱進懷裡，繾綣地親吻她的眉眼和脣瓣。
他坦坦蕩蕩，嗓音如水：“這天下，是柔兒爲孤籌謀而來的。孤對南寶衣，是見色起意，卻求而不得，以致念念不忘。但對柔兒，卻是患難與共，相濡以沫。美人易得，柔兒卻是天下無雙。”
“殿下……”
宋柔笑容溫婉靦腆，乖覺地倚靠在他懷中。
只是眼底，卻劃過一道微不可察的嫉妒暗芒。
陳宵雪看着他們親熱，又聽着他們議論南寶衣，俏臉上很是不忿：“嫁過人的破鞋，有什麼可念念不忘的……”
“哈哈哈，”西蠻將軍阿瓜朵爽朗大笑，“美人嘛，哪怕嫁了人，那也是美人。更何況嫁過人的美人，可不比黃花閨女玩起來有意思？”
程載惜把玩着團扇，看着喝酒的阿瓜朵，忽然挑了挑眉。
她傾身，附在他耳畔一陣低語。
阿瓜朵驚訝地望向她。
程載惜只是微笑頷首。
窗畔，楚懷南終於和宋柔相擁夠了，才放開她：“孤該進宮了。”
宋柔仔細爲他整理過發冠和衣襟，退後兩步，朝他鄭重屈膝：“柔兒恭祝殿下，前路坦蕩，平安凱旋。”
屋裡其他女人也沒閒着，連忙跟在宋柔身後行禮。
楚懷南微笑着，俯首吻了吻宋柔的眉心，才大步離去。
……
陳猛的軍隊已經入城。
南景掌控着調動禁衛軍的大權，不僅擅自打開了城門，甚至連外宮門也一併打開。
陳猛的軍隊長驅直入，趁着皇城衆人沉浸在除夕過年的氣氛中時，一路勢如破竹如入無人之境。
逍遙宮。
內殿，溫彤獨對滿桌年夜飯。
她身旁擺着搖籃，搖籃裡的小嬰兒熟睡正酣。
溫彤俯身，溫柔地爲阿弱攏了攏小棉被。
隔着珠簾和帷幕，楚懷修衣冠精緻高潔，坐在圈椅上吃花餅，稱讚道：“太子妃姐姐親手做的餅，比御廚做的更加美味。”
溫彤輕笑：“嬌嬌也很喜歡我做的餅。”
兩人說着話，殿外傳來騷動。
小太監急急切切地奔進來：“大事不好！皇上，長駙馬反了！陳猛副將軍率領大軍進入盛京，眼見着是要打進皇宮了！”
楚懷修微怔。
片刻，他笑道：“定然是楚懷南在背後指使。果然，當初誅殺了那麼多皇親貴胄，就不該獨獨放過他。”
小太監跪倒在地，哭道：“禁衛軍反了大半，請皇上出宮避難！”
楚懷修並不在意。
他喚來一支心腹暗衛：“帶着阿弱，去北魏尋蕭弈，務必把這孩子平安送到他手上。”
盛京城破，靖王府和皇宮都不安全。
阿弱是太子妃姐姐的命，保護好他，比什麼都重要。
他和太子妃姐姐是衆矢之的，和阿弱分開逃散，對孩子而言也更加安全。
溫彤不是拖後腿的人。
她深深吻了吻阿弱的臉蛋，含淚又果斷地將熟睡的孩子交給暗衛。
剩下的心腹不到百人。
楚懷修隔着溫彤的寬袖，握住她的手，另一手提着長刀，一路且戰且走，往皇宮密道急奔而去。
陳猛的軍隊，皇城禁軍，西蠻人，三方勢力廝混而來，皇宮處處燃起火焰，猶如一座不夜天城。
一支百人軍隊襲來，衝散了溫彤和楚懷修。
溫彤喘息得厲害，隔着火光和鮮血，凝着楚懷修與人廝殺的身影。
恍惚之中，彷彿又看見她的殿下高冠華服手持長劍，在淮水之畔與金吾衛廝殺的模樣……
熱淚涌出。
“殿下……”
她啞聲。
楚懷修終於解決那支小隊，身邊心腹已經全部戰死。
他後背連中數箭，卻像是感受不到疼痛，認真地握住溫彤的手，帶着她匆匆奔進密道，密道大門在他倆身後緩緩合上，隔絕了一切喧囂與廝殺。
兩人一路無言不知疲倦地往前跑，不知跑了多久，前方終於出現了一點亮光。
“前面就能出去了——陛下？！”
溫彤這才驚覺，始終護着她的男人，全身冷汗，面色蒼白。
她連忙扶住楚懷修。
楚懷修虛弱地跌倒在地。
血液順着他的衣襟蔓延，將龍袍染成深色，他眉目含笑，擡起沾滿血漬的手，小心翼翼地撫上女子的面頰。
早就撐不住了啊。
在進入密道時，就已經要撐不住了啊。
溫彤蹙着雙眉，不解地看着這個男人，終於問出了這幾個月以來一直困擾她的問題：“陛下爲何愛我？”
楚懷修定定凝視着她。
恍惚之中，彷彿又回到少年遊學之時，園中曲水流觴，他與一羣紈絝打賭輸了，被迫找姑娘家訴說三句情話的場景。
那年春暖花開，貴族仕女手指團扇，笑吟吟問了他三個問題。
密道里，楚懷修勾脣而笑，眉眼如初：“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”
溫彤浮現出一絲熟悉感。
淚珠滾落，她啞聲：“我與陛下，可曾認識？”
楚懷修緩緩爲她拭去眼淚：“有一美人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂……”
溫彤猛然驚醒。
楚懷修，是數年前愛慕她的那個少年！
溫彤流淚滿面：“原來是你……”
男人的意識逐漸模糊。
他的聲音斷斷續續，說出了當年不曾說出的第三句情話：“在天願爲比翼鳥，在地願爲連理枝。天長地久有時盡，此恨綿綿，無絕期……”
懷裡的畫卷，悄然滾落在地。
畫中少女，戴花神面具，高舉水袖，正在花燈爛漫處跳着白紵舞。
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