從某種角度來講，專爲計算機而生的COMDEX，現在有了幾分行業風向標的意思。它像一塊磁石一樣，吸引着個人和企業投奔過來，在這個平臺上展示着自己的技術和產品。
或者可以說，某人要是沒有參加過COMDEX，都不好意說自己是從事IT行業的一員。
COMDEX的受歡迎程度，從參展企業數量由第一屆的幾百家增加到現在的上千家，以及參觀人員萬人總流量變爲萬人日流量的急速成長，也能看出來幾分端倪。
其中，像哲儒、方圓電腦、EA這樣能夠提供革命性應用的終端產品的業界龍頭企業，起到了不可忽視的聚攏人氣的作用。
COMDEX的發起人謝爾登?阿德爾森深知唐煥的作用，故此一直努力維持着雙方的交情，就連參展廠商的彙總資料也是最快最全地送過來。
“又冒出來兩個能夠叱吒風雲一個時代的傢伙。”當唐煥第一眼看到康柏和蓮花名字的時候，便開始了這樣的暗自嘀咕。
……
今年的秋季COMDEX，於11月29日在拉斯維加斯開幕。
業內的風雲人物高談闊論產業發展之餘，也少不了相互走動或者不期而遇，比如唐煥和唐?埃斯特利奇，就再次照面了。
隨着5.25英吋個人電腦硬盤越來越受用戶歡迎，IBM-PC部門並沒有像總公司那樣反應遲鈍，迅速在IBM-PC的基礎上，推出了新機型IBM-PC/XT，搭配了10 MB容量的希捷硬盤，同時基本內存容量增加到128 KB。
產品型號爲5160的IBM-PC/XT，只是產品型號爲5150的IBM-PC的單純增強而已，XT即爲“Xdd Tgy”之意，並沒有像正在研發的三代方圓電腦相較於二代方圓電腦，在多媒體、網絡等方面有着重大功能革新。
如果非要攀比一下新技術和產品發佈能力的話。那IBM-PC部門拿出來的樣機XT/370，勉強算作一個噱頭。
它在XT的基礎上，提供IBM大型機Sys/370終端仿真功能，硬件實現主要依靠搭載了兩顆摩托羅拉微處理器MC68000的擴展卡。
就是不知道。這些產品裡面，還有沒有曾經身爲IBM-PC總設計師的劉.俄格布萊赫特的那一份功勞。
看到唐?埃斯特利奇後，唐煥開門見山地說道：“IBM-PC和方圓電腦競爭歸競爭，但有些技術標準最好能在業內取得一致，這樣對大家都有好處。比如局域網技術，3COM的以太網規範便堪當大用。”
“IBM有自己的優秀而成熟的網絡技術——令牌環網，僅憑數據傳送率這一指標來看，因爲它沒有傳輸衝突，所以一個4M的令牌環網絡，就能做到和一個10M的以太網相當，可見以太網沒有競爭力可言。”唐?埃斯特利奇淡淡地回答。
兩個多月前，劉.俄格布萊赫特的東窗事發，給IBM-PC部門帶來了巨大的震盪。
直到現在，唐?埃斯特利奇還沒有挑好總工程師的繼任人選。他可謂是心力交瘁，連帶着此時和唐煥交談，也沒有了針鋒相對的興致。
“令牌環網的應用環境過於理想化了，像大型機、小型機這樣的網絡節點，憑藉其系統封閉性，還不會產生明顯的問題，但個人電腦卻不適合，開放是它的最大特點。”
說到這裡，唐煥微微一笑，“如此複雜的網絡環境。類似於三教九流的人類社會，指望着每個網絡節點，高風亮節地用完即還，而不是自私自利地一直霸佔令牌這種網絡資源控制的唯一憑證。不太現實。”
聽了唐煥的分析，唐?埃斯特利奇臉色一動，不過最後還是搖了搖頭，“或許你說的有幾分道理，但IBM足以自成一系，用強大的技術實力去應對複雜的應用環境。”
雖然方圓電腦和IBM的競爭。從個人電腦市場開始，逐步擴展到企業應用領域，但就唐?埃斯特利奇而言，他和唐煥的交鋒範圍僅限於IBM-PC和方圓個人電腦之間。
而且唐?埃斯特利奇也僅僅是一個IBM的部門高管而已，遠遠沒有唐煥和史蒂夫?羅斯這種公司老闆層面的矛盾激烈，以至於鬧的彼此心中互存偏見。
因此，唐煥的話，唐?埃斯特利奇有耐心聽進去。
但這也無形中讓唐?埃斯特利奇在面對唐煥的時候，身份矮了一截，交談的時候，總是弱了幾分氣勢。
就像個人電腦局域網技術標準的問題，唐?埃斯特利奇哪有資本像唐煥那樣指點江山地輕易捨棄IBM現成的令牌環網，但他卻無法言明，只好另找藉口搪塞，顯得畏畏縮縮。
見此情景，唐煥不禁有些失望。網絡是個大命題，必須儘可能多地拉攏人手來經營，但顯然唐?埃斯特利奇還沒有看明白其中的玄妙。
這時候，他們轉悠到了一個非常熱鬧的展臺，“康柏便攜式電腦百分之百兼容IBM-PC”的字樣，迎面而來，十分地醒目，但對於IBM-PC這幫人來講，就有些刺眼了。
唐?埃斯特利奇盯着康柏便攜式電腦的9英寸顯示器，上面所顯示的IBM-PC平臺上著名軟件的正確運行結果，表明了此種產品真的做到了百分之百兼容IBM-PC，這讓他的臉色一下子變得難看起來。
當初唐?埃斯特利奇之所以積極推動IBM-PC規範的公開，是因爲他想憑此吸引更多的第三方廠商爲IBM-PC平臺開發諸如功能擴展卡之類的附加價值產品，好追趕領先的方圓個人電腦，而不是鼓勵別人研發IBM-PC的兼容機。
要不然，唐?埃斯特利奇也不會把他視爲最核心技術的BIOS捏在手裡隱而不宣了。
退一萬步來講，即使目前IBM-PC在市場地位上屈居方圓個人電腦之下，但畢竟肉都爛在一個鍋裡了，其硬件收入完全歸藍色巨人所有，可現在卻突然蹦出來一個IBM-PC兼容機來分羹。
這個康柏電腦是什麼鬼？
它怎麼做到所號稱的百分之百兼容性？
百分之百破解了BIOS還差不多。
唐?埃斯特利奇做了一個手勢，咬着牙吩咐隨行的部下，“你們去摸摸這個康柏電腦的底細，我們根本沒有發出任何有關BIOS的授權，他們這是要在我們身上偷偷地吸血，莫非以爲IBM沒有律師麼！”
見唐?埃斯特利奇如此氣急敗壞，唐煥搖了搖頭，話題無法繼續往下談了，多留無益，轉身離開。
至於康柏便攜式電腦，唐煥憑藉自己的技術底蘊，看一眼便明白了，IBM-PC的BIOS，已經被人家研究透了。再詳細的情況，就讓部下們去收集吧。
既然已經見識到了康柏電腦，那下一站當然要去看看蓮花軟件了。當唐煥抵達其展臺的時候，發現這裡同樣熱鬧非凡，而且還圍着一圈業內人士——查爾斯.西蒙尼、蓋茨、丹?布里克林等等赫然在列。
“那個正在說話的人叫做米契爾.卡波爾，是這家蓮花公司的創始人。他們開發的電子表格軟件Lus1-2-3，看起來非常優秀，而且自己也很有信心，市場還沒怎麼樣呢，就投入了100萬美元的廣告費。”查爾斯.西蒙尼低聲介紹道。
“這個米契爾.卡波爾，還真不是一般地有信心。”唐煥微微頷首，目光一轉，見蓋茨和剛纔的唐?埃斯特利奇一樣，臉色鐵青。
“蓋茨怎麼了？”唐煥隨口問了一句。
“Lus1-2-3是用匯編語言實現的，加上算法合理，運行效率非常突出，甚至我們的CGrid在某些情況下都要自愧不如，IBM-PC平臺上諸如VisiC、MuiP、SuprGrid等等的同類電子表格軟件，自然壓力更大。”
說到這裡，表情嚴肅的查爾斯.西蒙尼眼裡露出一絲笑意，“微軟的MuiP麻煩最大，它只能支持到最高爲256 KB的內存容量，而Lus1-2-3不但支持更大的內存，運行效率還有進一步的提升，一下子就把微軟的MuiP逼到絕路上了。”
隨着查爾斯.西蒙尼的解釋，唐煥才明白，蓮花軟件展臺上擺放的那幾臺IBM-PC，分別代表着內存容量爲64 KB、128 KB、256 KB、512 KB的使用環境。而相同版本的Lus1-2-3，在處理相同數據文件的時候，隨着內存的增大，其運行速度的提升，一下子就對比出來了。
瞧着眉飛色舞地講解着Lus1-2-3的米契爾.卡波爾，唐煥不由地一挑眉頭，看來真正的PC業內大亂鬥要開始了。
唐煥正琢磨着康柏、蓮花的出現，會產生怎樣的變數，便見一個部下匆匆趕來，急聲彙報道：“我們的展臺被人搗亂，演示系統無法正常運行了。”(。)