第292章 鼠疫
第一次世界大戰剛剛爆發時，所有參戰國都認爲這場戰爭會快速結束，憑藉本身的軍工實力，足夠應付戰爭期間的消耗。
一年以後，各參戰國才驚訝的發現，距離戰爭結束遙遙無期，各參戰國在戰前囤積的各種物資已經消耗殆盡，糧食、藥品、武器、服裝、甚至連士兵都開始出現短缺，於是美國就成了歐洲的救世主。
戰爭期間，協約國從美國訂購了超過150億美元的物資，所有參與戰爭供應的美國企業都獲得長足進步，到1918年戰爭結束時，美國誕生了21000個百萬富翁。
雖然戰爭讓很多人獲利，但是真正的贏家還是軍火商，杜邦公司在戰爭期間爲協約國生產了百分之四十的彈藥，股價從戰爭爆發是的20美元，一路飆升到1000美元。
羅克希望的，就是在英國需要海外補充時，能通過英國政府的關係，成爲英國政府的“贊助商”。
都不需要徹底將杜邦公司踢出局，只要能瓜分杜邦公司的一部分訂單，就足夠尼亞薩蘭兵工廠吃飽喝足了。
其他方面也是一樣，戰爭期間，歐洲需要的不僅僅是武器，藥品、食品、甚至日用品，在戰爭期間都會成爲緊俏物資，羅克現在在約翰內斯堡和尼亞薩蘭所做的，就是爲了成爲協約國的供應商做準備，不是某一方面的供應商，而是所有方面的供應商，只要尼亞薩蘭和約翰內斯堡能生產的，羅克都會加大投入。
還是感謝自由貿易，約翰內斯堡和尼亞薩蘭不需要面對技術壁壘，只要羅克願意出錢，就可以順利買到所有先進技術，這會爲約翰內斯堡和尼亞薩蘭的工業發展提供足夠動力。
轉天，審判團對奧斯汀·彭斯等三人的罪行進行第四次合議，如果這一次還是得不出最終結論，那麼對奧斯汀·彭斯等三人的審判就要交給大法官進行。
羅克在合議開始前，和路易·博塔進行了簡短交流。
“勳爵，奧斯汀·彭斯等三人必須受到懲罰，我不能拿布爾人的集體利益做交換。”路易·博塔還會拒絕了羅克的條件。
審判開始後，羅克就希望路易·博塔和楊·史沫資能放棄仇恨，爲此，處於人道主義考慮，羅克願意給在衝突中遇難的布爾人進行補償，甚至還包括那些在衝突中受傷的布爾人，哪怕這個補償現在看上去要數十萬英鎊之多。
溝通進行的很不順利，路易·博塔和楊·史沫資很清楚，如果放棄對奧斯汀·彭斯等三人的追究，那麼他們將會失去在布爾人中間的支持率，這是路易·博塔和楊·史沫資絕對無法接受的。
“路易斯，這不是交換，你該知道，如果任由那些布爾人進入約翰內斯堡，會引發什麼樣的衝突，說不定造成的後果比現在更嚴重，如果堅持懲罰奧斯汀·彭斯他們，那麼就會引起約翰內斯堡和布隆方丹之間的對立，你要考慮清楚。”羅克非常不滿，同時也有點不耐煩，路易·博塔和楊·史沫資之所以這麼固執，歸根結底還是條件沒談攏。
其實路易·博塔和楊·史沫資也不是執迷不悟，他們也可以不在追究奧斯汀·彭斯等三人的責任，但是條件是約翰內斯堡要對在衝突中傷亡的布爾人進行高額補償，補償的金額可能高達數百萬英鎊之多。
這個條件，不管是羅克還是菲利普，都是無法接受的，甚至阿德也開始對布爾人的貪婪感到厭惡。
“勳爵，約翰內斯堡人和布隆方丹人一樣都是英國人。”路易·博塔好像並不在乎羅克的威脅，看向羅克的眼神有點閃爍。
“別跟我說這個，我現在明確的告訴你，如果你們不放棄追究，從現在開始，約翰內斯堡斷絕和布隆方丹之間的任何合作，我們以前的合作也會作廢，考慮清楚市長閣下，你們現在或許很清閒，但是我們很忙，沒有太多時間在這裡消耗。”羅克態度堅決，如果路易·博塔執迷不悟，那麼羅克也沒有時間跟路易·博塔兜圈子，喜歡玩文字遊戲是吧？喜歡勾心鬥角是吧？
自己跟自己玩去吧。
“勳爵，你這是什麼意思？”路易·博塔臉色大變，如果羅克說的是真的，那麼布隆方丹承受不了這個後果。
“就是你以爲的意思，如果你堅持要對奧斯汀·彭斯審判，那麼你們的貸款就自己還吧，約翰內斯堡一個便士的忙都不會幫，還有運往布隆方丹的那些土豆，這麼說吧，如果你們堅持，我寧願把那些土豆重新埋回地下，都不會送到布隆方丹。”羅克終於蛻變成寧願把牛奶倒河裡，也不願意送給真正有需要的人的資本家。
“這兩者根本不能混爲一談。”路易·博塔沒想到羅克居然這麼明火執仗的威脅。
“但是在我看來這就是一碼事，調查結果已經有了，是你們布爾人造成了這次衝突，如果你們要追究責任，那麼你們不如去追究詹姆斯·赫爾佐格和德·威特，我聽說前幾天你們還爲詹姆斯·赫爾佐格和德·威特舉行了葬禮，怎麼，難道你們還認爲他們是英雄？應該獲得英雄般的禮遇？”羅克連珠炮般的發問，耐心已經消耗殆盡，連帶着以前對路易·博塔的那點好感也消失的無影無蹤。
如果路易·博塔能忘掉仇恨，那全部精力都放在重建上，那麼羅克還是可以和布爾人合作的。
現在布爾人已經成了毒瘤，他們不事生產，不努力自救，整天等着倫敦的撥款和約翰內斯堡的救援，羅克不知道布爾人爲什麼墮落到這種程度，也不想知道，既然布爾人自甘墮落，那麼就讓他們在地獄裡沉淪吧。
“勳爵，詹姆斯·赫爾佐格和德·威特對於和平是有功勞的，你不能侮辱他們。”路易·博塔表情憤怒，對於布爾人來說，詹姆斯·赫爾佐格和德·威特確實就是英雄。
至少大多數布爾人是這麼認爲的。
“那好吧，我侮辱了他們，我道歉，你先讓奧斯汀·彭斯接受公開審判是嗎？行，那就讓奧斯汀·彭斯接受公開審判。”羅克不再廢話，到了公審那個階段，羅克這邊固然不能干涉，布爾人這邊也失去了作用，到時候唯一能發揮作用的——
呵呵。
放棄了和路易·博塔的溝通，羅克直接去找菲利普，向菲利普提出不再參與接下來的審判。
“爲什麼？”菲利普還以爲羅克放棄了努力。
“我要去準備好菲麗絲的婚禮——”羅克的理由非常充分，菲利普馬上就眉開眼笑。
“去吧，去吧，總督那邊我去說。”菲利普連連催促。
羅克和奧斯汀·彭斯有交情，菲利普可沒有，所以菲利普並不在乎奧斯汀·彭斯他們的死活。
離開正義宮，羅克直接去找大法官杜克·考珀。
“勳爵，我正在整理和奧斯汀·彭斯他們有關的卷宗，看上去對奧斯汀·彭斯他們不太妙，哪怕逃脫了死刑，恐怕牢獄之災無法避免。”杜克·考珀實話實說，不敢給羅克無罪的承諾。
“沒關係，坐牢就坐牢，只要人不死就行。”羅克不強求，只要人不死，羅克就能想辦法。
說白了，就是錢的問題，羅克試圖用錢收買路易·博塔和楊·史沫資，但是路易·博塔和楊·史沫資獅子大開口，提出的條件讓羅克無法接受。
那羅克乾脆就把原本準備用來收買路易·博塔和楊·史沫資的錢拿過來收買法官，羅克除了別有用心的布爾人之外，沒有人能拒絕羅克的善意。
路易·博塔和楊·史沫資也確實是有不能退讓的理由，如果奧斯汀·彭斯他們逃過懲罰，那麼也就意味着從今以後，布爾人的生存地位都無法保證，當日畢竟是奧斯汀·彭斯他們下令對布爾人開槍，如果這樣的行爲都不會受到懲罰，那麼以後布爾人也就沒有尊嚴可言。
羅克纔不會管布爾人的尊嚴有多重要，奧斯汀·彭斯他們阻止了布爾人進入約翰內斯堡，爲約翰內斯堡做出了巨大貢獻，羅克不能忽視這一點，所有約翰內斯堡人都應該對奧斯汀·彭斯他們充滿感激，所以——
路易·博塔和楊·史沫資要奧斯汀·彭斯他們死，羅克就偏要讓奧斯汀·彭斯他們活。
“那就沒有問題了，如果只是服刑的話，還有很多種選擇，比勒陀利亞的監獄已經建成，我建議勳爵你可以去給他們找一個好一點的牢房。”杜克·考珀這一次很痛快，羅克的慷慨在德蘭士瓦是出了名的，杜克·考珀幫了羅克的忙，羅克自然會有回報。
羅克這回總算明白，歐洲的監獄爲什麼都條件那麼好了，比勒陀利亞的監獄和警察局還沒有分家，亨利的人負責看守監獄，羅克沒辦法把奧斯汀·彭斯他們弄出監獄，不過讓他們在監獄裡生活的舒服點還是可以做得到的。
也不是沒辦法把人弄出監獄，這個時代的法律漏洞多得很，原本還應該坐牢的詹姆森博士就正在開普敦準備參加總理競選，等風頭一過，羅克要把奧斯汀·彭斯他們從監獄裡弄出來很容易，隨便找個藉口就行。
不出意外，第四次合議最終還是沒有達成任何共識，接下來，這個案件就要轉交給大法官審判。
至於路易·博塔和楊·史沫資希望的公審，阿德並沒有批准，大法官的審判同樣會封閉進行。
阿德也不傻，現在對這件事最好的處理方式就是冷卻處理，不要再繼續炒作熱度，讓人們慢慢遺忘它。
公審對政府並沒有任何好處，反而會將德蘭士瓦和奧蘭治的矛盾暴露無遺，到時候全世界都會關注這一場小小的審判，不管公審的結果是什麼，大英帝國都會成爲全世界的笑柄。
羅克本來還想再比勒陀利亞停留幾天，但是合議失敗的當天晚上，羅克就接到了一個不好的消息，約翰內斯堡有人因病死亡，死因很可能是鼠疫。
鼠疫！
對於羅克來說，鼠疫好像是可有可無，因爲二十一世紀鼠疫已經基本上被消滅，所以羅克沒什麼印象。
但是對於1902年的人來說，鼠疫就相當於是死亡通知，鼠疫還有一個名字是黑死病，聽到這個名字，就應該明白鼠疫的破壞力。
歐洲是鼠疫的重災區，14世紀中期，鼠疫在歐洲大陸上擴散蔓延，三年之內，歐洲就有近3千萬人因爲鼠疫而失去生命。
在之後的三年內，鼠疫繼續蹂躪整個歐洲大陸，在俄羅斯，鼠疫導致近三分之一至一半的人口死亡。
如果再算上以後300年的數次鼠疫暴發，歐洲有近一半人因爲鼠疫喪生，全球有近3億人失去生命。
1348年德國編年史學家呂貝克記載死亡了90000人，最高一天的死亡數字高達1500人。
所以，約翰內斯堡有人因爲鼠疫死亡，第一時間引發所有人的關注。
“洛克，你能確定嗎？”阿德接到報告後，第一時間確定鼠疫的真實性。
“非常確定，紫葳鎮有醫院，有生物實驗室，實驗室的阿布教授親自對死者進行了檢驗，確定死因就是鼠疫。”羅克也是心情沉重，不知道約翰內斯堡能不能挺過這一關。
從衛生條件上來說，約翰內斯堡不知道比比勒陀利亞好多少，所以既然約翰內斯堡有人因爲鼠疫喪生，那麼比勒陀利亞肯定也無法倖免。
這麼算的話，奧蘭治的疫情應該更嚴重，只不過是因爲奧蘭治缺乏足夠的醫療人員，所以纔沒有確定是鼠疫爆發。
“從現在開始，停止所有的工作，所有官員都要馬上返回轄區，必須對轄區進行徹底的篩查，快點，動起來，如果鼠疫大規模爆發，那麼德蘭士瓦和奧蘭治就全完了！”阿德聲嘶力竭，對鼠疫的恐懼已經滲入到骨子裡。
那就返回轄區，羅克和菲利普、路易·博塔、楊·史沫資同乘一列火車離開比勒陀利亞。
火車上，路易·博塔向羅克提出，希望能得到約翰內斯堡的醫療援助。
羅克當然是毫不猶豫的拒絕。
這會兒想起來有求於人了？
晚了！
(本章完)