小曼和樑秀珍常通信，知道樑滿倉前些年因她姑父家裡辦廠，非要拖着樑滿倉過去幫忙，結果錯過了承包山地種植藥材的先機，樑姑父家的廠子辦起來了，卻沒有給樑滿倉報酬，只說是剛辦廠資金短缺，自家人暫時虧着點，先把別的工人穩住。樑滿倉心裡卻明白，樑姑父這是在扣他的工錢抵債，早幾年樑嬸生病吃藥，孩子們讀書，樑滿倉跟妹子借過幾筆錢，他想着倒是也該還了，就沒說什麼。
而公道村第一批弄起藥材種植園的人家，全都收入頗豐脫離貧困線，藥材種得又多又好的，更是成了萬元戶。樑嬸自己伺弄五分菜地，聽從村裡蔬菜供應調度，每年賣菜錢夠家裡的油鹽花用，還能支持樑秀珍在學校的生活費。
樑秀明、樑秀珍放假回家經常勸告老爸，不抓機遇是要後悔的，樑滿倉今年就堅決不去幫樑姑父了，反正他也只是憑一把力氣，又不是廠子裡的技術工，年初跟隊裡承包下一片山地準備種植藥材，小曼想着到時候關照阿公，免費給滿倉叔供應好種苗，一兩年之內讓樑家境況好轉，並不是什麼問題。
從樑家回來，小曼以爲還要去趟韓大媽家，阿奶卻說，韓大伯從部隊轉業了，在縣城工作，韓家大兒子畢業後分在莞城，兩個閨女都調回縣城，前兩個月韓大媽帶着老太太也去了縣城，全家在縣城定居，只在年節時候回鄉下來看看，祭祭祖。
不去韓家，也就不必經過莫國強劉鳳英那個院子，省得礙眼了。
阿奶卻又特地提點小曼：“在村子裡行走，要是遇着莫小蘇，不用搭理她，那姑娘如今壞透了，臉皮又厚，能離多遠咱離多遠！”
小曼詫異：“莫小蘇放出來了？關夠了嗎？”
“不知道關夠沒，放回來一個多月了。”
杏花道：“她是少管所，關三年了，聽說在裡邊幹了什麼好事，哦，是在勞動的地方把一個肚子疼的背出來，贏得搶救時間，人家家屬還給她寫感謝信，就減刑了……我聽後頭的小虎這樣說。”
阿奶輕哼一聲：“三歲看大，七歲看老，這話要說不得準，我也看她十幾年了，可不相信她能變好。我就是那句話：那個莫家院裡的人，不管好賴都與我們無關，不要理會，時時刻刻防備他們，咱家的屋門不給他們開，一步都不準進來！”
小曼看着杏花，又看看身後的秋雁，杏花無語，睨她一眼：幹嘛光看我，難道你不受教？
秋雁卻連連點頭：“我聽見了，阿奶！”
“光聽着可不行，要牢牢記住！你小曼姐可是在他們手裡吃過大虧的，但凡她少一點機靈、福氣薄一點，早就讓他們害去了！劉鳳英狠毒，她明着下手；那個莫小蘇陰毒，背地裡謀算，請人攔路暗害，才十幾歲的人，這心腸比毒蛇還可怕！你們可算計不過她，給我離遠遠的！”
秋雁這兩年多一直跟着父兄勤練功，身子骨壯實，膽氣也粗了，握起拳頭揮了揮：“誰敢算計我們？揍她！”
阿奶噗嗤笑了：“就你這點力氣，可不夠人家三拳兩腳，沒看見幾天前她們娘幾個在門口打打鬧鬧，莫小蘇一個人就踢倒了三五個男孩子，她可不會功夫，這身手是牢裡被欺負，打架打多了逼得練出來的，可比你這花拳繡腿厲害多了！”
秋雁不服：“纔不是花拳繡腿，我也厲害，昨天我還勝了大鵬呢！”
杏花笑着逗小妹：“大鵬精瘦精瘦的力氣不大，你能勝了大志那才真叫厲害。