連老爺子哭了，連蔓兒默然。
“……啊啊地想說啥，又說不出來。最後就朝咱奶又瞪眼睛又眨眼睛的，哎。”五郎說到這，也嘆了口氣。連老爺子這輩子，極愛體面。他做到這一步，讓人只能無語嘆息。“還是咱奶發了話，說是這事得等咱爺能說話了再定。咱爺這個時候，才嗯嗯的，也不哭了。”
最瞭解連老爺子的心意的，當然是和他一起生活了幾十年的周氏。
村裡有頭有臉的人都來了，連老爺子還這樣，不過是擔心，不想讓連守仁和連守義的命運落到他們手裡來決策。因爲他心裡很清楚，那樣，這兩個人的下場肯定不妙。
這麼多人在這，都不讓管，等連老爺子能說話了，又能怎麼樣那？！
“那後來那，就這麼算了？”連蔓兒就問。
“哪能就這麼算了，人都請來了。”五郎就道。就那樣算了，那他們不就是做了徒勞的事嗎。“大傢伙還是嘮了。”
“咋嘮的？”
“大傢伙都說，這不管是哪一族，哪一戶，出了這樣的忤逆不孝、喪失人倫的事，這人啊，就算留一條命，那也應該在族裡、家裡除名，光身趕出去。就是村子裡，也不能留這樣的人，對村子的名聲都有影響。就應該趕到大北邊去，讓他們自生自滅。”
所謂的大北邊，是遼東府的極北、與蠻人接壤的地方，那裡多荒漠。生存條件非常的惡劣。兩國之間略有風吹草動，那裡也是最先被波及的地區。那裡本來是無人區，後來就有些無路可走的人，比如逃犯之類的亡命徒。在那裡落了腳，也算有了人煙。不過，去那裡的人。依舊是九死一生。
“最後就這麼定下來了？”小七和連枝兒湊過來，問道。
五郎搖了搖頭。
“咱爺不能說話，手腳不能動，就在旁邊啊啊的叫，急的頭上都冒汗了，還使勁看我和咱爹……”
“那……”
“我就說了幾句話。”五郎就道。
“哥，你咋說的？”連蔓兒問。
“我對咱爺說的。我說爺你彆着急，我知道你心疼我大伯和二伯。他們賣蔓兒的事，這要是換了別人，不管他是誰，我們絕不會放過他。傾家蕩產、豁出命去。我們也得報這個仇。……這個事，不用趙秀娥說，我們早就猜逢了。可這麼長時間，我們從沒對這兩股人做啥。”
“不僅沒做啥，我們還就當沒這回事一樣，對他們向對一般長輩那樣尊敬，還能幫的我們都幫了。這老宅有啥事，我們沒來？不說遠的，就趙秀娥這件事。爺你老，還有大傢伙都看見了，我們是怎麼做的。”
“這還包括我娘小月差點死了那件事，我們都是一樣處理的。我們敢說一句，我們對老連家仁至義盡，沒一點對不住任何人的地方。只有人對不住我們。沒有我們對不住人。我們唯一對不住的，就是我妹子。”
“這些苦，我們自己吃了，多的我也不說了。就是他們賣蔓兒這件事，我們不追究。不是看他們倆，是看爺還有奶，你們兩位老人。不追究是不追究，可他們的人品我們都看透了，往後，也不能把他們當一般好人看待了。”
不說具體會怎樣看待，只說不當好人看待，這樣，以後他們行動，到可以進退自如。五郎這樣說，很不錯。連蔓兒想。
“這錯事也分是啥錯事。他們還不是就錯了一次，這一而再再而三的，先是親侄女，再就是親妹子，最後連親爹都不放過。總這麼姑息下去，把咱自家人害完了，那下一個輪到誰了？”五郎學着當時說着話，“我就跟咱爺說，咱不能只考慮自己個，得爲別人，尤其是咱這一村的鄉親們想想。”
“這話說的好。”連枝兒、連蔓兒和小七就都道。
“咱爺聽我這麼說，更着急了，又是眨眼睛，又是啊啊地叫。”五郎又接着道，“我就說爺你的意思我明白，出族的事就等你老好了咱再定，可眼下，咱不能啥也不做。這影響不好，讓人看了，都說原來做這樣的壞事，連親爹孃都坑害，啥懲罰、報應也沒有，以後要都學了樣，那咋辦？”
簡單地說，五郎就是告訴連老爺子，如果想要把連守仁和連守義逐出家門的事情緩一緩，那麼現在必須要給這兩個人一些教訓、懲罰。
“不這麼做，不能服衆。”五郎道。
連蔓兒、小七和連枝兒都點頭。
“哥，那定是啥懲罰？”連蔓兒就問。
“還能是啥，打板子唄。”五郎就道，“是我們大傢伙商量出來的，他們兩個人，一人一天十板子，直打到咱爺好了，能說話的時候爲止。”
“好！”連蔓兒不禁拍手叫好。根據連老爺子歷來的做法，已經可以猜到，他即便是好了，也怕是捨不得將連守仁和連守義給逐出家門的。而語言上的教訓對這兩個人，也是不疼不癢。打板子這個法子，簡單又有效。“哥，這個法子你咋想出來的，太好了。”
打板子這招極妙，但更妙的是那“一天十板子，直打到連老爺子好了，能說話爲止”。
連老爺子好了，能說話了，就要決定對連守仁和連守義的最終懲罰。就算連老爺子心裡偏愛這兩個兒子，在罪證確鑿的情況下，要袒護他們，還要堵住悠悠衆口，只怕也不容易吧。
有了這一樁事，連守仁和連守義是希望連老爺子早點好那，還是晚點好那？連老爺子自己，是希望早點好那，還是晚點好那？
而每天十板子，可以讓連守仁和連守義受皮肉之苦，卻又不會剝奪了兩個人勞作的能力。
妙，實在是妙。
連蔓兒和小七就都星星眼地看着五郎。
“……都是被逼出來的……”五郎乾咳了一聲說道。
“可不是。”連蔓兒就點頭，五郎想收拾這兩個人的心，恐怕一點不比她少。所以，今天她這麼稍微一提，五郎就領會了，而且還做的這麼絕妙。
“這麼每天十板子打下去，一天天地，希望能讓他們長點記性。”連蔓兒就道。
“哥，到時候在哪打板子啊？”小七就問。
“就在咱村公用的場院上。打板子的時候，要敲鑼，大傢伙都能過去看。也有個警示作用。”五郎就道。
“對了，這樣做，咱爺那也同意了吧？”連蔓兒又問。
“這事是大傢伙嘮出來的，最後也問咱爺了。咱爺這回沒啥表示。”五郎就道。
連老爺子還能有什麼表示，這已經處理的很寬大了。真的一根手指頭都不碰連守仁和連守義，讓這兩個逍遙自在。你連老爺子不計較兩個兒子不孝，那村裡的人害怕自家的子孫學了他倆的壞樣子那。
而且，他們這樣卻一點懲罰也沒有，以後膽子更大了，琢磨起村裡的人來，那怎麼辦？
連老爺子根本就沒有阻攔的理由。
“哥，那今天的份打了嗎？”小七就問。
“打了，剛纔你們沒聽見敲鑼聲嗎？”五郎就道。
小七扼腕，表情非常的遺憾。
“聽見了，沒咋在意，就顧着陪我姐說話了。”小七道。
“小喜。”連蔓兒就將丫頭小喜叫進來，“你去廚房，跟你娘說一聲，讓她再加一個好菜，今晚上的酒也要好酒。”
小喜答應了一聲，跑去前院傳話去了。
“哥，咱爺這麼維護他們倆。現在咱爺不能動了，正該是他們倆盡孝、贖罪的時候啊。”連蔓兒就和五郎道。
“蔓兒，你是要……把咱留在老宅的人再撤回來？”五郎就問。
“當然不能撤回來。”連蔓兒馬上道，“就是吧，一會最好打發韓忠過去囑咐他們幾句……”
五郎就瞭然，笑着點頭。
當晚，那兩個人回來吃飯的時候（這兩個人雖然是去伺候連老爺子的，但是吃飯的時候，依舊是回來吃），韓忠果然就囑咐了他們兩句。
“……讓你們去伺候老爺子，你們倆就是咱們老爺和大爺的臉面，這殷勤周到啥的，不用我囑咐你們。你們務必盡心盡力，別忘了你們端的是誰的碗，不能丟老爺和大爺的臉。……但有一樣，你們不能搶那邊大當家的和二當家的盡孝的風頭。要是再能給他們多尋找點盡孝的地方……就更好了……”
從那天起，連守仁和連守義兩個每天晌午就要到村裡的場院上，受十板子，然後纔在村裡頑童的簇擁下回家。回家之後，兩人主要就是伺候連老爺子。端屎端尿這樣最顯孝道的事情，自然就都落到兩個人的身上。到晚間，這兩個就歇在連老爺子的屋子，自然是不能脫衣睡安穩覺的，連蔓兒家留下的兩個人可在旁邊看着他們。
這自然是後話了。
當晚，里正等人在連蔓兒家吃了飯散去，掌燈時分，一家人正準備睡下，大門外卻來了一夥人。
那姓趙的商人上門來賠禮道歉。（未完待續）
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