穎水關。
此時的楚軍一個個面帶喜色，正在爲成功擊退齊軍而慶祝。
慶功宴上，按級入座。因徐晃乃是四鎮將軍，再加上此次擊敗齊軍的功勞當屬徐晃最大，徐晃自然位於上座。
其左邊依次座的是何壽博、陸遜已經軍中一衆謀臣。
右邊而座的則是甘寧、周勃、陸文龍、張大牛、葉喜等人。
衆人酒過三巡，這纔開始談起正事來。
“徐將軍，在下冒昧請問，現如今齊軍已退，不知下一步將軍何行？”何壽博站出問道。
一旁的周勃此時也是滿臉焦急，等待徐晃開口。
雖然韓信已退，但是自己還是沒能見到叔父與兒子。前幾天又聽聞九江軍也對灌嬰宣戰，周勃一想當即便有些擔心起周桐、周亞夫祖孫二人。
“嗯，不瞞諸位。此次大王派我前來，不僅是支援幾位公子，還要救出周將軍的親人。並且想辦法，招降穎陰候，收復穎陰地區！”徐晃當即便將項羽之命告之衆人。
周勃一聽，當即起身跪下，雙眼含淚道：“項王仁義！某何能報也！”
徐晃見此，連忙上前將其扶起道：“周將軍何必如此？快快請起！”
“唉，如此大恩，某唯有一命可還！徐將軍！某願降！”周勃當即拱手道。
“哈哈哈，好好好！周將軍願降，實在可喜可賀！本將敬你三倍！”徐晃一聽周勃願降，當即大喜。端起案上的酒杯，連敬了周勃三杯。
衆人臉上，也皆露出喜色。一時間，整個營帳其樂融融。
衆人喝到三更，方纔各自散去，回營休息。
…………
景州，此時的曹操，正在與手下衆人商議下一部戰略計劃。
“現如今，我軍已經向前推進四十餘里。前日，元讓又帶人攻下魯陽、辛陽等地。
而文謙東進攻打豫州，取下了蕭縣、酇縣、費亭、苦縣、宋縣等地。諸位對下一步作戰，有何見解？”
曹操將目前形式分析一遍，隨後詢問衆人的看法。
“主公，依照目前情況看來。豫州、魯陽基本上已經被我軍所掌！剩下的郡縣，也只有少數郡兵，所以不足爲患！
可讓樂進將軍北上與夏侯將軍會師，直取穎陰與灌嬰決戰！”在武官的夏魯奇當即出列道。
這夏魯奇原本只是曹操身邊一親兵，但自從與典韋、許褚三人合戰呂布之後。曹操發現其武藝不俗，當即便將其升爲偏將軍，留在帳下任用。
曹操聽了夏魯奇的建議後，點了點頭道：“嗯，也是時候該與灌嬰決戰了！”
畢竟九江軍已經在穎陰地區鏖戰了四個月之久。軍需各方面消耗頗大，再加上此時已經進入深秋，再不速速決戰的話，只怕要等到來年開春。
到那時，只怕灌嬰緩過勁來，先前的努力全部作廢！
“主公且慢！還請主公三思！”
衆人看去，原來說話的乃是張良。
“哦？良公有何看法，說來便是。”曹操擡了擡眼睛道。
“主公，雖說這灌嬰現在僅有穎川這一塊彈丸之地，且實力也大不如從前。但主公依然不可輕易與灌嬰決戰！
目前，穎陰地區戰亂四起，諸侯勢力紛紛介入。要取穎川，還必須穩打穩紮，步步爲營。不然，只怕有諸侯在背後打悶棍！
況且，這汝南距離江夏不過百里路程，要是汝南地區的守軍突襲江夏的話，只怕江夏危矣！還請主公三思！”張良當即便將所有形式分析一遍。
曹操聽罷，也是細細想來，半響之後才緩緩開口道：“子房的話不無道理，但我軍先破樑泰，後敗呂布。現在正是士氣高漲之時。
而且江夏地區，東有項羽、西有孫策。俱對江夏虎視眈眈，若不盡快拿下穎川，只怕以後便無我曹操立足之地！
所以，某決定趁士氣高漲之時，攻打穎川！”
“這……”張良動了動嘴脣還想再說什麼，但卻無力反駁，只得退回坐上。
曹操心意已決，當即便起草詔令，命樂進帶兵北上與夏侯惇會師魯陽，直取穎川！
…………
魯陽地界，魯山上，一隻軍隊正在此地安營紮寨，生火做飯。
營內一面“楚”字大旗正隨風飄揚，一旁還有一面顯眼不已的“趙”字紅旗。
這隻楚軍，正是趙雲奉命前來增援周勃等人的部隊。
至於趙雲爲何帶了軍隊到此地，那還得從前幾日與呂布的一場大戰。
呂布當日與趙雲大戰八十餘回合，依然未分勝負。
但其手下的殘兵敗將被圍剿殆盡之後，呂布唯恐被楚軍拖住。當即便策馬而走，不再與趙雲糾纏。
因牛皋被呂布打成重視，尚不知其生死，看着奔走的呂布，趙雲也只能放棄追趕，查看牛皋的情況。
好在牛皋這傢伙命大，還吊着半口氣。最終在隨行的十幾名郎中的全力醫治下，從鬼門關撿回一條命來。
趙雲爲保險起見，便帶領兵馬，繼續按照牛皋打聽回來的路線前進，這不便來到了魯陽境內。
到了魯陽境內，趙雲也發現牛皋打聽回來的路線有問題，又派人從新前往打聽。這才瞭解到了曹操爲景州火併呂布的消息和徐晃大破韓信的消息。
趙雲在確保周勃等人得援之後，乾脆便一不做二不休，便在魯山之上安營紮寨，先觀清局勢，再做定奪！
這麼一觀，便得到了夏侯惇兵進魯陽的消息。趙雲一想，既然這夏侯惇是要前去攻打穎川的，那不如自己先去會會他。
當即便點了五千兵馬，在大道上等待九江軍的到來。趙雲這麼一等，不僅把夏侯惇等來，還連帶着樂進也一起前來。
這兩人兵合一處後，兵力便達到了兩萬五千餘人，是趙雲的五倍。
當雙方都瞭解了對方的身份之後，也不着急開戰。並不是夏侯惇、樂進二人不想與趙雲開戰。
而是因爲當初曹操與項羽先前可是在壽春簽下盟約，不相互攻伐。
爲了保險起見，二人也只能派人請示曹操的意思。趙雲這麼一擋，便擋了夏侯惇二人三日！