山貓vs老鷹第一節打了四分多鐘，山貓13比6領先。海耶斯在隊友掩護後和姚明對位，佔盡優勢。姚明爲了避免犯規，不敢跟的太緊，海耶斯連突帶投，5投4中拿下8分。老鷹請求了暫停。
老鷹主教練麥克-伍德森已經感覺麻煩大了，他們防不了海耶斯。山貓總有辦法通過掩護讓海耶斯避開約什-史密斯的防守。海耶斯這賽季場均得分不到20，這給人一種錯覺，他是那種可以一對一防住的人。事實並不是這樣，海耶斯上賽季也是曾經連續得到25分的驚人表現。
‘不包夾海耶斯，他這場比賽可能會得50分以上，如果包夾他，他又要拿三雙……’麥克-伍德森苦苦思索着，對球員們說道：“防守時加快輪轉換位，我們打32聯防，姚拉到高位站中間，馬文（威廉姆斯）和約什（史密斯）在低位兩側。弧頂處喬（約翰遜）防海耶斯。”
喬約翰遜聽了戰術後提議道：“教練，山貓除了坎比，其他四個人都能外線投籃，他們如果不在高位突破，改在底角突破或者投三分，我們的防守還是會有漏洞。”
伍德森輕嘆了一口氣道：“加快輪轉換位，如果他們一直不進內線，那就改成*人盯人。防他們投籃。”
伍德森知道這樣安排也很難防住山貓，主要問題在於個人能力，防不住海耶斯還不敢採取包夾，這種情況很糟糕，可是包夾只會死的更快，如果想跟上山貓隊的進攻節奏，最好的辦法是換下姚明，換下姚明老鷹的攻擊力又會降低。
老鷹用姚明做核心進攻，一對一單打坎比保持了較高的成功率。雙方比分差距始終保持在10分以內。
比賽打到8分15秒，杜蘭特左路突破，籃下跳起想要暴扣姚明。姚明全力起跳封蓋，破壞杜蘭特扣籃的同時也領到了個人第二次犯規，被替換下場休息。
姚明一下，山貓馬上採取換人，換下坎比和傑拉德-華萊士，換上了布魯克-洛佩茲和巴格納尼，海耶斯到了小前鋒的位置上。
老鷹換上了帕楚里亞，內線身高下降。山貓的內線身高則有所提升，加上杜蘭特，場上已經有三位身高7尺左右的球員，而且都擅長投籃。
洛佩茲上場後，不再像坎比那樣拉到高位給隊友掩護，而是在低位要球，單打帕楚里亞，海耶斯和比盧普斯和洛佩茲在一側的三分線外，互成三角。這是老鷹隊剛纔的打法，三角進攻，內外結合。
洛佩茲不負衆望，連續投中兩球。他的身高雖然不如姚明，但是更靈活，不是帕楚里亞這種空有身高，缺乏對抗能力的球員可以應付的。要防住洛佩茲，首先是要把他頂在外線，洛佩茲力量不強，帕楚里亞卻連這一點也做不好，比洛佩茲更軟。
進攻端沒有了姚明，老鷹在內線失去了優勢。約什-史密斯頂着大前鋒的名號，卻是搖擺人的進攻方式。進攻端帕楚里亞也能跳投，可他太軟了，洛佩茲可以輕易把他頂在禁區之外。最嚴重的問題是，姚明已經是老鷹隊的頭號籃板手，帕楚里亞拼搶籃板球的能力不比巴格納尼強多少。海耶斯在這幾分鐘內統治了籃下。
老鷹的進攻出了問題，山貓的進攻則變的更加犀利。第一節比賽結束，35比23山貓領先12分。
第二節比賽，老鷹隊冒險讓主力球員下場休息，山貓隆多、阿祖布克、米勒、蘭德里、洛佩茲上場。兩分半鐘，山貓就將比分拉大到了18分，老鷹趕緊派上馬文-威廉姆斯、約什-史密斯，帶着柴爾德里斯、斯塔基、帕楚里亞三名替補打，結果老鷹在山貓全替補陣容身上也佔不到任何便宜。老鷹在外線表現尚可，但內線帕楚里亞防不住洛佩茲，馬文-威廉姆斯在防守蘭德里的時候也很吃力。
老鷹沒能趁機追回比分，山貓的主力球員得到了充分的休息，在第二節後半段纔出場。山貓完全掌控了局勢。半場68比50領先。
下半場，老鷹越來越被動。約什-史密斯和馬文-威廉姆斯根本不能下場。老鷹在第三節讓帕楚里亞打大前鋒和姚明一起在場上，山貓馬上派遣小個陣容，隆多、韋弗、華萊士、海耶斯、巴格納尼打起跑轟。
姚明和帕楚里亞兩人在防守中疲於奔命，比分被近一步拉開。
德安東尼在拿了最佳教練獎之後，排名佈陣的時候越發大膽起來，范甘迪又在一邊參謀，加上山貓能用的人太多，戰術上處處剋制老鷹。
山貓橫掃魔術，還有人懷疑是魔術實力不夠，現在山貓對陣上賽季的東部冠軍老鷹，看上去就像打樂透區球隊一樣容易。如此看來不是魔術弱，而是山貓太強大。
老鷹隊在第四節開場階段就換下了全部主力，提前放棄了比賽。最終比分134比101山貓大勝33分。
海耶斯只打了24分鐘就砍下20分12籃板7助攻。山貓得分最多的球員是替補上場的布魯克-洛佩茲，26分7籃板3助攻2蓋帽，創下了本屆新秀季後賽得分新高。2008年樂透區的新秀，也只剩洛佩茲一個人還在打季後賽。
洛佩茲沒有因爲成績衝昏頭腦，他很清楚自己的得分基本都是面對帕楚里亞甚至老鷹的第三中鋒時得到的，在和姚明的對位中他佔不到便宜。
老鷹隊姚明得到全場最高的31分9籃板3助攻，老鷹其他球員發揮一般。
在新聞發佈會上，老鷹主教練伍德森並不服輸。他表示：“這場比賽山貓球員發揮很出色，我們的某些球員今天受主場氣氛影響，有段時間在場上注意力並不是集中，下場比賽，我相信他們能調整好狀態，發揮出水平。這個系列賽纔剛剛開始，任何事情都有可能發生，我們能贏”
德安東尼發言的時候把山貓球員們表揚了一個遍，連沒有參加季後賽的安東尼-莫羅、喬治-希爾也表揚了一番。“我們球隊有很多出色的球員，每個人都能發揮出自己應有的作用，我對所有球員都很滿意。”
在採訪海耶斯的時候，海耶斯說道：“正如老鷹所說，比賽纔剛剛開始，我們不可以贏了一場就鬆懈，下場比賽也要拼盡全力拿下。”
海耶斯心裡想的是，這輪系列賽勝負以分。山貓能防住老鷹的進攻，但老鷹根本就拿山貓的進攻沒有絲毫辦法。這種情況下他們根本不可能贏球。不過海耶斯不能把心裡話說出來，他可不想因爲一時口快得罪廣大中國球迷。
現在很多人都說山貓會證明靠進攻也可以贏得總冠軍。其實山貓和當年的太陽不一樣，太陽只能打跑轟，防守糟糕。山貓如今可以跑轟，可以打陣地，可以球星一對一單幹，戰術更具多樣性，而且也沒有丟失防守。攻守平衡才能贏得總冠軍。
第二場比賽還是在山貓主場進行。老鷹隊球員很拼命，但因實力上的差距，他們還是奈何不了山貓，姚明是老鷹隊進攻的強點，到防守中就變成了弱點。山貓抓住這個弱點不斷猛攻。
爲了保護姚明不因犯規困擾過早下場，馬文-威廉姆斯和喬約翰遜多次補防。海耶斯將自己的傳球從技巧上升到了藝術。第一節單節送出了7次助攻，其中有兩次是助攻傑拉德-華萊士和杜蘭特空接扣籃。
洛佩茲代替坎比首發，獲得了和姚明對位的機會，這是德安東尼特意安排的。希望他能在防守球星的過程中累計經驗，姚明單節得到15分，洛佩茲慘被打爆。後來換上馬克-加索爾頂防姚明，效果上反而好了許多。
尤其是下半場，加索爾不但頂住了姚明的火力，在進攻端也有不錯的表現，單節拿下8分。這不是加索爾多強，而是姚明的體力出問題了。姚明承擔了太多進攻的責任，又要跟着山貓節奏快速回防，體力消耗特別快。
第四節，姚明的手感下降，山貓打出一波13比0，拉開了比分。121比104再勝一局。
海耶斯得到20分11籃板12助攻，比盧普斯也得到了21分7助攻，傑拉德-華萊士也有18分12籃板入賬，加索爾15分6籃板，杜蘭特14分，韋弗10分，米勒12分。山貓7人得分上雙。
老鷹隊表現最好的依舊是姚明，38分10籃板3助攻3蓋帽。
這場新聞發佈會上，伍德森把老鷹輸球的責任攬到了自己身上。“我對球員們的發揮很滿意，只是我在臨場應變方面做的不夠好，戰術選擇失當，我要對這場失利負責。”
老鷹隊先失兩局，一隻腳已經站在了懸崖邊上。
第三場比賽在老鷹主場進行，體育館內同樣爆滿。老鷹隊工作人員給球迷們統一發放了給主隊加油的背心，並在籃下放着泰勒-斯威夫特、斯嘉麗-約翰遜的大幅寫真照片，用來對付海耶斯和杜蘭特，意圖讓他們分心。
在賽前，網上還傳出了海耶斯的“孩子不是親生的”這種新聞，明顯是有人想用惡毒的手段影響海耶斯的狀態。可惜他們失算了。海耶斯非常信任高彤萱，高彤萱連異性朋友都沒有，怎麼可能有外遇呢？
這新聞造成的結果是海耶斯大爆發。出場37分鐘，拿下大號三雙，35分18籃板13助攻3搶斷。山貓117比94大勝，總比分3比0領先。
賽後伍德森沒有再給失利找原因，球迷們都已經看到了老鷹和山貓實力上的差距