竹下草芥是一面和酒井文忠在交杯換盞，另一方面是和酒井千波拉着家常。自己之所以能夠被出身高貴的他們瞧得起，便是在於他的身上有二人相同的特殊氣味。他深知要想融進一個圈子或者一個階層，就必須要擁有共同的特殊氣味才行。
要不然，不管你如何的討巧賣乖，也不會被他們所真心接納，從而讓你成爲這其中的一員。這就是爲什麼有部分人感覺好似距離榮華富貴觸手可得，卻實際上是距離他們在千里之遙了。至於這一種共同的特殊氣味，要麼是與生俱來，要麼就是後天養成。如若是後者，就需要在某一個領域當中完全憑藉個人的實力做出突出的成就。
“小哥，早稻田大學有意向你頒發名譽文學博士的頭銜。就不知道你對此如何看待？”當着父母和孩子們的面略去了“牛郎”二字的酒井千惠，仍舊用愛稱對竹下草芥是進行一個稱呼的同時，轉達了早稻田大學校長的明確意思道。
“名譽文學博士是什麼？若是可以完全隨心所欲，我是連諾貝爾文學獎都不想去領取。”不能向人道出自己只是代替川端康成去領獎的竹下草芥，即便是說出了實話，也沒有人會相信。與其被人誤會自己發神經病，還不如就藉此委婉的表達一下自己內心的真實想法，從而能夠讓心裡面是舒服一些。
“賢婿，在幾年之前，你似乎有意從政。可是又不知道什麼原因導致了這一個事情是無疾而終。現如今，你若是還想從政，我酒井家依舊會堅定的支持你。憑藉你的名望，以及我們酒井家的財力支持，再經過數年的佈局，無有不可能讓你坐上首相的寶座。”完全會錯意的酒井文忠，通過對方所說得以判斷出竹下草芥是對寫作有一些倦怠，從而突然插話進來道。
當下沒心從政的竹下草芥，之所以當初腦袋抽了，便是在於那時候在寫作上面存在了一個很難突破的瓶頸。經過他多番的努力，仍舊不能打通“任督二脈”。爲此，不得法的自己，從而致使他開始懷疑自我到此就只有止步了。
實際上，竹下草芥當初的那一個狀態和不少有天賦和才華的人在面對這一堵無形牆壁的時候，信念開始動搖，懷疑自我的才智只能止步於此再也無法突破，便會最終往往選擇了自殺。之所以會如此的他們，精神世界已經達到了一個較高的層面，不想如同普通人一樣混吃混喝等死。這一羣極其少數的人是堅定的認爲他們降生在這一個世界上面就是爲了改變它，而活着的意義就在於此。既然個人已經對這個世界沒有用，那麼也就生無眷戀了。
“我今生寧願選擇死亡，也不會從政的。安安分分地進行寫作，纔是我來到這一個世界上的唯一目的。對於政治，我真心不感興趣。眼下最讓我感興趣的便是恢復《紅樓夢》當中的那一種細節寫實的寫作方式。書中最經典的一幕，就是勇晴雯病補雀金裘。張愛玲曾經想着讓這一種被作家遺棄的寫作方式重新恢復過來，卻最終失敗了。爲什麼會失敗呢？在我看來，有兩個最爲重要的點不被採納和接受。其一，作家對細節進行寫實，恐怕在一小段上面就會花上不少的精力和時間，畢竟確實很難寫出身臨其境的真實感。其二，對於普通讀者而言，細節寫實就會被誤認爲是作家的拖泥帶水，炫技，往往不仔細看，甚至不看就跳過去，繼而接着朝後面讀下去。這一種作家花了不少時間和精力，卻反而不討好的事情就最終導致了細節寫實的滅亡。”說出了自我心聲的竹下草芥，徹底領悟到了自己活着的意義在那裡的同時，也和盤托出了心中所想要乾的事情道。
明白了他真實意圖的酒井千惠，雖然內心裡面覺得讓他去早稻田大學被授予名譽文學博士是可以達成雙贏的目的，但是也瞭解他的脾氣和性格。在有的時候，竹下草芥是下定了決心之後，一百頭牛都拉不回來。
“至於名譽文學博士一事，我們日後再議。”面對困難不會輕言放棄的酒井千惠，感覺沒必要在家宴上面和他爭一個高下和輸贏。搞得兩人最後爲此賭氣事小，而要是被孩子們誤認爲是他們吵架就事大道。
“不用再議了。我是不會去接受這一個所謂的名譽文學博士。作家和學位之間有必然聯繫嗎？即便是真得文學博士，也難有從其中成爲作家一名的人存在。”絲毫不願意在這一個上面讓步和妥協的竹下草芥，看向了自己正對面的酒井千惠道。
可不會在這個時候用大島由美一事相要挾他的酒井千惠，不是不清楚自己這樣做的目的，不但達不到自己想要的一個效果，而且反倒會把事情給弄巧成拙，真正的影響到兩個的感情。擡起左手撫摸起髮鬢的她，大小姐的脾氣也不是好惹道：“我所做的這一切還不是爲了你好。”
“我沒說你不是爲了我好啊！只不過，我就是不想去接受早稻田大學那一個什麼所謂的名譽文學博士。”完全就陷入進了兩口子在吵嘴狀態的竹下草芥，爭鋒相對道。
“既然你知道我是爲你好，那麼爲什麼就不願意去走這樣一個過場呢？這能夠耽擱你多少時間？你是不是因爲內心的自卑纔不願意前往啊？”不甘示弱的酒井千惠，也同樣開啓了兩口子吵架的特有模式道。
“你不用激我。我承認自卑，就是不去，看你能夠把我怎麼着？”雙手交叉在胸前的竹下草芥，不但耷拉着腦袋的盯着她，而且還故意流露出了一副無賴的神色道。
整個人都要抓狂的酒井千惠，每每一遇到他這樣就往往束手無策，卻突然禁不住是脫口而出得說出了氣話道：“不去可以。今後，你就不要再想上我的牀了。”