敘州。
“近來真是忙得腳不沾地。”江春招呼李瑕在茶廳中坐下來，道：“潼川路安撫使盧大人到敘州了你可知道？”
不等李瑕回答，江春自顧自道：“這些，說了你大概也是不太明白的，你官小，許多消息不甚靈通，州官與縣官真是大不相同。”
“我到了敘州上任，既要安置從川西遷過來的人口，又要籌備兵馬與船隻北上接應蒲帥。唉，時事維艱，只恐蒙軍要攻到敘州來……這官升三轉，要愁的事便多了，與爲官一縣不同，大不相同。”
李瑕道：“通判還未得到消息？紐璘大軍已暫退劍門，蒲帥已準備回師重慶了。”
“非瑜如何得知的？”
“我正是從成都過來。”
江春微訝，擺手苦笑道：“我還以爲你是從慶符縣來的。想必是被盧安撫帶去成都了？”
“差不多吧。”
從李瑕進門，就一直是江春在絮絮叨叨，消息又不靈通，又愛顯擺升官。
李瑕也不好多說在成都的經歷，以免江春難堪，只是道：“看得出，通判近來是真的很忙。”
“忙歸忙，該照應你的，我絕不含糊。”江春探了探身子，壓低聲音道：“正要派人去告知你一聲，淯井監正在查慶符縣私鹽一事，已捅到了轉運使司。”
“哦？”
“非瑜果然還未得到風聲。”
“並未聽說此事。”
“此事難辦啊。”江春拍了拍膝，道：“畢竟是一路轉運使司，我這小小一州通判，難以插手。你需想辦法打點打點。”
“多謝通判掛念。”李瑕隨口敷衍，提起來意，道：“今日路過敘州，是想請通判幫忙把人口安置到慶符縣。”
江春挑眉道：“慶符縣？如何安置得了許多人？”
“開荒擴城便是。”
江春捻鬚道：“不瞞非瑜，新任的魏知州對此事十分煩惱，慶符縣願爲州衙分憂自是好的。但這賑濟難民所需錢糧，有大缺口。”
李瑕道：“依朝廷規定，開荒的田稅減免三年。而安置如此多人口，縣裡錢糧略有些不足，州衙多少也該給些支持，哪怕能減免全縣兩賦稅也行。”
江春良久不答，最後才沉吟道：“我先與知州相議……對了，私鹽一事你也上點心，轉運使司那邊一定要去打點。”
“是。”
兩人談到這裡，一名下人進了廳，道：“阿郎，盧安撫派來了人來，請李知縣過去。”
“盧安撫？”江春愣了愣。
李瑕已起身，道：“通判，那我就告辭了。”
江春看着李瑕那筆直的身影離開，眼中泛起些憂色，喃喃道：“看來，私鹽一事已捅到安撫使處了……李非瑜，都提醒你上心了。”
不一會兒，江荻、江蒼跑來。
“父親，李哥哥呢？”江蒼一進廳便轉着腦袋四下看，道：“咦，我聽說他來了啊。”
江春懶得應兒子，目光看向江荻，只見她一身男裝，腰間佩着長劍，手中握着一卷書，步履從容，愈發像個世家子弟，偏不像是個大家閨秀。
“看你，像什麼樣子。”江春指着江荻罵了一句，又指向江蒼，罵道：“還有你，縮頭縮腦，跟在你姐身後像個跟班一樣。”
“哦。”
“都下去吧，李非瑜是辦正事之人，豈有工夫與你等孩童胡鬧。”
江春打發了兒女，又想到李瑕所言，不由心想這小子麻煩纏身，竟還來央求遷人口到慶符。
“幫他就幫他吧，畢竟成了州官，幫舊屬一把……”
~~
直到次日，江春才從潼川路安撫使朱禩孫處得到了消息，包括成都之戰的詳細情報。
“非瑜雖年輕，卻是個難得的將才。”朱禩孫撫須感嘆道：“這次蒲帥來信中還特意提及了他的功勞。”
江春頗爲驚訝，暗道李瑕做了這樣的大事，到底是如何忍住連一句都不炫耀的。
“他到敘州後，最先便見了你。”朱禩孫又道：“看來，你與非瑜親厚？”
一時之間，江春已有與有榮焉之感，忙道：“是，親厚，親厚。慶符官縣廨小，非瑜無處可住，我便安排他與我同住，有違朝廷例制，往上官恕罪。”
朱禩孫點點頭，道：“年輕人能展露頭角，離不開長者幫扶。”
“不敢稱是幫扶。”江春露出汗顏之色。
他回想起昨日顯擺的州官身份，心中不免有些真的汗顏。
再想到那私鹽一事……李非瑜與四川制置使、潼川路安撫使都有如此交情，何懼一小小鹽監？
自己那些叮囑，反倒顯得可笑了，難爲李非瑜也不戳破。
朱禩孫臉色鄭重了些，開口談起正事。
“川西遷來的十餘萬百姓之安置，載陽如何看待？”
“載陽”是江春的字，他在慶符縣時是一縣主官，無人以這種口氣稱呼他。到了敘州則不同，久違地每每被稱作“江載陽”。
“此事。”江春道：“遷至長江以南爲妥。但人數衆多，唯能吏可安置百姓而不生亂。”
話到這裡，江春回想起李瑕的前來拜會之事，忽然若有所悟。
原來，李瑕不是有事相求，而是來提點自己的。且進城肯先來看看老上司，亦是給足了面子。
“朱安撫，觀整個敘州府，北面容易陷入戰事，筠連是羈縻之地，唯慶符縣佔地最闊，知縣、主簿皆能吏，不如將此事交給他們？”江春道：“實不相瞞，非瑜昨日來見我，亦是主動請纓。”
朱禩孫並不驚訝，只淡淡問道：“前期賑濟百姓的錢糧如何籌置？”
“敘、瀘實無錢糧賑濟。不如……免慶符縣兩年賦稅如何？”
朱禩孫似乎點了點頭，道：“魏文伯這個知州怕事、躲事，你比他勤勉。”
“不敢當，不敢當。”
“但你等萬不能將這些百姓視爲負擔。蒲帥千辛萬苦從蒙虜手中奪回這些人口，不是讓你們推來推去的！”
“是，絕無此意。”
“起來吧，我不是衝你。”朱禩孫道，“公是公，私是私。李非瑜開口要免慶符三年賦稅，你還知道減一年，不算差。”
“是，是。”江春連忙擦汗，心中已是感激李瑕周到。
“既然李非瑜有此等擔當，區區十餘萬人，也不別再分散各州縣了，可交由慶符縣衙安排屯田。但川中將士苦無糧草，蒲帥遷置百姓亦是爲了早日看到屯田之效，只能免慶符一年稅賦。”
官職差了幾層，眼界便完全不同。對於江春、魏文伯這些州官而言，要花費精力、錢糧去安置百姓，只嫌麻煩。
朱禩孫考慮的則是大局，一開口氣勢便不同。
“到後年秋，不僅要有秋稅，我還要看到這十餘萬人開荒的糧食運往重慶府。”
“是，安撫使的意思我明白了。”
“不要只明白我的意思，遇到多想想爲官一任，如何纔是對治下好，對大宋社稷好。”
江春連忙拱手，道：“是，置民開荒所需的一切農具、耕牛，州衙一定盡力。”
朱禩孫這才撫須頜首，稍滿意了些。
“載陽啊，我招你來談，而非招魏文伯，並非沒有緣由……”
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李瑕已溯符江北上，正在返回慶符縣。
劉金鎖領着百餘慶符軍隨他一道返程，自見面起便喋喋不休。
“知縣你又不在，幾位先生只好讓我率兵到瀘州神臂城。還以爲我要去打仗呢，原是替換瀘州守軍。被當成了民壯，氣煞我也。
等朱安撫回來，又調我到他的親兵營，說是要北上接應薄帥。真是日日都在緊趕慢趕地造船，知縣你看我這手……嘿，結果又不去了。你說孬不孬？”
李瑕漫不經心道：“不去不好嗎？”
“知縣和聶哥哥打仗，就我，淨日地看家，有甚好的？”
“嗯。”
“知縣你倒是說句話啊。”
“別人都要磨礪，你劉金鎖最勇猛擅戰，因此留你看家。”
“嘿嘿。”劉金鎖不由咧嘴大笑，“以後知縣可別留我看家了，好不？我看楊奔這傷沒個三年五載的好不了，他看家最好。”
“嗯，不用你看家了。”
李瑕一邊思忖着各種事情，目光落處，兩岸青山緩緩退開，慶符縣城已現在眼前……