這個兩進的院子是方墨在惠州時買下的，因是時間緊，還來不及添置東西，當初她走時，還是一個空蕩蕩院子。數月未回來，這院子已是大變了，綠樹成蔭，事物齊備。她跟在蘇瑾娘進到屋裡，蘇瑾娘倒了茶水遞給她，於她對面坐下來，看着她喝茶，搖頭說道：“怎麼又瘦了些？”
方墨撲哧一笑，說道：“娘，你哪裡看出我瘦了？我都不覺得。”
蘇瑾娘搖了搖頭，說道：“你這臉都看不到一兩肉，怎麼沒瘦？”
方墨見蘇瑾娘眼圈發紅，放下茶盞，笑着說道：“娘，我餓了。”蘇瑾娘連忙站起身來說道：“那你先坐會，娘去廚房看看。”方墨待蘇瑾娘出去後，就站起身來，四下看看。這屋裡佈置與當初晉州那小家一般模樣，正堂兩邊各是兩間廂房，院子大樹下有一副石桌石凳，中間是一黑瓷罈子，晾曬着豆醬，太陽正好，那醬的香氣四溢，勾得她直咽口水。
蘇瑾娘端了熱好的飯菜過來，見她依舊是小時候樣子，便拍她手背說道：“別看了，那醬還沒有到時候。快用飯吧。”
方墨笑眯眯扒了幾口飯菜，突而又想起一事來，問道：“娘，雲旭呢？他不在家？”蘇瑾娘說道：“他去了榮家，一會就會回來了。”方墨放下碗筷，拿出進城時買的糕點，遞給蘇瑾娘，笑着說道：“我進城買的，娘嘗一嘗。”
蘇瑾娘打開來，看了幾眼，復又合上，說道：“娘牙齒鬆了，吃不了這甜食，還是給雲旭留着罷。”方墨笑着說道：“這又不甜，就在惠州買的，娘還捨不得發這錢？”
蘇瑾娘嗔着瞪她一眼。正要說話，就聽見王伯在院子站着大聲說道：“夫人，咱院子門口來人了，說是找方將軍的。”母女兩個看着，方墨站起身來，說道：“娘，我出去看看。”
蘇瑾娘看了看未動幾下的飯菜，眉眼一暗。起身跟在方墨身後出門去。方墨出了後院子，一眼就看見蕭幀正負手站在院子中間。太陽正好，蕭幀站在樹下，陽光從樹縫裡千絲萬縷透照他臉上，光影斑駁不定，越發顯得他容顏耀目。方墨大步過去，走過蕭幀身邊，笑着說道：“你怎麼找了這裡來了？我打算吃了飯就去找你的。”
蕭幀扭頭目不轉睛看着她，只覺得看不夠，一邊說道：“你先回城裡。怎地也不跟我說一聲？”方墨歪着頭，苦着臉說道：“我就怕回城時候被人圍得水泄不通觀看。所以才一個先偷偷回來的，若是跟你說，豈不又要費事？”
蕭幀笑着看着方墨，說：“你既是偷偷摸摸回城裡，又怎地跟人家在城西鬧起來？”方墨看着蕭幀，說道：“這事又不是我先起的，我好端端買東西。夏家的人非要插隊不可。他插誰家的都可以，就是不能跑我前面去。”蕭幀臉上笑意溢了出來，說道：“你既是見過伯母了。想來也用了飯，現下是不是可以走了。”
方墨點了點頭，轉身對蘇瑾娘交代一聲，就跟着蕭幀出了門去。蘇瑾娘倚在門口，看着兩人比肩離去的身影，臉上憂色又起，嘆了一口氣，關了大門。
方墨跟着蕭幀來到帥府門口，這裡以前是一家大富人家的宅院，蕭幀進了惠州之後，這富商半賣半送，就這宅院給了蕭幀。蕭幀不喜北狄的總兵府邸，就住進了這裡。方墨一眼就看見蕭幀府邸門口停着青呢小轎，當下收住腳步，多看幾眼，轉頭問蕭幀：“你府裡有客人？”蕭幀順着方墨眼光看向旁邊的青呢小轎，說道：“是夏有德來了，走吧。你也見見他去。”蕭幀帶着方墨進去，蕭六從裡面迎了上來，看着蕭幀身邊的方墨，一愣，隨即笑着說道：“原來方將軍回來了。”方墨笑着點了點頭。蕭六與方墨打過招呼之後，就轉方向面向蕭幀，低頭說道：“主子，夏掌櫃來了。”
蕭幀說道：“人在哪裡？”蕭六回道：“在小偏廳裡等着。”蕭幀點了點頭，帶着方墨轉去了小偏廳那邊。
兩人推門進去時候，小偏廳裡面坐着的兩人都站起身來。方墨眼光一向敏銳，當下撲捉到屋裡兩人臉上在看見她時，一閃而過的詫異和失望。她心裡便有些明白過來，側頭看了蕭幀。這人一頭奔着夏有德而去，眼神都不曾瞟一下旁邊正殷殷望着他的夏清婉。方墨心中很舒坦，面上笑容又和煦了幾分。
蕭幀指着夏有德對方墨說道：“方將軍，這位就是我多次跟你說起的富順商行的夏掌櫃。”方墨微笑拱手稱呼，道：“夏掌櫃。”夏有德約莫三十四五歲的樣子，倒不似北地人粗獷，反是同南方人一樣，生得白胖，開口說話時，那眼睛便眯成一條小縫，拱手十分熱諾說道：“久聞方將軍大名，今日得見，實在榮幸。”
夏有德將旁邊夏清婉引過來，笑着說道：“這是小女清婉，想必方將軍也知道了，哎呦，實在是我夏府家教不嚴，養出了兩個見不得人奴才，方將軍出手教訓的好。”
蕭幀扭頭看方墨，方墨臉上笑盈盈的，可眼睛卻一點笑意都看不清。蕭幀臉上不禁現出一抹微笑來。憑他對方墨的瞭解，這會她心裡必是在咬牙徹齒，琢磨如何將這虛套快快揭過。
方墨與夏有德客氣一番，心裡越是不耐。幸得蕭幀突然微笑打岔說道：“夏掌櫃今日過來，是不是有什麼要事？”
夏有德看了一眼方墨，方墨會意，不等蕭幀說話，就笑着對夏清婉說道：“這院子後面還有一個荷花池子，現下花開得正好，夏小姐要不要去看看？”夏清婉連忙站起身來，挽着方墨出去。
一路走來，方墨見夏清婉步伐雖是輕緩卻毫不猶豫，便知道她定是來了蕭幀府邸多次，於是笑着問道：“夏小姐是惠州人嗎？”夏清婉搖了搖頭，說道：“不是，我原是在袁州長大，最近纔跟着家父搬到了惠州。方將軍，你呢？”
方墨說道：“我是晉州人。夏小姐住在惠州哪裡？離這裡遠不遠？”夏清婉扭頭微笑回道：“我們住西城，距這裡不遠。”
“哦，這麼近，那定然是與這府邸常來往的。怪不得幀少爺跟你們這麼熟呢？”
兩人一邊走，一邊說話。那荷花池上有一座四角亭子，兩人一同過去。蕭六跟着蕭幀進了惠州之後，就管着他的內宅事宜。看見方墨和夏清婉進了亭子裡，連忙帶了人帶了坐墊和茶點過來。
亭子裡的兩個人仍是有一句沒一句說話。蕭六也就只聽了那麼一兩句，就覺得臉上肉皮直跳。這夏家小姐當真是木頭做的，就這麼被方墨三言兩語摸了個門兒清，還渾然不知道。
蕭六怕事情越扯越多，讓蕭幀和方墨兩人添誤會，於是笑着插進兩人談話間，將話題引到了別處。三人在這亭裡說了一通話後，蕭幀和夏有德議完事，夏有德就帶着夏清婉告辭離開。蕭六自去忙事。
四角亭裡只剩下了方墨和蕭幀。方墨扭頭看着蕭幀，他已是高她一頭了，俊臉上稚氣盡褪，這些日子的血雨腥風漸漸磨去了他的良善和熱血衝動，將他變得陰沉而難以捉摸。世事變遷殘忍，催促他以驚人的速度長大。她原以爲他的一切，她看在眼裡，卻不料，她還是疏忽了許多。他站到如今的位置，又是這般出衆。這惠州城裡傾慕他的少女不知道有多少。這些少女背後站着各種世家勢力，無一不以待價而沽的眼光看着他。她知道他迫切想要站起來，她也知道她在他心中的份量，可是這一切若是相沖起來。他會如何抉擇？她骨子畢竟和這世道不同，他能明白而會毫不猶豫接受嗎？
蕭幀見方墨眉眼莫名沉寂下來，摸不着頭腦，於是問道：“怎麼了？是不是這夏有德的女兒有什麼不對的？”
方墨搖了搖頭，擡頭看到蕭幀眼睛，說道：“你覺得這夏小姐怎麼樣？”蕭幀想了想，搖頭說道：“我沒有留意。”
方墨一笑——他到現在還沒有想太遠，她問道：“夏有德找你說什麼事？”蕭幀微笑說道：“他想借玉泉山那道走一走私貨，事後利潤我們四五分成。我答應他了。”方墨一愣，說道：“他許了這麼多？”蕭幀說道：“我也舉得奇怪，不是說商人逐利嗎？他倒是一個異類。”
方墨不禁拍了拍蕭幀頭，說道：“他眼裡看得是大利，這些只不過先期的投資罷。”
蕭幀將方墨趁勢握在手心裡，笑着說道：“他能從我這裡得什麼大利？我倒是想不出。你說說看看。”
方墨似笑非笑看着蕭幀，說道：“譬如，他看上你，想讓你做他夏家的半子呢？”
蕭幀一愣，不知不覺放開了方墨的手。方墨將自己手相握，心裡起了一股說不清道不明的惆悵，突然聽見蕭幀冷聲說道：“他倒是會妄想！”