金蓬毫不掩飾面上的輕蔑之情：“帶上一日水糧就敢入這沙漠？不是我金蓬放肆，那平遠王爺也太大意了，嘖嘖嘖。”
他咂着嘴甕聲甕氣嘆道：“我們的人可在沙漠中找了十日啊，連個鬼影子都沒有。誰敢再往裡面走？再走自己都出不來了！所以樓鄯只能和談，怎麼打？”
他搖搖頭，似乎對宋琰等人的遭遇痛心疾首：“監軍大人還是及早跟皇上說一聲，就這麼找下去也不是辦法。要是總兵大人他們能回來，我金蓬。”
他把胸脯拍得“啪啪”作響：“從此名字就倒過來寫！”
話音剛落，一個小將匆匆策馬跑了過來。
“金將軍！監軍大人！”
“什麼事？”
那小將跑得帽子都歪了，氣喘吁吁：“大人，總兵大人，回來了！”
金蓬愣了一瞬，擰起眉：“誰？”
許振也是一愣。
“總兵大人，還有靖安王他們。”那小將回答時還一臉駭然，顯然也是萬分驚異。
金蓬鐵塔般的身子一抖，眼珠子差點瞪出來，臉上眉毛鬍子都飛了：“平遠王？靖安王？活着回來的？”
“啊！”那小將點頭如啄米：“還，還帶回來四千樓鄯兵銀甲肩甲，說是剿滅了一支銀甲兵。”
金蓬顧不上搭理許振，掉頭策馬就一陣風往前馳去。
許振望着他背影微微一哂：“看來以後得叫蓬將軍了。”
金宗留從總督府迎出來見到面前人的時候，像做夢一般。
不對不對，夢都沒這麼詭異的！
這怎麼可能？！
可面前那人冷麪冷目，除了皮膚變得黧黑，確是宋琰無疑！
而他帶回來的銀甲騎兵甲冑上的肩甲，厚厚一大摞擺在馬車上，也是確真無疑！
宋琰看着金宗留驚得翹起鬍子的模樣心頭一陣愉悅：“……按照大周慣例，爲清點殺敵人數，本應該將敵軍耳朵割下來。但考慮到我們要穿過沙漠，若是割耳朵早就被那腐肉薰暈過去，便換成了甲冑上的肩甲。總督大人以爲如何？”
金宗留哪還說得出半句話來，心中太過驚駭，楞半晌好不容易點了點頭。
額上冷汗直冒。
他是怎麼做到的！他們是怎麼做到的！
不僅從那滄海中活着回來，還憑僅僅一千人就殺了樓鄯騎兵四千人？！
就連怪志傳奇都不敢這麼寫！
“都督大人。”宋琰心情很好，雖仍繃着面孔，眼中卻含滿笑：“這些銀甲麻煩大人點收一下，本王得回去休息休息，這沙漠中，果真是萬分難走。”
金宗留茫然回過神來，忍下一肚子問號吩咐護衛：“趕緊送總兵大人回府休息！”
宋琰轉身施施然往院外走去，剛走到門口，就遇見匆匆衝進來的金蓬。
他見到宋琰像見鬼一般，眼珠子都快瞪出來。
宋琰掃了他一眼，眼神落到了緊跟他而來的許振身上。
許振立即朝宋琰行拜禮。
宋琰越過呆愣愣看着自己的金蓬，徑直來到許振面前：“許監軍幾時到的？”
文官監軍，是大周朝的慣例，專行運送糧草物資、掌管軍中賞罰等事。
“卑職三日前剛到，爲大人憂心日久，幸好大人安然歸來！”
“嗯。”宋琰點點頭，與許振交換了一個心領神會的眼神。
他拍了拍許振肩膀：“晚宴時再好好喝兩杯，晚上靖安王也會來，到時候，他若有什麼過分之處，還望你多擔待擔待。”
朝中人人都知道靖安王最厭憎的莫過於許振。
誰讓他的養父殺了他父親呢？
若不是許振如今是朝中重臣，又有宣德帝相護，怕是靖安王早就拿刀殺過去了。
許振神情無波，仍舊是那副淡淡的模樣，躬着身一頷首：“總兵大人放心，卑職明白。”
宋琰這才微微側身對上金蓬瞪着自己的一雙眼，冷鬱的臉上忽然掛上一絲親切無比的笑：“金將軍，晚上見。”
也不計較金蓬的失禮之舉，轉身走了。
金蓬這纔有些回過神來，匆匆幾步跨進院內，金宗留仍望着那一地的肩甲發呆。
“爹！那人真是平遠王？”
金蓬一臉驚恐扯住金宗留衣袖：“爹，莫不是當日進沙漠的是個替身？他特麼的耍我們的？”
金宗留嘆口氣，指了指地上：“耍你？就算是耍你，也得真個兒能殺人才能弄回這些肩甲啊！”
“我不相信！”金蓬瞪着的眼珠子收不回去，心頭的詫異如滄海之沙無窮無盡。
“他怎麼可能活着回來？！”
“走吧。”金宗留終於稍稍接受了現實，領先往屋內走去：“樓鄯的信估計也快到了，晚宴時候再好好問個明白。”
新的軍情邸報連夜送出了哈密衛。
總兵大人以少勝多深入沙漠麓戰樓鄯騎兵，斬首四千，大獲全勝！
如此激動人心的戰績卻沒讓忠順侯王府沸騰起來。
晚宴設在王府中的明月堂。
按照哈密人的筵席習俗，雕花地毯上再鋪開喜慶華麗的食氈，衆人圍席而坐，一碟碟精美噴香的菜餚已呈上來，還有兩隻肥美的烤全羊在堂外篝火架子上散發着誘人香氣。
宋琰已經到了，身穿二品武官緋色祥雲獅袍官服，坐在忠順侯右首，雖仍不苟言笑，但能看出心情極好，與身邊挨着的許振不時密密交談。
許振親自給宋琰手中的玲瓏老山玉杯添滿清香甘醇的白葡萄酒，那夜光杯色澤斑斕，盛滿清酒之後，更剔透如翡，瑩潤似翠，杯中清淺流動，波光盈盈，煞是好看。
“……糧食已存滿十倉，甘肅與寧夏還在繼續徵糧，聖上有言，若不夠，再調江南糧倉……”
宋琰頻頻點頭，聞言嘴角微微一勾：“應該不用。”
許振見他胸有成竹的模樣，也不多問，只繼續道：“……這批火器威力巨大，那火雷尤其威猛，埋入地下，騎兵所踏之處，瞬間炸如天花，一隻雷能將方圓兩丈以內之物震爲粉碎。”
宋琰聽得大喜，心中已開始盤算這火器要如何用到刀刃上。
金宗留插不上話，見宋琰對他愛答不理，心頭更加窩火，一個勁兒喝悶酒。
坐在宋琰對面的金蓬更是依舊瞪着一雙眼盯着他不放，似乎要看透這從滄海中回來的究竟是人是鬼！
忽聽王府護衛在門口傳報：“靖安王到了！”