定州城。
此城乃定州核心，城外又有洛水深深，河陸兩便，人流熙攘，物運便利，繁華無比。
縱然幾家藩鎮節度正在亂戰，也只是令往來人流略微稀少了些，最多米價布價有些上漲，州城之內，還是一片歌舞昇平。
只是在尋常人的地方，纔有着暗流洶涌。
“齊麟投誠，武鎮軍勢大盛……不敢久持，方纔退兵……”
州牧府內，現任州牧徐淳捧着百里加急的文書，整個人都好似被抽走了骨頭一樣，軟軟癱倒了下去。
良久，兩行清淚頓時落下：“有心殺賊，無力迴天，惜哉痛哉……”
不得不說，齊麟乃是定州有名的藩鎮，這次的突然臣服，對整個定州的影響實在太大了。
徐淳完全可以猜想到，在這次之後，那些還在觀望的世家大戶，會做出怎樣的選擇！
牝雞司晨，不過觸犯了一點臉皮罷了！
只要不是觸及他們的統治根基，沒有動搖士大夫地主的階級利益，縱然蠻族入寇，都能找着天命證據！
“這定州……要亂了啊……”
徐淳喃喃着，卻又全無辦法。
大廈將傾，乃是數十年，上百年的積弊一起爆發的結果，縱然他有心修補，也是有心無力。
與州牧府相比，刺史那邊的反應卻是更小。
畢竟高順已經病入膏肓，甚至就是死在任上，徐淳也不會怎麼吃驚。
他現在頭疼的，還是應該怎麼將張文振保下來。
雖然是給朝廷留下了有生實力，以及與日後強大的南鳳軍對峙的本錢，但張文振此次，完全可以說是出師不利！縱然斬了也沒有什麼話好說。
但唯是如此，纔是忠臣啊！不說這忠心的臣子已經相當少見，便是日後武鎮殺來，又靠哪個領兵抵禦？
徐淳苦笑兩聲，幸好此時朝廷昏聵，若是在文書上做點手腳，以自己與高順合力，要保下此將也不是難事。
只是……想不到他這個外界傳聞清正廉明，剛直不阿的州牧，此時也得做些徇私舞弊的勾當了，目的居然還是爲了保護朝廷功臣——這實在是諷刺！
……
很快，有關這次藩鎮大戰的消息就傳播開來。
這方面，徐淳根本不打算隱瞞，實際上也根本瞞不住。
剎那間，武雉大敗石泰，佔盡定原郡，並且得了齊麟效忠，打退州里干涉的消息，就飛速傳播開去，令不少人爲之失聲。
縱然還有死硬分子與腐儒痛心疾首，大嘆世風日下，妖孽南出之類，但更多的人卻是選擇了沉默。
畢竟，現在武雉對定州的優勢已經太過明顯！
說不得，數月之後就會陳兵定州城下，他們縱然不懼，也得爲家人與身後事考慮。
因此，整個州城，近乎一片沉默。
……
定州城外，洛水之畔。
這裡良田千頃，阡陌連綿，盡是上好的水田。
而其中最肥沃的一半，都是謝家的產業，光是爲他家耕種的佃農，便高達千戶，謝家乃是開國三百功臣之一，百年來榮寵不減，到現在也是天下聞名的世家。
只是修建在洛水之畔的謝家祖宅卻一貫的低調，門口石獅斑駁，帶着歲月的痕跡，燙金匾額之上乃是某一位皇帝的親筆所賜，這時蒙了黃布，又有專人打理
謝家能人輩出，幾經封賜殊榮，門前牌坊之下，文官落轎，武官下馬，縱然一州州牧前來，也達不到打開中門迎接的地步。
與他們家相比，那些僕從如雲，出門前呼後擁的郡望大戶，反而成了土包子一流。
天色漸暑。
倒春寒料峭，空氣中涼意仍在，這冷熱交替，最容易產生時疫。
不過在謝家之中，卻是專門請了風水大師，設計了巨大的榮養陣法，納山水之氣，生機勃勃，冬暖夏涼，絕無傳疫之虞。
主宅之內，一間古色古香的書房當中，謝家的掌權人謝性善緩緩放下手裡的情報，又是搖了搖頭：“朝廷……”
“家主！”
房門被輕輕推開，走入一人。
雖然這裡靜，實際上卻是家族護衛核心，要到這裡，至少要經過七道關卡，還有家族術師鎮守，隨時監察，以防不測。
這人能悄無聲息地進來，不僅是自己人，還必是位高權重。
“事情已經查清了，之前秘密追蹤靈兒與寶玉的，乃是司隸校尉所屬，異聞司千戶厲宗義！”
“是他！”
謝性善眉頭一皺，復又散開，眼中光芒一閃：“那個頭風入腦的朝廷中人？弈弟辛苦，可知是爲何？”
謝弈臉上浮現出一絲赧然之色：“此還未知……不過朝廷最近加大對各州掌控力度，莫非我家樹大招風？”
“異聞司……”
謝性善卻道：“提及這個，我卻是想到陪都當中的一些事來……最近朝廷不知出了何事，一連換了數個要職，其中便有異聞司指揮使，那位權相大人的位置都似乎不穩呢……恐怕，新的大變又將到來！”
上次吳明在盛京挖下大坑，一舉埋了大周所有精兵強將，甚至還搭上一位雍親王！
這自然造成了一波地震，還有朝廷當中勢力的洗牌。
作爲地方上的權勢望族，謝家自然也在關係這個，謝性善就猜測道：“莫非與此有關？嘿！這厲宗義也是大膽，居然敢對我家出手，錯非真的是重疾在身，必然令他知道厲害！”
對於謝家這等龐然大物而言，一個區區的異聞司千戶，當真算不得什麼。
“此不過小事，家主不必在意！”
謝弈直接說着。
對於他們而言，這個千戶命運如何，甚至族中兩個子弟的未來，的確不過小事，真正重要的，還是定州未來的走向，這纔是關係他們身家性命，生死存亡的天大之事！
“是啊！真正的大事，還是在這裡！”
謝性善遞過情報，謝弈掃了數眼，瞳孔就慢慢放大，旋即苦笑道：“不真正見到這個，我還是不能相信！平山鎮齊麟英武過人，居然會這麼降了？”
“其人有痼疾，已經絕了爭霸天下之望，只不過竟然投誠武鎮，想必是真的極爲女，認爲對方至少可以一統定州！”
謝性善同樣苦笑：“巾幗不讓鬚眉！武鎮可是讓我們這一幫鬚眉老傢伙汗顏吶！”
齊麟在定州威名遠播，他的投誠，對武雉的幫助，簡直不亞於再奪下一個郡！
就連謝家家主，無意識提及武雉之時，語氣中也不由帶上了三分恭敬。
“那家主準備如何做？”
謝弈問着。
只是這寥寥幾句，他就知曉家主並沒有強行對抗武雉的打算，至少軍事上是如此。
“聽其言，觀其行！”
謝性善沉吟良久，還是一嘆：“另外……上次武鎮大婚，我們不是已經派出人手，建立關係了麼？現在就讓族中一些偏支子弟去出仕！”
到了亂世，這種大家族，秉承雞蛋從不放在一個籃子裡的原則，同時出仕數家勢力都是正常。
最出名的，還是三國時期的諸葛家，竟然分仕三主，只可惜人選上有點問題，後人雲蜀得其龍吳得其虎魏得其狗。
現在的謝家，縱然還有大批優秀子弟在州府中做事，卻是也準備如此了。
反正不過一些偏僻支脈的子弟，若不成功，盡數捨棄了也沒有什麼。
“遵命！”
謝弈躬身領命，知道家主心裡還是有着顧忌。
實際上，若武雉乃是男兒身，現在恐怕定州之內世家已經聞風而降，爭相上去求抱大腿了。
而縱然是女兒身，這幾次大勝之威，也足以將劣勢掩蓋。
只是謝家畢竟體量太大，因此還需徐徐圖之，在武雉治下那四郡中的世家大族，恐怕已經開始丟掉節操地跪舔了。
“還有……再派出使者，加強聯繫！”
謝性善道，這就是建立明面上的交往，可見也是投下了一點籌碼。
“我曉得！”
這也是應有之義，謝弈答應下來，似乎又想到一事，面上一怔。
“怎麼？”
這點異變，還是瞞不過謝性善，直接開口問着。
“無事……只是想到上次靈兒與寶玉出使回來，經她訴說，才發覺那武雉之夫，也似是個人物呢，其對武鎮的影響力，或許還要超出我等預料之外！”
“武雉之夫？”
謝性善沉吟良久，才總算想起一個名字：“那個吳家子？不錯！若無三分本事，如何駕馭得了那種女子……並且，還非入贅，這的確很是不可思議！”
他自詡博聞強記，但這個吳家子居然令他印象如此薄弱，也是種能耐了。
雖然有些好笑，但細細一想，卻是額頭略微浮現冷汗。
龍者能大能小，藏於芥子之中，發於九天之上，不到雷霆現身之時，又有誰能真正認出？
頓了頓，當即道：“的確……我之前一直疏忽了這方面，靈兒立下大功了……她不是上次的使者麼，這次正好再派過去，做熟不做生。”
“嗯，我這就下去撥給家兵與物資……”
謝弈答應着，念及謝靈兒幾次意猶未盡，臉頰泛紅的模樣，心裡又是忽然一涼：“莫非……”
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