回去後，《水滸傳》正式立項，如今《紅樓夢》、《西遊記》、《三國演義》都已經取得了巨大的成功，那麼《水滸傳》的拍攝也就成了理所當然的事情，沈隆在《三國演義》拍攝中體現出來的全局統籌能力獲得了領導的認可，自然成了《水滸傳》導演的不二人選。
然後他就和任大惠合作，開始了《水滸傳》的籌拍工作，他們首先請來了當時正在熱播的評書《水滸人物傳》的表演者田連元老師爲藝術顧問，並和田連元一同去山東省梁山縣和東平湖石碣村實地考察。
當地政府聽說他們來了，馬上熱情地接待，《紅樓夢》大火後寧榮街成了旅遊熱點，《西遊記》也帶動了九寨溝等地的旅遊，《三國演義》成就了馮大有的影視拍攝基地，他們看到這些早就眼熱的不行了，聽說朝廷臺籌拍《水滸傳》，他們都覺得本地翻身的日子到了。
“只要你們願意在我們這裡拍攝，我們肯定會盡力配合你們的工作，雖然現在縣裡的經濟還比較緊張，不過我們可以引進投資麼，和投資商合作修建梁山的山寨。”當地領導一邊帶着他們到處參觀，一邊指着梁山上的山勢給他們說着自己的修建規劃。
“如果你們能解決土地的問題，我倒是可以給你們介紹幾位實力雄厚的投資商。”按照沈隆的計劃，拍攝基地將分爲兩處，一處就在梁山，拍攝山寨裡的鏡頭；另一處則在馮大有的影視基地，如今那裡已經開始修建宋代風情的街市了，東京汴梁、大名府乃至陽谷縣的城市風情可以在這裡進行拍攝。
參觀了一番，劇組和當地政府初步達成了合作意向，馮大有會對這裡進行投資，具體的修建方案則需要綜合考慮拍攝的需求，以及日後旅遊開發的需求，爭取做到雙贏。
回到京城後，他們組建了編劇組準備開始撰寫劇本，編劇們將按照沈隆和任大惠之前定下的基調進行改編，爭取讓整個劇集節奏緊湊，讓梁山好漢的人物形象更光輝一些，這樣觀衆們看起來心裡才舒坦。
美術設計、服裝設計、造型設計以及道具等專業團隊也都找的是業內頂尖的專家，務必要還原出北宋年間的風情，展現出梁山好漢們的風采；至於武術指導，沈隆讓人去香江請了袁八爺，對方欣然應約，賺錢在那兒不是賺？人家錢給得足，咱去就行了。
接下來就是演員了，沈隆第一個找到的自然就是臧金生，“臧大哥，我現在終於可以兌現諾言，讓你演魯智深了！”
“哈哈，我可算是等到今天了，距離當初你第一次給我說這事兒，已經過去十年多了吧？”想起往日他倆第一次在電影學院見面時候的場景，臧金生也是頗爲感慨，他摸了摸自己的肚子，“那魯智深可是個胖大和尚，我好想有些瘦，是不是應該增肥啊？”
臧金生原本只有一百七十斤，爲了能演好魯智深，符合觀衆心目中的魯智深形象，他愣是每天吃二十多個雞蛋，短時間內就把自己的體重提升到了二百六十斤，爲了拍好電視劇，愣是增加了九十多斤的體重，這麼敬業的人着實不多見。
不過他也因此弄壞了身體，留下了很多後遺症，沈隆自然不能看着這種情況發生，所以他遞給了臧金生一個方子，“增加體重是肯定的，不過也不能自己胡亂吃，把身體搞壞了，這是我請營養專家給你制定的增肥餐，能在幫你增加體重的基礎上，儘可能地減少對身體的損害，可能就是味道有些不太好。”等拍完戲我再想辦法幫他調理調理吧。
“嗨，這算什麼呀！沒問題，以後我就按照你這方子吃飯了，先把膘養起來再說！”臧金生拍了拍肚子說道，可惜他現在肚子還不太大，沒鬧出什麼動靜來。
剩下的演員繼續招募中，與此同時，《北京人在紐約》的放映已經快接近尾聲了，觀衆們對這部電影反映不一，有的羨慕王起明的成功，有的體會到了王起明的失落，有人恍然大悟，美國並不是想象中的天堂。
當然也有人依舊無法從這種思維中扭轉過來，拼命在媒體上發表文章，對電視劇展開批評，哎，沒辦法，不管什麼時代，都有你想盡辦法也叫不醒的人。
對這些人，沈隆才懶得管他們的死活，不過也不想看到他們矇蔽羣衆，於是在電視劇放映結束之後，又播出了劇組在紐約時候拍攝的紀錄片，這部紀錄片採訪了許多生活在紐約的中國人。
他們很多原本在國內小有成就的職業人士，到了美國之後只能靠在中餐館刷盤子、或者在百老匯大街幫遊客畫5美元一幅的肖像畫謀生，而他們留在國內的同學，已經成爲學校的中堅力量，並且在畫壇嶄露頭角，雖然他們的收入可能比不上美國的同學，但他們依舊從事着自己心愛的事業，而且前景看好。
有一位乒乓球教練，他曾在中國帶過省級專業隊，來紐約開了個小俱樂部收徒教課，餬口不成問題，但美國人打球不過是玩玩，教練也沒了以前國家體制裡養兵千日的優沃和賽場上調兵遣將的威風，而他昔日的同事，已經帶着自己的隊員在世界大賽上斬金奪銀了。
當然，也不是所有人都失敗了，比如譚盾這樣的人就在美國獲得了成功，沈隆在紀錄片裡也沒有隱瞞這一點，不過譚盾也通過鏡頭告訴電視機前的觀衆，中國人想要在美國獲得成功，必須要付出比美國人更多的努力，必須要比美國人更有天分。
沈隆並沒有把美國抹黑成地獄的意思，他只是展示了美國和中國的不同，讓人們能看出前往美國的利與弊，讓他們能夠冷靜下來進行分析，最終再做出決定，其後不管他們是出國還是留下，都是理性的決定，而不是一時衝動，到時候後悔不已。