緊張的比賽，熱情的粉絲，認真的選手！
在赤城簡陋的棒球場裡，一場練習賽打的如火如荼。
比賽的雙方分別是剛剛成立不久的赤城中學棒球隊和去年秋天打進長野縣十六強的長野第三中學。
比賽進行到第五局，雙方的比分是５：２，主隊在前。
五局下半，赤城的打擊，站在打擊區的是赤城的第五棒——楊平。場面是兩出局，一三壘有人，大好的得分機會。
因爲害怕讓球讓的太明顯，楊平特意打了一個界外，揮空了一次，最終被三振出局。
連續三個打席毫無表現，就連場邊的觀衆都對楊平有所疑惑了。
“那傢伙不是我們球隊的選手兼教練麼？棒球隊的第一強棒，就這水平？”
“澤村和花影比他強多了！”
“該不會是想要保存實力吧？”
當觀衆中傳出這種聲音的時候，楊平都驚呆了：你們就十二三的小屁孩，人性這麼陰暗真的好麼？
對楊平的假惺惺，赤城的小夥伴們大多看不慣：你丫做都做了，還怕別人說啊……
攻守互換之後，楊平帶上捕手的護具，緩緩的蹲在捕手區。通過比賽，赤城中學這段時間的苦練，已經漸漸的顯露出效果來。當然缺點同樣存在，如果他們的守備能在靠譜點，第三中學壓根不可能攻克澤村的怪癖球。
防守的技巧已經練習的差不多，接下來就要檢驗一下澤村這段時間的訓練成果。
知道澤村的特點，很容易就把澤村的球路大體分爲三類。而且這三種球路，都能很快應用到實戰中。
第一個上場打擊的是，第三中學的第三棒。
第一球：二縫線直球！
當楊平比劃出暗號的時候，一直投正中怪癖球的澤村，眼睛頓時亮了起來。跟楊平苦練的決勝球終於要有用武之地了。
高高擡起右腳，狠狠的踏在投手丘上。左手像鞭子一樣全力揮動，棒球就像一道白色的激光，射向楊平的手套。
已經觀察了澤村兩個打席，第三中學的三棒已經有一點把握對付澤村的投球。這是這種乾淨利落的直球，卻是他之前完全沒見過的。
“啪～”
接球的手套，發出前所未有的清脆響聲。楊平微微一笑，這球接起來真舒服！當然不但楊平滿意，周邊的觀衆也同樣驚訝。
“太快了吧！”
“果然，球速跟剛纔完全不可同日而語。”
“有１３０ｋｍ了吧？這球速！”
“沒想到平時大大咧咧的澤村，竟然有這種實力！”
……
站在楊平身後的第三中學教練，這個時候已經徹底放棄了贏球的希望。澤村之前的單一球路，第三中學都應付不了，何況是這種絕對上１３０的快球呢？
只是沒想到，平日裡運動方面成績一片空白的赤城，這次竟然鹹魚翻身了！夏天的時候，赤城肯定會颳起一道颶風的。
第二球，一般的怪癖球！
剛剛感受過澤村直球球速的打者，無論如何也不可能適應速度慢一點，角度卻詭異莫測的怪癖球。第三中學的三棒不出意料的二度揮空。
第三球，一把抓，怪癖球－改！
澤村的怪癖球也是用直球的握法投的，只不過握棒球的位置不同，會產生幅度微小的變化。而換成一把抓投球的時候，澤村的怪癖球可不是一丁點的角度變化了。
原本正中的直球，在接近投手丘的時候，突然詭異的下沉，成功的繞開了第三中學三棒的揮擊！
“好球，三振出局！”
第三中學的教練，一邊喊出局，心中一邊駭然：這個投手竟然還會投角度這麼大的滑球？這是要逆天啊！
直球，怪癖球，怪癖球改，接連不斷的出現，第三中學的球員完全抓不準球路，讓澤村連續奪下三局九個三振！
楊平在第七局的時候，決定不再保留實力。反正第三中學也被打擊的沒多少鬥志了！
一出局，滿壘！
楊平來了一擊漂亮的全壘打，提前結束了比賽！
１１：２！
赤城幾乎以碾壓的姿態，屠戮了長野去年的十六強第三中學。
從那開始，赤城忽然就成了香餑餑。陸續接到十幾封練習比賽邀請。
急需比賽經驗來成長的赤城中學，自然來者不拒！
於是在夏天的大賽開始前，赤城過了一段三天一大賽，兩天一小賽的快樂時光。
隨着比賽經驗的豐富，赤城的隊員們開始飛速成長。他們的戰績也越來越輝煌！十三場練習賽，豪取九勝。尤其是最後五場，赤城直接來了個五連勝！
黑馬赤城的名號，在夏季大賽開始前，就響亮起來。
終於十五場練習比賽結束，楊平也覺得萬事俱備只欠東風。夏季大賽預選賽開賽的日子也越來越近。
三天後，夏季大賽正式開始。在這之前，對戰分組也已經公佈了。
第一戰對手：和不動峰同列去年四強之一的強隊三泰中學。
如果打贏第一戰，第二戰和第三戰的對手不足爲懼，他們在半決賽會遇到長野的王者——東邦學園！
匆匆一看，光國中就寫了兩萬字了。這還成？所以加快下進度。大家不要介意！
交代一下這段時間發生的比較重要的事情，免得之後說的時候大家莫名其妙。
第一，隨着棒球隊的名聲越來越大，棒球隊在赤城有了自己的啦啦隊——赤城後援團。團長是二年級的一名清秀女生叫早田夏荷。
第二，棒球隊的成員也增加了，一個是二年級，兩個一年級。他們都有棒球經驗，只是因爲配合和經驗的關係，今年沒有進首發。二年級井上雄，一年級小野和堂本。
第三，學校對棒球隊的投入再度加大，買了統一的隊服和裝備。不知道爲何，校長突然神經質的聊發少年狂起來。
第四，澤村和楊平已經吸引了長野的高中注意，東邦高中的教練和關東的兩所學校都來看過他們打球，甚至提前做出了邀請。這一點讓楊平特別欽佩，日本高中在這方面的培養和偵查，實在讓人驚歎。（原著中澤村也不是沒有高中看中，他被推薦的高中甚至有好幾所。）