李察擡了擡手,制止了法斯琪的勸阻,繼續說：“這件事我已經決定了,明天你和老管家就幫我把消息放出去。這樣吧,候選構裝騎士招募的數量擴大到五十人,條件不變。步戰騎士,合格者有多少就要多少,但是一旦入役,就要爲我效力五年。五年之後,他們纔有選擇離開的權利。最後,就是招募的時間和地點。時間就定在兩個月之後,而地點……就放在黑玫瑰古堡吧！”
“黑玫瑰古堡！”法斯琪低呼一聲,連忙提醒李察：“那裡現在被阿克蒙德家族議會佔據着。你確定要放在那裡？”
李察露出森寒的笑容,說：“我記得那個男人還在的時候,可從來沒有聽說過什麼家族議會。而現在,我只知道黑玫瑰古堡是那個男人留下來的領地,所以它只能屬於我。我要在那裡舉行招募儀式,誰也不能攔阻。如果真有那麼想不開的傢伙,我不介意用鮮血讓他們清醒一下！趁火打劫的傢伙們,是時候付出代價了。我聽說阿克蒙德的族長從來都是打出來的,長老會只維護族規,明文規定不得參與其他事務,所以這個什麼狗屁的家族議會又是從什麼地方冒出來的？他們從哪裡來,就都給我滾回到哪裡去好了！”
法斯琪嘆了口氣,改用直接的方式提醒李察：“我聽說幕後推動家族議會的是索倫侯爵,哥利亞伯爵在其中也有參與。你作好了和他們戰鬥的準備了嗎？”
“伯爵敢和他們打一仗嗎？”李察忽然問。
提到艾莉婕,法斯琪即刻驕傲起來,朗聲回答：“伯爵大人豈會懼怕他們？聖樹王朝的索拉姆公爵還是傳奇強者,伯爵不是照打不誤？”
“是啊,既然艾莉婕都不怕,我又怕什麼？”
幾天後,李察的決定就藉助神聖同盟的渠道,傳遍了整個同盟的疆域。一時之間,這個消息成爲貴族們議論的核心話題,甚至壓倒了神聖同盟內部兩大公爵的內戰,以及聖樹王朝南部邊境爆發的一場不大不小的戰爭。
任何事件中只要有了構裝騎士這一關鍵詞,就會成爲一個不錯的話題,更何況李察還是神聖同盟的皇家構裝師,近期以來竄升勢頭迅猛無比,二階套裝秘境指引,以及生命誅絕的發佈更加確立了他神聖同盟第一皇家構裝師的地位,將原本的皇家構裝師盧諾壓制得死死的,再也發不出任何聲音。
最後,牽動人們神經的,卻是李察宣佈招募候選構裝騎士的數量,整整五十騎！要知道,李察的構裝騎士毫無疑問將會是套裝騎士,並非普通的構裝騎士可比,就算不考慮騎士們的個人素質,也相當於二階構裝騎士了。
一箇中隊的二階構裝騎士,這份力量甚至足以構成一個公爵的核心武力。而現在算算,距離李察初次在浮世德亮相還不到一年時間,他就已經能夠擁有如此武力了？
更讓貴族們感興趣的,還是李察指定招募的地點。他沒有選擇浮島,也沒有選擇任何仍然控制在他手裡的歌頓舊領地,而是選擇了黑玫瑰古堡！
誰都知道,在歌頓出事後不久,鎮守黑玫瑰古堡的將軍就加入了剛成立不久的阿克蒙德家族議會一方,並且藉助家族議會的力量壓制了忠於歌頓部隊的反抗,讓家族議會成功進駐黑玫瑰古堡這一阿克蒙德族長的傳統領地。
現在李察坐擁阿克蒙德家族墓地,而家族議會則擁有黑玫瑰古堡,雙方形成了僵局,誰都聲稱自己擁有族長的全部權利。因此現在李察的決定,無疑是向長老會公然宣戰,並且將自由阿克蒙德戰士這股力量的鋒銳導引向黑玫瑰古堡。
兩股阿克蒙德勢力之間的正式碰撞會有什麼樣的結果？兩個月後雙方是妥協還是強硬的戰爭？這是幾乎所有貴族都感興趣的話題。
不過所有人都一邊倒地認爲,以阿克蒙德這些傢伙的瘋狂,一定會用劍與戰斧解決分歧的。
有一個家族歷史超過同盟歷史的貴族,曾在聚會上笑着說,“阿克蒙德知道議會是什麼意思嗎？難不成他們以爲一羣長老和族長聚在一起開會就是議會了。”在場的人都不由笑起來,他們都聽說過歌頓在所謂家族議會第一次全體大會上,直接用拳頭揍暈了一名支系族長,作爲會議結束的落幕。
至於雙方誰勝誰負,則成了爭議的焦點。
李察是一顆冉冉升起的新星,而家族議會背後則顯然有老牌阿克蒙德索倫和哥利亞的支持,傾向於家族議會最終獲勝一方的貴族數量還要多些。畢竟李察崛起時間還太短了,他手上握着什麼樣的底牌,也是一個謎。況且,武力只是實力的一部分,拳頭能解決大部分問題,卻不能解決全部。
這種爭議永遠沒有結果,於是貴族們選擇了最傳統的決戰方式：賭局來解決。
就在大多數貴族們就誰的勝面高而爭得面紅耳赤之時,一些相關的人卻絲毫沒有興奮的心情。
黑玫瑰古堡中,一羣阿克蒙德長老緊急召開會議,支系的族長們當然不可能常駐古堡,於是現在留在這裡主持大局的就是他們了。
長老們在會議上吵吵鬧鬧,就在會議桌上吃過午餐,再吃過晚餐,也沒能吵出什麼來。一整天的會議,倒真有人激動到筋疲力盡,但也有些真正看得清形勢的始終養精蓄銳,他們知道沒有背後那人的首肯,家族議會裡這些貌似年齡和身份都居長的傢伙就是臺前的小丑,什麼決定都等如是放屁。
最終,家族議會通過了一項決議,決定最嚴厲的譴責李察無視家族會議的無禮行爲,並保留採取一切行動的權利。
決議是通過了,但如何把決議送到各個貴族手上,卻又成了一個現實的難題。李察可以通過皇室渠道,以印發通告的形式在幾天之內就把公告決定送抵聯盟的每個角落,家族議會可沒有這種手段,他們連同盟的渠道都沒有辦法使用,因爲這需要費用。而家族議會的經費非常非常非常的解疑。所以各位長老們決定第二天繼續開會,研究如何把譴責聲明送出去的問題。
而在黑玫瑰古堡西北部的索倫侯爵領,此刻蘇亞男爵正站在一座陰暗的大廳中,憤怒地咆哮着：“那個李察太狂妄了！這次我們一定要給他一個深刻的教訓！讓我去吧,我會在黑玫瑰古堡下徹底擊潰李察的軍隊！”
大廳有數百平方米,蘇亞的聲音在大廳中來回迴盪着,激得牆壁上幾支火把的火光都搖晃不定,光線被拉得長長短短的,大片大片陰影交錯投射,更增添了大廳的陰森。
在數米高的高臺上,由鋼鐵鑄就的王座上,端坐着一個高瘦的男人,面容則隱藏在陰影中,完全看不清楚。
聽到蘇亞的怒吼,他以陰溼得如同要滴下水來的聲音說：“你知道李察有多少部隊,多少構裝騎士,都是什麼樣的兵種構成,軍隊中的強者有多少,準備選擇哪條行軍路線？他的指揮風格是什麼,擅長哪類兵種,他的盟友是什麼人,敵人又都是誰,如何完成補給？”
蘇亞張了張口,勉強道：“這些……等到時候不就都知道了嗎？”
鋼鐵寶座上的男人說：“到時候,到什麼時候？等到你被徹底擊潰的時候嗎？”
蘇亞英俊的臉脹得通紅,說：“我也參加過位面戰爭！至少打過十幾場仗,我不相信李察比我還會打仗,他就是一個會畫畫構裝的小丑而已。”
“你只是打了十幾場,勝利還有水份。李察可是穩定了兩個位面的局勢,會不會打仗,還需要說嗎？”
蘇亞臉紅得如要滴下血來,他咬死了牙槽,身體都在微微顫抖。至今他還忘不了李察給他的羞辱。但是現在,沒有高臺寶座上那個男人的支持,僅憑他自己男爵領那點微末實力,已經坐擁兩大位面的李察可以直接碾碎了他。
“父親,給我二十個二階的構裝騎士吧,有了他們,我就可以和艾莉婕成爲伴侶。您既然不相信我的能力,艾莉婕總沒問題了吧？”蘇亞懇求着。
高座上的男人哼了一聲,把鋼鐵扶手都捏得吱吱嘎嘎作響。他顯然極爲憤怒,完全是從牙縫裡擠出一個一個單詞：“你覺得把二十個構裝騎士給了她,她就會乖乖聽你的話？你……你難道忘了她是怎麼從一介小小男爵打出今天的局面的？我老實告訴你,你要是有本事,就自己去弄構裝騎士,我是一個構裝騎士都不會給你的！最後,就算你真把二十個構裝騎士交了出去,最好的結局,就是她履行了伴侶的義務,生了個孩子,然後帶着那些構裝騎士把我們的領地給端了,從此成爲艾莉婕侯爵！”
“這……不可能是這樣吧？”蘇亞張口結舌。
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