那些日子，鳳時錦夜裡不是露肩頭便是裸腿腳，君千紀睡得很不好。白天鳳時錦發現他常看的那些遊記雜書委實有些趣，便坐在窗邊看書，而君千紀則與她換了個個兒，自己去牀上補覺。
船隻一路南下，行過渺渺江河，一月的時間，彷彿是從那江面上溜過，稍稍一不注意，便過去了。鳳時錦一點也不覺得這船上的日子難熬，反倒是每天都有一種別樣新鮮的感覺。船每到了沿路的一個碼頭，便要停下來補給日常所用，鳳時錦和君千紀得以在這停泊的短暫時間裡，去到碼頭附近的街上逛一逛，瞭解這附近的風土人情，一路逛下來也收穫頗豐。
月餘後，兩人抵達了淮南。
他們所乘的這艘客船並沒有在碼頭停留多久，即將要返航回汴涼。然，兩人一下船時，便被碼頭的景象所驚愕，只見碼頭上人山人海，似乎都想要坐船離開。他們絕大多數是貧苦的老百姓，有的衣衫襤褸，彼時一見船隻靠岸便起了鬨鬧，根本無人上前維持秩序。
不光是鳳時錦驚愕了，船上的其他乘客也都被嚇壞了。
船上的船伕們一個個光着膀子、健碩非凡。他們在船客下船之前便齊聚碼頭，手裡拿着的不再是船槳或者帆布，竟是一把把長而寒閃的刀，在陽光下反射出凜冽的刀光。
這艘船的老闆也站了出來，罵罵咧咧地吩咐道：“狗日的，這麼多人，莫不是要把老子的船擠沉了去？！你們都給我守好了，一個多餘的人都不許放上來，還有上船就交錢，一個子兒都不能少！沒錢的就給老子扔下水去！還有，排出路來，讓船上的客人先下船！”
於是乎，船伕們守在船和碼頭之間，排出一條路專供船客們下船，不然讓那些人蜂擁而上，非得被擠成肉餅不可。
那些船伕手上有刀，下面等待上船的人還不敢造次，只是蠢蠢欲動。
也不知是陽光有了熱意還是這樣壯觀的場景實在太過駭人，鳳時錦手心裡起了一層薄薄的汗。她的手被君千紀牽着，無聲地告訴她：別
怕。
鳳時錦舉目望去，皆是人頭，他們給鳳時錦的第一印象倒不像是要出門遠行的百姓，更多的像是……難民。
淮南水土肥沃，是聞名大晉的魚米之鄉，這裡的百姓很大一部分都是老老實實的農民，眼下開春正值農時，他們豈有空閒的時間出門遠行？
鳳時錦太陽穴跳動了兩下，心頭亦是跟着突突跳動，她當然記得年前春秋之際淮南洪澇之事，莫不是到現在都還沒有消除影響？可是上京分明是一幅平穩祥和、國泰民安之景，有關淮南的一丁點風聲都沒有收到！
客船和碼頭之間，搭了長長的木梯，君千紀牽着心神不寧的鳳時錦走完那木梯。合着船上的其他乘客，就算是在船上住的下房的客人，在衣着打扮上來看對於這些淮南的百姓來說也是充滿了富貴。
他們看船上下來的船客們的眼神，竟是充滿了嫉惡如仇，令人膽戰心驚。
待走完了那木梯，兩邊已無執刀的船伕護送，前面如山如海的人羣便不那麼規矩，甚至擋住了去路，根本開不了道。
君千紀和鳳時錦走在最前面。在這樣的情況下除了他倆，估計誰也不想走在最前面。可走在前面有弊端也有好處，好處便是能夠早早脫離苦海，一旦碼頭上的這些人因爲要上船而擁擠打鬧了起來，走在後面的人反而更容易遭殃。
一滴汗順着鳳時錦的額角悄然滑下，她緊緊牽着君千紀的手，不敢有絲毫鬆懈，甚至不敢輕舉妄動擡手擦一擦額角的汗液。三圈被她塞進了行囊裡，約莫是感受到了外面的氣氛很壓抑，它動也不敢多動，只在裡面瑟瑟發抖着。
待他們走進人羣中央時，周圍的人身上散發出來的汗臭氣味委實十分難聞。君千紀和鳳時錦心裡忍着面上都沒有什麼表現，倒是後面那些船客，從上京而來，難免心生嫌惡，有的還捂住了口鼻。
船隻那邊，待所有船客都下去了，碼頭上的人們奮力往前擁擠。船上老闆扯開了喉嚨大聲喊道：“都不許擠，一個一個上船！”
儘管他話是這麼說，可是聽在下面的人的耳朵裡，全然變了味道。在他們以爲，意思就是船上的人下來了，他們終於可以上船離開這個鬼地方了。於是乎，大家不管三七二一，奮力往上擠，就連船伕手裡的刀也再起不了威懾作用。
一時間，那木梯堆滿了人，爲了能先上船，木梯上的人便起了爭執，相互推搡，有站不住腳的隨即便被推到了水裡去。
船家老闆見狀，嚇傻了。那些船伕習慣了拉桿划槳，即使手裡有刀，也害怕往人身上砍去。老闆嚇得連連後退，連忙叫船伕撤回來，把木梯收了。這些野蠻到瘋狂的人，他一個也不想載！
只可惜晚了。
那些人拼命往上擠，後面的人前赴後繼，恨不能全部擠進這一艘船裡。整個碼頭上突然變得無比混亂。
鳳時錦和君千紀極其艱難地逆流而上，她幾乎被擠得前胸貼後背，根本毫無招架之力。好在君千紀一直緊緊牽着她的手，時而護她前後左右，她纔不至於被人羣擠得散了架。
眼看着兩人快要成功突圍了，這後面的人因着擠不上船而變得越發急迫躁動起來。他們看鳳時錦和君千紀的眼神都是仇視的，覺得鳳時錦和君千紀一行擋了他們的路不說，更覺得他們這些衣着光鮮亮麗的富貴之人，絲毫不懂他們貧苦百姓的悲哀！這便是朱門酒肉臭路有凍死骨！
他們衣衫襤褸，而這些船上下來的人卻錦衣華服！
他們連日沒有一頓飽飯吃沒有一個熱水澡洗，而這些船上下來的人在京城那個地方過着養尊處優的日子，到了這裡還敢嫌棄他們，還以爲淮南還是從前的那個富饒的地方嗎？！
鳳時錦穿的一身淺紫色裙子，再加上她的模樣，本就極爲惹眼，旁人不知道她什麼來歷，卻一看穿着便以爲不是尋常人家的小姐。擠在人羣裡，她惹來了不少各種各樣的眼光，甚至往前走時，不少不乾不淨的手往她身上揩油，她都咬牙隱忍不吭一聲。
要是沉不住氣，很容易出大亂子的。
（本章完）