“總統先生。
”國防部長見到總統之後很規矩的敬禮，而另一邊的本?艾倫和幽靈也通過監控畫面看到了他，這是他們第一次真正見到這位總統，之前只是渠道的情報和新聞上見過。
“這老傢伙果然在這裡。”幽靈放大圖像，仔細對比總統的面部。
“在就好，至少我們現在可以確定行動目標。”本?艾倫說，“啓用面部識別和聲音對不，我們要確認他的身份。”
“好。”幽靈敲擊鍵盤開始工作。
總統並沒有因爲這件事而遷怒國防部長，兩人坐下聊了一些關於戰局的事情。
“最近我方彈藥吃緊，戰事進展緩慢，圖有防禦之力，這樣下去不行。”總統搖着頭說。
“我們購買的俄式裝備還沒到，俄方態度也忽冷忽熱，他們一直在我們和叛軍之間搖擺不定，這一點很麻煩。”國防部長說。
“他們始終不相信我能重新掌控這個國家。”總統冷笑着搖了搖頭，“這些該死的俄國佬把我們當傻瓜。”
“所以目前我們行事一定要慎重，如果讓他們發覺我們已經沒了價值，那我們就徹底完了，所以我們要謹慎，現在我們不論從兵員還是後勤補給方面都存在問題，只是看似強大，其實我們的戰力非常有限，所以我還是堅持之前的建議，縮小防禦區，我們的戰線拉的太長了，這樣無法固守，自所以我們能堅持到現在就是因爲反政府武裝和叛軍面臨着和我們相同的問題，所以纔會遲遲不動。”國防部長說。
“嗯，這個我清楚，但你要放棄的那些地方可都是我們的士兵用鮮血和生命奪回來的，放棄實在是太可惜了，一旦那麼做對方會更清楚我們的狀況，在某種程度上泄露了我們的短板。”總統還是有着一些顧慮。
“如果不收縮防線，敵人一旦獲得了足夠的武器裝備我們的損失更大，那些地方本來就前出太多，固守困難，一旦遭受攻擊損失的就不是控制區的幾塊地，還有大量的戰鬥力，現在士兵可不是那麼好招募的，就算強行徵召也是新兵而已，我情願要一個老兵也不願意要十個新兵，這不是人越多越好的問題，戰鬥經驗不是一時半刻能磨鍊出來的。”國防部長依然堅持自己的看法，但最後又話鋒一轉說，“不管怎麼樣，您是最高領袖，最終的決策者，我尊重您的決定，而且會無條件的服從。”他還是很會做人的，自己該說的話說了，最終的決定由總統去做，至於後果如何，這個就不是能影響的了，畢竟總統纔是最終的決策者，自己只能盡力做好本職工作，反正該說的自己已經說了，沒必要再橫加阻攔，那樣反而顯得自己很不聽話。
國防部長還是懂得如何坐穩自己的位置的，有些時候不是堅持就能顯示出你的忠誠。
“嗯……”總統點了點頭，陷入了沉思，良久才說，“命令情報部門加強情報蒐集，我要知道更多叛軍和反政府武裝的消息，收縮防線的事情先放一放。”
國防部長還想再說點什麼，但話到嘴邊又收了回去，他知道總統的固執，既然他已經做了決定就不會輕易改變，看來收縮防線這件事已經不用再談了。
“那好吧，我回去給各區域的軍事主官下達固守的命令，同時命令情報部門加強活動。”國防部長略顯無奈的說道。
“可以。”總統點了點頭，“只有戰鬥才能讓那些混蛋屈服，不要試圖依靠其他方式解決這個問題。”
國防部長聽了沒多說什麼，但他想起了之前總統曾經的和談提議，不過他清楚那些都是總統的緩兵之計，是一個力主以武力解決問題的人，作爲一名職業軍人國防部長同樣明白這個道理，總統是不打算和任何人分享權利的，特別是造反的尤恩斯以及反政府武裝中的那些頭目。
和總統共事多年，國防部長對這個人的性格還是很瞭解的，這是一個心狠手辣，笑裡藏刀，又不適智謀的政客，他的演技已經完全可以拿奧斯卡金獎。
其實國防部長深知總統的決定意味着什麼，他們將會蒙受很大的損失，戰鬥人員的傷亡和後勤的壓力會空前的巨大，前方之前奪取的幾座城市會很快失守，反政府武裝和叛軍一旦在養精蓄之後肯定會反撲，而且會非常兇猛。
但問題在於總統參與了軍事決策，所以他沒辦法，作爲國防部長他不能違拗最高長官的決定，這也是他能走到今天這一步的原因，有些錯誤是不能去糾正的，特比是總統這種人。
談了事情之後國防部長就回去了，總統獨自一人繼續看他的地圖……
車裡幽靈和本?艾倫將這一切看在眼裡，他們的目的已經達到，確認了總統的情報之後他們的任務也算完成，只是很可惜的是他們無法對總統的地下藏身地點做進一步的偵查，下面的空間那麼大如果不能把情況摸清，那他們就無法採取有效的軍事行動，這是個麻煩。
“下一步怎麼辦？這種情況我們沒法做計劃。”幽靈問本?艾倫。
“嗯，我也不知道，這個問題暫時不考慮，雖然他是終極目標，但辦法我們可以慢慢想，只要確認他在這裡就可以。”本?艾倫倒是不着急，這次任務超乎想像的浪費時間，轉眼他們來這個國家都快一年了，期間他們做了大量的工作，從整體上來講他們還是第一次介入如此大規模的軍事衝突，本?艾倫也嘗試指揮了幾次大規模的戰役，這種機會是非常難得的。
“轉一年了，時間過得真快。”幽靈感嘆。
“這次任務我們的行動危險性並不高，或許還沒到時候，不過我一直在考慮是否該繼續降低我們的風險，利用其他辦法解決我們的問題。”本?艾倫思索着說。
“這恐怕不太容易，最終任務還是必須由我們自己來完成。”幽靈倒是沒有那麼樂觀。
“或許我們還沒想到，解決事情的辦法不可能只有一個。”本?艾倫說，“所以多費腦子不是壞事，想辦法解決問題纔算是有技術含量。”
“那你下一步打算怎麼辦？繼續在這裡做幕後黑手還是走其他路？”幽靈問。
“離開的可能性不大，這裡有很多我們需要的資源，還有相當大的利用價值。”本?艾倫說。
“嗯。”幽靈點了點頭，“可是我們還要在這裡待多久？難不成真的要在這裡過新年嗎？”
“時間不是問題，問題是怎麼解決問題不浪費時間。”本?艾倫說。
兩人一路聊着回到了住處，山狼報告了一個新的情況，政府軍可能又搞定了一些外援，武器裝備只是其中的一部分，更多的還有貸款和軍隊，俄國人可能在和總統洽談派兵進入該國的計劃。
“直接派兵？老美是不是瘋了？”幽靈很驚詫，“再說總統能頂得住這麼大的輿論壓力嗎？”
“看來俄國人着急了，他們怕這個國家的控制區落在西方手裡。”本?艾倫說，“不能讓這樣的事情發生。”
“我們哪有這個本事，這已經完全超出了我們可能只的範疇。”幽靈攤開手一臉愛莫能助的表情。
“沒關係，這件事交給馬丁，讓他們動用其他資源來達成，至於方法和我們沒關係，他們比我們更着急纔對。”
“其實我覺得俄國人不太有可能直接出兵，因爲這會給西方製造出兵的藉口，導致這裡的問題更難解決，目前從表面上看政府軍還是有很大希望統一全境的，俄國人這麼做沒必要，所以這個消息恐怕不夠真實，所以最好不要盲目的調整部署。”獅鷲冷靜的分析着說。
“嗯，說的有道理。”本?艾倫點了點頭，然後對山狼說，“再覈實一下，我們需要的是切實準確的情報。”
“這是陸軍總長透漏給我的消息。”山狼說，“我找機會從側面在打聽一下。”
“嗯。”本?艾倫點了點頭，“還有其他情況嗎？”
“我們聯繫上了反抗軍在這個城市軍隊中的臥底，他現在已經做到了少校的位置，手下有軍隊，估計我們後面能用得上。”
“嗯，這個資源可以利用，保持關係，但不要走得太近，防止出事之後受到牽連。”本?艾倫說。
“知道，見面的時候我化了妝的，保證他認不出我。”山狼很自信的說道。
“好，儘快弄清反抗軍在這個城市有多少這類的臥底，我們要利用他們幹很多事情，現在我們人太少了，置身虎穴龍潭的感覺可不是那麼輕鬆的。”本?艾倫思索了一下繼續說道，“把叛軍和反政府武裝的關係也利用一下，不管是倒賣情報還是故意泄露都要搭上線。”
“這個沒問題，之前就和他們有過接觸，利用他們並沒有想像中的那麼難。”山狼說。