荊州與揚州、豫州臨近，對於豫州的富庶，荊州的官員何嘗不垂涎。
劉表來到荊州之後，利用蔡家和蒯家的力量，逐漸穩定了荊州的局勢，手段不可謂不高明，但是蔡家和蒯家也因此提升了家族在荊州的影響力，劉表在做出一些決定的時候，也是要與兩家進行商量的。
這次袁術大舉出動進攻徐州，劉表是有心聽從曹操的建議趁機發兵進攻豫州的，只是蒯家和蔡家的反對，讓劉表只能作罷。
蔡家在軍中有着很大的影響力，而蒯家在文官之中，有着超然的地位。
兩家反對的事情，劉表不得不慎重。
如今袁術在徐州戰敗的消息傳來，讓劉表看到了機會，非是劉表不願意在亂世中有着更大的作爲，身處荊州，他需要權衡各方面的利益，而且荊州並非是鐵板一塊的，暗中有着不少反對他的力量存在。
單馬入荊州，短短數年的時間裡，有着這般的成就，足以看出劉表的手段，若非是有着過人的眼光的話，劉表豈會有今日的局面。
“如今袁術戰敗，正是我軍之機會也。”曹操沉聲道。
荊州方面，仍舊舉棋不定，讓曹操有些鬱悶，如此好的機會，難道就要眼睜睜的看着其溜走嗎，一旦袁術返回壽春從這次的戰爭中緩和過來，從容的完成佈置的話，想要從袁術的手中佔據更多的便宜，就會成爲不可能的事情。
對於劉表在荊州的境況，曹操自然是清楚的，不過劉表能夠在這種時候派遣蔡瑁率領上萬大軍進入南陽，也就說明劉表對豫州是有着想法的。
“孟德兄，袁術的實力雄厚，而且有消息從徐州傳來，袁術讓出樑國和沛國，呂布與袁術再次結盟，得罪袁術的話，是不是有些魯莽了？”蔡瑁道。
曹操搖頭道：“蔡都督此言，某不能認同，袁術，乃是狼子野心之輩，若是讓其緩過來的話，想要從其手中奪取潁川之地，會有着更大的難度，袁術將樑國和沛國拱手讓給了呂布，正是因爲擔心荊州軍之進攻也。”
“若是我軍出動，則可順勢將潁川郡、陳國、汝南郡奪取，目前袁術麾下沒有與荊州軍爭鋒的實力。”
蔡瑁聞言，陷入沉思之中，攻破潁川、汝南和陳國，對劉表實力的提升會有着很大的幫助，若是戰事受挫的話，後果也是嚴重的。
“此事關乎重大，非是本都督能夠決定，待州牧下達命令之後再談不遲。”蔡瑁道。
曹操語氣焦急的說道：“袁術割讓沛國和樑國之後，必然會回軍，到時候想要攻破潁川等三郡之地就更加的困難了。”
蔡瑁搖了搖頭，不敢輕易的決斷。
待蔡瑁離去之後，曹操長嘆道：“失去了這般良機，可悲可嘆啊。”
“主公麾下尚且有精兵數千人，出兵奪取潁川、陳國和汝南郡的話，有多少勝算？”曹仁問道。
曹操苦笑道：“若是吾出兵的話，劉表或許會斷了吾之糧草，儘管大軍有着攻破三郡之地的實力，也無可奈何啊。”
米糧方面的牽制，有着何等重要的作用，曹仁作爲軍中的大將自然是清楚的。
這也是沒有辦法的事情，劉表能夠讓曹操待在荊州，就已經很不錯了，想要從劉表的是厚重得到更多的權力，談何容易，再說荊州的官員，對曹操肯定是有着諸多防範的，誰也不希望看到一個外人在荊州坐大。
而劉表之所以讓曹操待在南陽，何嘗不是爲了利用曹操，讓曹操幫助荊州守住北邊。
荊州各郡之中，南陽郡是頗爲混亂的，在黃巾起義的時候，南陽郡曾經數次落入到黃巾的掌控之中。
即便是黃巾之亂被平定，黃巾在南陽仍舊有着非同小可的影響力。
曹操到來之後，倒是發揮了不小的作用，率領軍隊數次出兵平定南陽黃巾，這也讓曹操在荊州有了一定的威望。
“主公，劉表定然會想明白其中的道理，關鍵是蔡家和蒯家在這件事情上的態度。”程昱緩緩道。
對荊州的形勢，程昱看的還是比較清楚的，荊州經歷過的戰亂不多，這也讓荊州在世家豪族的眼中，成爲了最好的避難所。
由此，荊州的人才濟濟，但是這些人才，能夠爲劉表所用的並不多。
世家之中，並不缺少睿智之人，他們暫時避難荊州，也是爲了觀看天下形勢的變化，若是能夠有英主出現的話，這些人必然會紛紛前往投靠。
至於說劉表值不值得他們投靠，就要看劉表以後的表現了。
曹操嘆道：“劉景升也是人物也，爲何會這般的受制於荊州世家。”
程昱笑道：“荊州世家實力龐大，若是劉表想要在荊州立足，必須要藉助荊州世家的力量。”
“若是這般的話，欲要從袁術的手中佔據更多的城池，就成爲了不可能的事情。”曹操道。
“主公，劉景升也不是一般的人物，放任袁術在揚州和豫州發展的話，會對荊州形成很大的威脅，再說袁術遭遇戰敗，揚州和豫州必定是人心惶惶，劉表帳下不缺少智謀之士，定然會看明白其中的道理。”程昱道：“且袁術失敗之後，呂布肯定不會就此停止進攻袁術治下的。”
“此言何意？”曹操驚異道。
在曹操看來，當前徐州軍能夠在交戰中取得勝利，已經是很了不得的事情了，而且袁術也在這次交戰失敗之後做出了讓步，按說呂布應該盡力穩定徐州纔是正道。
“主公，呂布乃是狼子野心之輩，袁術率領大軍進攻徐州，可謂是激怒了呂布，以呂布的性格，豈會這般輕易的善罷甘休，恐怕其與袁術講和，也是爲了讓袁術放鬆警惕。”程昱緩緩道。
曹操沉思片刻道：“莫非仲德指的是濟陰郡和陳留郡？”
“沒錯，濟陰郡和陳留郡，乃是兗州治下，呂布佔據兗州大半，定然不會坐視袁術佔據兩郡之地，而在袁術放鬆警惕的時候，很有可能呂布會順勢奪取陳留郡和濟陰郡，徹底的佔據兗州之地。”程昱道。