王孫立山數日來寢食難安，直到此時此刻，懸着的心才落了安穩。
與王孫立山會面後，李行哉又去見了十七家島主。現在的他今非昔比，通過一場勝利證明了自己的實力。不敢說天下可期，至少證明他有上賭桌的資格。
十七家島主均表示願意支持李行哉，畢竟性命握在對方手中，不答應也不行。李行哉分給他們解藥，棋盤島立刻派兵前往落鳳城，以鞏固擴張李行哉目前的勢力。
只不過，目前王孫立山的身份還不能拆穿，她還需要繼續扮演東海夫人，只等一個合適機會，她才能以自己的真實身份拋頭露面。
李行哉只在棋盤島待了一日，如果不是覬覦棋盤島的兵力金銀，他也未必會親自過來。之後，立刻返回落鳳城，乘勝出擊，擴張自己的勢力。
李行哉一鼓作氣，繼而拿下鐘離、龍溪兩座城池。狼狽逃回揚州的李星根本組織不起反抗力量，鍾離、龍溪二城順利被李行哉拿下。
攻佔鍾離、龍溪後，李行哉方纔停下擴張的腳步，開始鞏固已有勢力。他前期的瘋狂儲備在此時發揮作用，順利接手鍾離、龍溪二城。
李行哉手中缺乏武將，但文官是不缺的。以宋遊渠爲首的崔宋殘族，再加上事先收服的書院勢力，這些人雖不至於人人都有經天緯地之才，但料理兩座城池是完全沒有問題的。
經此一役，李行哉徹底打開了在東海的局面。如今他的地盤有落鳳、龍溪、鍾離三座城池。三座城池互爲犄角，聯防一體，已形成一座攻不破的堡壘。手下兵員也擴充到十萬，如果算上棋盤島的海盜，名義上擁有的兵力更多。
勝利之後，李行哉也並不敢閒着。這次乘勝追擊，他只拿下了鍾離與龍溪兩座城池。並不是說更多的城池李行哉便打不下，而是，即便能夠打下來，也未必吞得下去。
消化總需要一些時間。目前東海棋盤島，還是由王孫立山冒名撐着，接連幾場戰鬥也抓到不少俘虜，這些人同樣燙手，如果處理不好，反而會引火燒身。
戚繼光開始整頓軍伍，將戰俘收爲己用。宋遊渠等一批人已經派遣到各個城池，處理當地的政務。
最大的敵人仍舊是江南李星。從李星身上啃下這麼大一塊肉，李星怎麼可能善罷甘休。雖然此戰李行哉大敗李星的江南兵，但李星並未傷筋動骨。
江南太富了，偶有失敗也不會傷及根本，但李行哉不一樣。他連戰連勝，看似無往不利，但只要一場失敗，就能讓他徹底覆滅。
所以李行哉不能不小心。他集中全部精力，建立防線，以抵抗李星的反撲。
只不過，令李行哉想不通的是，李星的反撲一直沒有到了。他似乎忘了曾發生過的事，根本不想復仇。
事實當然不是如此，李星並不是不想復仇，而是……沒時間。
也不知怎地會事，在揚州境內，又有了正義教的動靜。
正義教的主要人馬在幷州被消滅，但多多少少也有幸存下來的人。時至今日，正義教已經沒有成建制的軍隊，不過，天下大亂，多的是綠林好漢揭竿而起。
他們往往喜歡打着正義教的名義行風做浪，在帝國各地，也有正義教小規模行動。
從這個角度來講，正義教從不曾真正消失。
不過，失去領袖，沒有軍隊，他們也翻不起什麼波浪。
但這次在揚州活動的正義教明顯不同，在揚州各個城池，都有他們活動的跡象。有規模，成組織，當然背後也一定有人操縱，圖謀着某種目的。
今日燒個糧倉，明日計劃一場暗殺。有漁夫在魚肚中發現一片黃帛，上寫着：有仇報仇，有怨報怨。
誰都知道，當初正義教正是在江南起事，最先被李星撲滅。李星對正義教教衆圍追堵截，雙手沾滿了鮮血。
這次正義教明顯是爲復仇而來。
於是江南一地有了各種各樣的傳說，有人說：林少羽下到黃泉後，連閻王爺都不敢審他，不僅許他還陽復仇，還借給他十萬陰兵。
諸人說得栩栩如生，還有人聲稱半夜裡見到陰兵夜行。
這種事，當然不會傷及李星的根本，但太過給李星添堵。李星不是不想找李行哉復仇，而是被謠言釘住，騰不出時間。
他開始徹查這件事，但說也奇怪，這波人來得快，去得也快，就好像潑在太陽下的水，眨眼不見了蹤影。
最爲這件事感到奇怪的是洪了，他是親身參與過正義教上層組織的。據他所知，正義教已經煙消雲散，現在頂着正義教名義的，往往是一些投機之徒。
這場風波觸及了他的心思，師父、林少羽，那一段東躲西藏的日子……人非草木，孰能無情。這件事鬧出來後，洪了無精打採，對許多事都提不起精神來。
爲了避免謠言傳播，洪了還想了一個主意。他穿上道破，在揚州城擺開一座祭壇，上敬蒼天，下拜厚土，只言人鬼殊途，不要執迷不悟。
如此裝神弄鬼一般，這件事纔算打住。李星像是拍死一隻蒼蠅般神清氣爽，他終於騰出時間，可以找李行哉報仇。
然而，趁着這段時間，李行哉已經鞏固了已有的地盤，將三座城池打造得鐵桶相仿，兵強馬壯，就翹首以盼着與李星一戰。
李行哉手中只有一座城池，三萬兵馬時，李星都未打下落鳳城，何況現在？面對這樣的狀況，李星只得偃旗息鼓，等待合適的機會。
至於什麼時候機會合適，他還不知道，反正眼下並不是。
李行哉也很奇怪，爲什麼自己實力虛弱時，李星沒有趁機打過來。他、李星、寶庫洪了在內的所有人都不知道，這次正義教的事情並不是突然冒出來的。
確切來說，他們來自涼州。
是江南的事情傳到涼州，程大雷雖然想要支援李行哉，卻也是鞭長莫及。於是想了這個法子，搞得滿城風雨，將李星釘在揚州。